晨光刺破云层时，殿内最后一截烛芯“啪”地爆开，旋即暗下去。几缕苍白的光从窗格子斜切进来，落在青砖地上，映得砚台里半干的墨泛出冷硬的色泽。
屏风后有极轻的脚步声。
朱标从阴影中走出，太子朝服平整得没有一丝褶皱。他脸上看不出彻夜未眠的痕迹——这位本该在昨夜“举兵”的储君，此时静静立在父亲身后，像戏台上压轴登场的角儿，镇定得与周遭弥漫的血腥气格格不入。他自幼师从宋濂，学的是仁恕之道，却在这场父亲亲手布下的局里，成了最沉默的饵。
“父皇，”他声音压得低，却沉，“该来的都来了。您坐了一夜，去歇片刻罢，龙体要紧。”
朱元璋没回头。枯瘦的手指依旧叩著楠木案面，笃、笃、笃，像在敲打人心深处蛰伏的鬼魅。
“急什么。”他突然笑了，笑声干哑，像砂纸磨过粗木，“打了一辈子仗，临了这场收官仗，朕得亲眼看着打完。”他顿了顿，目光投向窗外，“那些胆敢动摇大明基业的虫子得一只只，亲手捏碎。”
天边那抹鱼肚白正渐渐转红，朝霞漫开，竟猩红得刺眼。他眯起眼，眼底的光比晨光更利，仿佛要将那片天剐开一道口子。
“来人！”
声音陡然拔高，梁上积尘簌簌落下来，落在朱标肩头，又被他轻轻拂去。
大太监王景弘几乎是跌进殿内的，扑倒在金砖上，额头顶着地，气不敢喘。
朱元璋仍望着窗外，语气平得可怕：“昨夜，来了几个？”
“回、回皇上”王景弘喉结滚动，“共十三位大人，都是接了太子密信，却潜进宫来表‘忠心’，告发太子起事的”
“十三。珊芭看书徃 免肺阅毒”朱元璋慢慢重复，像在咀嚼这个数字，忽然咧开嘴，“好，好得很。”他猛地转回头，脸上每道皱纹都绷得像刀锋，“老二倒是能耐，网了这么一窝忠心耿耿的货。”
空气骤然结了冰。
“那些准备起事的，”朱元璋声音沉下去，山雨欲来，“都按住了？”
“按住了！”王景弘忙道，“神机营把东宫围成了铁桶，半个苍蝇也飞不出去！”他迟疑了一瞬，声音更低，“只是还有几位，收了信却毫无动静，不来告发，也不应允，就那么干等著。”
砰！
朱元璋一掌拍在案上，砚台跳起，墨汁泼洒一地，在晨光里绽开一片狰狞的乌黑。
“等？”朱元璋眼底血丝迸现，“那就让他们到阎王殿里等去！”霍然起身，龙袍扫落了几本奏折，“传旨！昨夜举报太子谋反那十三人，全部诛连九族！那些不为所动的——同样灭其满门！朕倒要瞧瞧，往后谁还敢玩这种骑墙的把戏！”
王景弘却僵在地上，抖得像片秋风里的叶子，半晌没应声。
朱元璋斜睨他，眼神如刀：“朕的话，你没听明白？”
“皇上恕罪！奴才不敢！”王景弘几乎哭出来，“只是那没动静的人里，有、有国师府董国师他，自始至终，毫无动静”
殿内霎时死寂。
朱元璋张了张嘴，话卡在喉头。他几乎是本能地，抬眼望向房梁。那上面，董天宝盘腿而坐，保护了他一整夜。
一道黑影闪身而下，速度之快仿佛突然出现，点地时却连尘埃都未惊动。鸿特暁税王 勉废跃黩
董天宝站在那里，青黑国师袍纹丝不动，脸上无波无澜，只一双眼睛深不见底。
四目相对，一阵无言。窗外的风忽然紧了，刮得窗棂吱呀作响，衬得殿内静得骇人。
王景弘这才发现梁上有人，魂飞魄散，连连磕头，巴掌往自己脸上扇：“奴才该死！不知国师在此！罪该万死！”
董天宝静默看他片刻，终于开口，声音平静得像在说今日天气：“罢了。你至少没带人闯进我院子——还算懂点分寸。”
他转向朱元璋，语气依旧淡：“这事，让斩首连去办罢。他们新补了人，正缺练手。”
朱元璋眼中掠过一丝讶色，随即重重点头，朝王景弘厉声道：“听见没？照国师说的办！你这糊涂东西，今日怎的蠢成这样！滚去传令！”
“是！是！”王景弘如蒙大赦，连滚带爬退了出去，袍子皱乱，狼狈不堪。
天，彻底亮了。
应天府的大街小巷，一夜之间糊满了明黄告示。墨迹未干的纸上，名字一个个列下来：赵元礼、王德章、李嵩每个名字底下，都跟着同样一行小字——
“蓄意谋反，欲图勾结前朝余孽，罪无可赦，诛连九族，即日施行。”
刑场上的刀，挥了三天三夜。
后来有人说，那年乌鸦特别多，黑压压地盘旋不去，啼声嘶哑，像在给这场清洗唱挽歌。青石板缝里的血，汇成细流往城外淌，入沟渠时还带着温热的腥气。
后史将此次事件称为“洪武第一大案——太子谋反案”。
太阳照常升起，穿过尚未散尽的血雾，落在这万里河山上。光有些刺眼，把那些刻在城池与人心上的痕迹，照得无处遁形。一个新的时代开始了，而那持续三日的杀戮声，成了洪武朝尾声里最沉重的一声叹息——权位的台阶，从来都是用血浇铸的。只是坐在顶端的人往下看时，不知能否闻见那股洗也洗不掉的铁锈味。
三日后，太子朱标登基，改元建文。朱元璋则退位，成为太上皇。
建文八年春，宫里添了桩喜事——年近七十的朱元璋又得了个儿子。
这孩子取名朱楠，自会走路起就不安分，抓周时放著玉玺典籍不碰，偏抓了侍卫的刀鞘。朱元璋看得直摇头，却也没勉强，转头真从武当山请了位道长来教他习武。同年宫里还添了位小公主，唤作梓萱，朱元璋疼得跟眼珠子似的，刚满月就封了安庆公主，赏赐流水般送进她寝宫。
建文二十三年，秋意渐浓时，紫霄宫传出丧钟——马皇太后薨了。
宫里宫外一片素白。年过八十的朱元璋虽早有准备，终究还是把自己关在殿里闷了几日。朱标看着不忍，便劝董天宝陪着朱元璋出门散心。二人换上寻常布衣，悄悄出了宫门。
应天府的街市还是老样子。蒸糕的甜香混著糖炒栗子的焦气，货郎的吆喝声隔着半条街都能听见。两人寻了个僻静墙角蹲下，朱元璋望着街边追逐打闹的孩童，眼神有些飘忽，像是透过这些鲜活的小身影，望见了濠州城那个早已远去的秋天。
车轮声辘辘传来，是个卖饼的小推车在巷口歇脚。摊主正仰头喝水，有个女子从斜里缓缓走了过来。
荆钗布裙，鬓边簪一朵半开的黄菊。她瞧见墙角蹲著一个白发老人，衣衫不整，眉头轻轻蹙起，脚步便转了方向。
走近了，朱元璋浑身一颤。
那眉眼——竟有三分像年轻时的马皇太后。尤其是眼尾微微弯起的弧度，像极了她嗔怪他时，明明生气却掩不住笑意的模样。
“老人家，”女子声音柔柔的，“怎么蹲在这儿？地上凉呢。”
朱元璋怔怔望着她，竟忘了言语。
女子“扑哧”笑了，伸手轻轻晃他胳膊：“怎么还发起呆来啦？”语气里那份自然的娇憨，像根细针，猝不及防扎进朱元璋心里最软的那处旧伤。
可也就是这一刹那，他眼底的恍惚骤然褪去，取而代之的是鹰隼般的锐利。
而后女子的手伸向怀中，朱元璋更是呼吸似有几丝急促。
却见那女子掏出的，不过是几枚温热的铜板。她轻轻将铜板放在朱元璋脚边青石板上，声音依旧柔和：“天凉了，去对面茶楼买两个茶水暖暖身子吧。”
说完便转身离去，素裙扫过满地落叶，推车离去，只留下沙沙轻响。
朱元璋望着那抹背影消失在街角，良久，才缓缓吐出一口浊气，额头上不知何时已沁出薄汗。
他低头看着那几枚铜板，嘴角扯出一丝苦笑。或许只有他自己知道，方才那短短一瞬，若她掏出的不是铜板而是。。。那么一场足以掀翻半座朝堂的“建文第一大案——伪后案”便将在史书上留下重重一笔，血腥程度甚至不亚于“洪武第一大案——太子谋反案”
两人慢慢往回走，身影渐渐没入宫墙投下的巨大阴影里。
应天府的万家灯火次第亮起，橘黄的光晕漫过街巷，温柔地覆盖了白日里所有险些失控的波澜。