脚下的黄沙逐渐掺杂进深褐色的矿砂，踩上去发出“咯吱”的细碎声响，空气里的金属味越来越浓，还裹着一股类似陈年木料的陈旧气息。咸鱼看书蛧 首发
风忽然转了向，从斜后方吹来，卷起的沙砾打在背包侧面，发出“沙沙”的轻响，林砚右手腕的青黑色纹路又开始隐隐发烫，比在废弃矿道时更甚，像是有细小的火星在皮肤下跳动。
“前面那是什么？”陈琢突然停下脚步，抬手搭在额前，眯着眼睛望向远处。
沙丘尽头的地平线上，矗立著一个异常庞大的黑影，随着两人走近，黑影的轮廓愈发清晰，那是一棵极其粗壮的胡杨树，树干粗得需要七八个人手拉手才能合围，树皮皲裂如沟壑，深褐色的枝干扭曲著伸向天空，像是无数干枯的手臂在绝望地抓挠著云层。最诡异的是，整棵树的枝干上都缠绕着人影，密密麻麻的，像是挂在枝头的枯叶，远远望去，竟分不清是树的一部分还是独立的存在。
两人放慢脚步，屏住呼吸朝巨树靠近。越往前走，一股压抑的气息就越浓烈，像是有一张无形的网笼罩着这片区域。
那些缠绕在树干上的人影渐渐清晰，他们穿着褪色的矿工工装，有的戴着变形的安全帽，身体僵硬地贴在树皮上，四肢扭曲成各种诡异的角度，皮肤呈现出与树干相似的深褐色，仿佛已经与树生长在了一起。
林砚的目光扫过这些人影的手腕，心脏猛地一缩：每个影人的右手腕上，都有一道月牙形的印记，颜色深浅不一，却与陈琢手腕上的印记、胶卷照片里矿工的印记一模一样，连边缘的细微纹路都分毫不差。
“这些人是当年的矿工？”陈琢的声音带着颤音，下意识地举起挂在脖子上的海鸥胶片机。他慢慢转动对焦环，镜头对准树干上最密集的人影区域，刚要按下快门，相机突然发出一阵“滋滋”的电流声，取景框里的画面开始扭曲模糊，像是被揉皱的纸。
下一秒，一个清晰的幻影突然浮现在取景框中央，那是个七八岁的小女孩，梳着两条乌黑的羊角辫，辫梢系著鲜艳的红丝带，在风里飘得笔直。她穿着洗得发白的碎花裙，踮着脚尖伸手去够树上的人影，奶声奶气地喊：“爷爷，你下来呀！我种的沙棘籽发芽了，你说好要陪我浇水的！”
“姑妈是姑妈小的时候！”陈琢惊呼出声，手指猛地按向快门，却发现快门像被粘住了一样纹丝不动。
取景框里的小女孩幻影突然转过头，朝着镜头的方向露出天真的笑容，红丝带在风中轻轻摆动，下一秒，幻影如同被吹散的烟雾般消失，相机也恢复了正常，只剩下屏幕里缠绕人影的巨树。
陈琢浑身发凉，握着相机的手微微颤抖，脑海里浮现出姑妈坐在沙棘园里的样子，她总是摸著树干念叨：“小时候我梳羊角辫，你爷爷每次下矿前都给我系红丝带，说红丝带能指引他回家”
林砚的右手腕越来越烫，青黑色纹路里的蓝光隐隐透出皮肤，她能清晰地感受到巨树上传来的执念波动，如同汹涌的潮水般一波波冲击着她的感知。
这波动里混杂着绝望、不甘，还有一股强烈到令人心悸的守护欲，像是无数根无形的丝线缠绕在一起，拉扯着她的意识。
她从背包里掏出阿力木留下的铜哨，握在手心，冰凉的触感让她稍微冷静了些。
“这些不是普通的执念残留，”林砚沉声道，目光紧紧盯着树干上的人影，“他们的执念已经与胡树的生命力融合，形成了一个稳定的执念域。你看最粗的那根枝干上，那个人影身形最高大，手腕的月牙印记最深，应该就是你爷爷，其他的都是当年和他一起被困的矿工。”
陈琢顺着林砚的目光望去，果然看到树干中央最粗壮的枝干上，缠着一个高大的人影，虽然脸庞被青灰色雾气笼罩，但身形轮廓与爷爷照片里的样子惊人地相似。
“他们为什么会变成这样？”陈琢的声音有些哽咽，“爷爷他守在这里多久了？”
林砚摇了摇头，指尖轻轻摩挲著铜哨上的花纹：“执念域一旦形成，时间对他们来说就失去了意义。他们被困在自己的牵挂里，日复一日地重复著最后的执念，守护着什么东西。”
两人继续朝巨树走去，距离还有五十米时，一股无形的压力突然袭来，像是撞在一堵看不见的墙上，胸口发闷，连呼吸都变得困难。
林砚能感觉到，这股压力来自树上的每一个人影，他们的意识虽然模糊，却本能地抗拒著外人的靠近。
她从袋里掏出几颗刚才摘的沙棘果，用力朝巨树方向扔去。沙棘果刚飞到半空，突然被一股无形的力量定格，果皮在压力下裂开，橙黄色的果汁飞溅出来，滴落在沙地上，发出“滋滋”的声响，接触到果汁的沙粒瞬间变成了青黑色，与锂辉石砂的颜色一致。
“他们在守护铁皮屋”林砚皱起眉头，右手腕的烫感越来越强烈，她能清晰地分辨出，最强烈的执念波动正是从铁皮屋方向传来的。
陈琢再次举起胶片机，这次他没有尝试拍照，只是慢慢转动镜头，扫视著树干上的人影。当镜头扫过那个高大人影的左手时，他突然发现，那人的左手紧紧攥著什么东西，虽然被身体挡住看不清楚，但隐约能看到一丝蓝光从指缝间透出，与之前在废弃矿道看到的蓝色石头光芒相似。
“爷爷手里好像拿着东西”陈琢激动地说道，想要再靠近些看清楚，却被林砚拉住。
“别往前走了，”林砚的语气很严肃，“执念域的压力会随着距离缩短而增强，再靠近，我们的意识可能会被干扰。你刚才看到的幻影，是你姑妈的执念与这里的执念域产生了共鸣，说明你爷爷的执念核心，和你姑妈有关。”
她从包里掏出那袋陕西黄土，抓了一把递给陈琢：“把这个撒在身上，阿力木说守域者的家乡土能暂时屏蔽执念干扰，我们慢慢绕到铁皮屋门口，不要惊动他们。”
陈琢接过黄土，颤抖著撒在头发和肩膀上，黄土刚触碰到皮肤，身上的压抑感就减轻了不少。林砚也给自己撒了些黄土，然后带头沿着巨树的边缘慢慢移动。
风从树杈间穿过，发出“呜呜”的声响，像是有人在低声哭泣。树上的人影们一动不动，只有手腕上的月牙印记在夕阳下泛著微弱的青黑色光芒。
林砚注意到，每个影人的胸口都别著一颗干枯的沙棘果，果柄处用红色的矿绳系著，虽然果子已经干瘪发黑，却依旧保持着完整的形状，像是某种仪式性的装饰。
走到铁皮屋侧面时，陈琢突然停下脚步，指著树干上的一个人影低声说：“你看那个人，他的工装口袋上有个补丁，和爷爷日记里画的一模一样！”
林砚顺着他指的方向望去，果然看到一个人影的工装左胸口袋上，缝著一块三角形的补丁，颜色比其他地方稍浅。
“这些都是塌方时被困的矿工，”林砚轻声说，“他们的执念凝聚在一起，形成了这棵‘守树’，而陈守义就是这个执念域的核心。他们守护的，应该就是铁皮屋里和乌孙结晶有关的东西。”
铁皮屋的门虚掩著，露出一条狭小的缝隙，里面透出微弱的蓝光，忽明忽暗，像是在呼吸。林砚靠在门框旁，右手握紧铜哨，左手轻轻推了推门。
门轴发出“吱呀”一声老旧的声响，在寂静的戈壁滩上格外刺耳。树上的人影们突然轻微地晃动了一下，虽然幅度很小，却被两人清晰地捕捉到。
“别怕，他们没有恶意，只是在警惕，”林砚低声对陈琢说，“他们的执念是守护，不是攻击，只要我们不触碰他们的核心牵挂，就不会有危险。”
陈琢点点头，深吸一口气，跟着林砚走到铁皮屋门口。透过门缝，能看到屋里的陈设很简单，一张破旧的桌子，几把椅子，墙角放著一个搪瓷缸。最引人注目的是桌子上的一个铁皮盒，盒身上布满了锈迹，却能隐约看到上面刻着的沙棘果图案。
就在这时，陈琢的胶片机又发出了轻微的“滋滋”声，取景框里再次浮现出那个系红丝带的羊角辫幻影，这次幻影没有消失，而是朝着铁皮屋的方向走去，像是在指引他们进去。
“姑妈在引导我们”陈琢的声音有些激动，眼眶也红了。
林砚拍了拍他的肩膀，轻声说：“是你爷爷的执念在回应你，他知道我们是来帮他的。”
她再次推开铁皮屋的门，这次门开得更大了些，里面的蓝光也更亮了。