而且这一次——
他再度力挽狂澜，一如当年定州之战，又一次为大唐斩断敌脊，将突厥汗国推向深渊！
“颉利可汗的耳朵”
李世民缓缓摊开那块浸透鲜血的布帛，猩红滴落，触目惊心。
布中赫然裹着一只残耳——血肉模糊，犹带碎发，分明是从活人身上生生割下的！
是颉利的！
帝王瞳孔骤缩，眼底瞬间泛起血丝，声音微颤，几近梦呓：“幽州英灵他们到底是谁？是朕的姚太子回来了吗？”
无人应答。
天地寂静，唯有风卷残旗，吹不动这满殿死寂。
但此刻，云州斥候的身份已无可质疑。
那么，说谎的人——
只能是太子李承干！
“砰！”
长孙无忌怒极反笑，一步踏前，铁掌掐住李承干衣襟，直接将他整个人掼在墙上，咆哮如雷：“你是储君！竟敢欺君罔上？！”
“舅舅救我”
李承干脸色惨白如纸，浑身抖得像秋风中的枯叶，死死攥住长孙无忌的手腕，指甲几乎抠进肉里。
他真的慌了。
彻彻底底，魂飞魄散。
这结局是他做梦都不敢想的！
谁能料到？云州非但没破，反而大捷？！
若无那支神秘的“幽州英灵”，今日局势岂不正合他所奏？
云州失守、百姓屠戮、颉利南下一切罪责皆可推给战局不利，谁又能怪他一句？
可偏偏——
半路杀出一支鬼军！
戴血面罩，执寒刃，踏尸而行，竟把颉利打得丢盔弃甲！
新太子李承干只觉五雷轰顶，心神俱裂！
“幽州英灵”
“坏孤大事！！”
他在心里已将那支鬼影诅咒千万遍，恨不能啖其肉、饮其血！
但现在最紧要的——
是怎么让父皇别一剑砍了自己！
他拼命抓着长孙无忌的手，像溺水之人抓住浮木。
而长孙无忌却冷冷垂眸，一字一顿，如刀凿冰：“谎报军情，弃将士于死地，抛黎民于刀锋。太子殿下，这一回，神仙也救不了你！”
程咬金冷笑上前，眼神如看垃圾：“殿下，比起旧太子你差得太远了。”
李靖、房玄龄默立两旁，嘴角齐齐勾起一抹讥讽。
李承干双目赤红，拳头捏得咯吱作响——又是旧太子！又是李姚！
三年了！自从他坐上这太子之位，满朝文武嘴里念的、心里比的，全是那个死人！
李姚李姚李姚！！
可那人早就死了！埋在幽州黄土之下三年了！
一个死人，凭什么压得他喘不过气？！
嫉妒、怨毒、不甘，在他心底疯狂滋长，扭曲成一片漆黑沼泽。
然而此时，李世民根本没看他一眼。
帝王怔怔望着手中那只血耳，眼眶通红，转向那名云州斥候，声音沙哑：“你说那些幽州英灵，长什么模样？”
斥候低头：“他们戴着血面具，面容不可见。”
“血面具”
李世民喃喃，指尖轻抚那冰冷残耳，喉头滚动，似有千言哽咽：“若真是朕的姚儿归来
为何要藏脸？为何不回来见朕？！”
“是还在怨朕吗？”
他声音低得几不可闻，“怨朕三年前，把他一人孤身扔去幽州？！”
帝王的身影，竟在这一刻显得无比苍老、落寞。
“陛下！”
一声暴喝炸响殿中！
李靖猛然跨步而出，铠甲铿锵，声震屋瓦：“云州大捷，颉利军心必乱！此乃天赐良机！他绝不敢轻渡渭水，正是我大唐集结兵马、背水一战的最后时机！”
一语惊醒梦中人！
李世民猛地抬头，眸光如电，刹那间敛尽悲痛，恢复一代雄主之威！
对！
外患当前，家事暂放一边！
“传令！”
他厉声下令，声若雷霆：“李靖、程咬金，即刻整军！收拢各部溃兵，备战渭水！”
“另派斥候八百里加急，盯死颉利动向！他何时出兵，何时渡河——朕要分秒皆知！”
时间紧迫！
每拖一日，大唐便多一分生机！
每晚一时，散落四方的铁骑就能多归一营！
这一战，关乎国运存亡。
而那支戴着血面具的幽州英灵——
或许，正是扭转乾坤的钥匙。
长安城内，两万残兵，如何挡得住颉利可汗铁蹄踏破山河？！
大漠风起，狼烟蔽日，大唐——必须整军！
刻不容缓！生死在此一举！更要时间哪怕只争朝夕！
“李靖！程咬金！”
一声怒喝撕裂朝堂寂静。
“在！”二人抱拳轰然应声，甲胄铿锵，杀气冲天。
话音未落，长孙无忌却猛然跪地，膝行一步，目光如刀直刺李承干：“陛下！新太子谎报军情，罪不容诛，请陛下——斩立决！”
轰！！！
一语如雷炸殿，百官震颤，视线齐刷刷钉在李承干身上。
“舅舅舅”
李承干嘴唇发抖，瞳孔骤缩。他万万没想到，亲舅舅竟第一个将他推入深渊！
而此刻，李世民终于缓缓抬眼。
那一眼，冷得像北境冻土，深得似永夜寒渊。没有怒火，没有波澜，只有死寂——彻骨的死寂。
“你可知，”他声音低哑，却字字剜心，“这三年，朕为何立你为太子？”
李承干跪伏在地，头都不敢抬。
李世民闭了闭眼，喉头微动，眼中血丝隐现：“因为朕不信你皇兄死了。那个被埋葬在幽州雪里的姚太子，怎么可能悄无声息地走？朕一直在等他回来。”
“朕能等三年，可江山等不起！百姓等不起！将士们的血更不能白流！”
“所以朕立你——让你替他扛起东宫之重，让你替他雪耻疆场！”
他忽然笑了，笑声冰冷刺骨：“结果呢？你做了什么？逃？！你竟临阵脱逃，弃尉迟恭于死地，抛云州百万生灵不顾——你是太子，还是懦夫？！”
“哈哈哈哈，真是可笑啊！朕的儿子，竟是个逃兵！”
“父皇父皇我知错了”李承干浑身颤抖，脸色惨如纸灰，哭嚎撕心裂肺，“饶我一次，求您求您开恩啊！”
可李世民只是轻轻挥手，仿佛拂去一只蝼蚁。
“来人。”
声音平静得令人胆寒。
“押新太子李承干——下大理寺！”
“严查其罪，彻查到底！”
轰隆——！
宛如九霄落雷劈中头顶，李承干脑中一片空白。
大理寺？！那是囚禁死囚的地方！一旦踏入，太子冠冕即刻摘除，命如草芥！
他知道自己完了。
谎报军情、临阵弃守、陷忠将于绝境——哪一条都足以诛心灭族！
“父皇！我不该贪生怕死！但我真悔了啊！放我一条生路”他扑爬向前，指甲抠进青砖，鲜血淋漓，却再难靠近龙椅半步。
李世民看都没看他一眼。
李君羡眼神一凛，禁军如黑潮涌上，铁钳般架起李承干，拖出殿外。哀嚎渐远，只剩满殿肃杀。
就在这时，李世民转向那名风尘仆仆的云州斥候，眸光微动，语气竟透出一丝罕见的温和：“你们辛苦了。”
斥候一个激灵，扑通跪地：“末将等赴汤蹈火，理所应当！”
李世民张了张嘴，似有千言哽咽喉间，最终低声问：“那些幽州英灵还能回来吗？让他们来长安吧，朕想见他们一面。”
斥候怔住，随即摇头：“回陛下末将离开时，他们正与突厥主力鏖战于雁门关外，生死未卜，归期难定”
李世民神色一黯，喃喃道：“原来如此”
但他仍不死心，猛地抬头，声音微颤：“可可他们会不会是当年幽州幸存之人？或许或许姚太子并未死？他还活着？！”
说到最后，他双目赤红，呼吸急促，像是抓住最后一根稻草的溺水之人。
斥候沉默片刻，嗓音沙哑如磨刀石：“陛下尉迟将军也问过。但他们说了”
“旧太子李姚”
“三年前，已在幽州城破那夜，殉国了。”
死了。
终究还是死了。
李世民身体一晃，眼眶瞬间猩红，拳头捏得咯咯作响，指节泛白，又缓缓松开。
那股痛，藏了三年，压了三年，如今被人当面揭开，鲜血淋漓。
“陛下”
李靖、程咬金、长孙无忌皆神色凝重，默默注视着他。
他们都懂——对李姚之死，李世民从未真正释怀。
“朕的姚太子真的走了啊哈哈哈”
他忽然仰头一笑，泪却滑落脸颊。
下一瞬，眸中寒光炸裂！杀意滔天，席卷整个太极殿！
那是一种比面对叛逆亲子时更狠、更烈、更不可阻挡的恨意——
是对敌人的，是焚尽草原的复仇之火！
李世民瞳孔骤缩，牙关紧咬，猛然一掌拍在龙案之上，震得玉玺乱跳，嘶声怒吼：“整军！即刻点兵！朕要亲征渭水，斩下颉利可汗狗头，血祭我姚太子在天之灵！”
“遵旨！”
满殿重臣齐声应喝，声浪掀得殿外槐叶簌簌而落。
转瞬之间，御书房门大开，群臣鱼贯而出，脚步沉重如压雷霆。新太子李承干双手戴镣，被铁甲禁军押著步出宫门，脸色惨白如纸。
他一眼望见程咬金背影，立刻挣扎起来，嘶哑喊道：“程叔叔！救我——！”
程咬金冷面如铁，鼻腔里哼出一声冷笑，头也不回。
他又扑向李靖，眼眶泛红：“李大人！李将军！救命啊！我不能进大理寺不能啊！”
李靖负手而立，嘴角微扬，眸光似刀，只淡淡扫了他一眼，转身便走。
走投无路之下，李承干猛地扭头，看向自己唯一的亲人——长孙无忌，声音已带哭腔：“舅舅！救救我求您了，救救我啊！”
长孙无忌脚步一顿。
风卷起他袍角，面色阴晴不定，仿佛有千钧思绪在脑中翻腾。片刻后，他终于缓缓回首，目光如冰锥刺向李君羡：“容老夫与太子说几句私话，可否？”
李君羡眉头微皱，沉吟须臾：“可以，但不得出我视线。”
“自然。”长孙无忌点头，旋即一把拽过李承干，拖至廊柱阴影之下。
李承干眼中燃起希冀，嘴唇颤抖，仿佛看见生路。
可下一瞬——
长孙无忌眼神骤然凌厉，逼视而来，一字一顿：“幽州英灵他们是谁？！”
李承干浑身一颤，瞳孔微缩，慌忙摇头：“我不知我真的不知”