次日相国府中，慕辞难得登门拜访，周容便在正堂里布席，与殿下对坐相谈。
“宗亲殉国，乃为尚典大义，皇上不愿赦荣主昀熹，也是慰敬亡灵之意。”
“尚典大义，宗室无不恪命以守，然朝臣有品阶之分，宗族亦有亲疏之别。昀熹虽为先帝手足，却从未随其母族迁于帝都，且国宗灭更在后代，灵昀为帝，其后又继杞宁之嗣，亲疏而言，昀熹间存两代已为旁宗，更非近朝摄局之身，若遵尚典，也在赦存之列。”
慕辞一番理辩尚典之后，又添而道：“且言亡灵之意，上尊为其生母自不必言，而其舅父端临荣主，想来更有为之求生之意。”
周容听来思而抚须，又问：“殿下可言其详？”
“军入琢月之际，其实有一私情我并未书于公文之中。”
周容凝神而悉听着。
“三年九月，琢月生变，上尊屠尽杞宁王府，自此之后幼帝失智形同痴儿，朝局之政尽由上尊一手把持，却终致灭国之祸。我入宫城之后，上尊曾与我见过一面，她请以一己殉国，求免幼帝，与其胞弟端临荣主之存。”
周容听来了然，“于是，殿下便在公书中藏了幼帝之迹？”
慕辞点头。
“既有上尊一身担责，因果有结，我虽掌军，却也不想徒为杀戮，便也赦了端临荣主通途出城，而荣主却只愿送走其妻弟，自于府中刎颈而殉。事后我亲往收尸，又自荣主袖中寻得一封上尊手书。书中上尊托言荣主，愿其得生，而荣主却于绢后又作血书，愿求其侄昀熹之生。”
听得此言，周容沉眉而肃，默然思索。
“其实上尊也曾为昀熹向我求情，然而当时之况，昀熹奉印而出献降于三军之前，我虽于公文中言明有此求情之故，却也必得将昀熹带来朝临，由父皇亲自审定。”
说及此，慕辞未禁又是一叹，“然而父皇虽赦其生，却也没之重辱，我心中实为不忍。”
“殿下宽厚，老臣当能明白殿下之心。只是荣主如今已性命无虞，皇上也未负先者之意，而荣主毕竟身份特殊，陛下如此安排，亦有深意。”
“相国所言社稷之重，辞非不明，然而荣主废庶也足为判，今番此辱，实有过之。”
“相国细想，父皇之志，在于一统东洲，如今月舒虽亡，犹有涵北诸国，今见大宗之灭尚不免宗嗣蒙辱，若生惶恐而为唇齿之盟，其众合之势亦不容小觑。”
“且言月舒后主虽为昏庸以致灭宗，然先帝之德却受万民敬服，而今受辱者却正是先帝之手足，相国细体于此，岂不忧敬仰先帝之民寒悲而失心？”
“殿下所言固有道理，而老臣却更闻殿下私情之甚。殿下待今荣主之谊想来更源自与先帝之故情。”
慕辞并不否认，“相国所言不错，我深蒙先帝之恩，却憾无能护之周全，而今更见其手足蒙难，于情于理，合该极力助之。”
周容默然，肃眉凝视了慕辞片刻。
“于殿下而言，朝云兼取月舒之战，又得何义？”
“相国之见，倘若先帝在世至今，可会有此一战？”
周容闻问而笑，叹中也有所服，“先帝强主且智，为事周全，德显天下，与朝云为盟，维达战时若非先帝举月舒之军鼎力相助，朝云亦将为恶敌重创。于德于智，若为先帝，朝云当不得机而攻之。”
慕辞颔首，便续相国前言之意而续：“天下之局固然如此，国君无德，先生内乱而致外患，自古王朝轮迭，皆出如此。先帝当世之时，国中纵有强侯不得为乱，境有灾患，而犹能存民治难，险战当前，国君不惧危亡，以身入阵，振士气、破敌局，誓死之志而为胜局。正如相国所言，若此强主当政，纵有旁邻势威，不见机隙，又如何能攻？”
“而言后主之昏败，内政失乱而败民生，纵有万军不凝一锐，若此溃局，纵我不攻又能存之几时？”
周容颔首，又敛袖为慕辞再添温茶。
“想来不必老臣多言，殿下也该看得出，皇上确实不悦于殿下对月舒故宗之维护。且就目下而言，花昀熹在坊并无性命之忧，殿下又何苦冒着触怒皇上之险，而强为于此？”
“人无道义不立，先帝之于我，非仅夫妻之爱，更有屡番救命之恩、再造之德，纵临险危之际，拖着一己重病之躯，先帝……仍然极思竭虑，设法保全于我，若无先帝，亦无今日之慕辞。”
言于沉重间，慕辞再度拱手礼向相国，“我知相国德重于鼎，慷慨义君子，今之此来但求相国金口一言，即便父皇仍无意赦，辞亦恩感相国之义，其后仍将自寻其策。”
“此事，殿下非行不可？”
“是。”
周容了然且叹，亦迎起身来双手捧住慕辞抱礼之腕，道：“老臣已知殿下之志。此事臣愿为殿下试为进言。”
“多谢相国！”
周容连忙扶住慕辞，回而亦拱手为礼，目光视之耿正灼灼，“臣，敬殿下之义！”
当日送走慕辞，周容便更衣入宫。
是时镇皇方与典官议罢遣使中原之事。
案上又呈来了西境司州水患并疫疾之状，情况实在焦灼。
“老臣参见皇上。”
“免礼吧。”
镇皇蹙眉放下朱笔，便将此折也摞去一旁，就对着周容叹道：“月舒内斗三年，真是留了一堆烂摊子，凛州瘟疫未解，这司州跟着就来了水患加疫疾。今年南司的雨季竟还提前了！”
眼下三月都还不到……
“百里允容往年便曾治水南司，那时虽未尽解其患，却也颇得良效，加之其人之后更还主领了凛州开渠，有此贤才前往，水患必能有解。”
“却也要时间呐……”
镇皇一息长叹，奈何这天灾之事也非竭虑能解，思来也只能先为赈灾之策。
镇皇回神，便瞧周容问道：“你来又为何事？”
“今日天气甚好，皇上久批奏疏想必也乏了，不如便由老臣作伴，入后庭稍歇片刻？”
镇皇闻言而笑，“你是想钓鱼了吧？”
叫皇上点破一语，周容笑也为认，“老臣家池里的鱼夫人都爱惜得很，这偶尔手痒，也就只能来请陛下了。”
镇皇活让他的话给逗笑了，“家里的鱼不好钓，就朕的好钓？”
却说着，镇皇也已笑着起身，摇指着他谑道：“你个老狐狸。”
“走吧，朕今日倒要看看你能往朕这钓走几条！”