翰墨书局后院，那间特意辟出的静室门窗紧闭，隔绝了外间的喧嚣。
几位被白景明紧急请来的老秀才分坐陆临川下首，面前铺着上好的宣纸，手中狼毫饱蘸浓墨，已然准备就绪。
白景明亲自在一旁伺候笔墨，神情紧张中带着难掩的兴奋。
陆临川闭目凝神片刻，仿佛在调动脑海中那早已烂熟于胸的章回故事。
再度睁开眼时，他目光清澈而深邃，缓缓开口，声音平稳有力，带着一种独特的韵律：
“却说玄德访孔明两次不遇，欲再往访之。关公曰：……”
他语速不快不慢，字句清淅，情节环环相扣，人物栩栩如生。
从刘备三顾茅芦，到周公瑾赤壁鏖兵……
一段段波澜壮阔的史诗，一场场智计百出的博弈，一位位性格鲜明的英雄，随着他沉稳的叙述，如同画卷般在众人眼前徐徐展开。
起初，负责记录的老先生还只是本着东家之命，谨慎落笔。
但随着情节深入，几人渐渐忘了自身职责，时而摒息凝神，生怕漏掉一字；时而抚掌惊叹，为书中人物的命运揪心；听到精彩计谋处，眼中更是异彩连连，下笔如飞，仿佛生怕跟不上陆临川叙述的思路。
白景明亦是听得如痴如醉，浑然忘了周遭一切。
他虽读过前文，但此刻听陆临川亲口道来，感受又自不同。
那字里行间的金戈铁马、权谋机变，竟比白纸黑字更多了几分摄人心魄的力量。
陆临川端坐椅上，除了偶尔端起茶盏润喉，几乎不见停歇。
他脑海中装着整部《三国演义》原文，情节、对话、诗词信手拈来，毫无滞涩。
这种“口述成书”的奇景，若非亲眼所见，实难令人相信。
静室内，唯有陆临川清朗的叙述声，以及几人时而压抑不住的吸气惊叹声。
……
夜色渐深，陆临川才带着一身淡淡的墨香与疲惫回到府中。
他先去正房看了看已然安睡的梁玉瑶，为她掖好被角，在床前静静站了片刻，方才悄声退出。
随后，他便径直来到了清荷这里。
清荷早已备好了热水与清淡的夜宵，见他眉宇间带着倦色，心疼地为他按揉着太阳穴。
陆临川简要地说了说书局的事。
清荷关切道：“口述一天，怕是比处理公务还要耗神。”
陆临川握住她的手，微微一笑：“还好，进展比预想的还要快些。”
“子瑜兄找的那几位老先生，笔力甚健，记录分毫无误。”
“想来再有两三日，《三国》后续篇章便可悉数录毕，《民声通闻》重现昔日盛况，当非难事。”
清荷柔声道：“那便好。”
忽然，外间传来一阵脚步声。
秋月在门外低低响起：“老爷，福建六百里加急军报，刚送到府上。”
陆临川神色一凛，连忙来到外院。
一名风尘仆仆的亲兵双手捧着一封火漆密信快步走入，单膝跪地。陆临川接过，拆开迅速浏览起来。
信是郑泗、石勇、赵翰等人联名所写，详细禀报了近日澎湖战况，分析了倭寇久攻不下、师老兵疲的态势，并恳请抓住战机，主动出击，寻求与倭寇水师主力决战，以期重创乃至歼灭敌军。
陆临川看完，踱步至窗边，望着庭院中摇曳的竹影，沉吟不语。
郑泗他们求战心切，所言似乎不无道理。
战机确是可贵。
他们能看出此点，并联名上书请示，而非贸然行动，足见成长，已非昔日吴下阿蒙。
此番恶战，对他们而言，是危机，亦是独自磨砺、独当一面的良机。
若事事插手，反而不美。
但如此规模的主动出击，寻常战术动作，自己虽有临机专断之权，然牵一发而动全身，必须禀明皇帝，获得圣意首肯，方为万全。
否则，朝中那些本就盯着东南的眼睛，怕是更要借题发挥了。
……
翌日清晨，秋露未曦。
陆临川身着朝服，于宫门初开之时，便递牌子求见。
不多时，内侍便引着他径直前往东暖阁。
姬琰显然刚用过早膳，正捧着一盏清茶在看各地奏报，见陆临川进来，脸上露出笑容：“怀远来了？这般早，可用过朝食了？朕让他们给你备一份？”
“谢陛下关怀，臣已用过了。”陆临川行礼后，在姬琰示意下于锦墩上坐下。
“这些时日在忙些什么？朕听闻你去了翰墨书局？”姬琰放下茶盏，语气随意地问道。
“回陛下，正是。白景明与臣说起，近日京中冒出几家新报，内容多以猎奇趣谈为主，颇受市井欢迎，《民声通闻》销量有所下滑。臣便想着，将此前中断的《三国演义》后续篇章补上，或可重振声势，也好让民间多些正经读物，少受些芜杂之论的影响。”
“哦？”姬琰挑眉，颇感兴趣，“《三国演义》？你竟还有存稿？”
“并非存稿，乃是臣口述，由书局请来的先生记录。”
“口述？”姬琰讶然，随即笑道，“好你个陆怀远，竟还有这般本事……如此说来，朕岂不是很快就能看到后续了？”
闲谈片刻，姬琰才似想起正事，收敛了笑容，问道：“怀远一早入宫，想必不止是为了与朕说这《三国》故事吧？可是有要事？”
陆临川这才从袖中取出那份文书：“陛下明鉴。福建昨夜送来六百里加急，是部将们联名所奏。澎湖前线将士，请战。”
姬琰接过军报，快速浏览起来，脸上的神色渐渐变得专注而严肃。
待他看完，陆临川方继续道：“臣以为，郑泗等人判断，合乎情理。”
“倭寇连日猛攻，伤亡不小，锐气已堕，补给线亦拉长，正是士气与战力最为低落之时。”
“我军新胜，依托坚固岸防以逸待劳，若能抓住时机，主动出击，确有极大把握能重创其水师主力。”
“此战若胜，则澎湖危局可彻底解除，东南海域主动权，将尽入我手。”
他顿了顿，观察了一下皇帝的神色，见其并无不悦，才接着说道：“再者，郑泗、石勇、赵翰等人，经此连番恶战磨砺，已显大将之姿。”
“此等关键之战，正是放手让其独自筹划、指挥的绝佳机会。”
“过于掣肘，反不利于其成长。”
“臣请陛下圣裁，准其所请。”
姬琰站起身，在暖阁内缓缓踱步。
他沉默了片刻，忽而问道：“怀远，你可知如今朝中，因你澎湖之事，弹劾你的奏章已有多少？”
“臣……略有耳闻。”
“已堆积如山！”姬琰停下脚步，“若此刻再准他们主动出击，一旦有失，你待如何？”
他并非是怕东南继续用兵，而是怕那些将领打了败仗。
现在局势怪异，怀远和他在瞒天过海，不能有任何意外，否则为东南准备的粮草物资，如何能顺利运过去？
在皇宫里拍板做决定很容易，但具体细务却要交给各级官吏办，如果罔顾他们的想法，事也是做不成的……
陆临川知道皇帝的担忧，解释道：“陛下，用兵之道，在于把握时机。”
“臣相信郑泗等人的能力，定不会无端请求开战，若要战，则必有把握！”
姬琰盯着他看了半晌，忽然哈哈一笑，回到御案后坐下：“好，朕信你。”