武德六年（公元623年）秋八月，面对突厥侵犯原州的北方压力与辅公祏在丹杨称帝的东南叛乱，唐朝朝廷做出了南北兼顾的战略决策。在坚守北疆的同时，任命赵郡王李孝恭为统帅，与李靖、黄君汉、李世积分别统领四路大军，从西、南、北、东四个方向对江淮叛军实施水陆合围，意图速战速决。这一部署标志着唐朝在统一战争的最后阶段，以主动出击的凌厉姿态，同时应对南北两线危机。
当大唐的四路大军正厉兵秣马，剑指丹杨之际，远在数千里外的青海湖畔，一场影响深远的剧变正在酝酿。这里是吐谷浑的王城伏俟城（今青海共和县铁卜加古城）。
时值八月末，青海湖已吹起初冬的寒意。可汗慕容伏允斜倚在铺着雪豹皮的胡床上，这位年近六旬的老王，面庞被高原的烈日与风沙刻满沟壑，一双细长的眼睛此刻却充满了疲惫与挣扎。他的面前，摊开着一封来自北方的密信，以及一份来自长安唐朝朝廷的檄文。
密信是慕容伏允在突厥的耳目送来的，详细描述了颉利可汗如何催促郁射设大举进攻原州，并隐约透露出突厥有意进一步威逼吐谷浑，令其一同出兵掳掠陇右，否则将视其为敌。檄文则是唐廷不久前发往四方、声讨辅公祏的诏书副本，字里行间显露着大唐即便在南北受敌时，依然凛然不可侵犯的决断与气势。
“父汗，”开口的是伏允的次子、大将军慕容顺。他曾在隋朝为质，深受汉文化影响，一向主张与唐亲善。“局势已经很清楚了。突厥贪暴，视我如犬马，稍不顺从，兵戈立至。今其全力攻唐，胜败未知。若唐胜，必怨我助突厥；若突厥胜，下一步便是要吞并我吐谷浑，以全其‘草原共主’之梦！如今唐廷虽困于南北，然其四路伐辅，调度从容，显见根基未伤。此刻主动内附，献上诚心，正是雪中送炭，可结厚恩于唐皇，得保我部族安宁，甚至……可得唐助，以抗突厥！”
“荒谬！”话音未落，便被身为王叔、大论（宰相）的慕容孝隽厉声打断。他代表了国内保守的贵族势力，素来崇尚武力自保。
“我吐谷浑立国百年，何曾需仰人鼻息？唐人与突厥厮杀，正是我辈渔利之机！当严守关隘，坐观成败。即便要选，也应暗中相助突厥，共分陇右，岂能向那李渊小儿俯首称臣？此乃辱没祖宗！”
此话一出，帐中顿时分成两派，激烈争论。一方以慕容顺为首，强调生存与长远利益；一方以慕容孝隽为魁，坚持独立与眼前实惠。双方争执不下，目光都投向了沉默的伏允。
再看伏允，他摩挲着腰间那枚隋炀帝当年赐予的狼头金印，想起了大业年间被隋军追亡逐北、躲入雪山的狼狈，也想起了武德初年趁机复起、寇掠汉人边境的快意。但如今，他老了，部族经历了多年动荡，再也经不起一场与大国的全面战争。更重要的是，他看到了突厥的贪婪无度，也隐隐感到那个新生的大唐，似乎有着不一样的气象。
他闭上眼，脑海中又浮现出去年河州之战时，那个叫卢士良的唐将如何以少胜多，挫败他与党项的联军。唐人的韧性，让他心悸。
良久，伏允睁开眼，声音沙哑却带着不容置疑的决断：“够了。” 帐内瞬间安静。 “顺儿所言，乃为部族千秋计。”他缓缓道，“唐人有一句话，‘识时务者为俊杰’。今突厥如饿狼，大唐如醒狮。投饿狼，或得一时残羹，终难免被噬；投醒狮，虽需低头，可得长远庇护，或能借力自强。”
说罢，他看向脸色铁青的慕容孝隽，“王叔，我知道你不服。但我是可汗，我要为这千万部众的生死负责。” 说着，他忽的站起身，下令道：“立即准备。以大将军慕容顺为全权使者，挑选上好骏马三百匹，青海珍玉十斛，携我吐谷浑疆域图籍、部落名册，前往长安，上表……内附。称臣，请封。”
慕容孝隽听闻此言，怒哼一声，拂袖而出，帐中气氛凝重，但大势已定。
长安盛典，怀柔远人。九月初，慕容顺率领的吐谷浑使团，历经跋涉，抵达长安。他们的到来，仿佛一阵清风，吹散了朝廷因南北战事而积聚的些许阴霾。
对于大唐而言，吐谷浑国在此刻请求内附，其政治意义远超军事价值。这无异于在突厥的侧后方，响起了一声亲唐的号角，极大地鼓舞了民心士气，也向天下昭示，大唐的正统性与向心力，正在不断增强。
当日，朝廷以极高的规格接待了使团。使团入城，朱雀大街以净水洒街，旌旗导引。慕容顺等人身着吐谷浑盛装，骑马而行，身后是满载贡品的车队和雄健的青海骢，这阵仗，引得长安百姓万人空巷，争睹“西海蕃臣”风采。
次日，太极殿举行了隆重的受降（内附）仪式。这并非战场上的纳降，而是藩属归化的典仪。
只见殿中焚香，钟鼓齐鸣。慕容顺依汉礼，行三跪九叩大礼，献上国书、图籍，声音洪亮：“臣，吐谷浑慕容顺，奉可汗伏允之命，谨率部众，归化天朝。伏惟皇帝陛下，德配天地，威加四海。我吐谷浑僻处西陲，仰慕华风久矣，今愿永为藩辅，恪守臣节，贡输不绝，守土安边，乞纳微诚，赐以封册！”
皇帝李渊端坐御榻，面带和煦而威仪的笑容。他等这一刻很久了。这不仅是一个藩国的归附，更是对他执政合法性的极大肯定，尤其是在这个多事之秋。
“可汗明鉴万里，顺达时务，率众来归，朕心甚慰！”李渊声音沉稳，回荡在大殿，“吐谷浑既诚心内附，朕视之如赤子。自今以后，便为大唐藩屏，永享太平！”
接着，便是宣布册封。唐朝正式承认慕容伏允为吐谷浑可汗，颁赐新印绶、冠带、仪仗，确认其统治合法性来自大唐天子。同时册封慕容顺为“西平郡王”，授 “趉胡吕乌甘豆可汗” 尊号，此为唐廷赐予亲唐吐谷浑贵族的荣誉称号，并授予实职，封任其为唐廷的“大将军”衔，留驻长安一段时间，以示恩宠与信任。
之后，唐廷划定吐谷浑驻牧范围，承诺互市，赐予大量绢帛、粮食、金银器皿、茶叶等物资。最后，又明确其义务，即遣子为质（慕容顺已在长安，部分满足此条）、定期朝贡、协助唐朝维护河西走廊安全、必要时出兵助战。
仪式结束后，朝廷设国宴款待。席间，李渊特意离席，走到慕容顺面前，亲自赐酒，温言抚慰：“西平郡王远来辛苦。日后长安便是你第二个家，有何所需，尽管直言。望你父子，永为大唐西陲柱石。”
慕容顺激动不已，再次拜谢。他感受到的不仅是礼节上的尊重，更有一种被纳入更宏大文明体系的归属感。而裴寂、萧瑀等重臣，在席间交换眼神时，都明白此事带来的巨大政治收益。
吐谷浑内附的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍四方。并州前线，李世民得知后，对幕僚慨言：“吐谷浑一附，陇右压力骤减，我军侧翼更稳。此消彼长，郁射设该头疼了。父皇此举，时机恰到好处！” 这无疑增强了他在北线对抗突厥的信心。
在丹杨伪宫，辅公祏闻讯，则面色更加灰败。连远在青海的吐谷浑都选择归附唐朝，显得他的称帝之举更加孤立和叛逆，对抗“天命所归”的大唐，前途似乎愈发黯淡。
在突厥牙帐，颉利可汗接到密报，摔碎了手中的金杯。吐谷浑的倒戈，不仅让他失去一个潜在的盟友和勒索对象，更意味着唐的影响力已经渗透到了他的传统势力范围边缘，这让他对郁射设施加了更大压力，要求必须在原州取得决定性战果。
对于其他观望的西域城邦、漠北部落，吐谷浑内附并获厚待，无疑是一个强烈的示范信号，开始重新评估与唐、突两者的关系。
九月初， 一份标志着吐谷浑正式成为大唐藩属的盟誓册文，被庄严地存入史馆，刻于碑石。这不仅是唐朝初年外交上的一场大胜，更是在军事棋盘之外，落下的一枚至关重要的政治棋子。它缓解了两线作战的心理压力，为唐朝赢得了更为有利的战略态势，也让这个秋末的长安，在烽火映照下，依然绽放出包容四海、怀柔远人的帝国光芒。
帝国的边疆，正在以战争与和平交织的方式，悄然重塑。
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