午夜时分，冷却池东南角的第三个通风口传来约定的、有节奏的敲击声。奇诺警戒，银辉悄然靠近，从锈蚀的格栅后拖出一个沉甸甸的、用防水布包裹的包裹。
回到藏身的裂缝，打开包裹，里面是他们急需的物资：几包高热量的合成营养膏（虽然味道可疑但能救命）、更多干净的饮用水和净化片、效果更好的消炎药和生物凝胶绷带、甚至还有两小瓶标注着“神经兴奋剂（谨慎使用）”的药剂。此外，还有一套包括多功能焊笔、精密镊子、放大镜组、以及几块不同型号旧主控板和接口转换器在内的维修工具包。最下面，压着一台巴掌大小、外壳陈旧但指示灯完好的便携式数据解码器。
“影牙倒是大方。”奇诺检查着物资，尤其是那两瓶兴奋剂，“这东西能暂时压住伤疼，但副作用不小。”
“救命的时候顾不了那么多。”银辉将药品和水分给奇诺，自己则立刻开始处理巴伦的伤口，换上新的生物凝胶绷带。这种绷带含有促进细胞再生的活性成分，在“铁碑”下层属于奢侈品。
药物和更好的处理起了作用。后半夜，巴伦的体温终于稳定下降，呼吸也变得平稳悠长。第二天上午，在银辉小心翼翼喂下一些稀释的营养膏后，巴伦缓缓睁开了眼睛。
眼神起初是涣散和茫然的，随即被剧痛和警惕取代。他嘶哑地开口：“这……是哪儿？我们……”
“安全了，暂时。”银辉按住他想挣扎起来的身体，“别动，伤很重。我们拿到了药和工具，还有解码器。芯片在你贴身口袋里，应该没事。”
听到“芯片”和“解码器”，巴伦的眼睛瞬间亮了起来，仿佛伤痛都减轻了几分。“快……给我看看！”
银辉小心地扶他半坐起来，靠在一块相对平整的金属板上，然后将那个贴身保存的存储芯片和影牙提供的解码器、维修工具包摆在他面前。
巴伦的手指还有些颤抖，但一接触到熟悉的工具和芯片，立刻变得稳定而精准。他先是用放大镜仔细检查芯片的外观和引脚，确认没有物理损坏，然后小心地用镊子清理掉可能存在的污渍。接着，他开始测试那几块备用主控板，用焊笔和转换器飞快地进行着连接和调试。他的动作行云流水，完全沉浸在技术的世界里，似乎连苍白的脸上都泛起了一丝血色。
银辉和奇诺守在旁边，不敢打扰。时间一分一秒过去，只有焊笔轻微的嘶嘶声和仪器指示灯闪烁的光芒。
大约一个小时后，巴伦长舒一口气，擦了擦额头的虚汗，将芯片成功插入一台经过他改装的、由旧主控板和解码器组合起来的临时读取设备中。设备上的几个指示灯交替亮起，发出轻微的读盘声。
“连接成功了……存储单元基本完好，但数据有部分区域可能因冲击受损或加密方式特殊，读取会很慢，而且可能有缺失。”巴伦声音虚弱但带着兴奋，“我需要时间……还有，这个解码器的算力可能不够，我需要接入‘锈蚀天堂’里可能存在的、非官方的分布式计算节点，但那很危险，容易暴露位置。”
“先读取能读的部分，看看有什么。”银辉道，“至于算力……或许我可以试试别的办法。”他想到了“众梦之海”和那些沉睡的意识。理论上，集体潜意识蕴含着巨大的信息处理潜力，但那需要更强大的引导和连接，他现在还做不到。
巴伦点点头，开始在解码器简陋的屏幕上操作。屏幕上飞快地掠过无数滚动的代码和无法直接识别的数据流。巴伦眉头紧锁，不断调整参数，尝试破解第一层也是最基础的封装。
时间在等待中显得格外漫长。奇诺闭目养神，抓紧每一分每一秒恢复体力。银辉则一边警戒，一边再次将意识沉入浅层，连接上那三个“信徒”光点。反馈的能量依旧微弱但持续，让他精神的恢复速度略快于常人。他尝试更精细地感知其中一个光点，发现其表层的情绪是“沉闷的厌倦”——对应着一个在重复性劳作中麻木沉睡的劳工。银辉传递去一丝“宁静”和“微弱的希望”意念，光点的光芒似乎稳定了一点点。这种互动非常耗费心神，但银辉能感觉到，自己对这种连接的操控在缓慢变得熟练。
下午时分，巴伦突然低呼一声：“出来了！第一部分，好像是……星图？！”
银辉和奇诺立刻凑过去。只见解码器屏幕上，显示出一幅极其复杂、多维的立体投影（简陋设备只能显示二维平面截图）。那并非通常意义上的星空图，而更像是一个巨大无匹的、由无数几何结构和能量流线构成的……“结构剖面图”？一些区域被标注为稳定的蓝色或绿色，一些是警告的黄色，更多则是代表危险、混乱或未知的红色和深灰色。在结构的核心区域，有一个明显的、被多重封锁符号标记的亮点，旁边有古老的文字标注（经过解码器翻译）：“方舟核心控制区（休眠/隔离）”。
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而在结构的边缘、中层、甚至一些红色危险区域内部，分散着十二个相对较小、但符号独特的标记点。每个标记点的符号都不同，但风格与“原初代码”薄片上的同源。其中第七个标记点，正位于他们之前进入的“旧反应炉冷却井”附近，并有一条虚线指向他们发现的“第七档案库”。这个标记点被特别标注为“第七分片-观测与备份库”。
“这……这是‘铁碑’，不，‘方舟’的内部结构图！或者说是当前畸变状态下的‘叹息之壁’态势图！”巴伦激动得声音发颤，“十二个标记点，就是十二片‘管理者密钥’的存放或关联位置！”
银辉紧紧盯着屏幕。除了已经获得的第七分片，其他十一个标记点散布在各个区域。有的在看似相对稳定的“绿色区域”（可能是技术部控制的某些核心功能区深处），有的在危险的“红色区域”（可能是重度污染区或极端环境），还有两个甚至位于结构图边缘的“深灰色未知区域”。
“能放大看看具体信息吗？比如如何到达，有什么危险，钥匙的具体形态？”银辉问。
巴伦尝试操作，但屏幕闪烁了几下，显示出“数据损坏或加密层级不足”的提示。“不行，这部分信息要么损坏了，要么需要更高级的权限或者对应的‘钥匙分片’作为解密索引。我们现在只有第七分片，估计只能解锁第七分片附近的详细数据和通往其他某些分片的部分路径信息。”
他继续操作，尝试调取与第七分片关联的、可能已解锁的数据块。
新的信息流出现。首先是关于“第七档案库”本身的更详细介绍，包括其设计用途（文明观测与备份）、内部模块、以及那令人心悸的“能量不足”和“认知畸变体”警告的详细说明（比他们经历的更详细，提到了多种应对预案，但都需要能量和权限）。
接着，是关于“管理者密钥系统”的概述：十二分片共同组成完整的控制权限，分散保管是为了安全。集齐后，可根据预设条件，启动三项最高协议之一：1 净化协议：调用“方舟”残存净化系统，尝试清除“侵蚀”，修复“叹息之壁”，风险极高，成功率未知，可能引发不可控连锁反应。2 紧急脱离程序：牺牲“叹息之壁”大部分结构，将核心未污染区域（包括档案库、生态库等）强制弹射出当前坐标，代价是失去屏障保护，暴露于未知空间和“侵蚀”源头可能存在的直接威胁下。3 最终指令库：解锁所有被封存的最高机密信息和技术蓝图，后果未知。
无论哪一项，都关乎整个“铁碑”亿万生灵的存亡。而他们三个重伤的劳工，此刻竟然握着启动这些协议的“钥匙”之一，并知晓了其他钥匙的模糊方位。
压力如山。
“还有……关于‘侵蚀’的来源……”巴伦的声音有些干涩，继续解读，“档案库的记录显示，侵蚀并非自然现象，而是……一种来自‘铁碑’外部虚空中的、有指向性的‘攻击’或‘污染’。其源头被模糊地称为‘盲目痴愚之影’或‘逻辑的终末’。‘方舟’是在航行中被其‘捕获’并逐渐侵蚀的。‘碑座’就是那个侵蚀源在‘叹息之壁’内部形成的一个最大‘锚点’和‘污染渗出孔’。”
盲目痴愚之影……逻辑的终末……这些词汇光是听到，就让人感到一种源自认知层面的不适和寒意。
“有对抗方法吗？或者关于那种‘噬界’衍生物的信息？”奇诺问道。
巴伦继续搜索，片刻后道：“有一些理论上的推测和观察记录。‘侵蚀’的力量似乎通过扭曲底层逻辑规则和信息结构来生效。常规物质和能量攻击效果有限，甚至可能被其同化。最有效的对抗手段，是高度有序、纯净的信息和能量结构，比如……‘管理者密钥’代表的‘原初代码’体系，或者像‘炉心余熵’那样高度有序的能量结晶。‘噬界’衍生物是侵蚀力量与‘方舟’原有物质、能量、信息混合畸变的产物，形态和能力各异，但普遍对有序存在抱有敌意和吞噬欲望。”
有序对抗无序，信息对抗扭曲。这印证了银辉“定义”能力和“原初代码”的作用原理。
“芯片里还有其他关于我们当前处境有用的信息吗？比如技术部的内部结构，墨菲斯的背景，或者离开‘锈蚀天堂’前往其他钥匙地点的相对安全路线？”银辉将思绪拉回现实。
巴伦点点头，继续挖掘。关于技术部内部结构的详细信息访问受限，但有一些基础的、可能已过时的部门划分和功能区地图。墨菲斯的名字没有直接出现，但提到“方舟”坠毁初期，有一部分技术官僚和安保人员逐渐掌控了残存的维护系统和资源分配，形成了早期的统治阶层，并可能继承或发展了一些“方舟”的次级监控和标记技术。
至于路线……芯片中存储了一份非常古老的、可能部分已失效的“方舟”内部应急通道网络图。其中一些通道可能已被废弃、堵塞、或者被危险生物占据，但或许仍有部分可以通行。结合他们手中的第七分片结构图，可以尝试规划通往其他钥匙标记点的风险路径。
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“我们需要时间消化这些信息，制定计划。”银辉看着疲惫不堪但眼神发亮的巴伦，“你先休息，恢复体力。芯片解读慢慢来，优先整理出可能的安全路线和下一个相对容易接近的钥匙点信息。”
“下一个……我看看，”巴伦放大结构图，对比应急通道网络，“第二分片标记点，位于‘中央生态维护区（现已畸变为剧毒花园）’边缘的一个辅助控制节点。第四分片，在‘主能源调度中心（现被技术部核心控制，风险极高）’的深层备用服务器阵列。第十一分片……在‘边缘观测站-德尔塔（已失联，信号最后出现在重度扭曲空间区）’……”他一个个看过去，脸色越来越凝重，几乎没有一个是容易到达的。
“相对而言，”巴伦最终指向一个位于中层区域、颜色为橙黄交替的标记点，“第三分片，关联位置是‘次级星舰库（已废弃，部分区域被流浪机械体和低烈度能量风暴占据）’。那里距离‘锈蚀天堂’的直线距离不算最远，古老的应急通道网络显示有一条理论上可能尚存的维修通道可以接近。当然，只是理论上，而且‘流浪机械体’和‘能量风暴’也不是好对付的。”
第三分片，次级星舰库。这听起来像是一个可能藏有古老飞行器或相关技术的地方，对巴伦有天然的吸引力。
“就以此为下一个潜在目标。”银辉拍板，“等我们伤势恢复一些，物资再充足一点，就着手准备。在这之前，巴伦，你全力恢复并尽可能多地破解芯片数据，尤其是关于第三分片区域的详细情报和应急通道的具体情况。奇诺，你负责警戒和体能恢复。我……有些事情要尝试。”
“什么事情？”奇诺敏锐地问。
银辉没有隐瞒，将关于“众梦之海”和“信标”的初步体验（隐去了“沉睡回响”的具体指引，只说是濒死时的领悟）简单说了一下。“我想尝试进一步……稳固这种连接，或许能获得一些额外的感知优势，甚至……找到削弱墨菲斯标记的方法。”
巴伦和奇诺都露出震惊的神色。这种涉及灵魂和集体潜意识的力量，超出了他们的常识范畴。
“小心点，”巴伦担忧地说，“墨菲斯的标记既然可能触及那个层面，说明那里也不安全。”
“我知道。”银辉点头，“我会谨慎。”
计划暂定。巴伦在药物的帮助下再次沉沉睡去，身体需要睡眠来加速恢复。奇诺也强迫自己休息。银辉则找了个相对安静的角落，盘膝坐下，意识再次沉向那片朦胧的“众梦之海”。
这一次，“信标”的光芒似乎比上次又明亮了一丝，周围三个光点的连接也更加清晰稳定。他甚至能更细致地感知到其中一个光点传递来的、关于今日劳作中一处管道裂缝的担忧（潜意识在梦中继续工作）。银辉尝试引导，将一丝“问题可以解决”的平静意念反馈回去。
他继续尝试拓展。将意识的“触须”小心翼翼地向更远处探去，寻找新的、相对明亮稳定的“光点”。这个过程如同在迷雾中垂钓，需要耐心和精准的控制。
不知过了多久，他成功地与第四个、第五个光点建立了初步的连接。同样是疲惫、麻木、带着各种微小忧虑的劳工意识。反馈的能量又多了一丝丝。
当他想尝试连接第六个光点时，异变突生！
那个他选中的光点，在接触的瞬间，并未传递来常见的劳工思绪，反而爆发出一股尖锐的、充满警惕和审视感的意念！这意念强大而有序，绝非普通沉睡者所有！
“谁？竟敢窥探技术部三级维护员（休眠期）的潜意识防御外围？！”一个冰冷而带有权限意味的意念冲击顺着连接反向袭来！
技术部的人！而且似乎受过针对潜意识窥探的基础防御训练！
银辉心中剧震，立刻切断连接，但已经晚了！那股冰冷的意念如同跗骨之蛆，循着那一瞬间的连接轨迹，狠狠撞向他的“信标”！
嗡！
“信标”剧烈震荡，光芒明灭不定。银辉感到灵魂一阵刺痛，仿佛被冰冷的针扎了一下。更糟糕的是，这次碰撞似乎进一步刺激了他灵魂表层的“深层标记”！那标记仿佛被“唤醒”，变得更加活跃，散发出更强烈的“噪音”，不仅干扰“信标”，甚至开始试图向那个技术部维护员的潜意识防御体系发送某种……警报或定位信号？
“糟糕！”银辉当机立断，全力催动“信标”，同时调动五个已连接光点的微弱共鸣，形成一道屏障，全力压制和干扰“标记”的异动，并隔绝那技术部意念的追踪。
一番无声而激烈的较量在信息层面展开。银辉的“信标”和五个连接点的力量毕竟太弱，只能勉强将那技术部的意念震退、搅乱，并暂时将“标记”的异常波动压制下去，但无法根除。他感觉到，那个技术部维护员似乎只是被惊动，并未能准确定位他，但其潜意识防御系统可能已经记录下了这次“异常接触”的事件。
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不能再待下去了！银辉立刻收回所有意识触须，全力稳定“信标”，然后迅速退出“众梦之海”。
现实中，他猛地睁开眼睛，额头布满冷汗，脸色苍白。一次鲁莽的尝试，差点引来大祸！技术部竟然有人具备潜意识防御能力？是普遍现象，还是个别职位？墨菲斯的标记与这种防御体系是否有关联？
他意识到，这条“梦境信仰”之路，远比他想象的更加危险和复杂。“众梦之海”并非无人之境，那里可能游弋着其他具备相关能力或防护的存在，而他的“信标”和连接行为，就像是黑暗中的萤火，既吸引着无助的“飞蛾”（普通沉睡意识），也可能引来危险的“捕食者”或“巡逻者”。
必须更加小心，更加隐秘地发展。或许……应该优先连接那些最普通、最无防备的劳工意识，远离任何可能带有“权限”或“秩序”印记的个体。
他调息片刻，压下灵魂的不适感。虽然遭遇了风险，但也并非全无收获。五个连接点稳定存在，反馈的能量流虽然微弱，但持续滋养着他的灵魂，让他精神的韧性似乎增强了一点点。而且，这次意外碰撞也让他对“标记”的干扰和“信标”的防御有了更直接的体会。
路要一步步走。当务之急，还是现实中的恢复和下一步行动的准备。
他看向沉睡的巴伦和假寐的奇诺，又摸了摸怀中冰冷的薄片。