再回棘水崖，是半夜。
月亮被云层遮著，只有几颗星星，光很弱。山坳里黑得像墨，手电筒光切进去，只能照亮眼前一小片。河水在黑暗里流，声音闷闷的，像在叹气。
林晚把车停得远些，三人步行到崖下。
皮划艇还在，上次用完就藏在河滩的石头后面。充上气，坐上去，姜未染划桨。水很凉，桨划开水面，声音在寂静里格外清晰。
对岸的崖壁，那个隐蔽的洞口，像一张等待的嘴。
下船，藏好皮划艇。
王韵走到崖壁前，摸索机关。
她的手在抖。
很轻微的抖，但姜未染看见了。
“没事吧？”他低声问。
王韵摇头，按下机关。
咔哒。
岩石移开，露出通道。
那股熟悉的香味涌出来，但这次混进了别的——铁锈味。更浓了，刺鼻。
林晚打开气体检测仪，屏幕上的数值立刻飙升。
“浓度比上次高。”她皱眉，“里面情况可能恶化了。”
“进去再说。”王韵深吸一口气，带头钻进通道。
通道里，墙上的巫文在发光。
但不是纯净的青色。
是青中带红，像发炎感染的伤口。光芒不稳定，忽明忽暗，有些地方干脆就灭了，只留下暗红色的残影。
空气里的铁锈味浓得让人呼吸困难。精武晓税徃 追蕞鑫漳結
“这地方在恶化。”林晚轻声说。
王韵没说话，只是加快脚步。
通道尽头，石门关着。
王韵按上去。
巫文亮起，但光芒很弱，像电压不足的灯泡。门滑开的速度也很慢，吱吱嘎嘎的，像生锈的齿轮在勉强运转。
门后，祭祀场所的景象让三人都愣住了。
阵法纹路，几乎全变成了暗红色。
只有祭坛中心那一小圈，还勉强维持着青色，但也已经发灰，像快要熄灭的炭火。
空气里有种低沉的嗡鸣声，不是耳朵听见的，是骨头感觉到的。震得人胸口发闷，牙齿发酸。
“封印要撑不住了。”王韵声音发紧。
她快步走到祭坛中央，跪下来，手按在地面上。
手掌刚碰到地面，她整个人一颤。
姜未染冲过去：“怎么了？”
王韵抬起头，脸色惨白。
“它在叫我。”她说。
“谁？”
“‘腐渊’。”王韵看向祭坛中心那个漩涡图案——现在图案已经完全变成了暗红色，纹路在缓缓旋转，像活的一样，“它在叫我进去。”
姜未染把她拉起来。
“别听。”
“我听得到。”王韵摇头，眼神有点涣散，“它在脑子里说话。说时候到了，该回去了。
“王韵！”姜未染抓住她肩膀，用力晃了晃，“醒醒！”
王韵眨眨眼，眼神重新聚焦。
“我没事。”她深吸一口气，“抓紧时间。去下面。”
三人走到祭坛东侧第三根石柱前。
手掌凹槽还是暗红色的。
姜未染把手放上去。
灼热。
比上次更烫，像按在烧红的铁上。
他咬牙忍着。
石柱移开，露出向下的阶梯。
阶梯深处传来一股风。
冰凉的风，带着浓重的铁锈味，还有一种说不清的甜腥味。
像血，又不太像。
“跟紧。”姜未染打开强光手电筒，第一个下去。
王韵紧跟。
林晚殿后。
阶梯螺旋向下，比上次走的那段更深。墙壁上开始出现新的东西——不是巫文，是壁画。
但壁画的内容
第一幅：一群人跪在祭坛前，中央站着一个戴羽冠的女子，手持法杖。她面前有一个漩涡，漩涡里伸出一只手——黑色的，骨节分明的手。
第二幅：那只手抓住了女子的手腕。女子的表情惊恐，但没挣扎。
第三幅：女子被拉进漩涡，只露出半截身子。她的脸扭曲，嘴里似乎在尖叫。
第四幅：漩涡闭合。地上只剩下一摊暗红色的液体，液体里有什么东西在蠕动。
“这些是”林晚用手电筒照着壁画。
“禁忌祭祀的记录。”王韵声音很轻，“我族最后一位大祭司，被‘腐渊’吞噬的过程。”
“被吞噬？”
“嗯。”王韵点头，“根据记载，那次祭祀失控，大祭司成了祭品。她的身体和灵魂，都被‘腐渊’吸收了。从那以后，‘腐渊’才有了活性。”
姜未染心里一寒。
吸收了大祭司，所以有了活性？
那现在的‘腐渊’，某种意义上，就是那个大祭司？
“继续走。”王韵说。
阶梯终于到了尽头。
前面是一堵石墙。
完整的石墙，堵死了去路。墙面上刻着一个巨大的眼睛图案，和王韵玉盘上的一模一样。但眼睛是闭着的，眼角有暗红色的痕迹，像干涸的血泪。
“就是这里。”王韵走到墙前。
“怎么打开？”姜未染问。
王韵没回答。她摘下左手手套。
那个漩涡印记完全暴露在空气里。
暗红色的光芒从印记里涌出来，照亮了她的脸，也照亮了那堵墙。
墙上的眼睛图案，忽然睁开了。
不是真的睁开，是图案在变化——眼皮慢慢抬起，露出里面空洞的瞳孔。瞳孔深处，是更深邃的黑暗。
“需要巫族之血，和被标记者的印记。”王韵说。
她用右手食指，在左手掌心的印记上用力一划。
皮肤破了。
但没有血流出来。
流出来的，是暗红色的、粘稠的液体，像融化的铁锈。
她把那液体，抹在墙上的眼睛瞳孔里。
液体渗进去。
墙壁开始震动。
低沉的轰鸣声从深处传来，震得脚下的地面都在摇晃。墙壁上的石头开始移动，像拼图一样重组，露出一个门洞。
门后，是彻底的黑暗。
黑暗里有东西在动。
窸窸窣窣的，像无数只脚在爬。
还有呼吸声。
沉重的，缓慢的呼吸声。
林晚举起手电筒，光照进门洞。
光柱刺破黑暗，照出一个巨大的空间。
比上面的祭祀场所更大，更空旷。
地面是黑色的岩石，光滑得像镜子。中央有一个深坑，直径至少有二十米，边缘不规则，像是被什么东西腐蚀出来的。
深坑里，涌动着暗红色的、粘稠的液体。
像血，但更稠。液体表面不时冒出气泡，气泡破裂时，会散发出一股甜腥的铁锈味。
那就是‘腐渊’的本体。
或者说，是它在这个世界的投影。
而在深坑的边缘，立著几根石柱。
石柱上绑着人。
不，不是人。
是干尸。