光。
最初是暗红色的，如同亿万颗濒死恒星最后的叹息凝聚成的洪流，从归零之厅中央那个被点亮的黑暗球体中喷薄而出，瞬间充塞了夜刹全部的视野、感知、乃至存在本身。
那光并不“热”，甚至相反，它带着一种极致的、仿佛能冻结灵魂的冰冷。但它所过之处，一切都归于最简单的状态。复杂的机械结构化为均匀的粒子流，流动的能量被抚平、均质，空间本身的褶皱被强行拉伸、抹平，连“时间”这个概念都在光流中变得稀薄、停滞。
这就是“归零射线”——不是毁灭，而是格式化。将一切差异、一切结构、一切“存在”的复杂性，强行抹去，归于宇宙热寂终点的、绝对均匀的、永恒的“无差异”状态。
夜刹身处能量屏障之外，并未被射线直接命中。但那仅仅是余波，那从屏障破裂处（他那一拳竟真的在狂暴的屏障上砸出了一道细微的、正在急速扩大的裂痕！）泄露出的、微不足道的一丝归零能量，已经让他感觉自己像是暴风雪中的一片枯叶，随时会彻底消散。
身体在瓦解。皮肤、肌肉、骨骼，仿佛变成了沙雕，正在被无形的风吹散成最基本的粒子。意识在模糊，记忆在剥离，就连“夜刹”这个存在的概念，都在那绝对的“归零”意志下摇摇欲坠。
要……结束了吗？
连靠近都做不到，就要这样被余波“擦除”？
不甘心。
凭什么？
凭什么这个漠视一切、只想让万物归于死寂的疯子，可以肆意决定他人的终结？
凭什么镇岳要沉睡？影织要分离？狱牙要坠入能量雾霭？
凭什么……他走了这么远，挣扎了这么久，却连敌人的面都见不到就要失败？
一股暴戾到极致的愤怒，如同沉寂火山最后的喷发，从他灵魂最深处炸开！
这愤怒压过了归零能量的侵蚀，压过了身体的崩解，压过了意识的涣散！
“我……不……认……输——！！！”
无声的咆哮在他意识最深处炸响！
也就在这一瞬间——
他左手食指上，那枚已经彻底黯淡、仿佛变成普通装饰品的“纹章之钥”戒指，内部，某个与远古协议深度绑定的、一直沉寂的保险机制，被触发了。
不是被夜刹的意志触发，也不是被归零能量触发。
而是被……从下方能量雾霭深处传来的、一丝微弱到几乎不存在、却顽强到不可思议的……熟悉波动触发。
那波动，带着狱牙最后的气息，带着一丝……吞噬与转化的意味。
戒指内部，某个复杂的符文阵列亮了一瞬。
紧接着，夜刹感觉到自己左眼的空洞——那个与熵核产生共鸣、此刻正被归零射线余波疯狂冲击的“通道”——突然传来一阵剧烈的、方向明确的吸引力！
吸引力不是来自屏障内部的归零之厅，而是来自下方！
来自那片吞噬了狱牙的能量雾霭深处！
仿佛那里有什么东西，正在疯狂地、不顾一切地吞噬着周围的一切能量——包括泄露出来的归零射线余波——并且，在向着他发出无声的、急切的呼唤！
夜刹几乎没有思考。求生的本能、对那丝熟悉波动的最后希望、以及戒指突然传来的异动，让他做出了选择。
他不再试图对抗屏障裂痕处泄露的归零能量，也不再试图闯入归零之厅。
而是猛地转身，向着平台下方，向着那片翻滚的、刚刚吞噬了他伙伴的能量雾霭，纵身一跃！
在他跃下的同时，他最后看了一眼平台上依旧昏迷的零，心中默念一句“抱歉”，然后便彻底被暗红色的雾气吞没。
坠落。
不同于上次狱牙坠落的无力。这一次，夜刹能清晰地感觉到，周围的能量雾霭……在主动避开他？
不，不是避开。是在被疯狂地抽离，向着雾霭深处的某个点汇聚！
越往下，这种感觉越明显。暗红色的能量流如同被无形漩涡吸引的河流，呼啸着从他身边掠过，涌向深处。就连那些在雾霭中游弋的、令人不安的能量阴影，也仿佛遇到了天敌，惊恐地四散逃窜，来不及逃的则被那漩涡无情地扯碎、吞噬。
夜刹在能量的乱流中翻滚、下坠，无法控制方向，只能被动地被那越来越强的吸力拖向深处。
他看到了那个“漩涡”的中心。
那是一个……庞然大物。
它悬浮在能量雾霭的最底层，周围形成了一个巨大的、相对“干净”的空腔。它的外形依稀还能看出狱牙曾经的轮廓——狼（犬）型的躯干，狰狞的头颅，粗壮的四肢。但尺寸放大了至少五倍！体长超过二十米，肩高接近八米，简直如同一座移动的小山！
而它的身体，已经完全变了样。
不再是暗金色的皮毛和生物肌肉。它的体表覆盖着一层厚厚的、不断流动的、暗红色与灰败色交织的结晶化物质，这些物质像是熔融后又冷却的岩石与能量液的混合体，表面布满龟裂的纹路，裂缝深处闪烁着危险的能量光芒。一些较大的裂缝中，还能看到类似岩浆的暗红色物质在缓缓流动。
它的头颅更加狰狞，原本的獠牙变成了两根弯曲的、如同巨型水晶簇般的能量犄角，角尖跳动着暗红的电芒。它的眼睛——如果那两团在颅骨眼眶位置燃烧的、不断变换形状的暗红火焰算是眼睛的话——里面已经看不到任何理智或情感，只有无穷无尽的饥饿和狂暴。
它的四肢变成了更加粗壮的、覆盖着结晶的柱子，爪子则是尖锐的、仿佛能撕裂空间的能量晶簇。它的尾巴变成了一条由无数尖锐晶体构成的、如同流星锤般的可怕武器。
最引人注目的是它的腹部——那里有一个巨大的、如同伤口般的空洞，空洞边缘是不规则的结晶齿，内部则是一个深不见底的、不断旋转的暗红色漩涡！正是这个漩涡，在疯狂地吞噬着周围所有的能量——能量雾霭、逃窜的能量阴影、甚至……从上方泄露下来的归零射线余波！
这就是……狱牙？
不。这更像是狱牙的残骸，在坠入能量雾霭后，被极端环境和它自身吞噬本能驱动，与熵核外溢能量、能量淤积体、以及它自己体内的多种力量（诅咒、基因能量、终结气息）强行融合、畸变后形成的……怪物。
一个失去了大部分意识，只保留着吞噬本能和最后一点执念（保护？复仇？）的能量吞噬聚合体。
夜刹被吸力拖到了这个怪物面前。
怪物那两团火焰“眼睛”转向了他。火焰跳动了一下，似乎闪过一丝极其微弱的、熟悉的困惑，但立刻就被更强烈的饥饿和攻击欲取代！
它张开巨口——那已经不再是血肉之口，而是一个由旋转能量和尖锐晶体构成的粉碎漩涡——发出一声无声的、却直接震撼灵魂的咆哮！然后，一只覆盖着结晶的巨爪，带着撕裂空间的威势，狠狠向夜刹拍来！
它已经不认识他了！
夜刹心中一片冰冷。最后一点希望也破灭了。
他试图躲闪，但在如此近的距离，面对如此恐怖的攻击和吸力，根本不可能！
眼看就要被拍成肉泥——
突然，怪物拍下的巨爪，僵在了半空。
它那火焰眼眸剧烈跳动，内部的狂暴和饥饿出现了挣扎。它庞大身躯上的结晶外壳发出“咔咔”的碎裂声，仿佛内部有两股力量在激烈对抗。
一股力量在嘶吼：“吃！吞噬！转化！变强！”
另一股力量，微弱却顽固，从它灵魂最深处传来，如同风中残烛：“不……那是……主人……”
是狱牙！它还有一丝意识残存！在与这具被能量侵蚀、畸变的身体本能对抗！
“狱牙！”夜刹抓住这稍纵即逝的机会，用尽力气嘶声喊道，“是我！醒醒！”
怪物的身体剧烈颤抖起来！结晶外壳上的裂痕扩大，一些碎片剥落，露出下面暗金色的、残破的血肉组织——那是它原本的身体，正在被结晶覆盖、吞噬。
它喉咙里发出意义不明的、痛苦而混乱的咕噜声，巨爪缓缓放下，但依旧悬在夜刹头顶，颤抖着，仿佛下一秒就会不受控制地再次拍下。
夜刹看着眼前这头熟悉又陌生的怪物，看着它眼中那两团挣扎的火焰，看着它腹部那疯狂吞噬能量的漩涡，又抬头看了看上方——归零射线那恐怖的暗红光芒，正透过厚厚的能量雾霭，将一切都染上末日的色彩。
倒计时早已归零。射线已经发射，正在扫过外部星系。
堡垒内部，归零之厅是射线的源头和聚焦点，此刻一定承受着最恐怖的能量反冲和规则扰动。
一个疯狂的、近乎自杀的念头，如同毒草般在他心中疯长。
狱牙变成了这个样子，在疯狂吞噬能量，甚至能吸收归零射线余波……
如果……如果让它吞噬更多呢？
不是吞噬这些外围的能量雾霭。
而是……直接吞噬从归零之厅泄露出来的、更加强大的归零能量？甚至……靠近、或者冲入归零射线的主能量流？
它会死。几乎一定会死。就算它能吸收，也绝对承受不了那种规模的能量冲击。
但……这或许是唯一能干扰、甚至阻断归零射线的方法！也是唯一能靠近、攻击湮灭之眼的机会！
用狱牙的命，去赌一个渺茫的机会。
夜刹的手在颤抖。
他看着眼前痛苦挣扎的怪物，看着它眼中那偶尔闪过的、属于狱牙的微弱光芒。
他想起狱牙坠入雾霭前，最后看他的眼神——没有怨恨，只有询问和决绝。
“对不起……”夜刹低语，声音干涩，“又一次……要让你冒险了。”
他抬起右手，不是攻击，而是缓缓地、小心翼翼地，伸向了怪物低垂的头颅，伸向那两团燃烧的火焰之间。
“狱牙，”他看着那火焰，仿佛能透过火焰看到深处残存的意识，“能听到吗？”
怪物的喉咙里发出一声含糊的呜咽，巨爪又向下压了几分，几乎碰到夜刹的头发。
“上面……”夜刹指向雾霭上方，归零射线光芒最炽烈的方向，“那个……想要毁灭一切的家伙……在那边。”
“它弄伤了你……很多次。”
“现在，它还想把一切都‘归零’……包括我们，包括外面可能还活着的镇岳、影织……包括一切。”
怪物的火焰眼眸猛地跳动了一下，狂暴的饥饿感似乎被另一种情绪——愤怒？——暂时压过。
“想……报仇吗？”夜刹轻声问，像是诱惑，又像是恳求，“想……保护吗？”
“想……就吃。”他的声音陡然拔高，带着一种近乎残酷的决绝，“去吃那个家伙放出来的‘光’！去吃那些想要抹掉一切的‘能量’！有多少，吃多少！吃到你撑爆！吃到你……能把那条‘光路’给我咬断！”
“然后——”他死死盯着怪物的眼睛，“带我去找那个放光的家伙。”
“我们去……撕碎它。”
话音落下。
怪物僵在那里，火焰眼眸疯狂闪烁，结晶外壳下的肌肉组织剧烈抽搐。
时间仿佛凝固了几秒。
然后——
“吼嗷嗷嗷嗷——————！！！！！！”
一声前所未有的、混合了痛苦、愤怒、狂暴、以及一丝解脱的咆哮，从怪物那能量漩涡构成的巨口中爆发出来！这咆哮甚至震散了周围大片的能量雾霭！
它眼中的火焰，骤然从混乱的暗红，转变为一种更加深沉、更加纯粹的暗金色！那是它本源的颜色！
它体内那疯狂吞噬能量的腹部漩涡，旋转速度瞬间飙升到极限，吸力暴增！甚至开始主动拉扯上方的能量雾霭和泄露的归零能量！
它低下头，那巨大的、覆盖着结晶的能量头颅，极其轻微地、近乎温柔地，蹭了蹭夜刹抬起的手掌。
结晶的触感冰冷粗糙，但那一瞬间传递过来的、微弱却清晰的灵魂波动，让夜刹的心脏狠狠一抽。
那波动里只有一个简单的意念：
“好。”
下一刻，怪物猛地扬起头颅，暗金色的火焰眼眸锁定了雾霭上方归零射线泄露最强烈的方向！
它四肢弯曲，结晶外壳发出不堪重负的“嘎吱”声，庞大的身躯做出了蓄力的姿态！
腹部那巨大的能量漩涡疯狂旋转，周围的能量雾霭被彻底抽干，形成一个短暂的真空地带！
然后——
轰！！！！
它庞大的身躯，如同出膛的炮弹，又像是逆流而上的陨石，朝着上方那毁灭性的光芒，义无反顾地、狂暴地冲撞而去！
夜刹被它带起的能量乱流卷起，下意识地抓住了它脖颈处一处相对稳定的结晶凸起，将自己死死固定在上面。
他们冲破了一层又一层的能量雾霭，速度越来越快！
上方，归零射线的光芒越来越刺眼，泄露出的能量越来越狂暴！
怪物——或许该叫它星骸吞噬者——张开了它那由能量和晶体构成的粉碎巨口，对准了光芒最盛处，发出了无声的挑战咆哮！
吞噬，开始了。