夜风飒飒，篝火啪作响。
一众仆役丫鬟见这不请自来的土地公，皆惊得骚动起来，有几个胆小的狐狸一溜烟就躲到人后去。
月娆款款上前，向那土地福了一礼，口中却清凌凌地说道：“原来是崂山土地尊神驾临。只是不知尊神方才为何凭空污人清白？”说着纤指轻抬，环指众人，“家兄乃天狐院正经门生，这是嫂嫂一家亲眷，如何就成了尊神口中的孽障？”
那土地听得“天狐院”三字，面色顿时一滞，碧霞元君娘娘掌天下狐事，这天狐院门生，亦可视为娘娘学生，他又将众人细细端详一番。但见月娆气度从容，其馀诸人虽显惊疑，却皆是端正模样，气息清明，非是为非作歹之辈。
这——
“呵呵—”
想到此处，土地不由讪讪，忙拱手赔礼：“哎呀呀，竟是老朽眼拙了！方才言语唐突，还望诸位仙家海函！”白须在夜风中摆动，又堆笑道：“只是不知几位狐仙驾临崂山，所为何事？”
胡十三娘与胡忠皆将目光投向月娆，此番崂山之行，原是以她为首。
但见月娆又向土地福了一礼，软语温声道：“妾身姓胡名月娆，这位是家嫂胡十三娘，这位是伯伯胡忠。此番车马劳顿来到宝地，实为寻访故人！”
“故人？”
土地捋须沉吟，面露难色，“诸位狐仙有所不知，老朽也是新莅此职，对崂山境内诸事尚未熟稔。况且这崂山上有座太清宫，立有严规：若非凡俗，欲入崂山，须得有人作保方可。”他话音微顿，目光在众人面上一转，”否则一”
“呵呵”
土地欲言又止，只将后半句话化作一声干笑。
他那前任可不就是在这等事上栽了跟头？放那鬼祟入镇行凶，还助其隐匿行踪，只为贪那几柱香火，被清云真人察觉后，耻夺神职，如今还在那十八层地狱里受着炼狱之苦。
这般前车之鉴犹在眼前，叫他如何敢有半分疏忽？
“哦？”
月娆闻言，蛾眉轻挑，与十三娘交换了个眼色。她心下暗忖：土地神职向来是终身差事，若非重大过失，岂会轻易更换？
至于作保之人————
月娆虽不知陈鸣在太清宫中地位如何，但既是清修道士，或可一试。便柔声道：“尊神容禀，吾等早已与太清宫清云道长有约，此番匆匆赶来，正是要赴他之约。”
那土地正自沉吟，忽闻此言，竟浑身一震，急声道：“娘子方才说————说谁？可否再言一遍？”
月娆被他这般反应惊得微微一怔，转头与十三娘对视一眼，方又解释道：“吾等是与清云道长有约，特来崂山履约的。”
“尔等竟识得清云真人？”
土地双目圆睁，白须微颤。
月娆观其神情，心下顿时了然：这位清云道长在崂山的地位，恐怕远非寻常道士可比。当即郑重颔首：“此等要事，岂敢欺瞒尊神？”
“哈哈—
—”
那土地拊掌大笑：“这般说来，真是大水冲了龙王庙！老夫姓褚，单名一个信字。既然诸位与真人有约，不知可曾备下什么信物？”
“信物————”
三人相顾茫然，他们连清云道长的面都未曾见得，又何来信物？
褚信见此，心下已了然，如今清云真人不仅为身兼这统摄崂山之职，更兼有大帝亲赐符命，简在帝心，不管如何说，真人之事便是他褚信的事，此事不可怠慢。
他沉吟片刻道：“诸位拿不出信物那便罢了。”
“只是—
—”
话音至此，却面露难色。
“只是如何？”
月娆追问道。
“小娘子有所不知，”褚信压低声音，“真人眼下并不在宫中，老夫纵想通传，也是力有未逮啊！”
“啊”
胡忠与十三娘齐齐色变。
他们大劫将至，只剩两日之期，怎偏生遇上贵人外出？
月娆虽也心头一紧，却强自镇定。见褚信言语间似有转圜馀地，便柔声央求：“还望尊神垂怜，指点一条明路。若能助吾等面见真人，便是再造之恩！”
褚信闻言，嘴角微扬，白须轻颤：“倒也不是全无办法。这崂山镇中住着真人的胞姐李府一家，老夫可代为通传，请诸位先在镇上安顿，再设法连络真人。”
“可————这般周折，来得及么？”十三娘忍不住插话，眉间忧色深重。
褚信朗声笑道：“夫人多虑了！太清宫自有千里传讯之法，更遑论清云真人还能腾云驾雾，千里之遥，不过半日工夫罢了。”
三人闻言，俱是一喜，纷纷朝着褚信行礼道：“有劳尊神通禀，吾等便在此处静候佳音。”
“好说，好说！”
褚信捻须含笑，手中虬杖往地上一顿，但见青烟自地脉涌起，如薄纱漫卷，倾刻间便将身形隐去。待那青烟被夜风吹散，原地早已空无一人。
三人朝着虚空处再施一礼：“恭送尊神。”
月娆心下大定，执起十三娘的柔荑轻轻一握，眼波流转间带着几分俏皮：“嫂嫂这下宽心吧，兄长又何处与你说过假话？”
十三娘偷眼觑了觑父亲胡忠，双颊飞红，低垂粉颈轻轻挣了挣：“妹妹快莫要取笑我了————”她先前因为养真不曾理会她，可是好一阵伤心难过。
胡忠抚掌而笑，声若洪钟：“今日就在此安营歇息，明日便可进镇好生休整。”此言一出，多日来萦绕在众人心头的奔波之苦与历劫之忧，顿时如晨雾见日，消散了大半。
夜风拂过林梢，篝火啪作响，竟也显得格外温馨起来。
李府。
且说前日陈鸣刚离开崂山，陈娇似是心有灵犀，便着急开始寻了起来。亏得李向文灵机一动，将来用膳的清灵给请了过去相伴，这才稍解愁绪。
夜色渐深。
李向文按照往常一般，处理完府中事务，信步转入耳房。
《幽冥善功录》乃天尊垂慈三界所赐道法，讲究“积阴德以通幽冥，借救苦之力反哺阳身”。他师父宝相真人身为血湖教主，执掌宝忏，超度血海冤魂易如反掌。
这般修行不过数月，李向文竟已从百日筑基直至结丹，昨夜更是不动声色再破一境。只可惜他那小舅子有事外出，不然二人还能私下庆祝一番。
“若待娇儿临盆之时，想必我已金丹圆满了！”
李向文心中窃喜，正欲上榻，转入阴司，就在此时，突然听闻院中夜风骤起，卷着枯叶叩响窗棂，打破了院中寂静。
“啪啪”
李向文眉峰微动，心下了然。
“吱呀——”
他上前拉开房门，对着院中那颗槐树拱手道：“褚公深夜造访，不知有何要事？”自窦公等三位土地被陈鸣送入阴司问罪，阴司便遣了这位褚信接掌崂山土地。
新任土地倒是深谙世故，刚一到任便先后拜会了崂山执事太和道长与他，想来窦公临行前，必是细细嘱咐过的。
“李老爷法眼，小老儿望尘莫及！”
夜风过庭，树影婆娑。
只见槐荫后转出一位拄着虬杖的白须老者，朝李向文深深一揖：“李爷法眼如炬，小老儿这点微末道行，实在惭愧。”
李向文疾步上前虚扶：“褚公何必多礼？夜深露重，还请屋内叙话。”
褚信心中一喜，可想到崂山界外尚有几位狐仙苦苦等侯，只得拱手道：“承蒙李爷厚爱，只是小老儿此来实有要事相禀。”他略顿一顿，虽觉这般称呼略显谄媚，奈何对方妻舅乃是简在帝心的人物，倒也顾不得这许多了。
“哦？”
李向文眉峰微动：“不知是何要事？”
“回李爷的话，小老儿在崂山界碑处遇着几位狐仙。为首的自称月娆，携嫂嫂一家前来，说是与清云真人有约。可真人眼下云游未归，小老儿观他们行色匆匆却不似作伪，特来禀明，也好让真人知晓！”
李向文负手渡步，望向镇外。
但见夜色中隐有几道清气流转，澄澈明净，确非邪祟之流。
“可曾说明来意？”
褚信摇头：“未曾细说，连信物也无。”
李向文沉吟片刻，略有深意的看了对方一眼，拱手道：“有劳褚公通传。李某这便去会会他们，问个究竟。”
“岂敢劳动李爷亲往！”
褚信急忙劝阻，”不如让小老儿再走一遭，问明缘由便是。
“——”
李向文摆手道：“褚公身为崂山土地，岂可因私废公？此番通传已受盛情，馀事还是李某亲自处置为宜。”他自然清楚对方为何如此殷勤，只是这交情若是太深，却也不太好办呐。
见劝说不动，褚信眼珠一转，也未再出言，而是躬身揖道：“既如此，那不打扰李爷了”说罢便径直转身，没入槐树树荫幽暗处。
李向文微微颔首，道了声：“有劳了！”说罢，他身形一转，倏然没入地脉。下一刻，人已出现在崂山地界之外。
崂山界碑。
仆从们已为众人搭起数顶锦帐。其中折叠床榻、马扎、毡毯、锦被、绣枕一应俱全，旁侧还陈列着各式炊具，这般陈设便是比之人间富户也不遑多让。
待众人酒足饭饱，正要安歇之时，忽见一道身影自地底浮现，卷起淡淡烟尘。李向文拂了拂袖袍，目光扫过噼啪作响的篝火与帐篷，朗声问道：“月娆仙子可在此处？”
锦帐之中，解衣欲睡的月娆忽的听得外面动静，心中一惊，只道是遇上了土匪强盗或是山野精怪，便将身旁的嫂嫂胡十三娘摇醒，小声道：“嫂嫂你听，外面有动静？”
半睡半醒的胡十三娘一听，霎时睡意全无，慌忙整衣起身。待二人收拾好后，这才慢悠悠出了帐篷。
月娆四下一望，见荒草丛中立着一位黑袍中年，便上前施礼：“妾身便是月娆，不知道友深夜到访，所为何事？”
李向文将二人细细端详，含笑反问：“不是诸位托褚公通传要见李某，怎的倒成了我来相寻？”
月娆先是一怔，旋即恍然，展颜笑道：“道友莫非就是清云道长的姐夫，李老爷？”
“呵呵——”
李向文拱手还礼：“狐仙果然聪慧，只是老爷二字不敢当，在下正是李向文。”他负手踱步，打量着陆续出帐的众人，“方才褚公来我府上，说诸位有要事欲寻妻弟，李某特现身相询。”
月娆一喜，没想到这土地尊神这般热忱，她连忙拉着胡十三娘福身行礼，“月娆见过李道友！”
“胡十三娘见过李道友。”
“两位娘子免礼！”
月娆望了十三娘一眼，轻声问道：“不知李道友可识得妾身兄长养真？”
“哦？”
李向文眉峰微动，“月娆仙子是养真道友的胞妹？”
月娆颔首称是，解释道：“三日前，兄长与皇甫道友携所得莲子前往泰山炼制玉莲养神丹，特命妾身先护送嫂嫂一家来崂山拜会清云道长。”
李向文缓缓点头。他记得鸣哥儿走时却有交代，这狐仙养正在想办法为阿娇寻药炼丹，而且已有了结果，鸣哥儿也肯放心去救太明道长。
“原来如此！”
他抬眼望了望天色：“如今天色已晚，不如诸位先随我入镇歇息？”
月娆见李向文知晓此事，忙欠身道：“李道友有所不知，嫂嫂一家大劫将至，实在无心他顾。还望道友速速将此事传讯清云真人。入镇之事，明日再议也不迟啊。”
李向文闻言神色一肃：“月娆仙子所言极是。”事关对方一家老小生死大事，轻慢不得。
他当即从袖中取出一方素笺，对着笺纸低语数句，而后巧手翻折，渡入一道法力。但见那纸鹤双翼轻振，竟活转过来。
掌心微托，纸鹤便翩然起飞，愈升愈高，终化作一道流光没入沉沉夜色。
李向文拱手道：“诸位莫急，我那妻弟会腾云驾雾之法，徐州离此不过千里，想必明日一早，诸位便能见到我那妻弟了！”
众人见李向文这般笃定从容，心下顿安，齐齐施礼道：“多谢李道友相助！”
“不必多礼！”
李向文摆手道：“至于太清宫担保一事，尽管交予我那妻弟便是。如今崂山一应事务皆由他执掌，待明日诸位进镇，再好生相聚。”
月娆与十三娘相视一笑，欠身应道：“既然如此，躬敬不如从命。