夜色如墨，月华如水，静静流淌在清虚观沉寂的殿宇屋檐之上。
宋知云的房间內，油灯如豆。他动作轻缓而利落地收拾著行囊。
几件换洗的青色道袍，一些观內特製的、能快速补充灵力和体力的普通丹药，一小袋碎灵石，还有那本被他用油布仔细包裹、记录著王蒙师兄炼体心得与《宝器千炼》前半部精髓的册子。
最后，他的目光落在床头那几瓶尚未喝完的、村民所赠的果酒上，犹豫了一下，终究还是拿起一瓶最小的，塞进了行囊角落。
他不想惊动任何人，尤其是宋修芝。
他知道那位心思细腻、重感情的师弟若是知晓，定然会依依不捨，甚至可能红了眼眶。
不如就这样悄然离去，免得徒增伤感。
就在他系好行囊，准备吹熄油灯时，一个火红的身影悄无声息地溜到了他脚边，用脑袋蹭了蹭他的裤腿。
是胡三。
这狐狸精如今愈发通灵，一双狐狸眼在黑暗中闪烁著狡黠而瞭然的光芒。
它仰头看著宋知云，喉咙里发出低低的“呜呜”声，然后用爪子扒拉了一下宋知云的行囊，又指了指自己，意思再明显不过——它也要跟著。
宋知云看著它，沉吟片刻。
此行前路未知，凶吉难料，带上它或许是个拖累。
但转念一想，胡三机敏狡黠，对危险感知敏锐，而且它那手出神入火的控火天赋，在某些时候或许能派上用场。
更重要的是，这五年的相处，这只油滑却又不失义气的狐狸，早已成了他生活中一个特別的伙伴。
“你要跟，便跟。但路上需得听话，不可惹是生非。”宋知云低声道。
一人一狐，借著月色，沿著下山的小径，快速而安静地离去。
山门在他们身后缓缓闭合，將那份熟悉的寧静与庇护，暂时关在了门內。
他们脚程极快，不到半个时辰，便已来到了山脚下的县城外。
此时已是后半夜，县城门早已关闭，城內一片寂静。
然而，就在他们准备绕城而过，继续向北之时，一阵压抑却清晰的嘈杂声，从不远处一条昏暗的巷弄里传了出来。
有粗暴的叫骂声，有官差特有的、皮鞭抽打在肉体上的闷响，还有一个女子悽厉的哭喊和哀求，以及一个老汉倔强却带著痛苦的闷哼声。
宋知云的脚步顿住了。
他眉头微蹙，目光锐利地投向声音传来的方向。
“嘖，有热闹看？”胡三也竖起了耳朵，跃跃欲试。
宋知云没有理会它。
他身形微微一晃，甚至没有助跑，只是脚下轻轻一点，整个人便如同毫无重量般，轻飘飘地跃起，悄无声息地落在旁边一户人家近两米高的屋顶上，伏低了身子。
胡三见状，也四肢发力，灵活地窜了上去，趴在宋知云身边，探著脑袋往下看。 居高临下，巷弄里的情形一览无余。
只见七八个穿著县衙號衣的衙役，手持水火棍，正围著一户看起来颇为贫寒的人家。
一个穿著绸缎便服、大腹便便、面色倨傲的中年官员，正背著手，站在一旁，嘴角掛著冷笑。
宋知云认得他，正是接替周明的新任县令，吴奎！
而被围在中间的，是一个头髮花白、衣衫襤褸的老汉，他被打得鼻青脸肿，嘴角溢血，却依旧死死护在自家门前，梗著脖子，怒视著吴奎。
一个年纪不过十六七岁、容貌清秀的少女，正跪在地上，抱著一名衙役的腿，哭得撕心裂肺：“求求青天大老爷！放过我爹吧！放过我们吧！那是我家的传家宝，不能给啊”
“传家宝？”屋顶上的胡三耳朵动了动，小声道，“我看是这狗官看上人家闺女了吧？”
宋知云眼神冰冷，他听得真切。
那吴奎不时用淫邪的目光扫过那哭泣的少女，嘴里骂骂咧咧：“老东西！敬酒不吃吃罚酒！本官看上你家的玉如意，那是你家祖上积德！识相的赶紧交出来，再让你闺女跟本官回府上做个丫鬟，抵了你们家欠的税款！否则，哼哼，大刑伺候，抄家没產！”
那老汉啐出一口血沫，嘶声道：“狗官！我一力夫，哪来的玉如意？我女儿也绝不会跟你走！你就是打死我，我也”
“找死！”吴奎脸色一沉，对衙役们一挥手，“给我往死里打！把这老骨头拆了，把那小娘子给我绑回府去！”
衙役们如狼似虎般上前，棍棒再次举起，眼看就要落下。
那少女发出绝望的哀鸣。
宋知云眼中寒光一闪。
他虽不欲多管閒事，但此情此景，欺男霸女，强取豪夺，已然触动了他心中的底线。
更何况，这吴奎本就不是什么好东西。
他手无寸铁，甚至没有动用背后那柄练习用的木剑。
就在那棍棒即將触及老汉身体的瞬间，宋知云动了。
他身形如同鬼魅，从屋顶之上一掠而下！速度快得只在月光下留下一道模糊的青影！
他没有施展任何华丽的法术，只是將体內那练气八层巔峰的浑厚灵力，以及多年打熬的强横体魄，凝聚於双腿和双臂。
“嘭！嘭！嘭！”
几声沉闷的肉体撞击声几乎同时响起！
那几个举起棍棒的衙役，只觉得一股无法抗拒的巨力传来，手腕剧痛，棍棒脱手飞出，人更是如同被狂奔的野牛撞到，惨叫著向后跌飞出去，撞在巷道的墙壁上，滚作一团，一时间竟爬不起来。
宋知云的身影，已然如同山岳般，挡在了那对惊恐无助的父女身前。
他面色平静，目光却如同两道冷电，直射向那因突变而目瞪口呆的吴奎。
夜风吹拂著他青布道袍的衣角，猎猎作响。手腕上，那翠绿的柳环在月光下，泛著微弱的、充满生机的光泽。
巷弄里，一时间只剩下衙役们的呻吟声、少女压抑的抽泣，以及吴奎那因惊怒而变得粗重的喘息。
“你你是什么人？敢敢管本官的閒事？！”吴奎色厉內荏地喝道，下意识地后退了一步，肥胖的脸上闪过一丝慌乱。他带来的这些衙役，虽非什么高手，但也都是身强力壮之辈，竟被此人瞬间放倒，来者绝非善类！