萨米基纳脸色一变，额头的短角微微发光，似乎在抵御这股压力。“伯爵阁下，我绝无冒犯之意！这只是一场公平交易！卷轴碎片对您价值重大，而我只需要一缕微不足道的气息”
“我的‘观察对象’，她的任何部分——包括气息、灵韵乃至情绪波动，都属于我的‘收藏’与研究范畴。”伯爵打断他，语气斩钉截铁，带着不容置疑的所有权宣告，“未经我的允许，任何存在不得以任何形式索取、窥探或触碰。这是暮光古堡的铁律之一。你，越界了。”
许辞躲在伯爵身后，听着他如此强势地将自己划入他的“所有物”和保护范围，心中涌起一股复杂难言的情绪。恐惧稍减，取而代之的是一种奇异的、被强大存在庇护的安心感，尽管这庇护本身也带着冰冷的掌控意味。
萨米基纳的额头渗出细密的汗珠（或许不是汗），他显然没料到伯爵的态度如此强硬。“可是卷轴碎片”
“你可以选择将卷轴碎片留下，作为你这次贸然提出无理要求的赔礼。”伯爵淡淡道，暗红的眼眸锁死对方，“或者，你可以带着它离开，但从此以后，暮光古堡方圆百里，不欢迎你的任何气息。包括你那些藏在洞穴和夹缝里的实验室和‘小玩具’。”
这是赤裸裸的威胁，而且直击要害。萨米基纳这种混血魔裔，显然很依赖伯爵领地附近的某种环境或资源。
萨米基纳的脸色一阵青一阵白，他眼神闪烁，似乎在急速权衡利弊。最终，他咬了咬牙（如果他有牙的话），从怀里掏出一个用黑布严密包裹的、巴掌大小的扁平物体，小心翼翼地放在黑曜石圆桌上。
“您赢了，伯爵阁下。”他扯出一个难看的笑容，“这份卷轴碎片，就当是我对刚才失礼提议的歉意。希望不会影响我们未来的合作可能。”
“那要看你未来的‘提议’，是否足够明智。”伯爵挥手，管家如同幽灵般出现在萨米基纳身侧，示意他离开。
萨米基纳不甘地最后看了一眼伯爵身后（虽然什么也看不到），又瞥了一眼桌上黑布包裹的卷轴，悻悻地转身，走向那幅“新月”挂毯。空气再次荡漾，他的身影融入其中，消失不见。挂毯恢复原状，仿佛什么都没发生过。
会客室里恢复了寂静，只有苍白火焰静静燃烧。
伯爵没有立刻去拿那个黑布包裹，而是转身，低头看向仍紧紧抓着他椅背、小脸苍白的许辞。
“吓到了？”他问，语气比刚才柔和了一丝。
许辞点点头，又摇摇头，小声道：“有点但他好像更怕爸爸。”
这个回答似乎取悦了伯爵，他嘴角几不可察地弯了一下。“记住这种感觉。在这片地界，我的意志，即是最高规则之一。只要你还在这庇护之下，便无需畏惧这些宵小之辈。”他顿了顿，补充道，“当然，自身的警惕与成长，依旧不可或缺。”
“嗯，我记住了。”许辞松开椅背，站直身体，看向桌上的黑布包裹，“那个卷轴碎片，真的和爸爸在找的东西有关吗？”
伯爵的目光也落在那包裹上，暗红眼眸深处闪过一丝晦暗难明的光芒。“或许。萨米基纳虽然狡诈浮夸，但在辨识古老遗物方面，确有些偏门本事。”他走到桌边，并未立刻打开包裹，只是用手指隔空轻轻拂过，“血月临近，各种牛鬼蛇神也开始活跃了。看来，这次的血月之夜，不会太平静。”
他转身，对许辞道：“今日之事，不必多想。回房休息吧。下午的礼仪课照旧。”
“那爸爸”许辞看向他，犹豫了一下，还是问，“需要我做什么吗？关于那个卷轴或者血月？”
伯爵看了她一眼，似乎有些意外她会主动询问。片刻后，他缓缓道：“你目前要做的，就是尽快掌握我教给你的东西，适应古堡的规则，并继续扮演好你‘观察对象’的角色。其他的，暂时无需你操心。”
他语气平静，但许辞能听出其中隐含的意思：她的力量太弱，知道太多或卷入太深并非好事。目前，学习和生存，就是她最大的“价值”和“任务”。
“我明白了。”许辞乖巧点头。她知道自己能力有限，盲目介入只会添乱。但心里也暗暗下定决心，要更快地学习，更快地成长。
离开暗月厅时，许辞忍不住回头看了一眼那个黑布包裹。萨米基纳口中的“关键词”，伯爵长久以来寻找的东西，是否与【羁绊视野】中那个【失去的晨光】有关？血月的到来，又会揭示怎样的真相？
疑问如藤蔓般在心中缠绕，但她也清楚，答案不会轻易浮现。
第四天，因为这突如其来的“访客”和关于血月、失落卷轴的对话，而蒙上了一层更加深沉的阴影。平静的教学日常之下，暗流正在加速涌动。
而许辞，这个被卷入漩涡中心的小小幼崽，唯一能做的，就是抓紧眼前这冰冷而坚固的“浮木”，并在暴风雨真正来临前，让自己变得更有“价值”一点点。
幽蓝的火焰在壁炉里无声摇曳，将萨米基纳消失后残留的、混合著硫磺与潮湿的古怪气味缓缓净化。黑曜石圆桌上，那个黑布包裹的卷轴碎片静静躺着，像一块凝固的阴影。
伯爵没有立刻去动它，只是站在那里，暗红的眼眸望着那幅恢复平静的“新月”挂毯，目光深沉，仿佛在思考萨米基纳话语中隐藏的信息，或是评估这次突兀拜访带来的长远影响。
许辞站在他身侧稍后的位置，小手轻轻拉着伯爵礼服的衣角——这是她刚才紧张时下意识抓住的，现在似乎忘了松开。她能感觉到布料下冰冷却坚实的支撑感，这让她因萨米基纳的觊觎而狂跳的心慢慢平复下来。
片刻后，伯爵收回目光，转向她。视线落在她仍揪著自己衣角的小手上，并未出言提醒或拂开，只是淡淡道：“吓到了？”
许辞这才意识到自己的动作，连忙松开手，小脸微红，老实点头：“嗯他看我的眼神，好奇怪。”像要拆解零件，又像在估价。
“魔裔混血，尤其是萨米基纳这种与深渊力量纠缠过深的术士，对生命能量、灵魂特质与契约联系异常敏感。”伯爵解释道，语气带着一丝不易察觉的冷嘲，“你的存在本身，对他而言就是一场值得探究的谜题——弱小却受我庇护，身负异界守护者的祝福，灵魂与躯壳的年龄明显不符。这些‘异常’，在他眼里都是可以解析、利用甚至交易的‘素材’。”
他顿了顿，低头看着许辞依旧有些苍白的脸，补充道：“不过，你无需过分忧虑。在暮光古堡内，他的力量受到极大压制，更不敢违逆我的意志。今日之事，足以让他记住教训。日后若再遇见类似存在，保持距离，及时告知我即可。”
“嗯，我知道了，爸爸。”许辞仰头看着他，眼神里的不安渐渐被一种信任取代。她想起伯爵刚才那句斩钉截铁的“属于我的‘收藏’与研究范畴”，虽然用词依旧带着所有物的冰冷，但那份不容置疑的保护意味，却让她感到安心。
伯爵不再多言，转身走向黑曜石圆桌。苍白修长的手指隔空一摄，那黑布包裹便轻盈地飞入他掌心。他并未当场打开，只是用手指细细摩挲著包裹的表面，暗红眼眸中光华流转，似乎在以某种方式感应其中的内容。
片刻后，他微微颔首：“确有古老的气息，与‘晨光’的残韵有微弱共鸣。萨米基纳这次，倒是没说谎。”他将包裹收起，看向许辞，“此事与你无关，不必多问。下午的礼仪课照常。”
“是。”许辞乖巧应下，知道有些秘密还不是现在的自己能触碰的。
下午的时光在一种相对平和的氛围中度过。伯爵似乎并未因萨米基纳的打扰而影响教学计划，依旧严谨地教导许辞学习夜之国度的文字，并增加了简单的计数与古堡内常见魔法符号的辨识课程。许辞学得很认真，将那些奇特的字符和符号努力记在脑海里。