沙地在震动，越来越厉害。阿澈趴在地上咳个不停，喉咙疼得要命。他用手抠着沙子，掌心全是汗。
季延把木牌塞回他手里。那东西烫手。白幽一落地就冲过来，蹲在他旁边，一只手按住他的肩膀。
“别松手。”她说。
阿澈点头，双手紧紧抱住木牌。木牌上的纹路动了起来，像水一样流动，最后变成一个复杂的图案。
季延低头看手表。屏幕还是黑的，但表背发烫。他知道“方舟”正在接收信号。他摸了下袖子里的电磁炮，充能灯是绿的。刚才那一击用光了能量，现在正在慢慢恢复。
周崇山站在原地，胸口焦黑一片。新的触手刚长出一半，湿漉漉的。他没动，只是盯着他们藏身的铁板方向。
“你以为这样就能阻止我？”他说，“你们根本不知道自己在做什么。”
白幽没理他，慢慢站起身。她的弓坏了，支架裂开，不能再用。她把手伸到背后，拿出最后一支箭。箭身上有刻痕，是她一笔一笔划上去的。
她把箭搭上弓弦，拉满。
这一次，她不是瞄准周崇山的脸或胸口，而是瞄准缠在阿澈脖子上的那根触手根部——就在它连着王座底座的地方。
松手。
箭飞出去很快，在空中留下一道金线。触手想缩回去，但慢了一步。
“啪”的一声，箭尖切断了连接处。断掉的组织抽搐两下，落在地上，像烧坏的电线。
阿澈摔下来时，季延立刻滚过去接住他。两人撞在铁板上，撞得生疼。阿澈趴在地上喘气，脖子上有一圈红印。
“咳”他想说话，声音嘶哑。
季延不让他开口，直接把木牌塞回他怀里。他转头看手表，表盘突然闪了一下蓝光，接着弹出一个界面。
“方舟”系统重启了。
他按下表侧按钮。机械表嗡嗡响，一圈透明的电网从地面升起，迅速往外扩，朝周崇山扑去。
电网落下时，周崇山正要抬手。他僵住了，新生的触手被电光缠住，发出撕裂声。他整个人被钉在原地，脚下的沙地开始裂开。
“你这点手段”他咬牙说，声音有点抖，“困不住我。”
季延没说话，盯着电网里的数据流。屏幕上滚动着频率和能量图，显示周崇山体内的生物电流正在绕过封锁。他的意识还在运转，甚至想反攻电网。
“撑不了多久。”季延低声说。
白幽走到他身边，右手握着短刀，眼睛一直看着周崇山。她的手臂还在抖，刚才那一箭耗尽了力气，但现在不能放松。
阿澈勉强坐起来，靠着铁板。木牌突然从他手中浮起，升到半空。一道光柱射出，不是攻击，也不是净化，而是一幅巨大的地图。
地图展开的瞬间，周围安静了。
风停了，沙子悬在半空，像冻住了一样。远处的变异体也一动不动。整个战场变得很静。
地图上，十二个光点清晰可见，分布在废土各处。每个点都闪着微弱的蓝光，像心跳。
季延抬头看着，瞳孔一缩。他知道这些地方。有些是他修过净水器的废弃站点，有些是他路过时发现有旧信号的地方。但他从来没把这些点连在一起。
现在它们出现在一张图上了。
“这是所有种子库的位置。”他说。
白幽也看到了。她没说话，但呼吸变了。其中一个光点靠近边境线，正是养父临死前提到过的b区七号隔离层。她一直以为那是假的，是为了骗追兵。
可它真的存在。
阿澈仰头看着地图，嘴唇发白。木牌的光照在他脸上，他满头是汗。他觉得胸口闷，像有什么压着。
“它们都在等什么？”他问。
没人回答。
周崇山被困在电网里，嘴角却慢慢扬起。他看着三人，眼神不再狂躁，反而很平静。
“你们以为赢了吗？”他说。
声音不大，但在安静的战场上听得清楚。
话音刚落，地面轻轻震了一下。不是地下机器，而是更深处，像是整片沙漠在回应他。
季延立刻看手表，数据流出现异常。电网能量稳定，但周崇山体内的生物信号没有减弱，反而变强了。他的皮肤开始透出蓝光，像是身体里有什么醒了。
“他在连接什么。”季延说。
白幽握紧短刀，往前一步。“那就再打一次。”
“没用。”周崇山笑了，“你们毁了我的身体，但断不掉我和这片土地的联系。我母亲死在这里，我父亲的研究烂在这里，我花了二十年才让一切重新运转。你们毁不掉它。”
阿澈忽然抬头。
“你说你母亲是第一个。”他小声说，“那你有没有问过她愿不愿意？”
周崇山的笑容顿了一下。
“她病了三十年。”他说，“每天都在腐烂。我给她的是超越。”
“你给她的是痛苦。”阿澈说，“就像你想对我做的那样。”
周崇山没说话，只是看着他。
地图还挂在空中，十二个光点静静闪着。季延看着每一个位置，脑子里快速算路线、资源、风险。他知道这意味着什么——这不是结束，而是反击的开始。
只要守住一个种子库，就能重建能源网；只要能源网恢复，就能激活更多旧设备；只要系统联动，就能彻底切断周崇山对变异体的控制。
但这需要时间。
也需要活着离开这里。
白幽突然伸手，把阿澈往后拉了半步。她眼睛没离开周崇山，左手已经摸到了短刀柄。
季延也站直了，电磁炮重新装填好了。他举起武器，对准电网中心。
“你说我们断不掉联系。”他说，“但我们能把你从这个节点上拔出去。”
周崇山冷笑。
“试试看。”
季延扣下扳机。
蓝色电弧轰击电网中心。周崇山身体一震，皮肤裂开几道口子，蓝光从里面溢出来。但他没倒，反而抬起手，掌心朝天。
地面又开始震动。
这次不是脚下，而是四面八方。
悬浮的沙粒缓缓下落，但不是垂直掉，而是偏向某个方向。像是整片废土的重心在改变。
阿澈抱着木牌，抬头看着地图。其中一个光点突然变亮了，比别的都明显。
“那个地方”他喃喃道，“它在叫我们。”
季延看了一眼手表，数据同步完成。地图信息已录入“方舟”系统，标记为优先目标。
白幽站在两人前面，短刀横在胸前。她的肩膀还在疼，刚才跳的时候扭到了，但现在顾不上。
“走哪条路？”她问。
季延还没开口，周崇山的声音又响起了。
“你们逃不掉的。”他说，“就算你们找到种子库，就算你们重启系统，这片土地已经选择了我。我会回来，一次又一次。”
他的身体在电网中晃动，皮肤下的蓝光越来越强。
季延盯着他，手指放在扳机上。
“那就等你回来的时候。”他说，“我们再打一次。”
白幽转身，一手扶住阿澈的肩膀。
“能走吗？”她问。
阿澈点点头，挣扎着站起来。木牌回到他手里，光还没灭。
季延最后看了眼电网中的周崇山。那人闭着眼睛，嘴角还挂着笑。
他收回视线，迈步向前。
三人站着，面对空中的地图，面对被困的敌人，面对未知的前路。
阿澈的手贴在木牌上，那个最亮的光点一直在闪。
像心跳。