烛火在西安行辕密室里摇曳。
陈宝玉放下朱存机的密信，手指轻叩桌面：“张大人，你如何看？”
张文弼抚须沉吟：“陆文忠假死，吕家异动，这两桩做实了。但朱存机孤身南下……”他摇头，“太过冒险。”
“他是去取铁证的。”周文渊从一堆文书中抬头，眼睛布满血丝，“大人，我破译了黑莲堂的密码账簿。天启四年到八年，十一万两黄金经‘昌隆号’流入‘闽海吕记’。”
“十一万两！”张文弼倒吸一口凉气。
“不止。”周文渊展开一张补全的海图，“航线从泉州出发，经吕宋、婆罗洲，终点在苏禄海的‘金砂岛’。旁注八字：‘立国基业，永镇海疆’。”
陈宝玉的手指重重按在“金砂岛”三个字上：“他们要裂土封疆。”
“必须拦住！”张文弼起身，“我即刻行文福建……”
“来不及。”陈宝玉抬手制止，“吕家在福建经营三代，布政使司、按察使司、市舶司……有多少是他们的人？公文一去，等同报信。”
“那当如何？”
陈宝玉展开那份来自皇帝的密旨，手指点在其中一行：“陛下早有安排——在江南，可联络龙鳞卫副指挥使陆云翼。”
“陆云翼？”张文弼眼神一凝，“那个……陆炳的后人？”
“正是。”陈宝玉眼中闪过锐光，“陛下亲自拔擢，命他执掌江南龙鳞卫，权柄仅在指挥使赵铁柱之下。这半年来，他在应天府与于承志搭档，整肃江南官场，已经拿下三个知府、十二个知县。”
张文弼神色郑重：“我听闻此人手段雷霆，江南官场闻风丧胆。”
“所以陛下用他。”陈宝玉收起密旨，“张大人，麻烦你和周御史跑一趟江南，我身为布政使，还好在西安必深挖白莲教余孽。周御史，你继续破解文书——我总觉得，陆文忠和吕家背后，还有我们没看透的东西。”
周文渊点头，忽然道：“大人，我在比对这些年文书时，发现一件蹊跷事。”
“说。”
“陆文忠籍贯延安，但早年文书笔迹，偶尔会出现闽南用语。吕家族谱记载‘明初自北地迁来’，但迁自何处，语焉不详。”周文渊抬眼，“若他们本是一家，分迁南北呢？”
密室里，烛火猛地一跳。
十日后，苏州拙政园。
这座江南名园此刻戒备森严。龙鳞卫黑衣劲装，按刀肃立，从大门一直排到深处涵青亭。
张文弼在亭中等候。他听见园外街道传来整齐的脚步声——不是衙役的散乱步伐，而是军队式的齐整踏步。
片刻，一名男子穿过月洞门走来。
深蓝色劲装洗得发白，腰间束普通牛皮鞓带，别无饰物。三十出头年纪，身形精悍如猎豹，面容硬朗，下颌线条紧绷。
最引人注目的是那双眼睛——锐利得能剖开一切伪装。
他走到亭前，抱拳：“江南龙鳞卫副指挥使陆云翼，见过张大人。”
张文弼起身还礼：“陆指挥使，久仰。”
“不敢。”陆云翼目光扫过石桌上的地图，“大人为泉州事而来？”
“是。陆文忠假死脱身，勾结吕家，欲携巨金出海自立。秦王二公子朱存机已陷泉州，生死不明。”
陆云翼沉默片刻：“吕家在江南的网，很深。”
“陆大人，此乃陛下秘旨，言江南有事可找陆大人协助，望大人安排人手”
陆云翼接过皇帝密旨，看完，嘴角掠过一丝极淡的弧度——似是自嘲，又似是决绝。
“陆炳的后人，查蒲家的后人。”他低声道，“陛下……真是知人善任。”
张文弼眼神一凛：“蒲家？”
“吕家本姓蒲。”陆云翼语气平静无波，“宋元时泉州市舶使蒲寿庚后裔。明初清算，一支改姓吕隐于市井，另一支……北上陕甘，不知所踪。”
他抬眼：“陆文忠的‘陆’，会不会也是改的？”
亭中一时寂静，只有池中锦鲤跃水的轻响。
“你查到了？”张文弼问。
“查到些痕迹。”陆云翼道，“吕家族谱天顺年间有缺页，记载二房长子‘蒲忠’外出失踪。时间、名字都对得上——‘文忠’。”
他顿了顿：“更巧的是，我上月查封杭州一家绸缎庄，账房暗格里藏着一封信。落款‘忠’，内容提及‘北地金脉已通，可图大业’。”
张文弼深吸一口气：“所以陆文忠和吕家，本是同宗？”
“血脉上是。但人心……”陆云翼摇头，“吕家三代积累，富甲东南，会甘心听一个‘北地旁支’号令？陆文忠握着黑莲堂数十年积蓄，会甘心与人平分？”
“互相利用，各怀鬼胎。”张文弼明白了，“朱存机知道这个？”
“他知道。”陆云翼肯定道，“否则不会冒险南下。他想利用这个裂痕，拿到足以扳倒两边的铁证。”
“现在他陷在泉州了。”
“所以得去救人。”陆云翼转身，对亭外沉声道，“传令：第一、第二千户所即刻集结，带足弓弩火器。六条蒸汽快船全部启用，找应天府耿忠耿大人调遣南京水师营调两百精锐配合。”
“是！”园中传来整齐应诺。
张文弼暗暗心惊——这调兵遣将的从容气度，确非常人。
陆云翼回身：“张大人，有句话得说在前。”
“请讲。”
“蒲家在江南经营百年，关系网盘根错节。我动手时，可能会有‘自己人’挡路——或许是收了钱的衙役，或许是沾亲带故的官员。”陆云翼眼神如刀，“到时，我不会留情。”
张文弼正色：“陛下旨意：一查到底，无论涉及何人。”
“好。”陆云翼大步离去，深蓝衣摆在江南秋风中猎猎作响。
张文弼望着他的背影，想起离京前陛下的叮嘱：“陆云翼是柄利刃。此去江南，你可倚重他——但也要记住，利刃，都是双刃的。”
泉州港，子夜。
咸湿的海风裹挟着香料与铁锈味。两艘双桅大船静静泊在吕家私人码头，船身吃水极深。
朱存机被反绑在货栈木柱上，嘴里塞着破布。他能听见外面搬运工的号子，木箱落地的闷响，还有——陆文忠与吕望岳的低语。
“潮水三刻后最满。”陆文忠的声音。
吕望岳咳嗽两声：“那小子……真带着？”
“带着。”陆文忠轻笑，“让他亲眼看看，大明的天有多大，海有多广。等到了深海……”
后面的话淹没在海浪声中。
朱存机闭上眼睛。他怀中贴身藏着油布包裹的册子——吕家三年来走私火器、私通红毛蛮夷的完整账目，还有七个关键人物的名字。
得送出去。
他想起离府那夜，父王屏退左右，低声说：“存机，陆文忠此人，水深不可测。你若查他，要查到底——但记住，活着回来。”
现在，怕是难了。
突然，港口方向传来骚动！
马蹄声！密集如暴雨！
一个吕家护卫踉跄冲入：“老爷！龙鳞卫！港区被围了！”
陆文忠脸色骤变：“多少人？！”
“看不清！到处都是龙鳞卫！快船封了出海口！”
吕望岳猛地推陆文忠：“走！三号码头！小船备好了！”
“货……”
“顾不上了！”吕望岳嘶声，“记住！到了金砂岛，按第二套章程！”
陆文忠咬牙，最后看一眼那两艘满载的大船，消失在阴影中。
朱存机拼命磨蹭背后绳索。麻绳勒进皮肉，血浸湿了衣衫，但绳结松动了。
他听见外面刀剑碰撞，有人高喊：“龙鳞卫办案！反抗者格杀勿论！”
海面上，陆云翼立在快船船首。
月光洒在他肩上，深蓝劲装几与夜色融为一体。
“指挥使，三号码头有小船离港！”了望手喊道。
“追。”陆云翼声音平静。
三条快船如离弦之箭，劈开黑浪。前方小船在波涛中起伏，隐约可见人影。
距离渐近。
陆文忠立在船尾，忽然高举火把，放声大笑：“陆云翼！陆指挥使！你我祖上皆是前朝旧臣，何苦为朱家如此卖命？！”
声音顺风传来。
陆云翼面无表情：“放箭。”
箭雨破空，钉在小船舷板。陆文忠扑倒，火把坠海。
“接舷。”
快船追上，铁钩抛出。龙鳞卫跃过船舷，刀光在月下绽开寒芒。
陆文忠拔剑抵抗——剑法竟是正统武当路数，又夹杂西洋刺剑的刁钻，连伤三人。但终究寡不敌众，被按倒在湿滑的甲板上。
陆云翼走过去，蹲下身。
“陆文忠——或者说，蒲忠。”他声音极低，“你们蒲家，真想复宋元市舶司旧梦？”
陆文忠抬头，满嘴是血，却笑得狰狞：“陆云翼……你祖父陆炳，当年也是权倾朝野。如今你甘做朱家鹰犬，不觉得辱没先祖？”
陆云翼盯着他：“陆炳是陆炳，我是我。至少我知道自己是谁。你呢？蒲家弃子？黑莲堂傀儡？还是吕家……养不熟的狼？”
陆文忠瞳孔猛地收缩。
陆云翼起身：“押回去。搜身，给我仔仔细细每一寸都搜遍。”
泉州港内，朱存机终于挣脱绳索，扯掉口中破布。他冲出货栈，正遇上一队龙鳞卫。
“我是秦王府二公子朱存机！”他高举手中油布包裹，“陆文忠与吕家勾结倭寇、走私火器、私通荷兰人的铁证在此！”
龙鳞卫百户傅让接过包裹，翻开册子，脸色骤变：“快！护二公子去见指挥使！”
港口另一端，吕望岳被押跪在地。他看着一箱箱黄金火器被搬出货船，老泪纵横。
“三代基业……百年心血……”
陆云翼走来，将一本账册扔在他面前：“吕望岳，天启九年三月，你卖给倭寇岛津家火铳二百支。天启十一年七月，你与荷兰东印度公司签约，以黄金换取战船图纸。还有……”
他翻到最后一页：“今年六月，你派人送信给南洋‘金砂岛’，言‘立国在即，速备接应’。”
吕望岳闭目：“成王败寇，老夫无话可说。”
“不。”陆云翼俯身，在他耳边低语，“你是败给了血脉。蒲忠——你的好侄儿——从未真心想与吕家共享海外。他给黑莲堂的许诺，是‘蒲氏复国’；给倭寇的许诺，是‘开港通商’（可惜倭寇都灭国了，你们还在这做春秋大梦）；给荷兰人的许诺……是‘割让金砂岛’。（荷兰人在台湾都被我大明郑侯爷打得丢盔卸甲，押解到京师，人在辽东服苦役，一群蠢货）”
吕望岳浑身剧颤：“你……你如何知道？！”
“我查了四个月。”陆云翼直起身，“从应天府查到泉州港，从盐商账本查到海商密信。你们蒲家那点事……不难查。”
他转身，看见张文弼自码头走来，朱存机紧随其后。
“陆指挥使。”张文弼抱拳，“此役功成，江南可安。”
“只是开始。”陆云翼望向漆黑海面，“陆文忠开口了吗？”
“尚未。”张文弼神色凝重，“但他身上搜出一封密信——用阿拉伯文书写。”
“阿拉伯文？”
“周御史正在破译。”张文弼顿了顿，“还有一事。朱二公子言，陆文忠曾提及‘海上十八芝当有蒲家一席’。”
陆云翼眼神一厉。
“十八芝……”他缓缓道，“那是郑芝龙麾下部将的称谓。”
海风骤紧，掀起浪涛拍岸。
远处，那两艘被扣押的大船在波涛中摇晃。月光照亮船帆——吕家的家徽，细看竟是一弯新月环抱十字架。
伊斯兰的新月，基督的十字。
蒲家，这个自阿拉伯漂洋过海而来的家族，骨子里的东西，从未真正改变。
陆云翼转身：“陈大人，这案子牵出的，恐怕不止一个海外伪朝。”
张文弼点头：“所以更要查到底，斩草除根。”
朱存机站在两人身后，望向茫茫大海。怀中账册沉甸甸的，但他心中更沉。
他知道，今夜擒住陆文忠，只是扯开了巨大帷幕的一角。
真正的戏，还在深海那边。
而此刻的西安，八百里加急刚刚冲入城门。
信使滚鞍下马，踉跄冲进行辕：“陈大人！急报！凤翔、汉中、榆林三处白莲教据点同时起事！他们……他们打出了‘蒲王复国，光复市舶’的旗号！”
烛火下，陈宝玉手中的茶盏，“咔”一声裂开细纹。