巴蜀之乡，人们一想到此地，脑海里就会浮现出诗仙李白那句“蜀道难，难於上青天”的感嘆。
也正是因为巴蜀之地的封闭性，反过来激励起巴蜀先民向外开拓、努力改善自身环境的决心和勇气。於是，环境与文化相交融，造就了巴蜀先民封闭中有开放、开放中有封闭的个性。
歷史上自古至今，巴蜀之乡出了不少伟大人物，如三国时的刘备、诸葛亮等，道教的创始人张陵、还有诗仙李白、苏軾等，后来更是出了让中国重新屹立在世界东方的小个子伟人。
他们其实都有一个特点，那就是思想特別开放，不拘泥於小节。
说句好听的叫做：不走寻常路，敢为天下先。
说句不好听的那就是：胆大包天，不计后果。
陈新甲就是来自於巴蜀之乡的四川重庆府长寿县，万历四十年的举人，直到天启五年才任北直隶定州知州。
他其实这次进京不是来述职的，而是来打听风声的。
新皇登基了，他得来掌握第一手资料，看將来送礼该送到哪个大人的门里。
这一次上朝，他本来就想好，如果有机会就参上司一本，好在皇上面前露个脸，加深一下印象，没想到皇上根本不在京，本来有点心灰意冷，但听到朝会延期，首辅大人请大家踊跃发言，关於如何对待后金派来的使者问题。
其实在出列发言前，陈新甲並没有想好答案，但机不可失，时不再来，听著正反两方辩论来辩论去，谁也说服不了谁，乾脆站出来提出了第三种意见。
在走向文渊阁的途中，陈新甲已经想好了对策。
照陈新甲的说法，既然人家来了，而且是带著礼物来的，礼多人不怪，总得给人家热情招待才行。
这一点，眾內阁大学士和礼部和户部尚书都没有异议，但如何接待上面，陈新甲有著不同的说法。
大明对前来朝贡的使者，是有明文规定和接待流程的，主客清吏司不仅执掌外国的朝贡事务，也负责地方政府、周边少数民族的朝贡事务。
首先，凡四夷归化人员及朝贡使客初至会同馆，主客部官隨即到彼，点视正从，定其高下房舍铺陈，一切处分安妥，仍加抚绥，使知朝廷恩泽。
这一点已经做到了。
现在蒙阿图已经住到会同馆了，他带来的貂皮和人参什么，也由会同馆的官员清点好，报到礼部了。
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现在的问题是如果按照朝贡惯例来办，那就得：“先具手本，关领內府勘合，依数填写及开报门单，於次日早朝照进內府，或於奉天门，或奉天殿丹陛，或华盖殿及文华殿前陈设。”
得將蒙阿图先交给鸿臚寺的官员，让他们“司宾典外国朝贡之使，辨其等而教其拜跪仪节。鸣赞典赞仪礼。凡內赞、通赞、对赞、接赞、传赞咸职之。序班典侍班、齐班、纠仪及传赞。”，教会他上朝的礼仪礼节，然后再由皇上“颁行詔敕，册封宗室，抚諭诸蕃”。
可是皇上不在家，詔敕、册封都无法实现，关键是蒙阿图说有十四贝勒的密信必须亲手交於皇上，这后面的步骤彻底打乱了。
“首辅大人，各位阁老及尚书大人，卑职有一言不知当说不当说？”
陈新甲团团抱拳鞠躬，一副考生还见面试官模样。
废话！
叫你来不就是听你说的吗？
等陈新甲的话出口，黄立极和另外三位內阁大学士包括两位尚书都傻了眼。
要说他出的主意有什么新意还真说不上，肯定在座的各位大人都想得到，但没有人会接受堂堂的天朝朝廷，竟然可以对被他们称为建奴的未开化的蛮夷女真人来那么一套。
纯粹是耍流氓，不干正事。
陈新甲说：“建奴派来的人到底是黄台吉还是那个什么十四贝勒派来的並不重要，重要的他过来肯定是有求於朝廷。”
这个分析没毛病，但他接著说出来的话让眾位大人有点不適应。
“那咱们就只需要做到一点，根本就不搭理他，让他请求的事情没地方说去。”
那不如赶人家走？
两军交战，还不斩来使，总不能將人家关起来吧？ “卑职的意思是来大人下面的礼部官员全部对其视而不见，像鸿臚寺的导引朝贡使臣履行朝贡礼仪环节取消，主客清吏部官员邀请之事亦取消，但会同馆还得让他们继续住，而且每天得照例支送酒肉茶麵饮食之物，不得有误。”
这是哪门子的待客之道？
將客人扔到驛馆养起来，然后不闻不问？
“陈知州的意思是等著皇上归来再行定夺？本尚书认为无须此等烦琐，直接告之皇上南巡，归期未定，且回建州，改日再来覲见更为合適。”
郭允厚一听，马上提出异议，他怕的是真等到皇上回京，然后龙心大悦后，隨便报出一个赏赐清单，那就会要了他的老命。
现今国库空虚，如果按照对待藩属国使节赏赐的惯例，皇上会赏赐如下物品：
进贡陪臣、赏织金紵丝衣一套、綵(土商)四表里、绢五疋。书状通事押物等官、每人素紵丝衣一套、綵(土商)一表里、绢二疋、布一疋。从人绢衣一套、布一疋。陪臣以下、各靴袜一双。
看上去全是丝绸和布啥的，不值钱，但数量大啊，关键是蒙阿图带来的朝贡品还得按价收购，因为明太祖朱元璋就有规定：凡远夷之人，或有长行头匹及诸般货物，不系贡献之数，附带到京，愿入官者，照依官例具奏，官给钞锭，酬其价值。
那些貂皮、人参可都是很值钱的奢侈品。
陈新甲並不反驳，而是又对著郭允厚做揖行礼，笑著回答：“郭大人所言极是，但卑职所想，如果直接赶使节出京，难免会让外人以为朝廷不敢面对建奴，惹出閒话。”
“陈知州，时辰也不早了，你有何高见，不如直言。”
黄立极实在忍不住了，挑明了话题。
“卑职自告奋勇，代表朝廷去见建奴使者，每日里陪他风花雪夜，不谈国事。”
“嗯？”
英国公张惟贤皱著眉头，冷哼了一声。
大明对礼部官员要求十分严格，所谓“凡为使臣，受命而出，四方之所瞻视，不可不谨。”，接待的人员也要对等处置，没想到陈新甲竟然要以礼部官员去陪使者风花雪夜，怎么能够接受。
“孙子言：知己知彼，百战不殆。现今其在明处，我在暗处，我以礼待之，如果其真为国事而来，卑职调查清楚，自当向各位大人匯报，重新以朝贡之礼接待，也不为迟。如其真另有企图，或者是以其主人私心而来，卑职本来就不是礼部官员，所作所为仅只代表个人行为，和朝廷无关，不给外人留下话柄。”
陈新甲很认真地说出了自己真实的想法。
內阁大学士们互相对视了一眼，微微点头达成了一致意见。
礼部尚书来宗道见阁老们已经同意，连忙撇清自己：“陈知州所作所为与礼部无关，当然，礼部也不会因此额外提供接待经费，仅能照例支送酒肉茶麵饮食之物，其他开支，皆应由陈知州自理。”
户部尚书郭允厚一听，赶紧也补充一句：“朝贡事务皆由礼部负责，户部更是无此等预算，且此事不宜声张，望陈知州速战速决，不要沉迷於花天酒地之中，误了大事！”
两个守財奴，唯恐陈新甲问他们要银子。
“卑职哪敢麻烦两位尚书大人，所有开支皆由卑职自行解决，只是除已经入册的贡品外，卑职从建奴处所得，应归卑职所有。”
黄立极和三位內阁大学士悄声商议了一下，发言道：“老夫同三位阁揆一致认同陈知州之策，但时不我待，老夫给予你三天时间，三天之內，若你能圆满完成任务，所有开支，皆由內阁支付，並上报皇上为你请功；若无功而返，开支皆由尔本人负责，若出现差池，亦由尔本人承担所有责任！”
一句话，做好了，啥都好说，做坏了，所有责任你一个人担著。
“卑职遵命！不过还得请郭大人给予卑职一块腰牌，以免礼部上下对卑职造成误会。”
郭允厚也不知给他什么职务的腰牌为好，最后还是黄立极出了个主意，给了陈新甲一块刑部员外郞的身份腰牌。
刑部办案，去会同馆可以畅通无阻，但万一真惹出个事，也不存在外交纠纷，因为他不是礼部的官员，只能代表个人，不能代表朝廷。
陈新甲拿了新身份，本来他是四品知州，现在拿的却是从五品的刑部员外郎的腰牌，但依然欢天喜地地告別文渊阁里的眾大人，前往会同馆见蒙阿图去了。
“国公大人，如何看此人此事？”
等到陈新甲走后，黄立极还是忧心忡忡，朝英国公张惟贤行礼请教。
“此人有才，但非栋樑之材，喜剑走偏锋，易伤人，亦易自伤。不过老夫闻无有金钢钻，不揽瓷器活，老夫以为可以静候佳音。”
张惟贤捻著頷下的鬍鬚，微微点头回答，言语中对陈新甲甚为看重。