“张叔，那些糟心事都过去了。您还没吃饭吧？走，咱们先找个地方，让您吃顿饱饭，换身衣服，好好歇歇。”陈东说道。
他们搀扶着鬼手张，走到最近的一个公社驻地，找了家还算干净的国营旅社住下。陈东去供销社买了一套新的蓝色中山装、内衣裤和一双解放鞋。虎妞则烧了热水，让老人好好洗了个澡，把那一头一脸不知积攒了多久的污垢和乱发清理干净。
当鬼手张焕然一新地出现在两人面前时，虽然依旧清瘦，脸上带着伤，但整个人精神面貌截然不同了。花白的头发剃成了利落的平头，胡子也刮干净了，露出清癯但轮廓分明的脸庞，尤其是那双眼睛，洗去尘垢后，重新显露出专注而略带执拗的光芒，只是深处仍残留着一丝惊魂未定的惶惑。
“走，张叔，吃饭去！”陈东笑着招呼。
三人来到公社唯一一家国营饭店。正是晚饭时间，店里人不多。陈东点了红烧肉、锅包肉、家常炖鱼、炒鸡蛋，外加一大盆白米饭和几个白面馒头。菜陆续上桌，香气扑鼻。
鬼手张看着满桌油光锃亮、热气腾腾的饭菜，喉结明显滚动了一下，眼睛都有些发直。他拿起筷子，手却有些抖，似乎不太敢下箸。
“张叔，别客气，快吃！趁热！”虎妞给他夹了一大块红烧肉放到碗里。
鬼手张再也忍不住，道了声谢，端起碗，埋头大口吃了起来。他吃得极快，几乎有些狼吞虎咽，腮帮子塞得鼓鼓的，筷子几乎不停，仿佛要把这一年多颠沛流离欠下的饭都补回来。
他咀嚼得很认真，偶尔喝口水顺顺，眼睛微微眯起，似乎在仔细品味这久违的、扎实的饭菜滋味。
陈东和虎妞没有打扰他，只是慢慢地吃着，偶尔给他添点菜，倒点水。看着他专心致志吃饭的样子，两人心里都有些不是滋味，也更加坚定了要把他请回去的决心。
风卷残云般，桌上的饭菜被消灭了大半。鬼手张终于放下碗筷，满足地、长长地舒了一口气，脸上罕见地露出一丝近乎惬意的神色，但随即又被惯常的木然和一丝戒备取代。他看了看陈东，又看了看虎妞，犹豫了一下，开口道：
“陈陈东同志，虎妞同志，谢谢你们救了我，还请我吃饭，给我买新衣服。这恩情我记下了。我现在身无分文，也没啥能报答你们的，给你们磕一个吧。”
老头说着就要下跪，陈东虎妞一看，赶忙将他扶住！
“张叔，你这是干啥？男儿膝下有黄金，再说了，您是长辈，哪有长辈跪晚辈？”
听到陈东的话，鬼手张感慨万千：“谢谢你们俩，你们都是好孩子，如果我儿子还活着，应该也就比你们大几岁…”
“好啦，不说了，送君千里，终须一别，你们赶紧走吧，那个放贷的头头不是好惹，听说很有势力，你们打了他们的人，他们恐怕不会善罢甘休的，别再和我扯上关系了要是没什么别的事，我我就先走了，咱们山高水长，后会有期”
说完，他起身便想离开！
“张叔”
陈东拦住了鬼手张，神色郑重：“其实，我们这次来临县，就是专门来找您的。”
“找我？”
鬼手张一愣，满是疑惑。
“对。”
虎妞接话，语气诚恳。
“张叔，当年在黑市，我们就知道您是有真本事的人。不瞒您说，我们在靠山屯搞了个养殖场，养了些野猪和梅花鹿，经过这两年发展，规模还不小。”
“可我们俩都是野路子出身，对付些小毛病还行，真遇到点疑难杂症，或者想科学地扩大养殖、防病增产，就抓瞎了。我们急需您这样真正懂行的专家坐镇！所以一听说您可能在临县，我们就立刻找来了。”
鬼手张听着，眼神闪烁，没有立刻回应。专家？坐镇？这些词勾起了他某些回忆。他沉默了一会儿，才涩声问：“你们是私人办的？不是公家的？”
“是我们自己办的个体养殖场。”
陈东坦然道。
“现在改革开放，政策允许了。我们那里有场地，有现成的牲口，就是缺您这样的技术主心骨。张叔，我们诚心诚意请您过去。工资待遇您提，住宿吃饭我们包，保证比您现在这样东躲西藏、吃了上顿没下顿强百倍！”
“您一身本事，不该就这么埋没了，该用在正地方，您虽然年岁大了点，但还有更广阔的天地等待着您去闯，加入我们，我可以给你养殖场5的股份，以后您老就是养殖场的厂长，也是养殖场的股东！”
陈东的话说得实在，没有花哨的许诺，却句句敲在鬼手张的心坎上。安稳的住处，规律的饭食，能安心施展手艺的地方，不用再提心吊胆被人追债这些对他而言，已是奢望。
更打动他的，是那句“一身本事不该埋没”。这些年，他何尝不憋屈？看着牲口生病，主人束手无策，他心里着急，却往往因为身份、因为穷困，只能提供些简单的帮助，甚至不敢收钱，生怕惹来麻烦。
他抬起头，重新仔细打量着眼前的年轻男女。陈东眼神坦荡明亮，虎妞目光热切真诚。他们身上有股子山里人的朴实韧劲，也有不同于普通农民的胆识和魄力。
或许这真的是个机会？一个能让他喘口气，甚至能重操旧业，让自己那些专业知识的有用武之地的机会？
鬼手张内心剧烈挣扎着。对安稳的渴望，对施展才华的隐隐期待，与长久以来形成的对人际关系的谨慎、对再次卷入是非的恐惧交织在一起。
看着他犹豫不决的样子，虎妞又加了一把火：“张叔，您不用马上答应。要不，先跟我们回去看看？看看我们的养殖场，看看那些野猪和鹿。要是觉得行，您就留下；要是觉得不合适，或者心里不踏实，我们绝不为难您，给您出路费，送您去您想去的地方。就当就当是去散散心，行吗？”
这话说得进退有度，给了鬼手张充分的台阶和安全感。他终于缓缓点了点头，声音有些干涩：
“那那我就先去看看。”
陈东和虎妞心中大喜，知道事情成了一半。三人当下就在旅社住了一晚。第二天一早，便准备搭乘早班车回去。
几人没等太长时间，车就来了，两人带着精神头明显好转的鬼手张，提着简单的行李，走向那辆漆皮斑驳、突突冒着黑烟的长途客车。
司机正懒洋洋地靠在车门边抽烟，几个早起的旅客缩着脖子在车边等待。
眼看几人就要上车离开这是非之地，异变陡生！
七八辆自行车“哗啦啦”从车站两侧的小巷里冲出来，后面还跟着十几个打扮的流里流气的汉子，这些人个个面色不善，一下子就把客车连同陈东三人半围在了中间。
客车司机被吓得烟都掉了，脸白的跟纸似的！
还没上车的几个乘客也被吓得连连倒退。
紧接着，一阵更刺耳的“突突”声由远及近，一辆罕见的、保养得锃亮的长江750偏三轮摩托车一个漂亮的甩尾，横在了客车车头前，彻底堵死了去路。