那几个被抓获的流民提供不了更多有价值的线索，他们只是被遗弃的卒子，对核心秘密一无所知。
亚瑟让格伦將他们押送回最近的村庄看管，剿匪的任务报告可以暂时以此搪塞霍恩管家——毕竟，匪首“黑疤”及其核心党羽神秘消失，残余势力也已抓获，表面上看，边境確实恢復了平静。
但这平静之下涌动的暗流，让亚瑟无法安心返回城堡。
黄昏教团的目標，巴尔守护的古代祭祀场，以及那股能让匪徒凭空消失的神秘力量，都指向了黑牙山谷。他决定，必须去那里看一看。
他將自己的想法告诉了正在山洞外缓慢活动筋骨、適应力量控制的巴尔。
“你要去黑牙谷？”巴尔琥珀色的瞳孔微微一缩，语气凝重，“那里很危险。
不仅仅是那些『追寻黄昏』的疯子，山谷本身也很古怪，雾气终年不散，容易迷失方向，还有一些说不清道不明的东西。”
“正因为危险，才更要去。”亚瑟语气平静，“他们在找什么东西，而那东西很可能与山谷里的遗蹟有关。不弄清楚他们的目的，黑曜石领永无寧日，你的隱居生活恐怕也无法继续。”
巴尔沉默了片刻，他巨大的手掌缓缓握紧，体表有微弱的红芒一闪而逝，那是力量与控制力提升的跡象。亚瑟的指导確实对他帮助巨大。
“我带你们去。”巴尔最终沉声道，“我知道一条相对安全的小路，可以绕过一些天然的陷阱，直达那个祭祀场。也算还你人情。”
亚瑟没有拒绝。
有巴尔这个熟悉地形的强大战力同行，成功率会高很多。
他留下了大部分人手在橡木村附近建立临时营地，保持警戒並与城堡保持有限联繫。
只带了格伦和五名最精锐、最擅长潜行与侦察的“夜梟”成员，由巴尔引路，向著黑牙山谷深处进发。
正如巴尔所说，一进入山谷范围，环境立刻变得不同。
空气中瀰漫著灰白色的、带著湿冷寒意的浓雾，能见度急剧下降。四周的树木形態扭曲，枝椏如同鬼爪般伸向雾中，寂静得可怕，连鸟兽虫鸣都几乎绝跡，只有脚下踩著腐烂落叶发出的沙沙声，显得格外清晰。
巴尔走在最前面，他的体型在雾中如同一座移动的小山，步伐沉稳，对路线似乎极为熟悉，总能避开那些隱藏在落叶下的深坑或是带有尖刺的诡异藤蔓。
“快到了。”在沉默行进了约两个小时后，巴尔压低声音说道，“前面有一片石林，穿过石林，就是祭祀场。那些疯子上次就是在石林外围和我遭遇的。”
队伍变得更加警惕，所有人都握紧了武器，放轻了呼吸。亚瑟將精神感知提升到极致，浓雾虽然阻碍视线，但他二十倍的听觉和直觉，能捕捉到许多常人无法察觉的细微动静。
然而，就在他们即將踏入那片怪石嶙峋的区域时，亚瑟猛地停下脚步，一股强烈的危机感如同冰锥刺入他的脑海！
“不对！太安静了！”他低喝道。
几乎在他出声的同时，异变陡生！
他们周围的浓雾仿佛活了过来，剧烈地翻滚、凝聚！数道漆黑的身影如同从雾气中直接诞生，悄无声息地出现在他们四周的巨石之上，彻底封死了所有退路！正是黄昏教团的改造杀手！数量比上次在巷道中遇到的更多，足有八人！
为首的一人，同样戴著光滑面具，但身形比之前的那个更加高大，他站在最高的一块巨石上，俯视著亚瑟等人，冰冷的目光最终落在了巴尔身上。
“叛逃的试验体果然和这些虫子混在一起了。”一个沙哑扭曲，仿佛金属摩擦般的声音从面具下传来，带著毫不掩饰的杀意，“正好，连同这些碍事的虫子，一起清理掉，取回『圣印』。”
试验体？亚瑟心中巨震，猛地看向巴尔。难道巴尔的力量，与黄昏教团有关？
巴尔的脸色瞬间变得极其难看，眼中爆发出滔天的怒火和屈辱，他发出一声震耳欲聋的咆哮，体表赤红色的怒焰轰然爆发，將他整个人映照得如同火焰巨人！
“我不是试验体！我是巴尔！”他怒吼著，率先发动了攻击，巨大的拳头裹挟著狂暴的烈焰，如同陨石般砸向离他最近的一名杀手！
战斗瞬间爆发！
杀手们如同鬼魅般从巨石上扑下，他们的速度、力量似乎比之前遇到的更强，而且配合默契，如同一个整体。格伦和“夜梟”们立刻结阵迎敌，刀剑碰撞声、怒吼声、以及杀手们那非人的嘶吼声瞬间打破了山谷的死寂。
亚瑟没有立刻加入混战，他的目光死死锁定了那个为首的高大面具人。他能感觉到，此人散发出的精神压迫感远超之前那个首领！ 面具首领似乎也认定了亚瑟是首要目標，他抬起手，一股比之前更加凝聚、更加阴冷刺骨的精神衝击，如同无形的长矛，瞬间跨越空间，直刺亚瑟的眉心！
亚瑟早有准备，心中瞬间观想起灰发少女教导的“灵纹守护”，同时將自身的精神力凝聚成盾！然而，对方的精神力强度超乎想像！
“嗡——！”
脑海深处传来一声剧烈的震鸣，亚瑟构筑的精神防御几乎在接触的瞬间就布满了裂痕！剧痛让他眼前一黑，身形踉蹌了一下，鼻端甚至渗出了一丝鲜血！
好强的精神攻击！
“少爷！”格伦见状大惊，想要回援，却被两名杀手死死缠住。
面具首领发出一声不屑的冷哼，再次抬手，更强大的精神衝击正在酝酿！
就在这千钧一髮之际——
“吼！！！”
一旁的巴尔似乎察觉到了亚瑟的危机，他猛地捨弃了眼前的对手，不顾身后袭来的利爪，庞大的身躯带著一往无前的气势，如同失控的战车般撞向那名面具首领！他拳头上的怒焰燃烧到了极致，仿佛要將整个空间都点燃！
“蠢货！”面具首领被迫中断了对亚瑟的攻击，反手一挥，一股浓郁的、带著强烈腐蚀性的黑雾迎向巴尔的拳头！
轰！
烈焰与黑雾碰撞，发出剧烈的能量湮灭声！巴尔凭藉蛮力硬生生衝散了黑雾，但拳头也被腐蚀得皮开肉绽，而他背后，也被一名杀手的利爪划开了深可见骨的伤口！
但他为亚瑟爭取到了宝贵的一瞬！
亚瑟强忍著脑海的剧痛和眩晕，眼中闪过一丝狠厉。不能再留手了！他猛地抬起右手，不再压制！
手背上，那道疤痕剧烈蠕动，暗紫色的、充满不祥与灾厄气息的瞳孔，猛然睁开！
这一次，目標不是扩散瘟疫，而是將那股诡异的力量，如同凝聚的毒箭，精准地射向了那名正在与巴尔缠斗的面具首领！
没有惊天动地的声势，只有一股无形的、代表著衰竭与病痛的诅咒之力，跨越空间，瞬间没入了面具首领的体內！
面具首领的身体猛地一僵，动作出现了极其短暂的凝滯。
他感觉一股难以言喻的虚弱感和內臟隱约的绞痛感骤然袭来，虽然以他的实力很快就能压制，但这瞬间的破绽，在高手对决中是致命的！
“死！”巴尔抓住了这转瞬即逝的机会，燃烧著怒焰的巨掌，如同拍苍蝇般，狠狠拍在了面具首领的胸膛上！
“咔嚓！”清晰的骨裂声响起！
面具首领喷出一口带著內臟碎块的鲜血，身体如同断线的风箏般倒飞出去，重重地砸在远处的巨石上，滑落下来，生死不知。
首领受创，剩下的杀手们似乎出现了瞬间的混乱，攻击不再那么协调。
“撤！”亚瑟强撑著发出命令。他状態不佳，巴尔重伤，不宜久战。
格伦和“夜梟”们奋力摆脱对手，护著亚瑟和巴尔，沿著来路快速撤退。杀手们似乎接到了某种指令，並未死命追击，只是如同幽灵般远远缀著，监视著他们离开山谷的范围。
直到退出黑牙山谷，重新见到正常的阳光，眾人才鬆了一口气。格伦等人身上都带了伤，巴尔更是伤势严重，但他依旧强撑著站立，看向亚瑟的眼神极其复杂。
“你刚才那是什么力量？”巴尔喘著粗气问道，那暗紫色的瞳孔和诡异的诅咒之力，让他都感到一阵心悸。
亚瑟没有回答，只是疲惫地靠在树上，擦去鼻间的血跡。
他暴露了更多底牌，但也获得了至关重要的信息——黄昏教团在寻找所谓的“圣印”，而巴尔，似乎曾与他们有极深的关联。
这次探索损失不小，但也撕开了黄昏教团神秘面纱的一角。接下来的斗爭，恐怕会更加残酷和直接。