大阵修复完毕，许星遥自太始道宗来到这临波城，已近五年光景。
五年，对于朝生暮死的蜉蝣而言，是无数次的轮回。对于尘世间的凡人而言，或许足以让一个懵懂孩童长成意气风发的少年，见证一个家族的兴衰起落，经历几番悲欢离合。
对于挣扎在修行底层的低阶修士而言，这五年可能是一次漫长而枯燥的闭关苦修，或是数番在荒山野岭中险死还生的挣扎与历练。
而对于许星遥，这五年，是真正意义上的“筚路蓝缕，以启山林”。
是将一座几乎被宗门遗忘的破败别院，从泥泞中一点点拉起，清除积弊，经营至今日根基扎实、产业初具、在临波城声名渐起的模样。
是与城中势力博弈周旋，最终手握灵脉、重启大阵，真正奠定了别院在此地的地位。
这五年，他见证了冯安等人的成长与别院的兴盛，也见证了临波城因为别院的重新崛起而悄然改变的格局与气象。
这一日，后院那间专为弟子突破而设的静室之外，原本平稳流转的灵气忽然泛起一阵带着喜悦意味的波动。波动持续了约莫一刻钟，渐渐平息。片刻后，静室门被从内里缓缓推开。
一道苍老却挺拔的身影迈步而出，停在檐下，正是冯安。与五年前许星遥初见他时相比，那眉宇间因修为长期停滞而挥之不去的颓靡与暮气，早已消散得无影无踪，取而代之的是一种看见前路后的豁达与自信。
他成功了！他终于一鼓作气，冲破了尘胎八层瓶颈，稳稳当当地踏入了尘胎九层！至此，距离叩开灵蜕之门，只剩下最后的凝聚道胎这一步。
冯安脸上难掩激动之色，但更多的是如释重负与对未来的坚定。他并未在院中过多停留，第一时间返回居所，沐浴更衣，整理仪容，这才前往书房求见许星遥。
“师叔！弟子冯安拜见师叔！”书房中，冯安深深一揖，声音虽极力保持着平稳，却依旧能听出其中因激动而产生的细微颤抖。
许星遥放下手中一枚刚从黑鲨岛送来的玉简，抬眼看向冯安，眼中露出赞许与欣慰：“不错。五年之期未满，你便已达成尘胎九层，根基也打磨得颇为扎实，没有辜负这些年我对你的期望，亦对得你自身这五年来的勤勉不辍。
“全赖师叔不弃，悉心点拨，与这些年来别院的栽培，弟子能有所进益，实不敢居功。”冯安恭敬道。
许星遥微微颔首，不再多言勉励之词，直接取出一枚隐有清光的白色玉简，递给冯安。
“此玉简中，记载着一篇我早年游历所得，名为《凝胎秘录》的辅助秘术。”许星遥语气郑重，“专为修士处于尘胎境巅峰，即将凝聚自身道胎本源之时所用。其法门精妙，能极大提升凝聚道胎的几率。更难得的是，若运用得当，对最终成型道胎的品质，亦有着显着的助益。”
冯安双手微颤地接过玉简，入手后只觉似有清流顺指尖涌入心田，让他因刚刚突破而略显微躁的灵台都为之一清。他太清楚这样一篇直指凝胎关窍的辅助秘法，价值何等珍贵。这绝非寻常灵石可以购得，往往是宗门势力的不传之秘。
凝聚道胎，乃是修士修行路上第一次真正的“蜕凡”关口，亦是风险极高的一步。不知多少修士困在尘胎九层数十年，最终或因心性不足、或因灵力不纯、或因机缘未至，道胎凝聚失败或品质低劣，导致前路断绝，抱憾终身。
“师叔这如此厚赐，弟子弟子何德何能”冯安喉咙发紧，眼眶微热。这不仅仅是赐予一篇秘法，更是许星遥对他道途的又一次强力扶持，一时竟不知该如何表达心中翻涌的感激之情。
“你既已达成我先前所说，这便是你应得的。”许星遥摆摆手，止住他可能出口的更多感激言辞，叮嘱道，“回去之后，好生参悟其中精义。但切记，不可因得秘法而心生急躁，贸然尝试。需待你尘胎九层的境界彻底稳固，周身灵力运转如意，心神完满无垢后，再依秘法指引，尝试凝聚道胎。”
“是！弟子谨遵师叔教诲！”冯安珍而重之地将玉简收好，再次深深拜下。他明白，这篇《凝胎秘录》，将是他叩开灵蜕大门的最大依仗。
处理完冯安之事，许星遥又将目光投向别院愈发繁杂的日常运转之上。
如今，临波别院各项事务皆已步入正轨，且随着摊子铺开，需要处理协调的环节也越来越多。灵田的轮作规划与产出调配，奇珍楼的货品更新与账目稽核，商队的路线安全与贸易拓展，与城中三家乃至其他散修的往来应酬，护城大阵的日常维护千头万绪，虽各有专人负责，但仍需时常把握全局，做出决策。
这五年来，他作为一个前途未卜的道宗“流放者”，虽然耗费了无数心力在经营这所别院上，但对于自身道途的追求，却从未有片刻懈怠。每日雷打不动的吐纳修行，借助鲸落灵脉反哺灵气进行的深层次淬炼，以及他在一次次危机应对中的心境磨砺，都让他的修为在不知不觉中稳步积累。
此刻，他的丹田气海之中，道胎“星烬寒舟”正静静悬浮于灵力波涛之上。舟身晶莹剔透，表面流淌着清冷的辉光，内部则仿佛蕴藏着无尽的星空寒夜，幽远神秘。
两只冰桨上的藤蔓纹路愈发清晰灵动，隐隐与舟身浑然一体，随着灵力潮汐微微起伏，仿佛随时准备划破虚无，驶向更遥远的道途彼岸。他的修为，已然达到了玄根四层的巅峰，只差临门一脚，便可踏入第五层，缠藤。
冯安退下后，他又将杨继业唤至书房。
“师尊。”杨继业躬身行礼。他如今已正式转修《太始离火经》，灵力日益精纯炽烈，距离灵蜕三层已不远。
“继业，为师近日修行上略有所感，需闭关一段时日，以求精进。”许星遥开门见山，“我闭关期间，别院一应事务，便由你暂时代为主持。”
杨继业闻言，神色一凛，并无推辞，只是肃然抱拳：“弟子领命！师尊放心，弟子定当尽心竭力，维持别院上下运转如常，静候师尊功成出关！”
“嗯。”许星遥点头，对这个弟子的能力，经过这些年的观察与磨炼，已颇为放心。“日常事务，你与冯安他们商议着办即可。若有疑难，或遇突发变故，你可酌情先行处置。但若事关重大，难以决断便可以去请教你父亲，听听他的意见。”
说着，他将一枚小巧的玉牌交给杨继业：“持此令，你可临时调动护城大阵的部分防御之能。记住，此令关乎城池大阵根本，非到万不得已，不可轻动。”
“是！弟子明白！”杨继业郑重接过玉牌。他深知，师尊将别院事务与大阵部分权限交予他，是莫大的信任，同时也是沉甸甸的责任。
诸事交代完毕，许星遥不再拖延，转身离开书房，去了地下洞穴。鲸落灵脉已彻底稳定，如同一条温顺的玉龙静静盘卧，吞吐天地灵气，滋养着上方别院乃至整个临波城的生机。
许星遥在蒲团上盘膝坐下，缓缓闭上双眼。他没有立刻开始冲击瓶颈，而是先让自己彻底平静下来。五年来的一幕幕，如同画卷般在脑海中缓缓展开：初来临波城的陌生，黑鲨岛的惊险与收获，迁移鲸落的艰难，修复大阵的繁琐，教导弟子的点滴
种种经历，无论是成功的喜悦，还是挫折的反思，此刻都化作了心湖底部的沉淀，不再掀起波澜。当最后一丝杂念也如轻烟般消散，许星遥才开始缓缓运转起《太始寒天章》。
冰寒的灵力自丹田深处升腾而起，如同沉睡的冰河开始苏醒，沿着经脉缓缓运行。每完成一个周天循环，灵力便被淬炼得更加凝实一分，其中蕴含的寒意也愈发凛冽。丹田之中，星烬寒舟随着灵力运转微微震动，舟身流淌的寒光与两只冰桨上的藤蔓纹路交相辉映。
时间在寂静中流逝，当许星遥体内的灵力积蓄至当前境界所能容纳的巅峰，如同被堤坝阻拦的浩瀚寒湖，又似弓弦被拉至圆满的强弩时，星烬寒舟的震动也达到了一个临界点。那两只冰桨上的藤蔓纹路，月华清辉陡然大盛，仿佛要从冰桨上挣脱出来。
“就是此刻！”
许星遥于冥冥中捕捉到那一丝圆满无瑕的契机，凝聚起全部心神意志，引导着那浩瀚磅礴的灵力洪流，以及星烬寒舟沉淀已久的本源寒力，向着玄根四层与五层之间那道无形的壁垒，发起了冲击！
“轰！”
并非真实的声音响彻耳际，而是在识海最深处炸开的轰响！那是周身灵力、道胎本源、神魂意志三者进一步交融，而产生的蜕变之音！
玄根境，每突破一层，都是对自身道途的一次梳理与升华。第五层“缠藤”，要求修士的道胎与天地灵气的联系，从先前相对被动简单的吞吐吸纳，转变为更主动积极的“缠绕”与“共生”。如同藤蔓攀附巨树，不仅汲取养分壮大自身，亦能反馈生机。
在充沛浩荡的灵力冲击与道胎本源呼应下，冰桨上散发的月华清辉暴涨，藤蔓纹路自冰桨上延伸而出，开始沿着舟身缓缓生长！
藤蔓所过之处，舟身上开始浮现出点点星光。这些星光并非杂乱无章，而是隐隐构成了一幅玄奥的星图！星图与藤蔓交织在一起，你中有我，我中有你，星光滋养藤蔓，藤蔓串联星光，共同构成了星烬寒舟全新的经络。
突破的过程持续了不知多久。当星烬寒舟上最后一缕藤蔓纹路与星辰节点完美嵌合，整艘道胎爆发出璀璨的光华时，许星遥浑身一震，一股全新的力量自丹田涌向四肢百骸。他周身气息不受控制地向外扩张了一瞬，又迅速内敛，变得更加深沉圆融。
玄根五层，至此，功成！
他并未立刻结束闭关，而是趁热打铁，继续运转功法稳固境界。让道胎上月华藤蔓与星图的结合更加牢不可破，同时也细细体悟着突破后与天地灵气的全新感应。
静室之外，时光依旧按照它的节奏悄然流逝，日升月落，海潮起伏。
杨继业主持别院事务，起初几日，确有些许生涩，需反复思量权衡。但在冯安等人全力配合下，很快便捋顺了头绪，处理起各项事务来愈发得心应手。
他将别院上下打理得井井有条，灵田产出按时收割调配，奇珍楼货品流转顺畅，商队按计划出行回归，与三家的日常往来与利益交割也处理得颇为妥当，各方皆无不满。
冯安在得到《凝胎秘录》后，如获至宝，除必要的事务协助外，大部分时间都用于潜心参悟。越是深入理解，他越是感觉其中法门精妙，对凝聚道胎的各个环节剖析入微，许多以往模糊不解之处豁然开朗，信心也随之大增。他开始调整自身状态，为不久后的道胎凝聚做最后的准备。
一切，都在平稳而充满希望地向前推进。
直到这一日，地下洞穴入口处，守护阵法的光芒忽然发生了常人难以察觉的波动。盘坐在灵脉旁的许星遥，缓缓睁开了眼睛。
眸中，刹那间似有寒星点点明灭，月华清辉流转，一幅微缩的星图虚影一闪而逝，旋即归于平静。他长长吐出一口浊气，气息悠长深邃，已然稳固在玄根五层之境。
“五载经营，厚积薄发，终是水到渠成。”许星遥低声自语，感受着体内奔腾不息的灵力，脸上露出一丝淡淡的笑容。
他从容站起身，活动了一下因久坐而略显僵硬的身体，骨骼发出轻微的爆响。
是时候，出去看看他闭关这段时间，外面的天地，他一手经营的这片基业，又有了怎样的变化。