濡须。
自合肥被曹魏占据后，此地就成了江东阻挡曹魏的重镇。
此时，已到深夜，营房中，却灯火通明，孙邵、蒋钦、周泰、徐盛等等人都围在步跟前。
听步骘诉说江东情形，孙权决择，众人无不落泪。
周泰高亢悲呼：“我无能，累至尊至此，当死矣！”
徐盛神色哀伤，他素来瞧不起周泰，此人只有勇武，毫无军略，见他痛哭流涕，也不禁哀叹：“本以为大业必兴，却不想，化身棋子。”
蒋钦双手捂着脸颊，声音翁翁：“当日，该进军荆州的啊。”
孙邵沉默不语，虽然孙家待他也不错，但他原是北方人，前来扬州，也是投靠刘繇。
现在的情形，也不过是当年刘繇末日重演。
步骘看着众人的模样，不禁也落泪长叹。
“如今情况，我等唯求至尊保全，有馀力去往海外，诸位都是忠义之人，要为至尊考虑。曹军过江，放他过去就是！”
“莫要横生波折，让其生乱。”
步叹息之后，再次叮嘱众人。
众人看向步骘，纷纷应道：“是。”
步骘脸色一顿，目光从众人身上看过，猜测会有人不愿意追随孙权去往海外，但此时也不是强留的时候。
商议之后，众人又都散去。
众人不仅要平复己身压抑的情绪，还要保持镇定，安稳士卒人心，心理压力可想而知。
咔饶是如此，众人都强撑下来。
一直等到这天，一队曹军兵马踏足濡须。
先锋将领不是旁人，正是和他们缠斗许久的张辽，张辽过来之后，看着险峻的山势以及壮观的营寨，心中震惊不已。
先不说巢湖水战，己方胜算不多，此地也布置的颇有章法。
步骘代表众人迎接张辽。
江东这边，周泰等人看着张辽带着的雄武骑兵，也心中愤恨，要不是没有骑兵，他们绝不至于屡次被张辽击退。
“可是步子山？”张辽压着兴奋的情绪，高声问道。
步骘笑道：“正是在下。”
“君当知晓，我等也需要兵马驻守此地。”张辽也没有和江东将领寒喧的说辞，直接摆明态度。
虽然孤军深入，但后路是一定要考虑的。
濡须不能完全掌控在江东手中。
步骘脸色一黯，想着己方辛苦构建的防御体系，竟然要邀请敌人进驻，不觉伤痛，但面上依旧平静。
“我已经让开江左营房，诸位可以进驻了。”步骘道。
张辽点了点头，然后派人去探查，果然发现营寨一空，顿时带着兵马入驻。
入驻之后，张辽才放松下来，看向左右道：“想不到，如此轻易就过了巢湖，再往南，又要过江，过江之后，就是我等大展身手的时候。”
因驻守合肥，张辽一直没有和刘备军交战，故而也不确切知晓刘备军战力。
还有关羽拜大将军，让他羡慕又高兴。
他自认也不差关羽太多，只是跟随了曹操，屈居诸曹夏侯之下。
这次领军，他想正面碰一碰刘备兵马，尤其是刘备麾下第一人赵少杰。
左右也和张辽的心态差不多，他们少与刘备作战，也想打败刘备，证明己方。
“不错，此次征伐，必败西贼。”
“打败西贼，朝廷可知，我扬州军，才是大魏精锐！”
众人一言一语附和，张辽笑着摆手：“好了，马上派人通知卫将军，让他领兵过来，我等继续进发！”
使者传信，来到后方。
曹洪看向身边之人，脸色有些不太好看，深入江南，劳师远征，他都这么大年岁了，陪伴曹操征战一生，也该享受享受。
目光看向夏侯尚，轻声道：“伯仁啊，我出兵之后，你也可以出兵了。”
夏侯尚早就跃跃欲试，闻言，高声道：“诺。”
曹洪又看向满宠，问道：“李典方向如何？”
大军南下，不计夏侯尚这一路，还有另外两路，一路走濡须，一路走夹石。
这样虽然分散了兵力，但也多了一处险要之地的占领。
“已到夹石。”满宠刚回了一句，温恢就开口说道：“卫将军，如今我军轻易而入濡须，夹石，江北险要皆在我手，若是扫平江北，而后图进，可行否？”
曹洪看了眼温恢，脸色一凝，冷声道：“江东情形，你又不是不知晓，若扫平江北，必让孙权离心，归附刘备，南北分界，长江天险，我等如何过江？”
温恢却道：“孙权本就无能之人，归附与否，无伤大局，我恐————”
和从前一样，温恢素来看不起江东，也不认为江东可以成为祸患，历史上如此，现在更如此。
但曹洪厉声打断：“不必再说，陛下命我定扬州，我岂能只得江北，且战事也有陛下谋划，我等听命行事，难道你以为我军会失败？”
不等温恢反驳，又看向众人：“西贼精锐，不在关中，就在荆州，扬州半壁，能有多少兵马？我以十万之兵，如何不能破敌？”
“濡须尚且开放，夹石亦然，不必疑虑，各部听令，依照布置，开赴虎口，准备渡江，为陛下痛击西贼，扫平扬州！”
众人应道：“诺。”
议定之后，大军出发，后军主力，延绵不绝开赴濡须，夹石。
而另外一路，夏侯尚也领兵出发，曹魏一方，虽然水军孱弱，但也不是没有，如今出奇进攻，自诩水军天下翘楚的江东，未必想得到他们从海路而来。
臧霸望着兴高采烈的夏侯尚，却始终面色沉重。
此次作战，他其实有点担忧，盖因他把老婆孩子送到邺城后，受到了“蛊惑”
。
这蛊惑不是来自旁人，正是刘伟等人。
甚至还有一封刘备的亲笔书信。
这可把他惊到了，虽然乌林之战后，刘备猝然雄起，但中州、河北之地，完胜南土，西疆，在他眼中，曹操仍旧为天下第一大国。
不想到了邺城，他就碰到了那么多刘备的人。
他领守一方，位高权重，这些人都想结交他，策反他。
不知不觉之中，他也对曹操的统治产生了怀疑，此次出战，他还带着那封亲笔信。
一旦事情不利，他就要掏出信件保命。
再怎么说，当年刘备名为徐州刺史，他为徐州地方太守，哪怕他不听刘备的，这君臣名分，还是有的。
夏侯尚纵马疾驰，见臧霸一直落后，猛地回头，大声吼道：“使君快些，莫要眈误了战机！”
臧霸高声回应：“好。”心中暗道：希望不会出事儿，也用不到那封信。
许昌。
曹洪方面大军出发之后，立刻快马传信许昌，坐镇许昌曹操却已经几日不曾露面。
连日来，旁人见曹操一面，千难万难，哪怕饮食，都是夏侯敦一人伺候。
宫殿门外，通传消息的士兵看到诸多达官显贵等侯在外，不觉好奇，但也不敢多看，只是报上信息，被人带下去休息。
陈群等人看着士兵都不被接见，不觉想到了什么。
“诸位可是和我想到了一起？”陈群压低声音，看向众人。
众人微微点头。
军国大事，曹操素来重视，何况如今大战，竟不接见通信士兵，必然有大事儿发生。
“入夜之后，诸君可来我宅中商议事务！”陈群又道。
众人再次点头。
短短几句话后，众人又陷入沉默，等待在宫殿之外。
过了片刻，一名太监出来，看着众人面无表情道：“陛下身体不适，诸公请回！”
“唯！”众人高声答应，而后离开。
而在宫殿里面，炉火正在里啪啦燃烧，夏侯敦守在床榻侧面，望着燃烧的炉火，不觉思绪飞散。
这燃烧的木炭，乃是从荆州购买，不仅没有烟尘，燃烧起来，还带着一股特殊的香味。
哪怕曹操再三律令，不许从刘备治下贸易无用之物，享受之物。
但当这种木炭在宫中使用的时候，曹操也假装不知。
突然，夏侯敦神色一凛，这看上去仿佛径直放置的木炭，不见明火，不见烟雾，如何不似现在的曹操？
“我在胡思乱想什么？”夏侯敦赶紧抬手，啪的一下打在自己脸颊。
不想，一个声音低沉响起：“是元让吗？”
夏侯敦吓了一跳，赶紧看过去，果然见到曹操费力睁大了眼睛，却双眼无神，他压着恐惧，低声问道：“孟德，看得见吗？”
曹操眼中瞬间溢出泪花，声音嘶哑说道：“看不见了，元让，我看不见！”
夏侯敦登时脸色崩溃，重重一拳打在床榻，雉县曹操眼睛就突然不能视物，为了不动摇军心，曹操特意来到许昌，不想这么多时日，依旧不见好转。
虽然大夫已经说明，曹操应该是盲了。
可二人都不愿意相信，一直等待眼睛复明，现在如此长的时间过去，希望已然缈茫。
“呜呜————”听到曹操如此开口，夏侯敦心如刀绞，他知道曹操有多骄傲，如今又贵为天子，本来身体就消瘦脱形，牙齿又多缺失，现在再眼盲。
如此模样，如何君临天下？
听到夏侯敦哇哇痛哭，曹操立刻喝止：“莫要哭泣，我现在头脑如蒸煮一样，难受的厉害，有什么事情，快快说来，我要知晓。”
夏侯敦立刻止住哭声，压着情绪开口：“潼关方向，并无大碍，子孝领兵马试探攻击了几次，对方都没有出战，不过传来消息，张飞、庞统等人已定雍凉，护送西域诸国使者去往长安朝见。”
“荆州方向，妙才已经和关云长接战，关云长兵马精锐，又自恃雄武，已经兵临城下，不过我方也有配重投石机，双方也没有全力开战。”
“最后就是扬州方向，子廉送来消息，他已经带着兵马南下，赵少杰仍旧在广昌勾结江东豪族，此地战事，我等占了先机！”
曹操压着头疼欲裂，心中惆怅，沉吟道：“西域蕞尔小国林立，无足轻重，唯有张飞归来，带着强兵支持刘备让我颇感忧虑。”
“文则呢？让他去往潼关支持。”
“唯，我记下了，待会就去传令！”夏侯敦道。
曹操说了一会儿话，忽地胸口就起伏不停，呼吸急促，想要再说，却一直呼吸不上来，夏侯敦见状，赶紧伸手帮曹操轻抚胸口，帮助呼吸。
过了一会儿，曹操才喘息道：“公达可托付大事，若有战事紧急，元让可让公达陈策决意。”
夏侯敦看着曹操一副枯萎的模样，咬了咬牙，哭泣道：“我怎能如此？不如请太子南下主持战事？我就伺奉在孟德身边。”
曹操闻言，一下“看”向夏侯敦，那模样十分吓人，空无的眼神，依旧散发出令人畏惧的锋芒。
夏侯敦低声道：“基业总要交给下一辈，太子历练许久，该主持大事了。”跪在地上，邦邦磕头。
曹操听到夏侯敦的动静，伸出手来，夏侯敦赶紧上前握住。
“元让，我如此模样，曹丕会如何？”曹操森冷地问道。
夏侯敦神神魂几乎出窍，这等事，哪怕他和曹操再亲近，也不好参与其中，可事情到了这一步，他一狠心，咬牙哭道：“太子仁义孝顺，天下楷模，怎会姑负君父？”
曹操无法视物的眼睛就一直盯着虚空，沉吟良久，终于往后倒下，轻声道：“好吧，请让曹丕南下。”
夏侯敦哭道：“唯。”
二人说话之后，夏侯敦立刻去传令，派人通知于禁去往潼关助战，又派人去邺城，让曹丕来主持大事儿。
而就在当晚。
陈群家宅之中，许多人都应邀而来。
众人神色难看，却又各自小心，一直等到所有人到后，陈群才压低声音，看向众人，问道：“诸君以为，陛下是否出事了？”
“嘶——”所有人倒吸一口冷气，不敢言语。
陈群却从众人表情看出一二，大体都相信自己的论断，再道：“若真如此，国之不幸，战事紧要关头，陛下若有闪失，我煌煌大魏如何安宁？”
说着，陈群竟有几分恼怒，喝道：“若不是刘子扬一再掇陛下，岂有今日危局，此贼子，他日必当诛灭！”
众人见陈群如此开口，渐渐也放开放松。
“陛下不出面，所有诏令皆出大将军，此非长久之计，长文以为当如何是好？”