风卷着沙子打在脸上，季延抬手挡了挡。他站在车门口，脚下的铁皮台阶有些松动。白幽已经往前走了几步，腰上挂着三支箭，箭尾的蓝光在灰黄的天色下不太明显。
她回头看了阿澈一眼。孩子点点头，把木牌往衣服里塞了塞。
两人跟了上去。
地面不平，还在，红点的位置没变。他抬头看白幽，她正弯腰插下第一支“寻”字箭。箭插进沙里，箭头指着远处一道低矮的地平线。
“方向对。”他说。
白幽没回头，只抬手做了个手势。然后继续走，每走十步就停下，插箭，再确认方向。季延走在最后，眼睛看着两边的沙地。没有脚印，也没有翻动的痕迹。但他的手表每隔几秒就会震动一下，提示前面三十米内有微弱的生命信号。
他没说话。
阿澈走在中间，一只手一直按在胸口。他脚步有点拖，但没喊累。季延知道他在忍，也没问。
走到第五支箭的时候，白幽突然停住了。
她蹲下，用手抹开沙子。一块金属边角露了出来，上面刻着半个符号——像断掉的齿轮，又像一只闭上的眼睛。
“到了。”她说。
季延快步上前，把手表按在金属板上。扫描进度条慢慢走，三秒后跳出红色警告：“检测到高浓度活性病毒载体｜门后为空气循环式培育舱｜建议立即撤离”
他立刻按下侧键，关掉声音，把数据转成静默模式。屏幕右下角出现一个锁形图标，表示信息已被隔离。
“里面有东西。”他对白幽说，“不是普通仓库。”
白幽站起身，拉开弓弦。她从箭囊里抽出一支特制箭，箭头是菱形的，尾羽涂着暗红色。这支箭她一直留着，从没用过。
“我知道。”她说。
话音刚落，她松手。
箭飞出去，击中金属门中央的锁芯。一声闷响，火花炸开，整扇门向内凹陷，接着裂开一条缝。
一股冷风吹出来。
带着腥味。
季延迅速从背包拿出火焰喷射器。这是他用废弃燃气罐和点火装置改的，燃料只够烧一分钟。他打开开关，蓝色火苗窜出，在门前划出一道弧线。
鼠群就是这时冲出来的。
最先看到的是眼睛，一排排泛着幽蓝的光，密密麻麻挤在门缝里。接着是身体，四肢细长，皮毛脱落，背上长着像触须一样的肉条。它们成群往外涌，速度快得不像活物，像是被什么东西推着。
“蹲下！”季延大吼。
他横向移动，把火墙推向鼠群最密集的地方。火焰碰到第一只沙鼠，它尖叫起来，身上冒黑烟，倒地抽搐。后面的不停，踩着同伴的身体继续冲。
白幽退到阿澈身边，搭第二支箭。
这一箭射得更低，直接命中一只领头鼠的喉咙。箭穿过去，钉进地面，尸体不动了。可马上又有两只跳上来，咬住箭杆当跳板，朝三人扑来。
季延调转喷口，火舌扫过空中。一只刚跳起的沙鼠被点燃，掉下来砸在其他鼠背上，引燃一片。
“别让它们靠近阿澈！”他喊。
白幽第三支箭离弦，这次瞄准门缝上方的弱点。箭头爆炸，碎石落下，暂时堵住部分出口。鼠群的速度慢了一下。
阿澈缩在两人中间，背靠一块塌陷的水泥墩。他双手紧紧抱着木牌，额头出汗。季延看了一眼，发现他嘴唇发白，呼吸急促。
“还能撑？”他问。
阿澈点头，动作很小。
白幽重新搭箭，换回普通的穿甲箭。她连射两箭，分别击中左右扑来的沙鼠。第三只刚露头，就被火焰逼退。
“火快没了。”季延盯着燃料表。
数字跳到百分之二十。
他把喷射器放低，贴着地面扫射，在他们周围烧出一个半圆。热浪升起，空气扭曲。鼠群不敢冲进来，但在外面不断试探，有的开始绕后，想从侧面突袭。
“左边！”阿澈突然喊。
季延转身，看到三只沙鼠正沿着水泥墩往上爬。他举起喷射器，喷出一簇火焰，把它们全掀下去。其中一只落地后还在动，拖着烧焦的后腿朝阿澈爬。
白幽一箭射穿它的脑袋。
“别分神。”她对阿澈说，语气轻，但没看他。
燃料降到百分之八。
季延估算距离，门缝歪了，但还有空间涌出鼠群。他知道这些不是普通变异体，是被人控制的。不然不会这么整齐，也不会一直往前冲。
“不能再耗了。”他说。
白幽点头，从腰上解下最后一支“寻”字箭。这支箭没涂荧光粉，箭杆缠着一圈细铜线，是季延之前改装过的电磁干扰型。
“掩护我。”她低声说。
季延明白。
他把火焰调到最大，猛地向前推出一段火墙。高温逼退鼠群，形成短暂空档。白幽抓住机会冲出去，奔向金属门右侧的通风口。
她一脚踹开锈铁网，把箭插进管道，按下尾端开关。
嗡的一声轻震。
箭释放脉冲电流，顺着金属传入门内。整个门轻微抖动，里面的嘶叫乱了节奏。鼠群动作变慢，有的原地打转。
“有效！”季延喊。
他趁机收起喷射器，从工具包拿出一根短钢管，一头接电池，一头装探针。这是他临时做的电击棒，专门对付集群生物。
两人退回原位，守住阿澈。
火圈只剩三分之一还在烧。
鼠群开始恢复行动，但不像刚才那么疯狂。它们在火墙外徘徊，眼睛里的蓝光忽明忽暗，像是信号被打乱。
阿澈抬起头，看向门缝深处。
“它们听不到命令了。”他说。
季延一愣。“你说什么？”
“不是瞎的。”阿澈指着那些眼睛，“它们在等指令。但现在听不见了。”
白幽眯眼。“你能感觉到？”
阿澈摇头。“不是感觉。是木牌它刚才震了一下，和箭爆炸的时候一样。”
季延立刻把手表贴过去扫描。屏幕上跳出一段异常波形，频率和刚才电磁脉冲高度一致。
“你成了接收端。”他说。
外面的鼠群突然集体转向，面朝门内，像接到了新命令。
接着，门缝深处传来机械运转的声音。
像是某种大型设备启动了。