他们沿着灰河旁的小径穿行了一段路，最终在一扇不起眼的铁门前停下。
老管家迈勒斯掏出一把钥匙，轻轻一转，锁芯发出一声轻微但清淅的咔哒声，门便顺畅地打开了。露出的是一条向下延伸的短楼梯，台阶上复盖着薄薄一层灰尘，却未影响通行。
雷加紧随其后，取下身上的黑色斗篷，抖落些许水珠，挂在门边一个老旧的木制衣帽架上，随后踏入那间位于地下室的狭小房间。
霉味扑面而来，象是打开了一口陈年的棺木。墙壁上的石灰大片剥落，裸露出底下发黑的砖石。潮湿的空气与不见天日的环境，让墙角和天花板滋生出大片黑绿色的霉斑，象是无声蔓延的秘密。
房间不大，仅容得下三四人围坐在椅子上。家具简陋，一张摇晃的木桌、几把靠墙摆放的折叠椅，构成了这里的主要陈设。
角落里随意摆放着几个木箱，木质粗糙、边缘磨损，看起来已经有些年头了。箱子并未上锁，但表面几乎没有什么灰尘复盖，说明它们并不只是摆设——很可能是存放武器或其他重要物资之所。
在其中一个箱子上，堆着几沓略显泛黄的稿纸，纸张边角有些卷曲，显然被频繁翻阅过。
最上面那几张看起来象是会议纪要，字迹潦草却工整，记录着一些代号、时间点和地点，还有几句含糊其辞的行动计划，象是刻意为了防备外人解读而写得隐晦不明。
雷加的目光扫过那些文本，没有说什么，但他的指尖摩挲着泛起金属寒光的刀柄。
就在这时，老管家从稿纸间抽出一张特别的纸页，轻轻放在桌上。那不是会议记录，也不是行动计划，而是一幅简单的手绘图。
画纸上用炭笔勾勒出一个三口之家的形象。画面中央是一个小女孩，脸庞稚嫩，眼睛明亮，正仰头露出璨烂的笑容——应该是小时候的娜维娅。
左侧站着一个独眼的男人，抱臂而立，神情中透着威严与慈爱交织的复杂情感。右侧则是一位温柔的女性，一只手轻轻扶着娜维娅的肩膀，另一只手搭在腰间，目光柔和而坚定。
“这是好几年前画的了。”老管家迈勒斯低声说道。
他将那张纸轻轻展开，仿佛生怕惊扰了画中人脸上的笑容，“最近我才翻出来。”
“这是娜维娅？”
雷加将长刀流月之华别回腰侧，接过那张画纸。
“左边是她的父亲，右侧是她的母亲？”他确认道。
“是的，先生。”老管家迈勒斯的声音里带着追忆。
“那时候大小姐总是抱怨卡雷斯会长对她有着太多不切实际的期待——要她继承组织、要她冷静理智、要在风雨飘摇的局势中成为刺玫会的下一任支柱。而她的母亲克莱门汀却只希望她能开开心心地长大，不受这些纷争的牵绊。”
雷加微挑眉梢，似乎从这段话中捕捉到了更深层的意味。
“所以你该和我解释一下”
他的语气平静，却带着不容回避的锋利，“前任刺玫会会长卡雷斯，为什么会因为那连续二十年的少女连环失踪案，选择与枫丹的决斗代理人进行生死对决，最终死在对方手中。”
雷加稍作停顿，目光直视迈勒斯，“或者，我们更直接一点说——死在克洛琳德手里。”
老管家迈勒斯小心翼翼地将画纸放进一个铺着棉絮的防潮箱里，动作轻柔得象是在安放什么珍贵的遗物。
他抬起头，眼神复杂，“大小姐对克洛琳德女士的感情很矛盾——她既认为卡雷斯会长的死亡另有隐情，又觉得克洛琳德只是在履行职责。”
“实际上，”老管家继续道，“卡雷斯会长选择决斗并非偶然。他患上了一种罕见疾病，医生断言活不过五年。”
“但这不是他赴死的理由。”
雷加的声音平稳如初，漆黑的眼眸里看不出任何情绪波动，“让我猜猜——娜维娅也符合那些失踪少女的特征，对吧？”
老管家迈勒斯沉默了一瞬，象是在衡量该如何回应这个沉重的问题。
“先生目光如炬。”
老管家终于开口，声音压得更低了些，“卡雷斯会长被指控无意中枪杀了他的朋友雅克，但实际上，那是另一位凶手所为。那位凶手最后融成了水。”
“就象现在的刺玫会参谋弗朗洛一样。”他补充道，“融成了水。”
雷加点点头，他神情未变，却已将这信息牢牢记下。
“卡雷斯和他的朋友雅克当时在谈什么？”他忽然问，直指问题的内核。
迈勒斯的表情变得更加凝重，象是回忆起那个不愿提及的夜晚。
“他们在谈论如何禁止乐斯。”
老管家低声说道，“同时也谈及了雅克私下里贩卖乐斯的事。卡雷斯会长原本打算在内部推动一次改革，彻底切断刺玫会与乐斯交易的联系。但就在那次谈话中，悲剧发生了。”
“现在有哪些嫌疑人？”雷加问，他的声音依然平静，却让人感到一阵冰冷入骨的寒意。
老管家迈勒斯从那堆稿纸中抽出几张，小心翼翼地摊开在有着几点淡淡霉斑的桌面上。
“十几个名字。”他枯瘦的手指在纸面划过，“我列出了所有可能的关联者，以及他们之间的利益关系。”
“确定没有遗漏？”
“这件事知道的人不多。”
老管家的神色闪过一丝痛苦，“只有内核成员才清楚内情。但正是这样”他停顿了一下，声音几乎低不可闻，“才更让人害怕。”
房间里的空气如同凝固了，连尘埃都停滞在昏黄灯光下的光束中。远处灰河的水流声突然变得清淅可闻，在这死一般的寂静中回荡，仿若某种不幸之事的征兆。
雷加站在那张破旧木桌前，目光缓缓掠过老管家刚刚摊开的名单。
纸页上那些名字被潦草却工整地排列着，每一个背后似乎都藏着不可告人的秘密——有的是刺玫会昔日的骨干成员，有的曾与卡布里埃商会有密切往来，还有的，则是早已“消失”在枫丹视线之外的人物。
他没有急着下结论，只是将这些名字一一记在心中，像用白布擦拭刀刃般细致而冷静。
“一个一个排查，”他说，“先锁定目标。”