接下来的日子，黑石镇如同一个从重伤中缓缓甦醒的巨人，开始了艰难而坚定的重建。
镇墙的豁口处，日夜响著叮叮噹噹的敲打声。张伯成了最忙碌的人，调度著物料人手，將镇长府那些结实的青砖、梁木拆下，运来填补缺口。妇孺们则在苏清瑶的指点下，大量熬煮著预防疫病的草药汤，分发给每一个人。伤者在草药和休息中慢慢恢復，死者被妥善安葬，坟头立在镇外向阳的山坡上，没有墓碑，只有一块块刻著姓名的粗糙木牌。
黑石卫的操练，成了每日镇中最具生气的景象。
天未亮，老槐树下便响起整齐的吐纳之声——那是《气血导引术》的修炼。起初杂乱，渐渐有了节奏。朝阳升起时，便是刀光霍霍。石虎虽独臂，但对刀法的理解极深，教导起来严厉得不近人情，一个劈砍动作不標准，便要罚举石锁半个时辰。但无人抱怨，因为他们能清晰地感觉到，每日修炼后，身体里那股热流在增长，力气在变大，出刀越来越稳。
午后，则是苏清瑶的阵法课。从最简单的“三才阵”，到稍复杂的“五行轮转”，她教得耐心，黑石卫学得刻苦。空地上，常常能看到三五成群的汉子，喊著號子，踏著特定的步点，反覆衝杀、防守、轮转。汗水浸透了他们简陋的衣衫，在地上踩出一个又一个湿漉漉的脚印。
林砚则每日独自进入苍狼山。
通玄境修为，加上噬灵之体对妖气的敏锐感知，让他如同最老练的猎手，在茫茫山林中追踪著残存妖物的踪跡。他並不急於求成，而是像梳子一样，从山脚开始，一片区域一片区域地清理。
逃散的妖狼是首要目標。这些失去狼王、惊惶失措的妖兽，大多躲在隱蔽的洞穴或密林中。林砚对付它们，往往只用一刀。灰黑色的刀光闪过，狼首分离，噬灵之体运转，將其残存的气血精华吞噬，化为巩固自身修为的养分。遇到小股聚集的，他便以新悟出的、更为精妙的身法周旋，逐一击杀。
他的战斗方式，在实战中愈发简洁狠辣。通玄境液態真元加持下，【迅捷】天赋效果倍增，身影飘忽如鬼魅。刀法也脱胎於《破风刀法》，却去除了所有花哨，只剩下最直接的劈、砍、撩、刺，每一刀都追求最快的速度、最短的路径、最大的杀伤。灰黑色的噬灵真元附著刀锋，不仅无坚不摧，更能侵蚀妖物体內的生机。
五日后，林砚在山阴一处背风的崖缝里，找到了那窝岩穴妖蛛的老巢。
那是一个隱藏在瀑布后的潮湿洞窟，入口被厚密的藤蔓遮掩。洞內蛛网密布，大如磨盘，小如脸盆的灰褐色妖蛛攀附其上，复眼在黑暗中闪烁著贪婪的幽光。空气里瀰漫著甜腻的腥气与尸体腐败的味道，地面堆积著厚厚的动物与人类骸骨。
这是一场无声的屠杀。
林砚没有点燃火把惊动它们。他闭目凝神，通玄境修士强大的灵觉如水银泻地般铺开，瞬间將洞窟內每一只妖蛛的位置、大小、甚至妖力强弱都“映照”在心湖之中。
然后，他动了。
身影如一道淡灰色的烟，融入洞窟的黑暗。刀光不再璀璨，反而幽暗如夜色，只在触及妖蛛甲壳的剎那，才迸发出一点淒艷的血花与轻微的“噗嗤”声。他的步伐诡异而精准，总能在无数蛛丝的空隙间穿过，在妖蛛扑击的轨跡之外出现。左手不时探出，噬灵之体发动，將那些被斩杀或重伤的妖蛛残存妖力瞬间抽乾。
没有激烈的咆哮，没有震天的廝杀。只有刀锋划开甲壳的脆响，妖蛛临死前肢体抽搐的窸窣声，以及林砚平稳得近乎冷酷的呼吸。
当他从洞窟另一端走出时，身后已是一片死寂。所有妖蛛，无论大小，尽数伏诛。它们的尸体迅速乾瘪风化，如同经歷了千百年时光。林砚的气息却越发沉凝，周身那层灰黑色气流隱隱厚重了一分。吞噬这些阴毒妖物的妖力，虽不及狼王精纯浩大，却也別有一番滋养。
七日后，林砚踏入了狼王曾经的巢穴——那个位於溶洞深处的巨大洞室。
这里已空空荡荡，只有虎妖伏诛处留下的那摊灰白色骨粉，以及空气中久久不散的血腥与威压气息。林砚仔细搜索了每一处角落，確认再无隱藏的妖物或危险机关。他在那白骨祭坛前驻足良久，最终挥手將其彻底摧毁。
当他站在溶洞口，回望这座曾盘踞著黑石镇最大噩梦的巢穴时，夕阳正將漫天云霞染成金红。山风浩荡，吹动他额前碎发，也吹散了鼻端最后一丝妖物的腥气。
苍狼山，终於暂时“乾净”了。
“可以进山了。” 第八日清晨，林砚在老槐树下，对集合的黑石卫以及闻讯而来的眾多镇民宣布。
人群发出低低的、压抑不住的欢呼。
“但需遵循规矩。”林砚的声音压过喧譁，“第一，不得单独行动，至少五人结队，且需有一名黑石卫成员带领。第二，只在划定的安全区域內活动。”他指向石虎连夜赶製出的简易山形图，上面用炭笔標出了数片绿色区域，“这些地方，我已清理过，相对安全。红色区域，严禁靠近，那里或有险峻地形，或有未探查完全的深谷洞穴。”
“第三，日落之前，必须返回。第四，所得山货，需统一登记，七成归个人，三成纳入镇中公库，用於抚恤、修缮及黑石卫开支。有异议吗？”
眾人互相看看，皆摇头。这规矩合情合理，甚至比他们预想的要宽鬆。
“既无异议，”林砚目光扫过跃跃欲试的镇民，最终落在石虎及他身后那几十名经过初步操练、眼神已截然不同的黑石卫身上，“石虎，由你安排人手，分批带领镇民进山。首要任务，熟悉道路，辨识药材山珍，排除行进路线上的小型危险。记住，安全第一。”
“是！”石虎沉声应命，独臂用力一挥，“李铁，王大山，周福，陆翎！你们四人各带一队黑石卫兄弟，再各领二十名乡亲，按图示区域，今日先行探路！记住林大人的话，眼睛放亮，耳朵竖尖，寧可空手回，不可冒进！”
“是！”被点名的四人昂首挺胸出列。经过这些时日的操练与林砚的亲自点拨，他们已隱隱成为黑石卫中的佼佼者，气度沉稳了不少。
很快，四支队伍集结完毕，带著麻绳、药锄、背篓、简易武器，在眾多镇民期盼的目光中，缓缓走出镇门，向著晨雾繚绕的苍狼山进发。
林砚没有跟隨。他需要坐镇镇中，处理可能出现的突发状况，同时继续巩固自身修为，並思考下一步——。
苏清瑶也没有进山。她忙著调配更多预防蛇虫和疗伤的药物，同时继续完善阵法教案。只是她的目光，总会不自觉地飘向镇外群山的方向，眼中有著与镇民一样的期待。
第一批进山的队伍，在午后便陆续返回。
收穫远超预期。
李铁那一队，背回了两大篓品相完好的赤阳花，还有不少止血疗伤的普通草药，甚至意外发现了一小片野栗林，打了许多沉甸甸的栗子。
王大山那队，找到了几株年份颇足的蚀骨草——这是配製许多解毒药剂的君药，价值不菲。还猎到了几只肥硕的山鸡和野兔。
周福和陆翎的队伍，虽未找到特別珍稀之物，但也採集了大量可食的菌菇、野菜，並探明了几处水源和相对安全的歇脚点。
更重要的是，四支队伍，无一伤亡。只有两人不慎滑倒擦伤，也被隨行的黑石卫及时处理。
当这些山货在老槐树下堆成小山时，整个黑石镇都沸腾了。担忧被喜悦取代，绝望被希望冲刷。人们围著那些还带著泥土清香的药材、沾著露水的山珍、肥美的野味，议论著，欢笑著，眼中闪烁著久违的、属於正常生活的光彩。
张伯带著几个识货的老人，仔细分拣、估价，当场便將属於个人的那份折成粗粮或盐巴发放下去。捧著实实在在的收穫，许多人激动得手都在发抖。
林砚看著这一切，心中稍安。有了这条財路，黑石镇便有了自我造血的能力，不再是坐吃山空。
接下来的日子，进山採猎成了黑石镇的日常。安全区域在一次次探索中不断扩大，收穫也日渐丰富。除了药材山珍，黑石卫在石虎的带领下，也开始有计划地围剿那些落单的、从更深处游荡过来的低阶妖兽，既锻炼了队伍，又获得了皮毛、爪牙等材料。镇子里的炊烟，似乎都多了几分油润的香气。
而黑石卫的变化，更为明显。
每日雷打不动的修炼，加上林砚偶尔的亲自指点与对练，让这些汉子的实力以肉眼可见的速度提升。李铁、王大山、周福、陆翎四人进步最快，已隱隱触摸到淬体初期的门槛，举手投足间劲力內蕴，刀法嫻熟，更难得的是对小队阵法的运用越发默契。石虎的断臂虽无法重生，但在林砚持续用真元疏导滋养下，旧伤渐愈，气血运行通畅，修为更是稳步恢復，独臂舞刀，威力竟比往日双手时更添几分狠戾刁钻。