陆临川眼中闪过一丝恍然。
这不就是伪满洲国的模式吗？
以夷制夷，长期同化，最终吞并的策略么？
虽名目不同，但内核何其相似。
看来玩弄这一套，天朝上邦才是真正的祖宗。
他心中已有决断，点头道：“范将军所言，深谋远虑。此策甚好。”
范毅见陆临川采纳，心中稍定，却又疑惑：“那大人方才为何严词拒绝倭使？若应其称臣，岂不正可顺势扶植傀儡？”
陆临川微微一笑：“不急。九条辉宗派来的使者，代表的是他那一系。此人狂妄专横，树敌无数，绝非合适的傀儡人选……倭国不是正有叛乱么？”
他目光扫过众将：“那些起兵‘清君侧’的势力，走投无路之下，肯定会有人来求我们。”
“届时，谁是‘恭顺’的，谁是‘可用’的，岂不一目了然？”
“扶植傀儡，也要扶植一个内部有敌人、不得不依赖我大虞的，方才好控制。”
众人闻言，皆露出恍然之色。
石勇咧嘴笑道：“大人英明！让那些倭人自己先狗咬狗，咱们再看哪条狗听话！”
郑泗、韩铁山等人也纷纷点头。
果然，不过数日之后。
又一艘悬挂日本旗帜的小船驶入那霸港，来人同样自称日本国使者，却非九条辉宗所派。
偏帐内，陆临川再次接见。
此次来的使者共有五人，为首者是一名身着朴素武士服、年约三十的男子，自称“出羽国安东家臣，小野寺信纲”。
态度比之前的藤原清正躬敬得多，一进帐便大礼参拜，口称“下国罪臣，拜见天朝上将”。
“罪臣等乃日本国忠义之士，久苦于奸贼九条辉宗专权乱政，北侵友邦，南犯天朝，致使天怒人怨，国势倾颓。”小野寺信纲伏地道，“今闻天朝王师吊民伐罪，特冒死来投，愿效犬马之劳，为大军前导，共诛国贼九条辉宗！”
“只求天朝念在日本百姓无辜，复灭九条氏后，容日本国重归天朝宗藩体系，上尊奉大虞皇帝陛下，下安抚四岛黎民。”
陆临川不动声色，问道：“尔等所求，仅止于此？”
小野寺信纲顿了顿，将头埋得更低：“罪臣……罪臣等别无他求，唯愿拨乱反正，使日本得存社稷，百姓得享太平。”
陆临川忽然笑了：“你们是想借我大虞的天兵，除掉九条辉宗，然后自己来做日本的关白，当第二个九条氏，是也不是？”
小野寺信纲身体一颤，连忙道：“不敢！罪臣等万万不敢有此妄念！只为清君侧，正朝纲……”
“这有什么不好意思说的？”陆临川打断他，语气平和，甚至带着些许鼓励，“人往高处走。”
“九条辉宗倒行逆施，尔等起兵反抗，若是成功，自然该由有功之臣治理国家。”
“此乃天理人情。”
他顿了顿，神色一正，语气转为庄严：“我大虞此番兴兵，绝非贪图日本土地财货，实因九条辉宗犯上作乱，不敬宗主，侵扰藩属，荼毒海疆，罪大恶极。”
“天子震怒，方命本督率王师东来，只为惩奸除恶，扶危定倾，恢复日本正统秩序，重修宗藩之好。”
“此乃堂堂正正之师，吊民伐罪之义举。”
这番话说得大义凛然，完全合乎天朝礼法。
小野寺信纲听得愣住，随即大喜过望，连连叩首：“督师明鉴！督师仁德！天朝果真乃仁义之师！罪臣等感激涕零，必誓死效忠天朝，效忠陛下！”
果然如他们所料，大虞终究是天朝上国，要的是面子，是藩属的恭顺，并非真要吞并日本。
最多像处置琉球那样，驻军、开港、通商。
治理地方，终究还得靠他们这些日本人。
届时，他们这些“有功之臣”，自然能取代九条氏，掌握权柄。
至于多上供些金银女子，总比亡国强。
殊不知，陆临川心中真正的计划，远非表面这般简单。
陆临川见他神色，知他已入彀中，便道：“尔等既有此心，本督自当奏明天子。”
“待王师登陆，戡平叛乱，肃清九条逆党之后，日本国新政，还需尔等这般心向天朝的忠义之士多多尽力。”
小野寺信纲激动得声音发颤：“谢督师！罪臣等必竭尽全力，辅佐天朝，安定日本！”
接下来数日，双方进行了数次密谈。
小野寺信纲代表“日本国忠义联盟”，与陆临川达成了初步协议。
双方在那霸港内，举行了一个简短的仪式。
小野寺信纲以“奉日本国天皇陛下密旨”的名义，与陆临川签订了一份简略的宗藩条约。
条约以汉文书写，主要内容不过寥寥数条：
一、大虞皇帝陛下怜日本国乱，遣王师助其肃清奸佞九条辉宗一党，恢复正统秩序。
二、大虞王师勘乱期间，日本国忠义之士当竭力辅助，提供内应、向导、情报及必要补给。
三、乱平之后，大虞皇帝将重新册封日本国主，日本国重归大虞宗藩体系，永世称臣，定期朝贡。
四、为保日本国社稷安定，防御外侮，大虞有权在日本国要地驻军，并设立港口、商馆，以利往来。
五、日本国当尊奉大虞正朔，习用汉文汉礼，渐行教化。
条约文本简略，多属原则性、意向性描述，具体驻军多少、驻于何处、朝贡几何、如何教化等细则，一概未提，留下了巨大的操作空间。
然而，双方对此皆感满意。
小野寺信纲等人觉得，条约并未伤及日本国本，他们借助大虞之力上台后，付出一些驻军和朝贡的代价，完全可以接受，甚至认为是捡了大便宜。
陆临川与帐中诸将则清楚，有了这纸条约，东征便有了“应日本国忠义之请，助其平乱”的大义名分，可以减少许多不必要的抵抗。
而条约中的模糊之处，正是日后逐步渗透、控制的伏笔。
仪式结束，小野寺信纲千恩万谢地登船离去，他要赶回出羽，将这个“好消息”带给盟友们，并加紧策应准备。
陆临川站在码头，望着那艘逐渐消失在北方海平线的小船，海风吹动他的袍角。
郑泗走到他身侧，低声道：“大人，此约虽定，然倭人反复，不可不防。”
陆临川点点头：“自然。此约不过是层遮羞布，一块敲门砖。真正决定一切的，还是刀剑与大炮。告诉石勇，陆战操练再加紧。水师各舰，最后检修。粮草军械，十二月初之前，必须全部装船完毕。”
“是！”