枫丹廷，沫芒宫。
这座宫殿宛如沉入深海的梦境，静谧而庄严地矗立在水道之上，好似整个世界都在为之让路。夜晚的微风轻拂水面，水纹荡漾，倒映着宫殿中柔和的灯火。
作为水神芙宁娜的居所，沫芒宫的内部装璜延续了她那独特的审美与气质—整座宫殿以深浅不一的蓝色为主调，从墙壁上的织锦挂毯，到天花板垂落的帘幕，皆是如此。
深蓝色的窗帘半掩着高大的拱形窗户，随着微风轻轻拂动，有着如同海浪的纹理。绒布沙发柔软而舒适宜人，让人忍不住想要陷进去。
墙面上悬挂着几幅描绘枫丹海洋风光的油画，笔触细腻，色彩纯净，仿佛能让人听见浪潮的低语。
芙宁娜倚坐在天鹅绒沙发上，怀抱着一个绣着金色花纹的抱枕，神情若有所思。
“你认为那天那个玛赛勒说的话，是真的吗？”她问。
她的声音轻得象一片羽毛落在水面，带着一丝不易察觉的迟疑。
克洛琳德没有立刻回答。
她正站在窗边，目光穿过玻璃投向下方缓缓流淌的水道。夜色中，几艘巡轨船悄然滑行，警卫们依照惯例巡视着这片局域。她朝其中一名熟识的警卫微微点头致意，对方也礼貌地回以敬礼。
“至少我不这么认为，芙宁娜大人。”
她终于开口，语气平稳如常，几乎不带情绪起伏，“雷加当时说得很清楚—何必在意疯子的自言自语。”
芙宁娜轻轻叹了口气，将脸埋进抱枕柔软的绒毛里。抱枕上淡淡的雪松皂香萦绕在鼻尖，却无法驱散她心中那抹挥之不去的疑惑。
“我也想就那么认为，克洛琳德。”
她将俏脸从抱枕中抬起，露出一双有着异色泪滴状瞳孔的眼睛，声音里带着几分闷闷不乐的困扰。
“可是假如玛赛勒说的是真的呢？那个男人总是让我觉得他在隐藏什么。”
芙宁娜向前倾身，双手紧紧抱住膝盖，“就好象，他流露出的温和与漫不经心只是某种伪装，他的本质悲伤又残酷”
“而且他似乎藏得极深地很厌恶自己。”她小声地说道。
克洛琳德沉默了很久。
“我不象您一样敏锐，我的性格迟钝而难以察觉某些细微的感情。”她戴着白色长手套的手将深蓝色的窗帘掩上，厚重的布料缓缓滑落，好似在隐藏某些不应公之于众的信息。
克洛琳德转过身，将几缕略带蓝调的黑发拢至耳后，平静的目光落在芙宁娜身上。
“身为凡人，我也无法象您一样评价正义，”她说，“在我看来，雷加并非一个完美的人，他颇为花心、语气轻浮，神情总是懒懒散散，却也本性不坏，不至于到做他书中的自述者“我”所为的那些事的地步。”
“以常理而言，谁会将自己的罪恶细致入微地写出来，告知这个世界？恶人都知晓要将自己伪装成善人，没有任何理由，雷加不知道这件事情。”
芙宁娜换了个姿势，将自己更深地埋进沙发里，抱枕几乎遮住了她大半个身形。
“就当是我毫无理由的猜测吧，克洛琳德。”她轻声说，“比起沉迷于歌剧里浮夸而喧哗的感情故事的我来说，你的判断应该更为准确、也更符合逻辑。”
《蒸汽鸟报》的总部。
穿过装饰着高大竖窗与黄铜吊灯的长廊，琳妮特踩着光洁的大理石地面，跟随加拉诺普洛记者走向办公局域。
沿途的记者们正埋首于稿件与墨水瓶之间，偶尔有人不经意抬头，目光触及她时便微微一怔—这是个生面孔，是谁家的孩子？竟被加拉诺普洛带进了《蒸汽鸟报》？
“不用太紧张。”
加拉诺普洛记者温声和她说道，“雷加先生拜托我带你来见欧芙女士，并不是因为他在报社的名声不好恰恰相反，正是因为他太受欢迎，每次他来，整个编辑部都会围上去，连走路都困难。”
琳妮特轻轻点了点头，嘴唇抿成一条线，没怎么说话，显得有些局促不安。
推开主编办公室的门，两人走了进去。
欧芙正坐在深色的香柏木办公桌后，手中握着一支羽毛笔，笔尖在纸上沙沙作响。听到声响，她抬起眼，目光落在琳妮特身上，嘴角微微扬起，示意他们靠近些。
“那我先去忙了，那边还有些事情要处理。”
加拉诺普洛记者向欧芙点了点头，转身离开前又宽慰了琳妮特一句，“别拘束。”
门关上后，办公室里只剩下她们两人。
欧芙主编让琳妮特在办公桌前的椅子上坐下，自己则靠坐在椅背上，手肘支在桌面，白润的指尖轻轻托着下巴。
她身上散发着淡淡的墨水与红茶香气，岁月沉淀出的优雅从容让她即便只是静静坐着，也象是一幅精致的油画。
“别害怕，琳妮特，”她柔声安抚道，“记得吗，前段时间我们还见过面。”
琳妮特微微垂下眼帘，那双如紫水晶般澄澈的眼眸轻轻眨动，象是被这段话带回了往昔那段既温暖又略带苦涩的时光。
那时候，她和哥哥林尼还身处德礼家。
母亲大人一雷加，那个总是带着漫不经心的神情的男人，竟提出了要将他们从德礼家过继出去的想法。
欧芙主编，这位枫丹廷最知名报纸的主编，听闻此事后，特意与他们接触，温柔又关切地询问两人对这件事的看法。
然而，年幼的琳妮特和林尼，或许是因为对德礼家还存有一丝难以割舍的情感，又或许是还不明白过继意味着什么，最终拒绝了欧芙主编的好意。
“是的女士。”
琳妮特轻声说道，声音里夹杂着一丝回忆的苦涩，“那时候您还问我，在德礼家过得快乐吗？我回答您还可以。”
欧芙微微一笑，眼底却浮现出一抹不易察觉的怜惜。她没有追问那个“还可以”背后隐藏了多少沉默与忍耐。
“德礼家勒菲弗尔家”她在口中低声重复这两个名字，神情中透出些许不悦。
身为《蒸汽鸟报》的主编，她见过太多光鲜背后的阴影。那些关于两家不光彩传闻的片段，在她的脑海中一闪而过，但她很快便调整了自己的情绪，不想在这些孩子面前提起那些令人不快的事情。
她关切地向前倾身，眼神中满是温柔，“听说德礼家和勒菲弗尔家都烧起了一场大火，没受伤吧？琳妮特。”
“没受伤，女士。”琳妮特小声回答道。
她微微低下头，浅灰色的长发如瀑布般垂落在她的肩膀上，发丝后隐隐约约能看到她的脖颈轻轻颤斗着，似乎藏着些许怯意。
但在这怯意之中，又仿佛有一种温暖而坚定的外在力量在帮扶着她，让她不至于太过害怕。
“雷加先生将我带走了。”她接着说道，提及雷加先生时，语气中带着一丝依赖和安心。
“他还是对你们这么关心。”
欧芙主编轻笑了一声，又问起另一件事情，“不过你哥哥去哪里了？”
琳妮特听到这个问题，身体微微一僵，缓缓低下头，几秒钟都没有说话。
终于，她用几乎听不见的声音小声说道，“被愚人众带走了
”
说到“愚人众”三个字时，她的身体颤斗了一下，神色中有明显的惧意，“进了愚人众的壁炉之家。”
“我听说过那里。”欧芙主编微微蹙起眉头，眼神中闪过一丝忧虑。
她双手十指交叉放在桌面上，指腹轻轻摩挲着手指，似是在思考着什么。她决定不再去触碰琳妮特的伤疤，不想让这个孩子再次陷入痛苦的回忆中。
“以后就住在我那里吧？”欧芙主编温和地问琳妮特，“雷加那家伙总是到处跑，恐怕很难照顾你。”
她的头发也是浅灰色，剪裁利落而优雅，此刻与琳妮特那长长的发丝映照在一起，竟真有些母女般的气质。而她的眼神、姿态，乃至那份不动声色的温柔，都散发着一种令人安心的母性光辉。
“想做什么都可以。”欧芙继续说，“无论是当记者、编辑，还是你以前喜欢做的魔术师总之，只要你喜欢，我都会支持你。”
琳妮特抬起头，小脸上有着尤豫与依赖交织的神情。
“我”她怯怯地说，“我听雷加先生的。”
欧芙主编闻言摇头失笑，带着几分无奈，也带着几分宠溺。
“那就住我那里吧，他不会拒绝的。”她说着，目光停留在了靠墙的深棕色书架上，排列整齐的书籍曾经被一个人的指尖轻轻划过，而那个人的影子似乎还在书架间若隐若现。
她望着那些书，忽然笑了笑，象是对自己，也象是对那段未曾发生的可能。
“如果我早十年遇到雷加
”
欧芙主编轻声道，语气中带着几分调侃，又有一丝淡淡的怅然，“说不定会有一个象你一样可爱的女儿。”
琳妮特这才意识到，她的那位母亲大人，雷加，究竟有多么花心。