废弃巷道中的血腥气息尚未完全散去，地上那未完成的诡异仪式图案如同一个丑陋的伤疤，烙印在青石板上。
格伦指挥著两名“夜梟”迅速清理现场，儘可能抹去他们来过的痕跡，尤其是亚瑟跃上屋顶时留下的脚印。
亚瑟从屋顶跃下，脸色凝重。
刚才短暂的交手，信息量却巨大。
那些袭击者绝非普通人类，他们扭曲的移动方式、硬抗刀剑的躯体、以及那首领释放的精神攻击和腐蚀黑雾，都指向了某种非自然的改造。
这不像他所知的任何七罪教派的手段。
七罪教的魔法虽然诡异，但更多依赖於情绪力量和特定教义，而这种將活人改造成怪物的技术，带著一种截然不同的、更加冰冷和褻瀆的意味。
一个隱藏在更深处的异教？
“少爷，您没事吧？”格伦上前，警惕地扫视著周围，“那些是什么鬼东西？”
“不知道，但绝不是善类。”亚瑟摇头，目光再次投向那座已然空无一人的废弃钟楼。
灰发少女她的力量纯净而克制，与那些怪物的污秽截然相反。
她出手相助，是敌是友依旧难辨，但至少今晚，她救了他一次。
“清理乾净，我们立刻离开。”亚瑟下令。
此地不宜久留，无论是那些改造杀手，还是可能被动静引来的城卫军，都是麻烦。
然而，他们还是慢了一步。
就在他们即將退出巷道时，一阵整齐而沉重的脚步声从巷口传来，火把的光芒將狭窄的入口照得通亮。
一身戎装的瓦里安爵士带著一队全副武装的城卫军，堵住了他们的去路。
瓦里安爵士锐利的目光如同鹰隼，瞬间扫过巷內略显狼藉的地面。
儘管已被粗略清理，最后定格在亚瑟身上，尤其是在他因刚才战斗，而略显凌乱的衣物和手中尚未归鞘的长剑上停留了片刻。
“亚瑟少爷。”瓦里安的声音低沉，带著金属般的质感。
“深夜在此，所为何事？”
他的眼神充满了毫不掩饰的怀疑。
这位少爷归来后行为古怪，先是流连酒馆，现在又深夜带著不明身份的人出现在凶案频发的区域，还明显经歷过战斗。
他显然看到了些什么，或者听到了刚才的打斗声。
亚瑟心中念头飞转，知道不能如实相告。
他脸上迅速切换回那副带著惊魂未定和一丝委屈的表情，將长剑归鞘，声音带著后怕：“瓦瓦里安爵士！您来得正好！我们我们刚才遭到袭击了！”
“袭击？”瓦里安眉头紧锁，“什么人？”
“不不知道！”
亚瑟用力摇头，充分发挥表演天赋。
“几个穿著黑衣服、动作像野兽一样的怪人！他们他们想杀我！多亏了我的护卫拼死抵抗，他们才退走”
他指向格伦等人，將他们定位为“忠勇的护卫”。
瓦里安爵士的目光再次扫过格伦等人，这些面孔对他而言十分陌生，而且身上那股尚未完全收敛的市井之气，绝非正规护卫。
他的怀疑更深了。
“怪人？动作像野兽？”
瓦里安捕捉到关键词。
“少爷，您確定不是看错了？或者是遇到了什么不乾净的东西？”
他意有所指，最近关於“月色剔骨者”的流言本就充斥著超自然的色彩。
“我我不知道！”
亚瑟继续装糊涂，並巧妙地將话题引向案件。
“但我觉得，他们和那个『月色剔骨者』肯定有关係！这里”
他指了指地上那块虽然被清理过、但依旧能看出些许顏料残留和图案痕跡的地面，“这里好像被布置了什么奇怪的东西！”
瓦里安爵士蹲下身，仔细查看那片地面。
虽然图案已被破坏，但残留的暗红色顏料和那股若有若无的甜腻血腥味，让他脸色变得更加凝重。
他站起身，深深看了亚瑟一眼。
“此事我会详细调查。”
瓦里安的语气依旧公式化，但眼神中的审视並未减少。
“少爷，此地危险，请您立刻返回城堡。在真相查明之前，为了您的安全，还请不要再擅自进行此类『调查』。”
这几乎是明確的警告和软禁了。
“我我知道了。”亚瑟低下头，一副顺从的样子。
在城卫军的“护送”下，亚瑟和格伦等人返回了城堡。一路上，气氛沉默而压抑。
回到房间，屏退左右后，格伦低声道：“少爷，那瓦里安爵士，信不过。”
“他谁都不信。”
亚瑟淡淡道，走到窗边，看著外面沉沉的夜色。
“他只信证据和他手中的剑。不过没关係，至少我们確认了几件事。”
他转过身，眼神锐利：“第一，『月色剔骨者』並非独狼，而是一个组织，或者至少拥有製造和控制那种『改造人』的能力。”
“第二，他们的目的很可能是进行某种邪恶的仪式，需要特定的祭品。第三”
他顿了顿，想起那个灰发少女，“有一个立场不明的第三方插手了。”
“那我们接下来怎么办？”格伦问道，“瓦里安爵士恐怕会加强对我们的监视。”
“等。”亚瑟吐出两个字，“等『夜梟』传来更多消息，等那些杀手再次行动露出破绽，也等那个灰发少女，她既然出手了，就不会只出现一次。”
他摸了摸右手手背的疤痕，感受著其中蛰伏的力量。
黑曜石领的水，比他想像的更深。城堡的霍恩、瓦里安、隱藏在暗处的异教杀手、神秘的灰发少女他仿佛置身於一个多方势力交织的蛛网中心。
但不知为何，在这重重危机之下，他內心深处那股对权力的渴望，反而如同被投入炉火的乾柴，燃烧得更加炽烈。
只有掌握足够的力量和权柄，才能撕破这重重迷雾，將命运掌控在自己手中。
夜色渐深，城堡如同一头沉默的巨兽，將所有的秘密与杀机，都吞入了它冰冷的石腹之中。
而亚瑟知道，风暴，才刚刚开始酝酿。