太和四年，公元830年春季，正月辛巳日，武昌节度使牛僧孺进京朝见。戊子日，唐文宗册立儿子李永为鲁王。
李宗闵向朝廷举荐牛僧孺。辛卯日，朝廷任命牛僧孺为兵部尚书、同平章事。从此以后，二人联手排挤李德裕的党羽，把他们渐渐从朝廷中驱逐出去。
南诏军队侵犯成都时，朝廷下诏命令山南西道出兵救援。兴元府兵力不足，节度使李绛招募了一千名士兵前往，援军还没赶到，南诏军队就已经撤退，新兵便返回了兴元。兴元府的士兵名额有固定编制，朝廷下诏遣散所有新招募的兵员。二月乙卯日，李绛召集全部新兵，宣读诏书后让他们返乡，还赏赐了粮食，新兵们都心怀不满地离开了。他们去辞别监军杨叔元，杨叔元向来怨恨李绛不奉迎自己，就故意说赏赐的东西太微薄，以此激怒新兵。众人勃然大怒，大声喧哗，抢夺府库中的兵器，冲向节度使的衙门。当时李绛正和幕僚们宴饮，毫无防备，只好登上门楼躲避。有人劝他用绳子吊出城逃走，李绛说：“我身为节度使，岂能临阵脱逃！”他指挥推官赵存约赶紧离开，赵存约说：“我蒙受您的知遇之恩，怎能苟且偷生！”牙将王景延与乱兵拼死搏斗，战死沙场，李绛、赵存约以及观察判官薛齐都被乱兵杀害，乱兵随后又屠杀了李绛全家。戊午日，杨叔元上奏朝廷，诬陷李绛私吞新兵的招募费用，才导致兵变发生。庚申日，朝廷任命尚书右丞温造为山南西道节度使。当时，中书省、门下省、尚书省的官员联名上疏，为李绛鸣冤。谏议大夫殷敏行详细揭发了杨叔元激怒乱兵的真相，文宗这才醒悟过来。
三月乙亥朔日，朝廷任命刑部尚书柳公绰为河东节度使。此前，回鹘前来进贡以及开展边境贸易，途经的地方都担心他们发动变乱，常常派出重兵迎接、护送和防卫。柳公绰抵达任所后，回鹘派遣梅录李畅率领一万匹马前来贸易，柳公绰只派了一名牙将单人匹马到边境迎接慰劳。李畅一行到达河东节度使衙门后，柳公绰大开衙门，接受他们的拜见。李畅深受感动，流下眼泪，告诫部下在沿途不得骑马打猎，不得侵扰百姓。陉北的沙陀部落向来骁勇善战，令九姓部落和六州胡人都畏惧臣服。柳公绰上奏朝廷，任命沙陀酋长朱邪执宜为阴山都督、代北行营招抚使，让他率领部众驻守在云州、朔州边塞，抵御北方的敌寇。朱邪执宜与各部落酋长前来拜见，柳公绰设宴款待他们。朱邪执宜神情严肃庄重，言行举止都合乎礼仪。柳公绰对幕僚说：“执宜外表严肃，内心宽厚，说话从容，条理分明，是个有福气的人。”执宜的母亲和妻子前来拜见，柳公绰让自己的夫人设宴招待她们，还赠送了礼物。执宜感激柳公绰的恩德，尽心尽力为他效力。边塞原有十一座废弃的军府，执宜派人加以修缮，派自己的三千部落兵分别驻守。从此以后，边境上的杂胡再也不敢侵犯边塞。
温造赶赴山南西道节度使任所，途经褒城时，遇到兴元府都将卫志忠征讨南诏归来。温造暗中与卫志忠商议，计划诛杀发动兵变的乱兵，他将卫志忠麾下的八百名士兵作为自己的卫队，另外五百人作为先锋，进入兴元府城后，分别把守各个城门。己卯日，温造到节度使衙门办公，在衙门口设宴犒劳将士。温造说：“我想问问新兵们是愿意留下还是离开，把他们都叫到前面来吧。”他先安抚慰问了新兵，随后让他们坐下，又命人斟酒。就在这时，卫志忠暗中指挥卫队将新兵包围，包围圈合拢后，卫志忠大喊一声“杀！”，八百多名新兵全部被斩杀。杨叔元见状，连忙起身抱住温造的靴子哀求饶命，温造下令将他囚禁起来。对于那些亲手杀害李绛的乱兵，温造下令将他们剁成碎块；其余的乱兵全部斩首，尸体被扔进汉水。温造用一百颗首级祭祀李绛，用三十颗首级祭祀其他死难者，随后将处理结果上报朝廷。己丑日，朝廷将杨叔元流放到康州。
癸卯日，朝廷加封淮南节度使段文昌为同平章事，调任他为荆南节度使。
奚族进犯幽州。夏季，四月丁未日，卢龙节度使李载义率军击败奚族军队。辛酉日，李载义生擒奚族国王茹羯，将其献给朝廷。
裴度因年老多病，恳切请求辞去宰相职务。六月丁未日，朝廷任命裴度为司徒、平章军国重事，允许他等病情好转后，每隔三五天到中书省一次，参与处理军国大事。
文宗担忧宦官势力过于强盛，杀害唐宪宗、唐敬宗的乱党还有人在自己身边任职。神策军中尉王守澄尤其专横跋扈，招揽权势，收受贿赂，文宗却无法加以控制。文宗曾经秘密对翰林学士宋申锡提及此事，宋申锡建议文宗逐步削弱宦官的势力。文宗认为宋申锡沉稳忠厚，为人正直，可以托付大事，便提拔他为尚书右丞。秋季，七月癸未日，朝廷任命宋申锡为同平章事。
当初，裴度征讨淮西时，上奏朝廷举荐李宗闵为观察判官，李宗闵因此逐渐得到提拔任用。到这时，李宗闵怨恨裴度曾举荐李德裕，趁着裴度因病辞官的机会，在九月壬午日，朝廷任命裴度兼任侍中，充任山南东道节度使。
西川节度使郭钊因病请求朝廷派人接替自己的职务。冬季，十月戊申日，朝廷任命义成节度使李德裕为西川节度使。蜀地自从遭受南诏入侵后，一片衰败残破，郭钊又常年患病，没有时间进行整顿修复。李德裕抵达成都后，修建了一座筹边楼，绘制蜀地的地形地图，图上向南可以直通南诏，向西能够抵达吐蕃。他每天都召见那些久经沙场、熟悉边境事务的人，即使是士兵、蛮夷也不例外，向他们询问山川走向、城池位置、道路的险峻平坦、宽窄远近等情况。不到一个月，李德裕就对蜀地边境的情况了如指掌，仿佛亲自到过一样。
文宗命令李德裕修缮清溪关，以此阻断南诏入侵的通道，还指示如果没有土的话，就用石头垒砌。李德裕上奏说：“通往南诏的小路太多，无法全部堵塞，只有派重兵镇守，才能确保边境安全。只要从黎州、雅州往西有一万兵力，成都有两万兵力，经过精心训练，南诏就不敢轻举妄动了。边境驻军也不宜过多，必须以能够控制局势为限度。当年崔旰杀害郭英乂、张朏驱逐张延赏，发动叛乱的都是镇兵。”当时，北方调来的士兵都已返回原籍，只有河中、陈许两地的三千名士兵还留在成都，朝廷下诏命令这些士兵在第二年三月也返回原籍，蜀地百姓十分恐惧。李德裕上奏朝廷，请求留下郑滑的五百名士兵和陈许的一千名士兵镇守蜀地。他还说：“蜀地的士兵体质虚弱，最近又被南诏打败，都吓破了胆，无法承担征战戍边的任务。如果北方的士兵全部返回，那么蜀地的情况就会和杜元颖担任节度使时一样，蜀地就难以保全了。我担心有人会说，蜀地自从遭受南诏入侵后，已经自行增加了兵力。其实，先前南诏军队即将逼近时，杜元颖才开始招募市井百姓当兵，虽然招募了三千多人，但不过是虚有其数，实际上毫无战斗力。郭钊后来招募北方士兵，也只招到一百多人，我又招募了二百多人，除此之外，都是杜元颖时期的旧兵。我还担心有人会听信‘一夫当关，万夫莫开’的说法，认为只要守住清溪关就高枕无忧了。我询问过蜀地的老将，清溪关旁边有三条大路，此外还有无数条小路，这些小路都是东蛮临时开辟出来的。如果说能够堵塞所有入侵通道，那就是欺骗朝廷。关键是要在大度水以北再修建一座城池，这座城池与黎州连绵相接，派大军驻守，才能真正抵御南诏。况且我还听说，南诏用掠夺来的两千名蜀地百姓和大量金银财宝贿赂吐蕃，如果让吐蕃和南诏了解到蜀地的虚实，两国联合出兵入侵，那后果实在令人担忧。那些向朝廷提出建议的大臣，大概是因为灾祸不会降临到自己身上。希望陛下能让他们把自己的建议写下来，留在中书省备案，将来如果出了问题，就不要只追究我一个人的责任。”朝廷全部采纳了李德裕的请求。李德裕于是训练士兵，修缮堡垒，储备粮食，做好边境防御准备，蜀地百姓这才逐渐安定下来。
这一年，勃海宣王大仁秀去世，他的儿子大新德早年夭折，于是他的孙子大彝震继位，改年号为咸和。
太和五年，公元831年春季，正月丁巳日，朝廷赐沧、齐、德节度使的藩镇名为义昌军。
庚申日，卢龙监军上奏朝廷，称李载义与朝廷派来的敕使在球场后院宴饮时，副兵马使杨志诚率领部下喧哗作乱。李载义与儿子李正元逃往易州，杨志诚又杀害了莫州刺史张庆初。文宗召集宰相商议对策，牛僧孺说：“范阳自从安禄山、史思明叛乱以来，就不再属于朝廷管辖。刘总曾经短暂地将这块土地献给朝廷，朝廷花费了八十万缗钱，却一无所获。如今杨志诚占领了此地，和当初李载义占领此地的情况是一样的。不如趁机安抚他，让他抵御北方的狄人，不必计较他是叛逆还是归顺。”文宗采纳了牛僧孺的建议。李载义从易州前往京城，文宗考虑到他曾有平定沧景叛乱的功劳，而且平时对朝廷恭敬顺从，在二月壬辰日，任命李载义为太保，仍然保留同平章事的职务，同时任命杨志诚为卢龙留后。
对此，司马光评论说：古时候，圣人顺应天理，体察人情，知道天下百姓不能相互治理，所以设置官吏来管理他们；知道群臣之间不能相互驱使，所以分封诸侯来制约他们；知道各个诸侯国之间不能相互臣服，所以拥立天子来统领他们。天子对于天下万国，能够褒奖善良、贬斥邪恶，抑制豪强、扶助弱小，安抚顺从的人、惩罚违抗的人，禁止暴行、诛杀叛乱，然后发号施令，天下就没有不服从的。《诗经》说：“勤勉不倦的我们的君王，能够治理好天下四方。”李载义是镇守一方的重臣，对国家有功，没有罪过却被杨志诚驱逐，这正是天子应当予以惩处的事情。如果天子置之不理，反而将土地和爵位授予杨志诚，那么将帅的废立、生死就都由士兵掌控，天子即使高居皇位，又有什么用呢！朝廷设置藩镇节度使，难道只是为了贪图他们的赋税收入吗！牛僧孺的这番话，不过是苟且偷安的权宜之计，哪里是宰相辅佐天子治理天下的正道啊！
这时，新罗国王金彦升去世，他的儿子金景徽继位。
文宗与宋申锡密谋诛杀宦官，宋申锡举荐吏部侍郎王璠担任京兆尹，将文宗的密旨传达给他。王璠却泄露了这个计划，郑注、王守澄得知后，暗中做好了防备。文宗的弟弟漳王李凑贤明有德，很有声望。郑注指使神策军都虞候豆卢着诬告宋申锡图谋拥立漳王为帝。戊戌日，王守澄将此事上奏文宗，文宗信以为真，勃然大怒。王守澄想要立刻派遣二百名骑兵去屠杀宋申锡全家，飞龙使马存亮坚决反对说：“如果这样做，京城就会陷入混乱！应该召集其他宰相一起商议这件事。”王守澄这才作罢。当天是例行的休息日，文宗派遣宦官将宰相们全部召集到中书省东门。宦官说：“所召集的人员中没有宋申锡的名字。”宋申锡知道自己获罪，遥望延英殿，用手板敲击额头，然后退下。宰相们来到延英殿后，文宗把王守澄的奏折拿给他们看，宰相们都惊愕得面面相觑。文宗命令王守澄逮捕豆卢着所诬告的十六宅宫市品官晏敬则以及宋申锡的亲信侍从王师文等人，在宫中审讯。王师文畏罪潜逃。三月庚子日，宋申锡被罢免宰相职务，降为右庶子。从宰相到大臣，没有人敢公开为宋申锡鸣冤，只有京兆尹崔琯、大理卿王正雅接连上疏，请求将宫中的案件移交到御史台等外廷机构核实查办，案件的审理进度因此稍稍放缓。王正雅是王翊的儿子。晏敬则等人屈打成招，诬陷宋申锡派遣王师文向漳王转达心意，预先结下日后的知遇之恩。案件审结后，壬寅日，文宗召集太子太师、太子太保以下的官员以及御史台、尚书省、中书省、门下省、大理寺等部门的大臣，当面询问案情。临近中午时，左散骑常侍崔玄亮、给事中李固言、谏议大夫王质、补阙卢钧、舒元褒、蒋系、裴休、韦温等人再次请求在延英殿觐见，乞求将案件移交外廷复查。文宗说：“我已经和大臣们商议过了。”多次下令让他们退下，众人却不肯离开。崔玄亮一边磕头一边流泪说：“杀死一个平民百姓，尚且不能不慎重，何况是宰相呢！”文宗的怒气渐渐平息，说：“我会再和宰相们商议。”于是再次召集宰相入宫。牛僧孺说：“做臣子的地位最高不过宰相，如今宋申锡已经位居宰相，就算他真的有拥立漳王的图谋，又能得到什么呢！宋申锡大概不会做出这样的事情。”郑注担心案件复查后，自己的诬告行径会败露，于是劝说王守澄请求文宗只对宋申锡等人进行贬谪处罚。癸卯日，文宗将漳王李凑贬为巢县公，将宋申锡贬为开州司马。马存亮当天就请求退休。崔玄亮是磁州人，王质是王通的五世孙，蒋系是蒋乂的儿子，舒元褒是江州人。晏敬则等人有的被判处死刑，有的被流放，受牵连的多达数十甚至上百人。宋申锡最终死在了贬谪之地。
夏季，四月己丑日，朝廷任命李载义为山南西道节度使，任命杨志诚为幽州节度使。
五月辛丑日，文宗因为太庙的两间殿堂破败漏雨，过了一个月还没有修缮，下令罚扣将作监、度支判官、宗正卿的俸禄；同时紧急派遣宦官率领工匠，调拨宫中用于修建的材料，前去修缮太庙。左补阙韦温进谏说：“国家设置百官，各自有其职责，如果有人失职旷废，就应该罢免他们，另外选拔有才能的人接替。如今，失职的官员仅仅被罚扣俸禄，而太庙修缮这样至关重要的事情却委派宦官去办理，这是把宗庙当成陛下的私产，而将百官视为虚设。”文宗认为韦温说得有道理，立即派人追回宦官，命令相关部门负责修缮太庙。
丙辰日，西川节度使李德裕上奏朝廷，称派遣使者前往南诏索要被掠夺的百姓，成功找回四千人，将他们带回了蜀地。
秋季，八月戊寅日，朝廷任命陕虢观察使崔郾为鄂岳观察使。鄂岳地区群山环绕，长江横贯其中，地处百越、巴蜀、荆襄、汉沔的交汇之处，地方上盗贼成群，他们抢劫过往船只，无论老少，全部杀害，手段残忍。崔郾到任后，训练士兵，整治军队，建造战船，对盗贼展开追击讨伐。仅仅一年时间，就将盗贼全部剿灭。崔郾在陕州任职时，施行宽厚仁慈的治理政策，有时整月都不鞭打责罚一个人。但到了鄂州后，他却推行严厉的刑罚。有人问他原因，崔郾说：“陕州土地贫瘠，百姓穷困，我安抚他们都来不及，还唯恐惊扰他们；鄂州地势险要，百姓成分复杂，当地夷人的习俗是剽悍狡诈、喜好作乱，如果不使用严厉的刑罚，就无法治理好这个地方。为政贵在懂得变通，说的就是这个道理。”
西川节度使李德裕上奏说：“蜀地的士兵中，那些体弱多病、年老力衰的人，从来没有被淘汰过。我下令制定了五尺五寸的身高标准，淘汰了四千四百多名不合格的士兵，又招募了一千名年轻力壮的人补充兵员，以此安抚士兵的情绪。我已经招募到一千五百名北方士兵，让他们和蜀地的士兵混合居住，相互训练，军队的战斗力日益精良。另外，蜀地工匠制造的兵器，只追求华丽的装饰，根本不堪使用。我现在从其他道招募工匠来制造兵器，打造的兵器个个坚固锋利。”九月，吐蕃维州副使悉怛谋请求归降唐朝，率领全部部众投奔成都。李德裕派遣代理维州刺史虞藏俭率领军队进入维州，占据了这座城池。庚申日，李德裕将此事详细上奏朝廷，还说：“我打算派遣三千名生羌士兵，烧毁吐蕃的十三座桥梁，直捣吐蕃的腹地，一雪多年来的耻辱，这是当年韦皋至死都没能实现的愿望啊！”文宗将李德裕的奏折下发到尚书省，召集百官商议，百官都请求按照李德裕的计策行事。牛僧孺却说：“吐蕃的疆域，四面各有上万里，失去一个维州，根本不会损害他们的国力。近年来，朝廷与吐蕃缔结友好盟约，双方约定罢兵休战。中原王朝防御戎狄，守信义是最重要的原则。如果我们占据维州，吐蕃就会派人来责问：‘为什么要违背盟约？’然后他们会在蔚茹川养精蓄锐，出兵登上平凉阪，派一万骑兵牵制回中地区，怀着满腔怒气，措辞强硬地兴师问罪，不出三天就能抵达咸阳桥。到那时，即使我们在西南数千里之外得到一百个维州，又有什么用呢！我们这样做，只会白白丢弃诚信，有害无益。这种事情，就连普通人都不会去做，何况是天子呢！”文宗认为牛僧孺说得有道理，于是下诏命令李德裕将维州归还给吐蕃，还下令将悉怛谋以及与他一同归降的人全部遣送回吐蕃。吐蕃在边境上把这些人全部处死，手段极其残忍。李德裕因此更加怨恨牛僧孺。
冬季，十月戊寅日，李德裕上奏朝廷，称南诏出兵进犯巂州，攻陷了三座县城。