“那趟镖，是去年腊月接的。幻想姬 埂欣醉快”
老蔡的声音发干，带着后怕，“雇主很神秘，没露面，是通过中间人找上总镖头的。镖物具体是啥，我们下面人不知道，就知道是个不大不小的箱子，封得严严实实。目的地是南边苗疆附近的一个小镇，路特别偏。”
他咽了口唾沫：“总镖头亲自点的将，带了八个最好的镖师，还有赵二当家。本来这阵容，走皇镖都够了。可路上真见了鬼了。”
“怎么了？”陆小川追问。
“还没出省，就在黑风岭，遇了‘瘴气’。”
老蔡眼神里泛起恐惧，“那瘴气来得邪门，大白天的，突然就从林子里漫出来，带着股甜腥味。人和马吸了，浑身无力，头晕眼花。就在那时候，窜出来一伙蒙面人，二话不说就抢镖车！”
“交手了？”
“根本没法交手！”老蔡拍著大腿，“镖师们手脚发软，提刀都费劲。那伙人下手狠，死了三个兄弟，伤了四个。箱子被抢走了。”
“抢走了？”陆小川一愣，“那镖局不是赔大了？”
“怪就怪在这儿！”老蔡声音压得更低，“箱子被抢走不到一个时辰，总镖头他们刚缓过劲，那伙蒙面人又回来了！把箱子原封不动地扔在路边，还还留了句话。求书帮 庚欣醉全”
“什么话？”
“说‘东西不对，下次拿真的来。’”老蔡模仿著那阴森的语气，自己先打了个寒颤，“然后人就消失了。”
陆小川听得背脊发凉。抢走了又还回来？还嫌是假的？这哪是劫镖，这分明是验证？或者说，威慑？
“后来呢？”
“总镖头吓坏了，镖也没心思送了，带着剩下的人匆匆折返。箱子回来检查过，封条都没动，里面的东西据说没少，但总镖头那脸色，难看得跟死了亲爹一样。”
老蔡喘了口气，“这趟镖，死了人，伤了人，镖银一分没拿到，还得倒贴抚恤。镖局声名也受损。可不就是邪性的赔本买卖吗？”
沈静舟一直安静地听着，此时才问：“箱子里的东西，你真一点不知道？”
老蔡摇头：“我真不知道！总镖头口风紧得很。但但我有一次无意听他和赵二当家吵，总镖头吼了一句‘那玩意就是个催命符！’”
催命符！
陆小川感觉一股寒意从脚底升起。
半年前那趟诡异的、赔本的、带回“催命符”的镖，和半个月前接的、导致灭门的“沧海月明珠”镖，到底有什么联系？总镖头亲自押送，是否因为知道那趟镖不寻常？
“还有，”老蔡补充道，似乎想将功赎罪，“从那以后，总镖头就经常一个人关在书房里，不知道琢磨什么。赵二当家也沉默了很多，两人有时候一起嘀咕，看见我们靠近就立刻停下。”
沈静舟站起身，掸了掸衣角并不存在的灰尘。“行了。今天的话”
“我懂我懂！”老蔡连忙保证，“烂在肚子里！官爷，我老婆的事”
沈静舟看了他一眼，没说话，转身往外走。
陆小川赶紧跟上，走出窝棚区，被下午的阳光一照，才觉得那股阴冷感消退了些。信息量太大，他脑子有点乱。
走出老蔡那间散发著霉味和劣酒气的窝棚，陆小川长长舒了口气。
外面午后的阳光有些刺眼，但他觉得比里面舒服多了。
走了几步，他忍不住看向身边沉默的沈静舟。这个人，总是这样，问话时一针见血，把别人最不堪的底子都掀出来，自己却像个没事人一样。
“沈先生，”陆小川终于还是没憋住，“你怎么知道老蔡他老婆跟账房跑了？还知道具体地址？还有他偷卖草料的事？”
沈静舟脚步没停，目光看着前方坑洼不平的土路。“昨天下午，你去买烧饼的时候，我在附近转了转。”
“转了转？”陆小川愣住。
“跟巷口卖针线的老太太聊了聊，她说老蔡以前常来买好线，说是给他老婆做衣服。但最近两年不来了，老太太还以为他老婆不在了。”
沈静舟语气平平，“又跟隔壁收破烂的老头打听，老头说常看见账房吴先生往杨柳巷那边去，有次喝多了说漏嘴，在那租了房养相好的。至于偷卖草料，”他顿了顿，“老蔡住的那片窝棚，有几个以前也在镖局干过零活的，凑一起喝酒吹牛时提过。”
陆小川听得目瞪口呆。
就这么“转了转”，跟几个看似不起眼的人“聊了聊”，就把一个人的底细摸得这么清楚？这得是多细心，多会套话？
“可是”陆小川还是觉得不可思议，“就算知道这些，你怎么就敢在刚才那种情况下直接戳穿？万一他恼羞成怒”
“他不敢。”
沈静舟打断他，语气笃定，“那种人，心里有鬼，被当面揭穿最怕的事，第一反应是慌，不是怒。而且，”他侧头看了陆小川一眼，“你不是在旁边站着么？”
陆小川一时无语。敢情自己是镇场子的？不过想想也是，自己这身公服，对老蔡那种人确实有威慑力。
“那我们现在得到的线索，”陆小川把思绪拉回正题，“半年前那趟诡异的赔本镖，总镖头和二当家因此产生的矛盾，还有那句‘催命符’这些真的和灭门案有关吗？”
“有关无关，得看后面。”沈静舟说，“但至少知道，青龙镖局半年前惹上了麻烦，而且这麻烦一直没甩掉，像颗种子，现在可能发芽了。”
种子发芽长出的难道是二十多条人命的恶果？陆小川心里沉甸甸的。
他看看沈静舟平静的侧脸，忽然觉得，身边这个人虽然说话气人，行事古怪，但那种仿佛一切尽在掌握的淡定，在这种扑朔迷离的时候，竟莫名让人觉得有点安心。
就是这安心的代价，是越来越瘪的钱袋。陆小川摸了摸怀里所剩无几的铜板，叹了口气。
“晚饭”他试探著开口。
“巷口那家馄饨摊，闻著挺香。”沈静舟接口道，脚步已经朝着那个方向拐去。
陆小川认命地跟上。得，至少馄饨比羊肉面便宜点。