王老汉一家三口挤住在王老汉的主屋里，虽然也简陋，但比尚枣和春芽住的西厢房要好些。
西厢房平日里是王大柱和王二柱的房间，如今收拾出来给尚枣和春芽暂住。
西厢的墙壁单薄，夏热冬冷，夜里能听见屋外风吹过山林的声音，像是什么东西在呜咽。
尽管王老汉已经表明了态度，明天一早就送她们进城，尽管那番“留不下”的对话让尚枣多少放下心来，但她依然不敢完全放松警惕。
前世在南昌侯府的经历教会她，人心之变往往只在瞬息之间。
在这陌生的山村，在这完全无法掌控的环境里，她必须保持最高度的警惕。
入夜后，尚枣低声吩咐，“把门闩插好。今晚我们轮班睡，我守前半夜，你守后半夜。”
春芽用力点头，将门后那根粗糙的木门闩仔细插好，又搬了个破木凳抵在门后。
虽然知道这简陋的防御可能挡不住一个壮汉的冲击，但至少能争取一点时间，能发出声响。
两人和衣而卧。
尚枣靠在床头，闭着眼睛，耳朵却竖着，捕捉着屋外的每一点动静。
她能听见隔壁主屋里传来隐约的鼾声，能听见院子里偶尔的虫鸣，能听见远处山林里不知名鸟兽的啼叫。
夜色渐深，万籁俱寂。
尚枣的脑海里却在飞快地转着各种念头。
王老汉那双鹰一样的眼睛，大柱不甘心的眼神，二柱憨厚的笑容···
她轻轻摸了摸怀里，那些贴身藏着的文书、路引、银票，都在，这是她全部的倚仗。
忽然，她想起什么，轻轻起身，从怀中抽出一张银票。
借着窗外透进的微弱月光，能看到那是一张一百两的银票，湖州钱庄的票子，在大宴各州都能通兑。
她走到床边，将银票小心地塞进枕头下面。
一百两。
在这靠山村，猎户一家辛苦一年，刨去口粮和必要开销，能攒下三五两银子已是难得。
这张银票，足够他们翻修房屋，置办田产，给大柱娶个像样的媳妇，或许还能带二柱去城里找大夫瞧瞧。
这不是施舍，是了结因果。
王老汉一家救了她们，提供了庇护，虽有不该有的念头但终究守住了底线。
这份情，尚枣记下了，也用她能想到最稳妥的方式还了。
钱放在枕头下，等她们走了，王老汉收拾屋子时自然会发现。
这样既不会当面给钱引起不必要的麻烦，也算还了这份人情。
做完这些，她才重新回到床边，继续守夜。
后半夜，春芽接替了她。
尚枣躺在硬邦邦的木板床上，虽然疲惫，却睡得并不安稳。
梦里又是前世的场景，宫门前的箭雨，李淡撕心裂肺的呼喊，还有贤太后冰冷的面容···
天蒙蒙亮时，她就醒了。
春芽已经准备好了。
两人用屋里那盆清水简单洗漱，换上自己原本的衣裳。
尚枣脸上的青紫肿消退了一些，但依然明显，她用头发稍稍遮挡了一下。
最重要的文书路引，两人分别贴身藏好。
银票除了留给王老汉的那一百两，其余的都仔细收在贴身的衣服里。
刚收拾妥当，外面就传来了动静。
王老汉已经起来了，正在院子里和什么人说话。
透过窗纸的破洞，尚枣看到院子里停着一辆牛车。
很简陋的木板车，车轱辘是木头的，套着一头瘦骨嶙峋的老黄牛。
牛车旁站着两个人，一个是王老汉，另一个是个二十来岁的年轻人，穿着比王家父子稍好一些的粗布衣裳，但也好不到哪里去，正斜倚着车辕，嘴里叼着根草茎，目光漫不经心地扫视着院落。
靠山村的大部分人家都姓王，而那个男人是村长的儿子，叫王柄，村里人都叫他柄子。
靠山村只有这一辆牛车，是村长家的。
平时谁家有事要用车，都得提前说好，付些粮食或者猎物当车资。
王老汉今天要送尚枣她们进城，自然是去借了车。
“姑娘们，准备好了吗？”
王老汉在门外喊。
尚枣和春芽对视一眼，深吸一口气，推门走了出去。
晨光微熹，山村的清晨带着露水的湿气和草木的清香。
王老汉站在牛车旁，大柱和二柱也都在。
大柱的脸色还有些不好看，但没说什么，只是默默帮着整理牛车。
二柱则完全不知道发生了什么，围着牛车好奇地转来转去。
“漂亮姐姐要去哪里？”
二柱看见春芽出来，立刻跑过来，傻傻地问。
他知道爹和哥哥会经常出门打猎，有时候一去就是好几天。
但为什么漂亮姐姐也要出门？
漂亮姐姐不是应该一直在这里，陪他玩吗？
春芽看着二柱那双清澈却呆滞的眼睛，心里有些感慨。
她对着二柱笑了笑，那笑容很温柔。
“姐姐要回家了，二柱你要乖乖的，听爹和哥哥的话，好好长大。”
说完，她站起身，在尚枣的搀扶下，准备上牛车。
就在春芽转身的刹那，一直斜倚在车辕上的王柄忽然直起了身子。
他的目光牢牢锁在春芽脸上，那张脸虽有些憔悴，却白皙清秀，尤其是刚才对二柱温柔一笑时，眉眼弯弯，唇边漾开的弧度，像石子投入他死水般的心里，激起了从未有过的涟漪。
王柄活了二十二年，见过的女人无非是村里那些皮肤黝黑、嗓门粗大、常年劳作腰背佝偻的村妇。
何曾见过这样肌肤似雪、说话温软、一举一动都带着某种他无法形容的“讲究”的姑娘？
他的喉结上下滚动了一下，眼神里毫不掩饰地流露出惊艳与贪婪。
尚枣将这一切尽收眼底，眉头骤然蹙紧。
那目光让她极不舒服，像黏腻的蛛网，带着赤裸裸的占有欲。
尚枣的眉头皱了起来。
“漂亮姐姐！你不要走好不好？”
二柱似乎终于反应过来春芽要走了，突然急了，伸手想去拉春芽的衣袖，声音里带着孩童般的委屈。
王大柱一把拉住弟弟，手臂肌肉贲起。
他看着春芽，眼神复杂，有挣扎，有不甘，最终化为一声沉重的叹息。
“二柱，她们不属于这里。”
大柱的声音低沉，带着一种认命的无奈。
二柱呆呆地看着春芽上了牛车，看着那辆破旧的牛车开始缓缓移动。
他忽然发狠，用尽全身力气猛地一推。
二柱虽傻，力气却大得惊人。王大柱猝不及防，被他推得踉跄几步，一屁股跌坐在地上。
“二柱！”
王大柱又惊又怒。
二柱却已不管不顾，朝着牛车追了几步，然后停在原地，看着牛车越走越远，豆大的眼泪吧嗒吧嗒往下掉，像个被夺走最心爱玩具的孩子。