许辞如遭雷击，呆立当场。
原来，“那场火”不是意外，是男主人为了切断与某个叫做“荆棘之母”的存在的契约、解放庄园和妻女而进行的自我牺牲仪式！但仪式出了意外，波及了女儿莉莉，导致莉莉被“荆棘之母”残留的力量拖走、污染、扭曲，成了后来的小女孩诡异！而夫人，在失去丈夫和女儿的双重打击下，恐怕是后来又签下了那份“永恒守望之契”，试图锚定过去，挽回一切，却反而将自己和女儿的扭曲存在更紧地捆绑在了一起，形成了如今这个绝望的循环！
“荆棘之母”就是地底那个深层阴影？那些异变的玫瑰根系就是它的“触须”？
“现在你明白了。”唐鸣放下羊皮卷，“血衣夫人（艾莉娜）守护的，不仅仅是一段记忆，更是她女儿被污染囚禁的残存存在，以及这座庄园下，那个被重创但未死的‘荆棘之母’的封印。她的规则，既是在束缚别墅里的各种诡异，也是在压制‘荆棘之母’的复苏。但契约的代价和时间的侵蚀，让她自己也越来越接近极限。‘园丁之墓’节点的崩溃，就是一次严重的反噬。”
他站起身，走向书房一侧，那里有一个上锁的精致木匣。他不知用什么方法打开了锁，从里面取出一件东西。
那是一枚戒指。造型古朴，镶嵌著一颗小小的、晶莹剔透的深红色宝石，内部仿佛有星云在旋转。
“这是‘他’留下的‘后手’。”唐鸣看着戒指，暗金色的眼眸里光芒流转，“蕴含着‘他’最后剥离出的、最纯粹的一点‘爱与守护’的意念，以及对‘荆棘之母’契约的‘反向解除密钥’。理论上，它可以彻底净化‘荆棘之母’的残留，解放被其束缚的灵魂（包括莉莉），同时也会解除‘永恒守望之契’对血衣夫人的束缚。”
许辞眼睛一亮！有办法救夫人和莉莉？
“但是，”唐鸣话锋一转，看向许辞，眼神变得深邃，“使用它需要两个条件。第一，需要血衣夫人自愿接受‘解除’，放开对过去和女儿的执念。第二，需要一个‘纯净’的、与她有深刻情感联结的‘媒介’，来引导和承载这股净化之力，防止其失控或反噬。”
他的目光落在许辞身上，意思不言而喻。
“你就是那个最合适的‘媒介’，许辞。你的灵魂来自异世，相对纯净（系统：咳咳！），你与她创建了‘母女’般的情感纽带，你的‘依恋之红’甚至能短暂影响园丁怨灵你是钥匙的一部分。”
许辞的心脏剧烈跳动起来。能真正解救夫人，结束这一切？
“你想让我帮你使用这个？”许辞问。
“不是帮我。”唐鸣摇头，“是选择。我的‘回收程序’有两种：一是‘强制净化与回收’，风险高，可能引起‘荆棘之母’残骸的剧烈反扑，甚至导致副本彻底崩塌，血衣夫人和所有关联存在（包括你）湮灭。二是‘引导解脱’，利用这枚戒指，尝试温和地解除核心契约，净化污染，让该安息的安息，该解脱的解脱。后者成功几率未知，且需要你和血衣夫人的高度配合，过程中你们将极度脆弱，一旦失败”
他没说下去，但意思很清楚。
“夫人现在在地底，情况危急。”许辞急切道。
“我知道。她的力量正在被‘荆棘之母’的意志和规则反噬双重消耗。我们必须尽快行动。”唐鸣将戒指递向许辞，“选择吧，许辞。是尝试与我合作，赌一个解救你‘妈妈’和这个副本的可能？还是等待，看她被拖入更深的地底，或者我执行更冷酷的‘回收’？”
戒指在台灯光线下，闪烁著微弱的、却仿佛蕴藏着无限可能的深红光芒。
书房外，别墅的崩坏与混乱之音隐隐传来，如同背景的哀歌。
许辞看着那枚戒指，又看向唐鸣那双暗金色的、非人却似乎又留有任务之外一丝复杂情绪的眼眸。
她想起了夫人冰冷怀抱里的温度，想起她笨拙的温柔，想起她挡在身前决绝的背影。
没有犹豫。
她伸出手，接过了戒指。
戒指入手温润，深红宝石中仿佛传来一声悠远的、欣慰的叹息。
“告诉我该怎么做。”许辞的声音稚嫩，却带着不容置疑的坚定。
唐鸣的嘴角，极轻微地向上弯了一下。
“很好。那么，我们首先需要”
他的话没能说完。
因为书房的门，被猛地撞开了！
浑身浴血、脸色惨白如鬼、手臂上缠绕的绷带早已被黑绿色污血浸透的王森，踉跄著冲了进来！他的眼睛只剩下疯狂的赤红，嘴里喃喃著：“钥匙给我钥匙契约力量我要活下去！！！”
他的身后，浓郁得化不开的灰白色雾气，如同有生命的怪物，从走廊汹涌灌入书房！
雾气中，隐约可见那个穿着脏污白裙的小女孩诡异（莉莉）僵硬的身影，以及更多影影绰绰、形态扭曲的轮廓。
规则崩坏到了极点，最深的噩梦，追到了这最后的“安全屋”。
唐鸣眼神一冷，暗金光芒在眼中大盛。
许辞握紧了手中的戒指，将它紧紧贴在心口。
最终的选择与战斗，被迫提前到来了。
书房的宁静瞬间被打破，灰白浓雾如同贪婪的巨口，吞噬著昏黄的光线。王森形容枯藁，眼中燃烧着疯狂的求生欲和深入骨髓的诅咒侵蚀，他死死盯着许辞——或者说，盯着她手中那枚深红戒指。“给我！契约之力它能净化污染！它能让我活！”他嘶吼著，不顾一切地扑来，黑绿色的污血从绷带下渗出，在空中拉出恶臭的轨迹。
而他身后的雾气中，小女孩诡异莉莉僵直地迈进书房，黑洞洞的眼睛先是对准了王森（带着一种纯粹的非人恶意），随后缓缓转动，锁定了许辞，以及她手中的戒指。雾气在她身后翻涌，凝聚出更多模糊扭曲的影子——有缺胳膊少腿的骷髅，有面孔融化、只剩嘴巴的画像幽灵，还有像是由腐烂玫瑰花瓣和泥土拼凑而成的、不断滴落粘液的矮小怪物规则崩坏催生的“杂音”，被这里最强烈的“活物”气息和戒指散发的奇异波动吸引而来。
“退后！”唐鸣低喝一声，闪身挡在许辞与王森之间。他身上的暗红睡袍无风自动，暗金色眼瞳光芒大盛，一股与别墅规则同源却更加冰冷、更具“秩序”感的威压轰然释放！他抬手虚按，掌心前方空气泛起水波般的涟漪，一道半透明的、布满细密暗金符文的屏障瞬间生成！
“砰！”