他们展开了调查。
大多数信息的获取，依赖于刺玫会多年经营下来的渠道——那些藏在枫丹暗处的眼线、地下交易市场的耳目、以及与某些灰色商人之间的默契。
虽然这些手段在雷加看来略显粗糙，甚至有些直白，收买、威胁、安插眼线，方式简单粗暴，但不可否认的是，它们确实有效。
事实上，在刺玫会参谋弗朗洛死亡的噩耗不可避免地传开后，些许骚动反而成了必要的掩护。在这片灰色的地带，适当地展露爪牙并非弱点——无论是为人处世，还是经营组织。
随着调查的深入，大量信息开始源源不断地汇集而来。有来自地下交易市场的耳目提供的消息，有刺玫会在外的眼线送回的情报，也有通过金钱与秘密交换得来的关键片段。
这些情报如潮水般涌来，被老管家迈勒斯一一整理、筛选，并最终递到雷加手中。
昏暗的房间里，仅有一盏摇曳的油灯照亮着桌面。雷加坐在那张破旧木椅上，目光微沉地看着面前摊开的密报。
“嫌疑人之一，奥菲利欧。”
老管家迈勒斯低声汇报道，“雅克生前最信任的助手之一，也是最早将乐斯介绍给他的人。两个多月前突然辞去职务，搬离枫丹，目前疑似定居璃月。”
“嫌疑人之二，艾琳娜。曾是刺玫会内部负责记录重要谈话内容的速记员，同时也兼管部分财务工作。她掌握的信息远比表面看起来要多得多。不久前离职前往北国银行任职，至今未再踏足刺玫会。”
雷加览过一份文档，微微摇头。
“刺玫会内部已经被渗透得千疮百孔，”他说，“娜维娅能活到现在，还真是个奇迹。”
“卡雷斯会长逝世后，刺玫会确实经历了一次剧烈震荡。”老管家神情黯然地说。
“从某个角度来讲，未必不是一件好事。”
雷加平静地回应道，“至少那些眼线在这长达半年的时间里陆续退场，我想卡雷斯一定程度上纵容了多方势力的介入，让刺玫会内部的交替过程暴露在聚光灯下，从而保证了一段时间的相对安稳。”
老管家一怔，眼中闪过一丝恍然，“原来会长当时是这么想的。我说他怎么对那些人的不对劲视而不见。”
“只是猜测。”雷加淡淡道，随即翻过一页纸，继续浏览新的情报。
与此同时，为了掩人耳目，也为了不让外界过度关注他的动向，雷加给《蒸汽鸟报》留了一封信，措辞轻松地写道：
“受刺玫会邀请，前往他们那边小住几日，一切安好，请勿担心。”
这封信既是对关心者的回应，也是一步随手布下的棋——让外界误以为他只是例行访问，并非真正卷入什么深水区。
然而，纵然隐姓埋名、潜行追踪，对于雷加而言是轻车熟路，老管家却指出了一个不容忽视的问题。
“先生的生命气息太过旺盛，就象黑夜中的火炬。”
在准备外出调查前，老管家迈勒斯低声提醒，“对于每一位神之眼持有者而言，这种生命波动是极其显眼的，很容易被人察觉。”
“仅仅是生命气息而已。”雷加不以为意，“只要遮掩特征，以另一种风格展现自己，自然不会有人将我与那个作家联系起来。”
于是，当夜幕降临时，灰河的街道幽暗而仅有昏黄的路灯，出现了一个截然不同的身影。
黑色兜帽低垂，宛如夜色本身，几乎完全屏蔽了那张英俊的脸庞，只留下微光中的冷峻的轮廓。一袭黑色长风衣在夜风中轻摆，仿若暗夜中的羽翼。腰间，长剑逐日之影被巧妙地隐藏在衣料之下，非仔细观察不可察觉。
他手握长刀流月之华，以黑布缠绕刀鞘，行走时悄无声息，影子时而拉长、时而收缩，象是一位游走于光明与黑暗之间的无名行者。
从策略上而言，他们正与时间赛跑。
效率高于一切——最快的手段就是最好的手段，即便某些方法游走在法律的边缘也在所不惜。窃听、潜入、暗示，乃至心理博弈所有行动的前提只有一个，精准有效。
经过连日来的情报分析，嫌疑人的范围迅速缩小至四人：
斯德家族的年轻继承人，一位热衷于社交场的贵族。警卫队队长蒂埃里，枫丹廷治安系统的实权人物。枫丹科学院第五财务办公室主任郎蒂，掌管着重要科研经费的流向。
还有卡布里埃商会会长玛赛勒，枫丹的商界巨鳄。
排除法很快奏效。
身为枫丹科学院第五财务办公室主任的郎蒂，是最先被划掉的。
不怎么友好的潜入调查很快揭开了郎蒂的底牌——这位枫丹科学院的财务主管确实过着优渥的生活，但每一笔收入都有据可查。
他的奢侈消费主要来自合法收入，顶多是在经手科研经费时多报销了些许开支，这种程度的揩油在官僚体系中算不上多么严重的问题。
财务相关的刺玫会成员给抄录的文档做出一个评估：
“他的帐目虽然存在不详尽之处，但远未达到犯罪级别。与其说他是个贪官，不如说是个精明的会计。”
这个结论让雷加微微摇头。他们需要的是能将乐斯交易隐藏在庞大资金流中的幕后黑手，而不是一个只会多报几张发票的庸官。
“排除他。”雷加在文档上将他的名字抹去，“下一个。”
斯德家族的继承人，枫丹贵族社交圈耀眼的明星，他的伪装在调查下脆弱得不堪一击。
表面上看，他是各大沙龙广受欢迎的宾客，是慈善舞会不可或缺的主办者，是名媛贵妇们争相邀约的舞伴。
但暗地里，他精心构筑了一条隐秘的走私渠道，将乐斯悄悄输送给上流社会的瘾君子们，用这些见不得光的交易维持着自己奢靡的生活。
追踪他的货物运输的刺玫会成员给出报告：
“他的派对别墅设有秘密仓库，每周都有伪装成香槟箱的货物送达。我们已经掌握了三个固定买家，都是枫丹有名的派对动物。”
但在亲自前往调查后，老管家不得不承认这个纨绔弟子的格局实在有限。
“他精明地当着中间人，却从不敢碰更危险的交易。”老管家翻着记录，“所有的走私收入都直接用于个人享乐——买珠宝、包场剧院、资助地下拳赛典型的败家子做派。”
“合格的白手套。”
雷加点评道，他的指尖轻轻叩击刀柄，神情中没有半点波澜，“可以关注，但排除可能。”
至于警卫队队长蒂埃里，那甚至不用深究调查。
“他是最高审判官那维莱特经常接触的人，”雷加陈述着这一事实，“除非那位以公正严明着称的最高审判官先生突然渎职，否则这位队长身上不大可能存在问题。”
老管家迈勒斯也认可这个判断。
“几百年的时光证明了那维莱特先生的公平。”老管家点头说道。
最终，所有线索都指向了同一个名字——
玛赛勒，卡布里埃商会的会长。
他以慈善家的身份活跃于公众视野，频频出席各类公益宴会，慷慨解囊的形象深入人心。然而，在这光鲜亮丽的面具背后，却隐藏着一个与多方势力有着千丝万缕联系的影子。
卡布里埃商会既不是单纯的商会，也不是简单的盟友。
他的嫌疑无法被轻易排除，反而随着调查的深入而愈发清淅。
从最初的少女连环失踪案，到雅克之死，再到卡雷斯的决斗赴死，乃至如今刺玫会的内乱与情报泄露每一桩事件的背后，似乎都有他若隐若现的影子。
更关键的是——卡布里埃商会一直以来都是刺玫会的“兄弟组织”，两者一定程度上共享资源、互为掩护，乃至于在某些事务上共同进退。
如果真有人能从内部瓦解刺玫会，那这个人，极有可能就是玛赛勒。
“你确认你的嫌疑人名单没有遗漏？”雷加问。
老管家迈勒斯眉头皱紧，眼神中透出一丝疲惫与不安，“应该没有我已经将每一个可能的人都列了出来，反复核对过。”
雷加合上文档，霍然起身。黑色风衣划过椅背，带起一阵微风。桌上的长剑逐日之影与木桌相撞，发出沉闷的嗡鸣，仿佛在为即将到来的风暴预演。
“我想，有一个人能解答我们的疑惑，”他象是笃定某些事情的发生，“而不出意外，她现在应该在我的公寓里。”