第四天的“晨光”透过模拟的窗棂,将银白与淡金交织的光斑投在暗色的地毯上。许辞醒来时,首先感受到的是掌心微凉的触感——那把小小的银梳还被她握在手里。昨夜半梦半醒间,她似乎一直抓着它,如同抓住一份陌生的、冰冷的慰藉。
她坐起身,小心地将银梳放在枕边。伯爵已经坐在他惯常的位置,手中拿着一卷羊皮纸,似乎在阅读什么报告或信件。他的侧脸在晨光下轮廓分明,银发松散地垂落肩头,比昨日束起时少了几分严谨,多了些许慵懒?这个词用在永远清醒的吸血鬼身上似乎有些奇怪,但许辞一时想不到更贴切的形容。
察觉到她的动静,伯爵并未转头,只是淡淡开口:“醒了就去洗漱。今日有新的安排。”
他的语气恢复了平日的冷静与疏离,仿佛昨夜那生疏的安抚与清晨静置的银梳只是她的一场梦。
许辞乖顺地滑下沙发,抱起管家已放在一旁的新衣物——一套便于活动的深灰色短裤和白色长袖衬衫,还有一双柔软的浅口鞋。今日的衣物明显更注重实用性。她走进浴室,快速打理好自己。对着镜子梳理长发时,她犹豫了一下,还是拿起了那把银梳。梳齿细密,划过发丝时异常顺滑,带着金属特有的微凉触感。她不太会梳复杂的发式,只能笨拙地将头发理顺,在脑后束成一个简单的马尾,用一根同衣服一起送来的深灰色发绳固定。
走出浴室时,伯爵已经放下了羊皮纸,正看着她。目光在她束起的马尾和手中银梳上停留了一瞬,随即移开。
“今日,你需要学习一些基础的文字辨识与古堡简史。”伯爵指向小客厅一角不知何时多出来的一张矮桌和两把椅子,矮桌上放著几本明显是幼童启蒙用的书籍,纸张泛黄,但保存完好。“我对你的‘本能’和‘感知’已有初步了解,但缺乏系统认知与知识储备,同样是致命的弱点。无知,在很多时候比弱小更危险。”
学习?在这随时可能丧命的规则怪谈副本里?许辞一时有些愣怔。但转念一想,这或许又是伯爵“观察”与“塑造”计划的一部分,同时,也确实可能对她有用——至少,能看懂那本黑色手册和图书室里某些书的标题?
她走到矮桌旁坐下。伯爵则拖过另一把椅子,坐在她对面,保持着一个不远不近、足以教导却又不会过于亲近的距离。
他翻开第一本书,是一本图文并茂的字母启蒙书,字符古老而优美,与许辞原来世界的文字体系截然不同,但似乎与古堡内许多书籍上的文字同源。
“这是夜之国度通用语的基础字符。”伯爵的指尖点在一个形似缠绕藤蔓的符号上,声音平稳,如同最专业的教师,“它代表‘阴影’与‘庇护’的双重含义。在这座古堡里,许多规则与禁制的铭文,都基于这种语言。”
他开始逐一讲解那些奇特的字符,发音,基本含义,以及简单的组合规则。他的讲解清晰扼要,没有多余的废话,也不带什么感情色彩,只是纯粹的知识传递。
许辞学得很认真。孤儿院的经历让她珍惜任何学习的机会,而此刻的学习,更是直接关系到她对这座古堡、对规则、甚至对眼前这位“教导者”的理解。她努力记忆著那些陌生的形状和读音,偶尔提出一两个谨慎的问题。
伯爵对她的问题会给予简洁的回答,若她重复犯错,他会用平淡的语气指出,但并无不耐。时间在一种奇异的、近乎寻常的“教学”氛围中流逝。阳光(模拟)渐渐偏移,透过彩绘玻璃的光斑在地毯上缓慢移动。
午餐是简单的三明治和水果,两人在矮桌旁安静用完。餐后,伯爵开始讲述“暮光古堡简史”。
他的讲述并非编年史般的枯燥罗列,而是更像在描述一段漫长的、带有个人视角的时光剪影。
“古堡建于永夜山脉的支脉,最初并非作为居所,而是一处观测星象与暗影潮汐的古老哨站。后来,历任主人更迭,赋予了它不同的职能与面貌。直到我接管此处,它才逐渐沉淀成如今的模样——一处收藏时光、知识与‘寂静’的场所。”
他提到古堡内一些区域的来历:图书室的大部分藏书来自某个陨落的魔法王朝的遗产;画廊里的一些肖像,是过去来访的、被他认为“有趣”或“值得纪念”的客人;温室里的月光玫瑰,是数百年前一次失败的魔法实验意外催生的变种,却因其独特的性质被保留下来;音乐室里的乐器,有些曾属于历史上著名的乐师,有些则沾染过不同寻常的故事。
他的语气始终平淡,像是在介绍别人家的陈列品,但许辞能感觉到,当提及某些特定物品或区域时,他眼底会掠过一丝极其细微的、难以捉摸的情绪,快得像是浮光掠影。
“古堡有自己的‘呼吸’和‘脉动’。”伯爵最后总结道,“它并非死物。漫长的时光里,它吸收并沉淀了太多的能量、记忆与执念。白日,它相对‘沉睡’;夜晚,则更加‘活跃’。所谓的规则,一部分是我设立的秩序,另一部分,则是与古堡本身‘活跃’特性共存的必要界限。理解这一点,有助于你规避不必要的风险。”
许辞听得似懂非懂,但大致明白,古堡本身就是一个巨大的、有生命的(或者说有意识的)诡异存在,伯爵是它的主人和管理者,但并非完全控制它的一切。夜晚的种种异象,部分是古堡自身“活动”的体现。
“那么那些画像”许辞想起画廊里那些转动的眼珠。
“残留的意识碎片,或是我注入的些许‘标记’。”伯爵回答,“它们是我感知古堡的延伸,也是一些过去的回响。不必过分在意,只要遵守‘勿久视’的礼仪即可。”
午后,伯爵给了她一些时间自己复习上午学到的字符,并布置了简单的抄写任务。他则回到自己的书桌后,处理一些似乎永远也处理不完的信件或文书。
许辞握著羽毛笔(笔尖是某种轻巧的金属,蘸着幽蓝色的墨水),在特制的羊皮纸上笨拙地描画著那些字符。孤儿院的经历让她有基本的书写能力,但这种全新的文字体系还是让她感到吃力。她写得很慢,很认真,努力将伯爵教导的笔画和结构记在脑海里。
【知识获取中:夜之国度通用语(基础字符),掌握度15。古堡简史(概述),信息记录完整。】系统适时地给出反馈,【这些知识对理解副本背景、规避潜在风险及提升与伯爵的交流层次均有助益。宿主加油!】
当她终于完成抄写,揉了揉有些酸涩的手指时,发现伯爵不知何时已站在她身侧,正垂眸看着她的“作品”。