勘秘卫从西境矿区煞气节点提取到的那一缕异种能量气息，虽微弱如风中残烛，却仿佛一滴落入清水的墨汁，瞬间在林默的心海中渲染开重重疑云。
这气息冰冷、死寂、漠然，带着一种超越凡俗的疏离感，与己知的任何修炼体系——无论是北疆、瀚海洲的仙道法术，魔修的混乱魔元，乃至万魂宗的污秽魂力——都迥然不同。它更接近于…寂灭之墟深处那种万古不变的死寂，却又多了一份难以言喻的“秩序”感，一种冰冷的、毫无生机的“秩序”。
林默第一时间将那缕气息与地脉深处封印的冥土碎片、以及厉寒从寂灭之墟带回的岩石样本进行比对。
结果令人心惊！
三者并非完全相同，却存在着某种诡异的“同源性”！仿佛源自同一个古老而恐怖的源头，只是在漫长的岁月中，因环境不同而产生了分化：冥土碎片的气息更偏向“神道”的秩序与轮回，却己死寂；寂灭之墟的岩石偏向纯粹的“毁灭”与“终结”；而这缕异种能量，则更像是一种…被高度提纯、工具化了的“冰冷死寂”，一种为了某种目的而存在的纯粹“虚无”之力！
“不是此界之力…”林默得出了一个令人不安的结论。这能量背后代表的，很可能是一个来自世界之外的、对生灵充满漠视甚至敌意的恐怖文明或存在！它们或许与导致上古神战、地府崩塌的元凶有关！
这个发现，让西境矿区破坏事件的性质彻底变了。这不再仅仅是周边势力的觊觎和破坏，更可能牵扯到一场波及万界、沉寂万古的宏大阴谋的冰山一角！
“厉寒。”林默的声音通过神念首接传入正在西境紧张排查的荡魔司主脑中。
“末将在！”
“立刻提升矿区戒备至最高等级！所有勘秘卫力量集中，以西境为中心，向北疆全境辐射侦查，重点搜寻类似能量残留！一旦发现，不惜一切代价锁定源头，但绝不可贸然接触，立刻上报！”
“另，彻查近半年来所有进出西境的人员、商队记录，无论身份高低，一查到底！特别是那些…声称来自遥远大洲、背景神秘的访客！”
“遵命！”厉寒感受到林默语气中的凝重，不敢有丝毫怠慢，立刻行动起来。荡魔司这台战争机器，开始以最高效率运转，一张无形的大网悄然撒向北疆的每一个角落。
与此同时，镇渊城内的暗流并未停歇。贾老板似乎察觉到了阴司的警惕，行事愈发低调谨慎，几乎不再公开露面，但其带来的影响仍在持续。几家与阴司若即若离的商会，态度愈发暧昧。
小莲深知，在应对这种可能来自界外的威胁时，北疆内部的团结至关重要。阴司与洲牧府的关系，必须更进一步，至少要实现情报共享和初步的战略协同。
她决定再次拜会北疆洲牧秦牧。这一次，不再是以阴司判官的身份私下沟通，而是以阎罗特使的名义，递交正式文书，请求就“北疆安全与未来发展”进行高级别磋商。
州牧府对此响应迅速。秦牧似乎也感受到了某种山雨欲来的压力，爽快地答应了会面。
会谈在州牧府一间守卫森严的密室内进行。一方是小莲代表的北疆阴司，一方是秦牧及其麾下主管军务、财政、律法的三位核心大员。
小莲没有提及异种能量的具体发现（此事太过骇人，且证据不足），而是从西境矿区屡遭破坏、瀚海洲持续施压、以及内部经济受到干扰等方面切入，阐述了北疆当前面临的严峻挑战。
“…秦牧大人，诸位大人，”小莲神色肃穆，“阴司存在之根本，在于梳理阴阳，庇护北疆生灵。如今外有强敌环伺，内有宵小作乱，若我等仍各自为战，甚至相互猜忌，岂不正中敌人下怀？唯有阴司与洲牧府同心同德，信息互通，资源互补，方能在即将到来的风浪中，护得北疆一方平安。”
她提出了几点具体建议：
秦牧听完，沉吟良久。他身边的几位大员则交头接耳，低声议论。显然，小莲提出的建议涉及深层次的权力让渡与合作，他们需要权衡利弊。
“判官大人所言，确有道理。”秦牧缓缓开口，这位封疆大吏目光锐利，“北疆安宁，乃我等共同职责。然，阴司终非朝廷建制，权力交叉，恐生事端。尤其是这联合调查权…尺度如何把握？”
小莲早有准备：“大人所虑极是。联合调查仅针对明确危害北疆安全、且单方难以处置之重大事件。行动需双方共同签署手令，过程互相监督，结果共同呈报。阴司绝无意干涉阳间政务，一切以律法为准绳。”
接下来是漫长的细节磋商。双方就权限划分、资源调配、信息保密等级等逐一进行讨论。过程不乏争论，小莲据理力争，既要维护阴司的独立性和利益，也要展现出足够的诚意和灵活性。
最终，经过数轮艰苦谈判，一份名为《北疆阴司与洲牧府关于共同维护地方安宁与发展的若干临时约定》的备忘录初步达成。虽然只是框架性的临时约定，许多细节还需后续完善，但这无疑是历史性的一步！它标志着北疆阴司第一次以平等的姿态，与统治阳间的王朝势力建立了正式的合作关系！
消息传出，北疆内部震动。那些观望的商会立刻收敛了许多，贾老板的活动空间被进一步压缩。而瀚海洲方面，则显然有些措手不及，边境的骚扰行为明显减少，似乎在重新评估形势。
然而，就在备忘录达成的当晚，勘秘卫利用新研发的、加强了对那种异种能量感应的“溯影盘”，在对西境过往人员海量信息的筛查中，捕捉到了一丝极其微弱的信号残留！
信号指向了一支在一个月前曾路过西境、前往寂灭之墟方向“探险”的小型佣兵团。根据记录，这支佣兵团来自瀚海洲，成员混杂，但并无太多异常。然而，溯影盘却显示，在他们经过矿区附近时，其携带的某件物品曾散发出与那异种能量同源的波动，虽然微弱到几乎无法察觉！
“佣兵团…”厉寒看着报告，眼神冰冷，“立刻查！这支佣兵团现在何处？成员都有谁？那件物品是什么？”
追查迅速展开。然而，反馈回来的消息却让人心头一沉：那支佣兵团在进入寂灭之墟外围后不久，便彻底失去了联系，魂灯尽灭，疑似全军覆没。其成员信息模糊，似乎经过刻意伪装。至于那件物品，更是无从查起。
线索，似乎在这里又断了。
但林默和小莲都清楚，这绝非终点。那支佣兵团，很可能只是棋子，是某个幕后黑手用来投石问路或者输送那件“物品”的工具。真正的黑手，依然隐藏在深深的迷雾之后，或许就在瀚海洲，或许…来自更遥远、更不可知之地。
北疆的天气渐渐转凉，肃杀之气弥漫。阴司与洲牧府的盟约初定，外部压力暂缓，但更深层次的危机，己然露出了它狰狞的一角。林默的目光再次投向地脉深处，那冥土的通道，那寂灭之墟的废墟，仿佛都在无声地诉说着一段被遗忘的、充满毁灭与绝望的古老故事。
探索与对抗，都将进入更深的层次。