允祥的葬礼办得格外体面，灵幡飘动间，透着几分不寻常的沉重。
胤禛哀恸逾甚，不仅亲自前往吊唁，更下旨辍朝三日。
朝堂上下皆知允祥在胤禛心中向来举足轻重，这是皇帝对这位“铁帽子王”最后的眷顾，更是向天下昭示“君臣情深”的明证。
此等用意为何自不必说，朝中大人们个个都是人精，都惯是会见风使舵的，都暗暗有了不少小动作。
而后胤禛命宝亲王弘历监国批折子，更是将这暗流推向高潮。
面对这满朝的暗流与父亲的重托，弘历却保持着十万分的谨慎。
除了日常的办公事务，他几乎谢绝了所有私下里的朝臣往来。
无论朝中老臣以“请教政务”为由登门拜访，还是年轻官员借“联络情谊”之名递上名帖，弘历皆以“监国期间，需专心政务，不敢分心”为由，一一婉拒。
宝亲王府邸外，只有值守的侍卫沉默站立，透着几分肃穆与疏离。
“这么多年过去，终究还是你的琴最好，最有志趣。”
胤禛睁开眼睛，坐直了身子，拿起苏培盛刚端上不久的茶盏，轻轻吹了口气。
茶面漾开细碎的涟漪，将水汽里裹着的茶香散得更远。
黛玉闻言，唇角浅浅弯起，带着三分似有若无的笑意。
她掏出帕子，擦了擦额头的薄汗，顺手拿了扇子坐到胤禛旁边铺了芙蓉簟的美人榻上。
她微微侧身，从桌子上的雕花水晶缸里用小银叉叉起一颗剥了皮的葡萄。
青色的果肉透亮饱满，散发着丝丝凉气，显是刚从冰鉴里取出来的。
送入口中，细嚼慢咽，酸甜的汁水在舌尖散开，方才驱散了些许闷热的感觉。
胤禛的身子不大好了，眼看这都五月下旬了，他的殿阁里都没有用上冰。
好在现在是在圆明园里，不然黛玉怕是都要坐不住。
“不过是些闲情偶寄，能入皇上耳，是臣妾的福分。”
黛玉挑了个小盘子，挑了些葡萄，又选了两块西瓜放在盘中，端到了胤禛的跟前儿，
“这葡萄臣妾尝了，酸甜可口甚是不错。从冰鉴里拿出来这些时候，温度刚好不伤胃，皇上可要尝尝？若是能开胃了，一会子午膳也能多用些。这些日子皇上为了怡亲王，都消瘦了不少。”
“这话说得，倒似是吃老十三的醋一般。”
胤禛眸底掠过一丝无奈的笑意，低头就着黛玉的手吃了一颗葡萄。
他皱了下眉头，用手摸了摸自己的胸口，语气带着几分疲惫的坦诚：
“这葡萄是不错，不过味道还是有些淡。”
黛玉敛了神色，将小盘放在一旁的矮几上，唤人打了水来洗手：
“既如此，便不吃了，晚些臣妾让人送些鱼蓉花糕来，再让他们在里面加点子陈皮。那点心细腻好克化，皇上既然胃口不佳，用些倒是极好。”
看着黛玉往来的身影，胤禛不知怎的忽得冒出了一句话：
“这么多年过去，一直留在朕身边的，也就剩下你了。”
声音里没有往日帝王的威严，倒像是暮色四合时，老友间的轻声感慨，裹着几分不易察觉的疲惫与怅惘。
黛玉正俯身整理矮几上的果盘，闻言指尖一顿，白瓷果盘发出一声极轻的脆响。
若是过去，听到这些话，黛玉心里或许也会有几分感慨。
但如今…
她缓缓转过头，冲着胤禛挑了挑眉毛，眼底的疏离瞬间化作几分灵动的俏皮，唇角勾起一抹浅浅的弧度，带着几分嗔怪与打趣：
“皇上这话也太没道理了，可千万别给敬贵妃姐姐听到了。姐姐好性儿不敢和皇上生气，但臣妾可就要遭殃了。”
她故意将“遭殃”二字说得重了些，像是在抱怨，又像是在撒娇，语气里没有丝毫惶恐，倒像是在与亲近之人玩笑。
胤禛被她这副模样逗得笑出声，起身向黛玉凑得近了些：
“她自有她的好，你有你的好，倒是不能相较。不过她虽然在朕身边日久，但在朕心里，到底还是玉儿你更重些。”
正巧紫鹃捧着铜盆进来了，黛玉忙起身到一边去洗手。
她将双手浸到加了玫瑰花露的水里，指尖触到温润的水流，慢条斯理地撩着水，玫瑰花瓣顺着水流在指间打转，她语气轻快，带着几分刻意的打趣：
“皇上这话，臣妾可不信。皇上素来对咱们后宫姐妹们都是极好，昨儿才赏了柔嫔妹妹一尊海南进贡来的大珊瑚。那样好的东西，别说曲院风荷了，臣妾的永寿宫满宫里都找不出一件儿来。说不定哪天皇上心情好，把臣妾的皇贵妃也给了柔妹妹也未可知。”
“你瞧瞧你，这么多年下来，都当上了皇贵妃，这张嘴还是不饶人。就这一件，还要和她抢。你的永寿宫里虽没有这珊瑚，可哪样不是好东西？而且为着你喜欢读书，朕寻了多少孤本给你送过去，哪本不比那珊瑚贵重？”
黛玉抿了抿嘴唇，将手从水中抬起，紫鹃立刻上前用素色帕子为她细细擦干。
黛玉看着掌心的纹路，轻声道：
“皇上的心意，臣妾自然知晓。只是臣妾总怕，自己辜负了皇上的这份心意。”
“你的好，朕自然知道。前朝天天为了立太子的事情聒噪，朕也就只有在你这里，才能得了几分清静。”
黛玉心中一动，眼底闪过一丝了然的警惕和无奈。
饶是知晓帝王多疑，可他眼前的这位，未免也太多疑了些，恨不得每次见面都要试探八百遍，可自己还偏偏不得不应付，真真儿是无趣极了。
“皇上可别提这些，后宫不得干政，而且臣妾可是有皇子的人。臣妾可不想哪天因为干涉了国政，被皇上一条白绫了结了。皇上若是想说这些，臣妾便去唤了柔妹妹来伴驾。反正柔妹妹没有皇子又素来体贴，皇上和她整宿整宿地聊，臣妾也是看不见听不见的。”
黛玉撇撇嘴，转过身来又端起了笑容：
“不过话说回来，柔妹妹入宫多年还是个嫔位，确实有些委屈了。”