陆铭蹲在皮卡陷坑边，看着后轮在泥浆里空转。引擎的咆哮在荒野里传得很远，像受伤野兽的哀嚎。他又试了两次，车轮只是越陷越深，泥浆已经漫过轮毂。
他熄了火。
荒野很静，只有风吹过枯草的沙沙声。远处，养护站方向的枪声早就停了，那群难民应该已经走远了。
倒计时显示：67:42:18。
陆铭抹了把脸上的汗，打开车门，把四个背包和“工蜂”运输箱拖下来。东西很重，但他不能留在这里。帆布下的“星辉”更重，但他没办法——机甲太重，河床的淤泥绝对承受不住。
他背上最重的两个背包，把另外两个和运输箱捆在一起，用一根钢管穿过捆扎带，扛在肩上。钢管硌得肩膀生疼，但这是他能想到最好的办法。
他最后看了一眼深陷泥潭的皮卡，还有帆布下那个沉默的钢铁轮廓。
然后转身，沿着河床向下游走。
河床的淤泥吸著鞋底，每走一步都要用力拔出来。走了不到一公里，他已经浑身是汗，肩膀火辣辣地疼。但他不能停，必须在天黑前赶到下游那个废弃的采石场——那里可能有交通工具，至少有个能过夜的地方。
又走了半小时，他听见了声音。
不是风声，是引擎声。从下游方向传来，正朝这边靠近。
陆铭立刻放下担子，抓起步枪，躲到河岸一块凸起的岩石后面。他透过杂草缝隙往外看。
一辆车正从下游开来。不是军车，是民用越野车，但改装过——车顶架著行李架，车窗焊著铁丝网，车头装了防撞杠。车子开得很慢，像是在找路。
开车的是个男人，副驾驶坐着一个女人，后座好像还有孩子。
难民？还是别的什么？
陆铭盯着那辆车。它在河床边停了下来，离他大概一百米。车门打开，司机下来，是个四十来岁的中年男人，穿着皱巴巴的夹克，手里拿着一本地图，正皱着眉头看。
副驾驶的女人也下来了，三十多岁，脸色苍白，怀里抱着一个五六岁的女孩。女孩睡得很沉，头歪在妈妈肩膀上。
“爸，是这儿吗？”女人问，声音很轻，带着疲惫。
“地图上标的是这条河床，”男人挠头，“但桥断了，过不去。得找别的路。”
“咱们还有多少油？”
“不到半箱。”男人看了眼油表，叹气，“撑不到下一个镇子。”
女人没说话，只是把怀里的孩子抱得更紧了些。
陆铭观察了几分钟。这对夫妇看起来就是普通难民，带着孩子逃难，迷路了。车里没有武器——至少没看见。
他想了想，把步枪背到身后，从岩石后面走出来。
那对夫妇看见他，先是一惊，男人下意识把妻女护在身后。
“别紧张，”陆铭说，声音尽量平和，“我也是过路的。”
男人警惕地看着他，目光扫过他背上的步枪和肩上扛着的东西：“你是当兵的？”
“不是。”陆铭摇头，“平民。车陷在前面泥里了，只能步行。”
听到这个，男人的警惕稍微放松了点。他看了眼陆铭来的方向：“前面路况怎么样？”
“桥断了，养护站那边有土匪，我刚处理了几个。”陆铭实话实说，“你们最好别往那边走。”
女人的脸色更白了。
“那我们该往哪走？”男人问，声音里带着无助，“我们从北边逃过来的，家没了，听说西边安全，但”
“西边现在也不安全。”陆铭打断他，“联军在西南方向推进，具体多近我不知道。但刚才我听到无线电，白山防线那边打得很激烈。”
男人和女人对视一眼，眼神绝望。
“那怎么办？”女人声音发颤，“我们带着孩子”
陆铭沉默了几秒。他看了眼越野车，又看了眼自己扛着的沉重行李。
“你们车上还有位置吗？”他问。
男人愣了一下：“有是有，但”
“我带路，你们开车。”陆铭说，“我知道一个地方，暂时安全，可能有补给。作为交换，你们载我一程。”
男人犹豫了。他看着陆铭，又看看妻女，最后点点头：“行。”
陆铭把行李搬上车。越野车后座堆著些毯子和日用品，但勉强能塞下他的东西。他坐在副驾驶，男人重新发动车子。
“我叫陈建国，”男人自我介绍，“这是我妻子李梅，女儿小雨。”
“陆铭。
“你要去哪？”陈建国一边开车一边问。
“西北方向，大概一百公里外，有个坐标。”陆铭没说信标的事，“你们呢？原本打算去哪？”
“不知道，”陈建国苦笑，“就想着往西走，越远越好。我们在北边的家没了。导弹炸的，整个街区都平了。我们运气好，那天正好带小雨去郊外玩，躲过一劫。”
李梅在后座低声啜泣。
陆铭没说话。他调出“源初”终端，连接上车载电源，开始扫描附近的地形和信号。
“你在做什么？”陈建国好奇地问。
“找路。”陆铭简短地回答。屏幕显示，这条河床下游五公里确实有个废弃的采石场，但再往西，主干道上有多个热源信号——可能是联军巡逻队。
“绕路吧，”他说，“走北边那条旧矿道。”
“矿道？能走车吗？”
“能，但不好走。”陆铭说，“总比撞上巡逻队强。”
陈建国点头，按照陆铭指的方向拐上一条几乎被杂草淹没的土路。
车子颠簸著前进。陆铭盯着屏幕，同时留意著周围的动静。荒野很安静，安静得不正常。
开了大概三公里，他们看到了一架飞机。
不是客机，是战斗机。龙国空军的“猛龙”战机，机翼下挂著导弹，正低空从北向南掠过，速度快得像一道灰色的闪电。引擎的轰鸣震得地面都在颤。
“是我们的飞机！”陈建国激动地说。
但陆铭注意到，那架“猛龙”的机身有破损，左侧机翼下有个明显的黑斑，像是被击中过。而且它飞得很低，几乎是贴地飞行——这是在躲避雷达或防空火力。
战机很快消失在南方天际。
陈建国的激动渐渐冷却。“它受伤了，”他低声说，“而且就一架”
“说明制空权不在了。”陆铭平静地说出事实，“否则受伤的战机应该返航，不会单独执行任务。”
车里陷入沉默。
又开了两公里，矿道开始变窄，两侧是开采后留下的陡峭岩壁。陈建国开得很小心，速度降到二十公里以下。
就在这时，陆铭的终端突然发出警报。
不是声音警报，是屏幕闪烁红光——检测到高密度金属信号，就在前方拐弯处，距离不到三百米。
“停车。”陆铭说。
陈建国猛踩刹车。
“怎么了？”
陆铭没回答，他抓起望远镜，打开车门跳下去，几步跑到岩壁边，爬上一个小坡。
望远镜里，前方矿道拐弯后，停著三辆军车。
不是龙国的。是联军的轻型装甲巡逻车，车身上涂著灰绿色数码迷彩。车边站着七八个士兵，正在检查什么。其中一个人手里拿着探测仪，在矿道地面扫描。
他们在布雷。
或者说，在检查有没有人布过雷。
陆铭缓缓退下小坡，回到车边。“掉头，”他对陈建国说，“慢慢退，别急刹，别发出太大声音。”
陈建国脸色煞白，手有些抖。他挂上倒挡，轻踩油门，越野车开始缓缓后退。
退了大概一百米，陆铭示意停车。他下车，从背包里拿出那个简易侦察球，设定好路径，让它沿着矿道边缘滚向前方。
小球带回来的画面显示，那三辆巡逻车还停在那里，士兵们已经完成检查，正在上车。但其中一辆车顶的机枪手，正用望远镜朝他们这个方向看。
被发现了。
“他们看到我们了，”陆铭快速说，“开车，全速往回开，到刚才经过的那个岔路口，往南拐。”
陈建国猛打方向盘，油门踩到底。越野车在狭窄的矿道里颠簸著冲向来的方向。
后视镜里，已经能看到巡逻车拐过弯，车灯大亮，追了上来。
“他们追上来了！”李梅在后座尖叫。
“坐稳！”陈建国吼著，车子冲过岔路口，拐上南边一条更窄的路。这条路年久失修，到处是坑，车子几乎是在跳跃前进。
陆铭回头看了一眼。巡逻车也拐过来了，距离不到两百米。车顶的机枪开始喷吐火舌。
子弹打在车后尘土里，噗噗作响。有一颗打在防撞杠上，溅起火星。
“再快点！”陆铭喊。
陈建国已经把油门踩到底，但这条破路根本开不快。距离在缩短。
一百五十米。一百米。
陆铭从背包侧袋掏出手枪，但他知道没用——手枪打装甲车，跟挠痒痒差不多。
他看了眼终端，地图显示前方五百米有个急弯，弯道外侧是陡坡，坡下是干涸的河床。
“听我说，”他对陈建国说，“到前面那个弯，别减速，直接冲下去。”
“什么？！下面是——”
“我知道。相信我。”
陈建国看了他一眼，咬咬牙，点头。
车子冲到弯道。陈建国没刹车，反而猛打方向盘。越野车冲出路面，腾空，然后重重摔下陡坡。
失重感袭来。李梅在后座尖叫，孩子吓醒了，大哭。
车子在坡上翻滚了半圈，最后四轮着地，狠狠砸在河床的沙石上。安全气囊弹出，车里一片混乱。
陆铭撞在车门上，肩膀剧痛，但他顾不上。他看向坡顶。
三辆巡逻车停在弯道边，士兵们正下车，试图从坡顶往下看。但陡坡太陡，他们不敢直接开下来。
“下车！快！”陆铭踹开车门，把背包和箱子拖出来。
陈建国也爬出来，额头撞破了，血流了满脸。他拉开车门，把妻女抱出来。李梅腿软站不住，小雨哭得上气不接下气。
坡顶上传来喊声。联军士兵正在找路下来。
“往那边跑！”陆铭指著河床下游方向，那里有一片乱石堆，“躲石头后面！”
四个人连滚爬跑冲进乱石堆，刚躲好，坡顶上就响起了枪声。
子弹打在石头上，火花四溅。联军士兵开始往下走，但坡太陡，他们走得很慢。
陆铭从背包里拿出最后两个自制烟雾弹，拉环，用力朝坡顶扔去。
烟雾腾起，暂时遮蔽了视线。
“跑！继续往下游跑！”他推了陈建国一把。
四个人在河床里深一脚浅一脚地狂奔。身后枪声不断，但烟雾让追兵的射击失去了准头。
跑了大概十分钟，枪声渐渐远了。他们躲进一片茂密的芦苇丛，瘫在地上喘气。
陈建国检查妻女，还好，都只是擦伤。李梅抱着小雨，母女俩都在发抖。
陆铭看了眼终端。倒计时显示：66:18:47。
他们丢了车，丢了大部分补给，现在徒步在荒野里，后面还有追兵。
他看向西北方向，信标坐标就在那边，直线距离不到八十公里了。
但中间隔着联军巡逻区、布雷的矿道、还有不知道多少难民和溃兵。
他深吸一口气，站起来。
“休息五分钟，”他说，“然后继续走。”