面对正南城那如同巨兽匍匐般的巍峨轮廓以及其中必然存在的森严守备，易年没有任何犹豫，立刻指挥马儿远远绕行。
进城？
那无异于自投罗网，恐怕还没靠近城墙，就会被蜂拥而出的妖族强者撕成碎片。
凭借着马儿的速度和易年精准的洞察力，如同在密不透风的渔网中寻找缝隙的游鱼。
险之又险地从几股追兵形成的合围缺口处钻了出去，不敢有丝毫停留，调整方向，朝着东南方疾驰而去。
暂时摆脱了迫在眉睫的追杀，易年终于能稍微喘口气。
坐在马背上，任由高速飞行带来的疾风吹拂着他散乱的发丝和破损的衣袍，目光有些茫然地扫过身下飞速倒退的景象。
山川依旧，河流如故。
但曾经属于南昭的人间烟火气，已然被野性又带着森然秩序的气息所取代。
可以看到妖族的巡逻队在道路上奔驰。
可以看到被奴役的人族在妖族的监视下劳作。
可以看到一些原本属于南昭风格的建筑被改造成了符合妖族审美的粗犷样式…
这里，真的已经成了妖族的地方了。
一种物是人非江山易主的淡淡悲凉感，混杂着自身落魄逃亡的窘迫，涌上易年的心头。
不过，这一路被追杀，倒也并非全是坏消息。
易年时不时便会拿出怀中的星空宝玉查看。
令他感到无比欣慰甚至有些激动的是，宝玉之内，那簇代表着七夏生命本源的长生烛火，正在以肉眼可见的速度。
一天比一天稳定，一天比一天明亮！
那跳动的火焰，已然从之前那奄奄一息的状态，恢复到了接近正常水平的稳定燃烧，散发着充满生机的柔和光芒！
这说明，七夏的伤势正在飞速好转，最危险的关头已经彻底度过！
她正在康复！
看着那充满活力的火苗，易年嘴角在苦笑之余，也不禁泛起一丝如释重负的笑意。
压在心头最大的一块巨石，总算可以稍稍挪开一些了。
但随即，这笑意又化为了更深的无奈。
“若是…能多等上几天…”
忍不住在心里想着。
如果当时不是那么冲动，看到烛火异变就慌了神，不管不顾地骑着马儿冲出来。
而是能在云舟上再多等待几日，或许就能等到七夏伤势稳定甚至可能归来的消息。
那样的话，自己也就不用和马儿在这南昭的险地里“浪迹天涯”，过着这种把脑袋别在裤腰带上，死亡常伴吾身的日子了。
可惜，世事没有如果。
正当易年思绪纷飞，感慨命运弄人之际。
眼角的余光忽然瞥见下方掠过的一抹景象，让他心头猛地一动！
那景象…有些熟悉。
立刻凝神向下望去。
只见下方是一片郁郁葱葱的林地，似乎刚下过雨。
树木的叶片都湿漉漉的，泛着油亮的光泽，空气中弥漫着泥土和草木的清新气息。
而在那林地的深处，隐约可见几座建筑的轮廓。
“停下，下去看看…”
易年伸手，轻轻拍了拍马儿的脖颈。
马儿与他极有默契，闻言立刻收敛双翼，开始盘旋下降，最终悄无声息地落在了一片远离道路的密林之中。
易年没有贸然直接前往那片建筑。
示意马儿保持安静，自己则靠在一棵大树后屏息凝神，将听觉提升到极致，仔细地感知着周围的动静。
风声，虫鸣，树叶上的水滴落下的声音…
除此之外，一片寂静。
没有察觉到任何妖族巡逻队的气息，也没有埋伏的迹象，甚至连大型野兽的气息都很微弱。
这里，似乎异常的安宁。
等待了约莫一炷香的时间，确认周围确实没有任何危险之后。
易年才示意马儿，一人一马小心翼翼地拨开茂密的灌木和藤蔓，朝着林中的那片建筑缓缓靠近。
随着距离的拉近，那建筑的样貌逐渐清晰起来。
那是三座呈“凹”字形分布的、风格古朴甚至有些破败的建筑。
东、西、北各一座，南面则是一个用木栅栏简单围起来的大门。
建筑的墙体是由粗糙的石头和木材混合搭建而成，岁月在上面留下了深深的痕迹，爬满了青苔和藤蔓。
屋顶铺着厚厚的茅草，因为刚下过雨，显得沉甸甸湿漉漉的。
看上去，像是一处客栈。
而且，确实是一处客栈。
门口那歪歪扭扭字迹都快被风雨磨平的招牌，似乎还残留着“悦来”之类的字样。
当看清这客栈的全貌时，一段尘封已久的记忆，如同潮水般瞬间涌上了心头！
这里…
来过。
而且在这里发生过的事情，可谓是印象深刻，甚至有些啼笑皆非。
这里，正是当初那间传闻“闹鬼”，把天不怕地不怕的南北北和总是冷着脸的丛中笑吓得够呛的客栈！
而马儿对这里的印象更深刻。
因为就是在这片林子附近，那性情高傲的金翅大鹏鸟，以及那位神秘莫测的鬼王，突然出现！
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然后把自己抓到了落北原，过上了只有狂风的枯燥日子。
世事难料，因果循环。
当初以为的劫难，却成了今日绝境中的倚仗。
易年站在客栈那破败的院门外，看着眼前这熟悉而又布满岁月尘埃的景象，心中感慨万千。
这里，承载着一段轻松而又离奇的回忆，也见证了马儿命运转折的开始。
如今故地重游，自己却已是重伤之身，亡命天涯，而南昭也早已物是人非。
这间曾经“闹鬼”的客栈，在如今这妖氛弥漫的南昭腹地，反而透出一种世隔绝的宁静。
仿佛一片被时光遗忘的角落。
一瞬间，易年的目光仿佛穿透了时光的帷幕，回到了那个危机四伏的夜晚。
当初在这里“撞鬼”的经历，如今想来，非但不觉得恐怖，反而带着几分令人怀念的荒诞与温馨。
而现在…
易年低头看了看自己满身的狼狈，感受着体内那空空如也的虚弱，以及这亡命天涯的处境，不由得轻轻叹了口气。
物是人非，莫过于此。
曾经的同伴天各一方，熟悉的土地易主他族。
而自己，也从那个能挽狂澜于既倒的少年，变成了如今这般需要依靠坐骑才能苟活性命的落魄之人。
就在这时，天空忽然下起了雨。
雨水顺着破损的茅草屋檐滴落，在地上汇成小小的水洼，发出单调的“滴答”声。
空气中弥漫着木头腐朽、青苔滋生和雨水带来的湿润土腥气。
混合在一起，形成一种陈旧中略带阴森的气息。
摇了摇头，似乎想将那些纷乱的思绪甩开。现在不是伤春悲秋的时候。
“走吧，进去歇歇…”
拍了拍身旁马儿湿漉漉的脖颈，声音带着难以掩饰的疲惫。
马儿低低地打了个响鼻，用脑袋蹭了蹭易年，似乎也在安慰他。
一人一马，踏过院子里疯长的杂草和湿滑的青苔，走进了这座废弃已久的客栈。
客栈的主体结构还在，但经历过火灾，不少房梁和墙壁都被熏得漆黑。
有些地方甚至已经坍塌，露出后面阴沉的天空。
易年仔细打量了一下，最终选择了东面那间相对保存完好的屋子。
至少还算完整，能够遮挡大部分风雨。
在屋檐下找了一处相对干燥的角落，收集了一些没被雨水浸透的碎木断椽，堆在一起。
然后从怀里摸索出之前逃跑时候捡的火折子。
幸好这东西还在，虽然也有些潮湿，但反复尝试了几次后，终于“噗”地一声，一簇微弱的火苗顽强地升腾起来，点燃了干燥的木屑。
很快，一小堆篝火在屋檐下燃烧起来。
橘红色的火焰跳动着，驱散了周遭的寒意与部分阴暗，也带来了一丝微不足道却至关重要的暖意。
易年将冰冷的手靠近火堆，感受着那久违的温暖，冻得有些发青的嘴唇微微恢复了些血色。
马儿也凑了过来，将自己湿漉漉的身子靠在火堆旁。
舒服地打了个响鼻，开始低头啃食屋檐下那些还算鲜嫩的青草。
就在这时，外面的小雨渐渐变得淅淅沥沥，密集起来。
雨丝如雾，笼罩着这片荒废的客栈和周围的密林，使得光线更加昏暗，视野也变得模糊。
风吹过空荡的屋舍和破损的窗棂，发出如同呜咽般的“呜呜”声响。
配合着那跳动的篝火光影，以及空气中若有若无的腐朽气息，确实营造出了一种颇为阴森的氛围。
易年抬头看了看这糟糕的天气和环境，不由得苦笑了一下。
“能养出鬼修的地方，风水确实不怎么样…”
低声自语道。
不过，凡事都有两面性。
这种阴森偏僻风水不佳的特点，在如今这个时候，反而成了最大的好处。
正因为这里环境恶劣，传闻诡异，加上位置偏僻，无论是妖族还是残留的南昭抵抗力量，都基本不会踏足此地。
这里成了被世界遗忘的角落，反而为一人一马提供了一个难得的相对安全的喘息之所。
终于…
能暂时放下紧绷的神经，好好休息一下了。
易年将身子往后面冰冷的墙壁上靠了靠，虽然不舒服，但至少不必再担心随时可能射来的冷箭和追兵。
闭上眼睛，听着屋檐下淅沥的雨声，篝火燃烧的噼啪声以及马儿咀嚼青草的细微声响。
紧绷了数日的身体和精神，终于得以缓缓松弛下来。
……