谢明华从空间里取出的新鲜木耳，第二天就出现在午饭的餐桌上。王桂英用蒜泥和醋简单凉拌了，口感脆嫩爽滑，比干木耳泡发后的口感不知好了多少。
“这木耳真好，哪儿买的？”王桂英一边吃一边赞不绝口。
“一个同事从老家带来的，自家产的，就一点。”谢明华含糊地解释了一句，家人便不再多问，只当是他门路广。林婉多吃了几口，觉得胃口很好，心里对丈夫的体贴更是感念。
然而，四合院里的平静，总是短暂的。午饭过后，林婉照例在晓婷的陪伴下，坐在门口晒太阳，手里做着婴儿的小袜子。就在这时，秦淮茹端着一个空盆，象是刚洗完衣服，脚步却慢悠悠地晃到了谢家门前。
“婉婉，做活儿呢？”秦淮茹脸上堆着笑，目光却似有若无地扫过林婉手中细软的棉布和精致的针脚，又飞快地瞥了一眼谢家屋内虽然简朴却整洁有序的陈设。
“秦姐。”林婉抬起头，礼貌地打了个招呼，手上的动作没停。晓婷则往嫂子身边靠了靠，没说话。
“哎，”秦淮茹应着，叹了口气，倚在门框上，开始诉苦，“还是你们家明华有本事，你看你这怀了孕，啥心都不用操，安安稳稳养着就行。哪象我们家里，棒梗那工作还没个着落，一天天在家里晃荡，我这心里急得跟什么似的……”
林婉只是听着，并不接话。她知道秦淮茹这话里有话。
果然，秦淮茹话锋一转，脸上带着几分恳求：“婉婉，你看……能不能跟明华说说？他现在是实验室的大主任，手底下管着那么多人，能不能给棒梗安排个活儿？哪怕是临时工，看个大门、打扫个卫生都行啊！我们也不求挣多少钱，就是让他有个正经营生，别学坏了就成。”
林婉停下手中的针线，抬起头，看着秦淮茹。她的眼神依旧温柔，但语气却带着一种难得的坚定：“秦姐，明华工作上的事，我从来不过问。实验室那边要求高，都是技术活，棒梗怕是做不来。其他的岗位，明华他也做不了主，得听厂里安排。”
这话说得滴水不漏，既表明了不干涉丈夫工作的态度，又点明了实验室的性质和谢明华的权限范围，直接堵住了秦淮茹的请求。
秦淮茹脸上的笑容僵了一下，随即又扯出一个更苦涩的表情：“我知道，实验室要求高……可是婉婉，咱们都是一个院住着的老邻居了，你就帮姐说句话，成不成的，姐都念你的好……”她说着，眼圈似乎都有些红了。
若是以前，林婉心软，或许还会尤豫。但经历了这么多，尤其是怀孕后，她更清淅地意识到这个家的重要性，也更能体会丈夫在外打拼的不易。她绝不能给丈夫添乱，更不能开这个口子，让四合院这些无休止的麻烦缠上他。
“秦姐，不是我不帮，”林婉的语气依旧平和，却带着不容商量的意味，“明华的性子你也知道，工作上的事，他最有原则。这事，我真说不了。您还是让棒梗多去街道问问，或者看看厂里其他车间有没有招工吧。”
话说到这个份上，秦淮茹也知道没戏了。她脸上的恳求瞬间褪去，眼神里闪过一丝不易察觉的怨怼，但很快又被掩饰过去。她干笑两声：“行吧……那我再想想别的法子。你歇着吧，我回去了。”
看着秦淮茹扭身离开的背影，林婉轻轻叹了口气。晓婷在一旁小声说：“嫂子，她是不是生气了？”
“随她吧。”林婉摸了摸晓婷的头，“咱们过好自己的日子就行。”
晚上谢明华回来，林婉把白天秦淮茹来找的事跟他说了。谢明华听完，冷笑一声：“她倒是会找机会。不用理她，棒梗那小子心术不正，好吃懒做，送到哪里都是个祸害。实验室是搞科研的地方，不是收容所。”
他早就料到会有这么一出。四合院里这些人，看到他起来了，就象闻到腥味的猫，总会想方设法凑上来沾点好处。他必须把篱笆扎紧。
“我没答应她。”林婉轻声说，“我知道你难处。”
“你做得对。”谢明华握住她的手，语气缓和下来，“婉婉，你现在最重要的就是养好身体，别为这些事烦心。外面的一切，有我。”
他不想让这些龌龊事影响到妻子和未出世的孩子。但他也清楚，拒绝了秦淮茹，以贾家婆媳的性子，绝不会就这么算了，后面肯定还有麻烦。不过，他并不畏惧。在绝对的实力和原则面前，那些小算计不过是跳梁小丑的把戏。
夜里，他进入空间。那几颗顶端的红枣已经彻底红透，像玛瑙一样挂在枝头，枸杞也红艳艳的，煞是好看。他小心地采摘下来，又查看了一下木耳，新的一茬已经又开始冒头。苹果树和橙子树上，零星的花朵已经开放，散发着淡淡的清香。
他将新鲜的红枣和枸杞用意念收好，准备明天让母亲给林婉熬汤。看着这片生生不息的土地，他心中充满了底气。
退出空间，他躺在床上，思绪却飘到了实验室。磁盘驱动器的样品和技术资料申请已经提交上去，但批复需要时间。在这段空窗期，他们不能干等。或许，可以先将精力集中在完善yh-dos系统的文档管理逻辑上，为将来接入磁盘做好准备。还有晓婷提到的“图书管理员”的概念，虽然稚嫩，却给了他一些启发……
想着想着，他的思路渐渐清淅。外部的干扰无法避免，但只要内核足够强大，方向足够明确，就能坚定不移地走下去。秦淮茹的心思，贾家的算计，不过是前行路上无关紧要的尘埃。他真正的征途，在星辰大海，在那由0和1构筑的、即将改变世界的科技未来之中。