肉灵芝！？黏菌！？
两个看似无关的报告，横跨数年时间线，两个由不同领域专家记录下的词汇——
“胶状聚合体”与“黏菌复合体”。
这两个专业名词在陈九源的脑海中轰然相撞，一个前世生物学的名词清晰浮现。
一种介於动物、植物和真菌之间的古老原生生物。
它们没有固定的形態，可以移动，吞噬有机物。
在环境適宜的情况下，无数个单细胞的黏菌会聚集起来，形成一个巨大的、肉眼可见的“多细胞复合体”。
这个复合体就是所谓的——“太岁”！
它不是虚无縹緲的煞气凝结，而是一个真实存在的、遵循生物法则的巨型“黏菌生物”！
这个推论让陈九源呼吸一滯。
他立刻闭上双眼，调动“风水师”的堪舆能力，在脑中重新构建“百足穿心煞”的模型。
这一次，他不再將井下的东西视为纯粹的“煞气”，而是將其代入一个“生物体”的模型。
一切都说得通了。
“百足穿心煞”这个风水局，根本就是一个为这只巨大黏菌复合体量身打造的“人工生態系统”！
富含矿物质的地下水是它的“培养液”。
地下水道是它的“循环系统”。
烟馆、赌档、屠场这些“秽气节点”，源源不断地排出有机废物，是它的“进食口”。
那十三宗悬案的死者，极有可能是在特定的时间、特定的地点，被德记洋行的余孽暗中引导，当成了最高级的“营养剂”，活生生投餵给这头“太岁”
陈九源走到桌边，倒一杯凉水一饮而尽。
冰冷的液体滑过喉咙，让他纷乱的思绪稍稍平復。
他晃晃脑袋让自己更加清醒，一个念头忽然击中他。
他原本还在为自身实力不足，难以撼动如此高级的风水煞局发愁。
可如果“一线天”古井里的“龙煞”核心真是“太岁”这种真实存在的生物聚合体，那么
是生物，就有弱点！
黏菌这种东西对环境变化极其敏感。温度、湿度、酸碱度、光照
任何一个因素的剧烈改变，都可能对它造成致命打击。
那份光绪三十二年的报告里写得清清楚楚——对石灰与强光反应剧烈！
陈九源的眼中爆发出前所未有的光亮。
纯粹的道法符咒，对付这种物理层面的“怪物”效果恐怕有限。
必须双管齐下！
道法用来斩断它与“百足穿心煞”之间的气运联繫，而对付它的本体则需要更直接、更“科学”的手段！
一个计划的轮廓在他脑中缓缓成形，但每一个环节都充满阻碍。
直接动手？他没这个实力，也没这个財力去购买海量的生石灰和硫磺。
求助官方？如何让一群只相信枪炮和数据的鬼佬，去相信一个风水先生口中的“地下巨型黏菌”，並为此批准一笔巨额预算？
他们不把自己当成疯子送进精神病院就不错了！
陈九源在档案室內来回踱步，手指无意识敲击桌面。
他需要一个理由，一个连香江总督府里最高傲的官僚都无法拒绝、甚至会恐惧的理由。
他的目光重新落回那份《城寨传染疫情调查报告》上。
霍乱、伤寒瘟疫！
对！鬼佬最怕的不是中国的神佛鬼怪，是死人！
尤其是一死死一大片，能让他们丟掉乌纱帽，滚回英吉利老家的那种死人！
一个大胆的后手计划，在他脑中拼接完整。
如果官方报告这条路走不通，他就必须用更激烈的方式“推”他们一把——製造一个假病例。
但如何製造一个看起来像霍乱却又不致命的病例？
陈九源的脑海中立刻浮现出百草翁赠予他的那本《岭南异草录》。
主意已定，他当即从浸泡了数日的档案库抽身，向高伯郑重道谢后，直奔风水堂。
回到风水堂，陈九源立刻翻出这本珍藏的医书。
书页上满是百草翁娟秀的小楷和他自己做的笔记。
他一页页翻阅，跳过那些滋补养生的草药，专门寻找那些带有毒性、药性猛烈的偏方。
但一种药毒性太烈，半日即可致命；另一种则会让人皮肤溃烂，症状不符。
终於，他在一页的角落里找到了他需要的东西。
“穿肠藤，原產於南洋密林，其根茎剧毒，岭南亦有引进。少量研磨成粉，入水即溶，无色无味。误服者一个时辰內必腹中绞痛，上吐下泻，呕吐物状如米泔，脱水乏力，与霍乱之症別无二致。药性三日后自解，然体虚者若不及时救治，亦有性命之虞。解法需以『七星草』辅以甘草煎服，但用量极为考究，毫釐之差便是生死之別。” 就是它！陈九源的心臟猛地一跳。
这简直是为他的计划量身定做的“道具”。
但他看著“毫釐之差便是生死之別”这行字，手指不由得收紧，连书页都被捏出褶皱。
这意味著他不仅要害一个人“得病”，还要承担害死他的风险。
他沉默许久，最终还是合上书页，眼神变得冷酷而坚定。
为了城寨数万人的安危，为了对抗那未知的恐怖，有些罪孽他必须亲手背负。
有了“作案工具”，下一步就是寻找最合適的“作案目標”。
这个人必须满足几个极其苛刻的条件：
第一，他必须与港府、尤其是与英军有直接联繫；
第二，他必须居住在九龙城寨；
第三，他最好是孤身一人，无亲无故；
第四，他必须是个老实本分的底层劳工，身份乾净，便於偽装。
接下来的两天，陈九源换上一身最普通的粗布短衫，戴一顶旧草帽，像个寻常的城寨居民，在金钟海军船坞的外围区域游荡。
这里是城寨苦力的聚集地。
每天清晨，成百上千的华人劳工从城寨的各个角落涌出匯聚到这里，等待工头的挑选。
陈九源不说话，只是默默观察。
他看到工头们粗暴呵斥工人，看到工人们领到微薄的工钱后，在路边摊买上一个粗面馒头就咸菜狼吞虎咽。
他看到一张张麻木、疲惫、被生活压得喘不过气的脸。
这些脸孔让他心中那个“牺牲一人”的计划变得愈发沉重。
两天內，他看到几个大致符合要求的目標，经由跛脚虎底下的烂仔调查后，发现有的太过油滑、有的家中有妻儿、有的则和其他字头（社团）沾亲带故，都不合適。
直到第三天黄昏，船坞下工的高峰期，陈九源的目光锁定一个人。
那是一个四十多岁的中年男人，身形瘦削，背脊因常年负重而微佝。
他穿著一身沾满铁锈和油污的工服，默默坐一个角落，从怀里掏出一个冷硬的窝头，小口小口啃。
他的眼神浑浊，带著一种逆来顺受的平静。
陈九源走到旁边一个卖凉茶的摊子，要了一碗凉茶，状似无意和摊主搭话：
“阿伯，那位大哥天天都自己一个人吃饭？”
摊主是个老油条，瞥一眼陈九源又看那人，撇撇嘴：
“你说阿福啊？是嘍，他就是这个命。一个人从乡下过来，老婆孩子都没，在船坞里刷船底，干最脏的活，挣的钱估计都寄回乡下养他老娘了。老实人一个，可惜了。”
陈九源初步了解情况后，在隔日放工时远远跟著他。
他看著这个叫阿福的男人走回城寨深处一间摇摇欲坠的木板房，看到他把半个没捨得吃的窝头小心翼翼地包好，放在碗橱里。
然后，他蹲在门口，从怀里摸出几粒米饭放在地上，一只瘦骨嶙峋的独眼流浪猫立刻跑过来，贪婪地舔食著。
阿福看著那只猫，麻木的脸上露出了一丝极淡的、几乎看不见的笑容。
看到这一幕，陈九源在暗处站了很久。
他心中的计划第一次出现了动摇。
他不是神，他只是一个在棋盘上移动棋子的人。
而阿福，这枚他准备牺牲的“兵”却有著自己的温度和善良。
他转身离开，脸上没有任何表情，心中却多了一丝无法言说的沉重。
他暗下决心，事成之后不仅要给足阿福钱財，更要用自己的“鬼医”命格之力，为阿福调理身体，確保他后半生健康无忧。
这是他为自己的“恶行”所设下的底线！
心中那份因阿福而起的沉重，最终化为一股决绝的动力。
陈九源又回到香江府总登记署的档案库。
他现在要做的，是立刻將脑中的计划变成一份足以撼动香江总督府的“武器”。
他要做的不是立刻杀死井下那只“太岁”，他目前也没这个实力。
他的目標清晰而明確：改变它的“生存环境”，断掉它的“食物来源”！
陈九源在灯下摊开一张上好的加厚文书纸。
他手持狼毫，蘸饱徽墨，神情专注。
这一次，他不再是那个画符念咒的风水师，而是变回前世那个对建筑结构了如指掌的研究生。
他將“煞气匯聚”翻译成“污染物交叉感染”；
將“龙脉污损”翻译成“地下水系统性风险”；
將“风水改造”包装成“公共卫生预防性措施”。
每一个词都充满了现代科学的严谨。
他一夜未眠写出了初稿——
《关於九龙城寨局部地下水道系统改造及疫病防治的紧急预案》！