“呜一”
一股透骨阴风毫无征兆灌入殿中，烛火明灭不定，帷幔翻飞。
“好冷啊！”
陈鸣眉峰微动，凝神向殿外望去。
但见来时的广场之上骤然掀起山呼海啸般的欢腾，抬首间，只见虚空里不知何时悬起一朵幽碧火焰，幽光数数，映得万千鬼影无所遁形。
“咚！咚！咚！”
三通鼓响震彻阴魂海。
那团熊熊燃烧的阴灵鬼火在众人的目光之中，忽地碎作万千萤火，如星河倒悬般缀满穹顶，将整座白骨城照得如同鬼市蜃楼。
“簌簌——”
漫天流萤应声而落，似银河倾泻，拖着幽蓝尾光洒向芸芸鬼众。
刹那间，数万阴魂陷入癫狂。
幽蓝火种刚一坠落，万千鬼魅便如嗅到血腥的豺狼般扑将上去，一个脖颈泛青的吊死鬼刚用长舌卷住火种，想要吞入腹中，便被三五只饿死鬼撕扯成碎片。
不远处，浑身湿漉漉的溺死鬼才将灵火按入胸腔，周遭水鬼便一拥而上，将其扯得阴气四散。
整个场面乱做一团，嘶吼声、碎裂声、哀嚎声交织成片。
混乱中，许多胆怯弱小的游魂被这眼前场景所慑，慌不择路，齐齐朝着那石阶涌去。
可下一刻—
“唰！”
刀光如匹练般倾泻而下，冲在最前的几只游魂瞬间被斩作青烟。玄甲守卫手中长刀森然如雪，瞬息间已将数十冒犯者诛灭，魂飞魄散。
“冒犯大殿者，杀无赦！”
声若寒铁，如惊雷炸响，令石阶下的孤魂野鬼们猛地一滞，惊恐地望着那些尚在飘散的青烟，随即又匆忙退回广场，厮杀仍在继续，嘶吼与碎裂声不绝于耳，只是再没有谁敢越雷池半步。
石阶上下，此刻竟成了两个世界：下方是血肉横飞的修罗场，上方是刀锋森严的白骨殿。
“呵—”
陈鸣心中冷哼一声，料想这些孤魂野鬼哪能得什么天降造化？分明是秦烈借圣火之名行养蛊之实罢了！
他心中忽的一动，眼珠一转，扯了扯身旁砀山城隍的锦袍。
“城隍老爷？”
“恩？”
这砀山城隍正与睢宁城隍凑在一处，揣度这徐王此番用意，二人面上都带着几分疑惑。不知这徐王去了何处，若说重视他们，可却未曾亲至，若是不重视，那叫他们来此何为？
砀山城隍转过头来，见是方才替他解围的土地，勉强压下不悦，“四垒土地有何见教？”
陈鸣恍若未见，微微拱手，指向殿外那漫天流萤：“敢请教城隍老爷，殿外那火，究竟是个什么来历？”
这话问得砀山城隍与睢宁城隍相视愕然。
砀山城隍捻着长须打量他：“你既司职同山土地，怎会不识得此物？”
“好叫老爷知晓，”陈鸣拱手回道，“小神虽常听往来游魂念叨，到底眼拙，始终未曾认得真切————”
砀山城隍眉头微蹙，想来这土地见识浅薄，也不跟对方一般计较，解释道：“此物名为阴灵鬼火，乃是天地造化，是徐州地脉之气与阴煞之气相互交融而生的灵火，是白骨城根基所在，”他说着压低嗓音，“那些阴魂靠着它凝练形体不假，却不知此物最是伤生魂活人沾着半点，当场就要魂飞魄散！”
“嘶—
”
陈鸣假装倒吸一口冷气，“这————这火竟如此霸道！”而后又低声对着对方认真问道：“不过既是阴魂的灵丹妙药，不知对吾等阴神可也有裨益？”
他先前曾询问过四垒土地，可对方表示，他虽是土地，但这衣食住行皆在神象之中，除非有要事，一般不会走动，莫说见识圣火，便是连这白骨城的城门朝哪开都未必清楚。
砀山城隍闻言一时语塞，转头与睢宁城隍对视一眼，“这——”
他们身为一方城隍，对辖境之事可谓是了如指掌，只是平日里的修行、休憩，处理政务皆在各自神象所化的“精舍”之中。
这监察阴阳、庇佑百姓、引导亡魂————这些事务已是千头万绪，案劳形。
加之信众香火愿力的汲取与炼化，更需日日勤修，不敢懈迨，哪里还有馀暇去关注这灵火效用？
只是如此说来这灵火现世的时机也忒巧了些。虽是天地造化，可往前数百年未见踪影，偏生那秦烈在阴魂海立足后便凭空现世————倒象是专为他而生似的。
能当城隍之辈，都非常人，岂能不明白这点关窍？
他们也曾怀疑过秦烈来历，可既然井水不犯河水，何必非要捅破那层窗户纸？
不过这土地说的也有些道理，既然阴灵鬼火对寻常阴魂堪称大补，他们这些阴神说到底也是阴魂之体————
念及于此，砀山城隍双眸闪过一丝惊异，与睢宁城隍齐齐对视一眼，没想到这小小土地，竟能道破此中玄机，不过若真如对方所说，这阴灵鬼火与他们大有裨益，那—
广场上的圣火宴已近尾声，方才还拥挤不堪的场地，此刻只馀数百身影立在中央，眼神狠厉如饿狼，周身翻涌着尚未平息的煞气。
就在此时。
这天穹忽的有一团黑气掠过，挟着阴风直坠场中。
但见秦昭头戴束发玄金冠，腰缠虬龙扣玉带，肩头阴纹玄虎披风猎猎作响，那虎首银纹在幽火映照下恍若活物，令在场众人不敢直视。
“拜见世子！”
众人心头俱是一颤，齐刷刷跪倒一片。
秦昭面覆寒霜，阴鸷目光如刀锋般掠过石阶尽头的大殿，旋即收回视线。
“带他们下去！”
“遵命！！”
“哒、哒一”
秦昭振了振玄虎披风，玄色阴纹大氅在石阶上迤逦而行。
“世子殿下驾到——！”
殿门口一声朗声唱喏。
原本喧闹的大殿霎时死寂。满座城隍鬼魅精怪慌忙起身，锦袍窸窣、骨佩叮当声中，但见那袭玄甲已映着绿莹磷火踏进殿来。
陈鸣望着不可一世的秦昭，指节在褐杖上轻轻摩挲，双眼微眯，心思流转。
他此番替四垒土地赴宴，本存着探查虚实的心思。既无意与徐王府正面冲突，自然无所顾忌。可万万没料到正主秦烈竟未现身，倒教他平白走了这趟。
此刻若就此离去，未免太过可惜————
“拜见世子殿下！”
幽绿鬼火应声摇曳，映得众人躬身的身影在玄砖上扭曲不定。
秦昭迈过殿槛，抬眼便撞见混在城隍中行礼的陈鸣，后颈顿时泛起寒意。方才在大将军府，他再三叩关都未能请动太明道人，反被那道异火逼得险些损了修为。
他目不斜视，强自镇定地掠过陈鸣身侧，很快便踏上石阶，站在了他世子宝座前。
秦烈大甩披风，沉声道：“诸位免礼！”
“谢世子殿下！”
不待众人坐稳，丰县城隍刘成已迫不及待起身。这位身着绛红官袍的城隍看似文质彬彬，可那双三角眼里闪动的精光，却活似嗅到肉腥的鬣狗“属下丰县城隍刘成，还未来得及请教世子殿下，徐王召吾等前来，所为何事？”
他乃是大干十一年被朝廷亲自敕封的城隍，这徐王乃是承平帝亲封，在他眼中却是一家人，自然是不会放过这显眼的机会。
“呵呵—
—”
秦昭馀光撇了眼没有动静的陈鸣，缓缓落座，指节轻敲扶手，沉声道：“请诸位来，自有桩天大的好事！”
说罢，便直接从袖中取出一颗幽蓝宝珠，这宝珠颜色，与外面那落下的流萤一模一样，而且此珠一拿出，这殿中便冷了不少，幸而殿中都非凡人，却也无伤大雅。
宝珠悬浮于空，幽蓝光亮映照在殿中众人脸上，忽明忽暗。
左边的白骨城众精怪鬼魅面面相觑，他们自是知道，此物便是阴灵宝珠。
不过他们不清楚的是，这阴灵宝珠有主副之分，徐王秦烈手中的为母珠，而秦昭手中的为子珠，不过纵是子珠，其中能存的阴灵鬼火，也有母珠的千分之一，不容小觑。
唯有右边的数码阴神，面面相觑，窃窃私语。他们见其珠中幽蓝火焰摇曳，心中已然猜到这宝珠的来历，只是不解秦昭此时将其取出，究竟是何用意。
难不成，此珠对他们也有益处？
场间渐渐升起一阵细微的骚动。
唯有砀山城隍与睢宁城隍二人面色惊疑不定，馀光不约而同地瞥向一旁始终默不作声、嘴角含笑的陈鸣。
难不成还真被这土地说中了？
“咳咳—
”
秦昭清了清嗓子，朗声道：“好教诸位知晓，家父另有要事在身，今日不能亲临，还望诸位切莫见怪。”
话音未落，丰县、沛县两位城隍已连连摆手，口称“无妨”。而后排几案处的众神却大多没什么反应，他们本就不愿前来，若非形势所迫，此刻连坐在这里听秦昭絮叨都觉得多馀。
丰县城隍见状，赶忙又上前一步，追问道：“只是不知世子殿下所说的“好事”，究竟所指为何？”
若说这徐州乃是兵家必争之地，那这丰县便算的上是徐州要道咽喉。
丰县唯于泗水与沱河交汇处，水陆要冲，南来北往的商队在此汇集成十里繁华。
这丰县城隍本姓刘，是大干七年同进士，任丰县知县时治水修路、开仓赈灾，任满时万民伞都送出三十里地。可惜后来为护漕粮与河匪搏命，被捅了十七刀仍抱着官印不放。
也正因如此，他死后得受大干敕封，成了这丰县城隍。
只是这俗世洪流滔滔不绝，纵使他贵为一县城隍，也难逃其中沉浮。
如今的丰县，从市井商贾到乡野农户，人人皆要缴纳一份特殊的“香火税”，这税银并非上缴朝廷，而是直接送入城隍老爷的金库。若有不从者，便再不得城隍庇佑，家中纵有灾祸横生，皆是咎由自取。
不过十数年光景，那丰县城隍庙已修作三进三出，朱漆金匾，碧瓦飞甍，怕是徐州城隍庙头一位。每逢初一十五，前来献祭的百姓在庙外排成长龙，供桌上的金银元宝堆得似小山一般。
秦昭目光扫向众人，沉声道：“父王深知诸位镇守阴阳劳苦功高，特命本世子将此宝珠相赠！”
秦烈让这些阴神前来，自是想将其收入麾下，可只有威没有恩，不可长久，如此，他只能拿出这阴灵鬼火，以做诱饵。
“哦？”
刘成眼前一亮，急不可耐地问道：“敢问世子，不知此火对吾等阴神有何妙用？”
秦昭见陈鸣一言不发，松了口气，笑着道：“刘城隍既这般好奇，何不亲自尝上一朵？”
刘成脸色霎时青白交错，恍惚其词：“这————这个————”
“怎么，刘城隍不愿？”
秦昭声音冷了下来，殿中一众目光齐齐落在刘成身上。
刘成闻言，面色一僵，他不过就是个凑热闹的，让他做这出头鸟，却是不愿，万一出了什么岔子，那还了得？随即眼珠一转，拱手笑道：“世子明鉴！砀山、睢宁两县地瘠民贫，两位同僚治理甚是辛劳————如此大机缘，理当先让与二位？”
秦昭闻言挑眉，他本无针对对方的意思，自是从善如流，看向众人，开口问道：“既如此————砀山、睢宁二位城隍何在？”
砀山城隍与睢宁城隍闻言，面色俱是一紧，却没有多少畏惧之心，他们早疑心这灵火对阴神亦有奇效，此刻正好借机验证。
二人齐齐出列，躬身问候。
“砀山城隍，拜见世子！”
“睢宁城隍，见过世子殿下！”
“恩！”
秦昭微微颔首，继续道：“本世子对两位大人也是有所耳闻，不知两位可否愿意一试？”
二人望着悬浮于空的阴灵宝珠，正欲回答，忽被一道苍老嗓音截断：“且慢！”
陈鸣颤巍巍拄杖起身，枯瘦身影在幽蓝火光中拉得老长：“小神四垒山土地，见过世子殿下。”
霎时间，这殿中所有人目光便齐齐落在陈鸣身上，可他却是恍若未见，继续道：“诸位也知道，这同山，古楼两县皆系我家老爷一身，只因这庙宇被歹人毁去，暂无立锥之地，如今居无定所，神体涣散，小神为同山土地，自要为老爷分忧！
听闻世子所言，料想此火与阴神也有益处，小神愿意一试，若是可以，还请世子将此宝珠赐予在下，助我家老爷恢复神体！”
“小神在此感激不尽！”
陈鸣躬敬地朝着殿首躬身行礼，可脸上却带着一丝似笑非笑，望着宝座上那有些猝不及防的世子殿下。