端午节后第五天，王秀又来了。
这次她没坐驴车，是自己走来的。穿一身素色棉布衣裳，头发只用木簪绾著，脸上没了端午节时的笑容，眼下有淡淡的青黑。
赵氏正在院里晒金银花，看见她，忙迎上去：“大嫂？你怎么来了？快屋里坐。”
王秀摇摇头，就在院里的小凳上坐下。她看了看晒著的金银花，又看看整洁的院子，好一会儿才开口：“弟妹，我有话想跟你说。”
赵氏在她旁边坐下：“大嫂说。”
王秀搓着手，手指上戴着的银戒指在阳光下反著光。她沉默了很久，才低声说：“端午那天我那些话，是真心的。”
赵氏点头：“我知道。”
“我以前眼皮子浅，总觉得镇上比村里好，有钱比有情好。”王秀声音有些哑，“可现在现在我才知道，有些事，钱买不来。”
她抬起头，眼圈红了：“我娘家侄女芸娘，你知道的，过年时还来拜过年。”
赵氏想起来。那个叫芸娘的姑娘，十六岁，模样秀气，说话轻声细语的，很有礼貌。
“芸娘怎么了？”
“她”王秀眼泪掉下来，“她成瞭望门寡。”
院里静了。
望门寡——姑娘定了亲，还没过门，未婚夫就死了。在这地方，这样的女子会被认为命硬、克夫，往后难再嫁好人家。
赵氏握住王秀的手：“大嫂，慢慢说。”
王秀擦了擦泪，断断续续说了。
芸娘半年前定了亲，是镇上开布庄的刘家二儿子。刘家家境殷实，芸娘嫁过去是享福的。两家已经过了聘礼，定了今年十月成亲。
可七天前，刘家二儿子去县里进货，路上马车翻了，人当场就没了。刘家老爷夫人哭天抢地，转头就把怨气撒到芸娘身上，说是她命硬，克死了未婚夫。
“他们他们带着人闯到我哥家，把聘礼扔在院子里，说要退亲，还要芸娘赔他们儿子的命。”王秀声音发抖，“我哥气得差点厥过去，芸娘她哭了一夜，第二天就病倒了。”
赵氏听得心惊：“怎么能这样”
“刘家还说，要芸娘去祠堂跪着，给他们儿子守孝三年。”王秀泣不成声，“三年啊！一个姑娘家，还没过门就要守寡，往后往后可怎么活”
院里风轻轻吹过，晒著的金银花微微晃动。
赵氏紧紧握著王秀的手，不知该说什么好。
王秀哭了一会儿，渐渐平静下来。她看着赵氏，眼神复杂：“弟妹，你知道我为什么说那些话吗？”
赵氏摇头。
“因为我看明白了。”王秀说，“什么富贵，什么体面，都是虚的。姑娘家嫁人，最要紧的是嫁到好人家——公婆明理，丈夫厚道，妯娌和睦。像刘家那样，出了事就怪到姑娘头上的人家，再有钱也是火坑。”
她顿了顿：“我以前总嫌你们穷，觉得你们没出息。可现在看看，你们家虽然日子紧巴，但一家人心齐，互相疼惜。清晏读书上进，小山手艺好，大山老实肯干。两个丫头虽然还没长成，但有你们这样的爹娘哥哥，将来差不了。”
赵氏眼圈也红了：“大嫂”
“芸娘这事，让我想了好多。”王秀叹气，“女孩儿家，生在谁家，嫁到谁家，都是命。命好命坏，不由己。但有一点——娘家硬气，姑娘就不受欺负。”
她看向赵氏：“我哥家也算镇上体面人家，可刘家来闹，他们除了哭，还能怎样？要是要是我哥有几个硬气的兄弟子侄，刘家敢这样？”
赵氏明白了。
王秀这是在为侄女痛心，也是在为自己担忧。她只有一个儿子陆峰是秀才，陆海不成器。将来若是有什么事，能靠谁？
“大嫂，”赵氏轻声说，“芸娘现在怎样了？”
“还在床上躺着，烧不退。”王秀抹泪，“我去看了，人瘦了一圈，眼神都是空的。十六岁的姑娘啊”
两人又说了会儿话。王秀说，她哥已经请了郎中，但心病难医。又说，刘家还在闹，说要是不让芸娘守孝，就要告到县衙去。
“他们敢！”赵氏气不过。
“有什么不敢？”王秀苦笑，“刘家在县衙有人。我们平民百姓，拿什么跟人家斗？”
正说著，陆清晏从屋里出来。他刚才在窗下看书，都听见了。
“大伯母。”他走过来。
王秀看见他，擦了擦泪：“清晏在家啊。”
“芸娘表姐的事，”陆清晏说，“刘家要告，就让他们告。大雍律例，未婚夫妻，一方身故，婚约自动解除。没有未婚妻为未婚夫守孝的道理。”
王秀愣了：“真的？”
“真的。”陆清晏说，“您让舅舅去县里书铺，买本《大雍律例》，翻给刘家看。他们要是再闹，就说反告他们侵扰民宅，敲诈勒索。”
王秀眼睛亮了：“这这能行？”
“能。”陆清晏说，“律法在那儿摆着，刘家再有人，也不敢明目张胆违法。只是舅舅得硬气些，不能怕。”
王秀站起来，抓住陆清晏的手：“清晏，谢谢你谢谢你”
“大伯母别客气。”陆清晏说，“都是一家人。”
王秀又坐了会儿，就要走。赵氏包了些晒好的金银花给她：“泡茶喝，安神。”
王秀接过，紧紧握著：“弟妹，以前对不住。”
“过去的事不提了。”
送走王秀，赵氏站在院门口，久久没动。
陆清晏走过来：“娘，进去吧。”
赵氏转头看他，眼圈红著：“清晏，你以后要是出息了，可得护着家里人。特别是女孩儿太不容易了。”
“我知道。”
傍晚，陆铁柱和陆大山从地里回来。听说了芸娘的事，陆铁柱沉默地抽著烟，陆大山拳头攥得紧紧的。
“刘家太欺负人了！”陆大山说。
“欺负的就是没依靠的。”陆铁柱磕磕烟杆，“清晏说得对，得硬气。可硬气也得有底气。”
他看向陆清晏：“你好好读书。咱们家要是出个有功名的，往后就没人敢随便欺负。”
陆清晏重重点头。
夜里，他在灯下写话本。写不下去，眼前总是浮现芸娘那张秀气的脸——过年时来拜年，安安静静地坐着，说话细声细气。
十六岁，花一样的年纪，却要承受这样的无妄之灾。
他放下笔，走到院里。
月光很好，照得地上白晃晃的。远处有蛙鸣，近处是虫声。
这个世道，对女子太苛刻。生在谁家不由己，嫁到谁家不由己，连未婚夫死了，都要被怪罪。
他想起两个妹妹。桃华活泼，舜华文静。她们还小，还不知道世间的艰难。
得护着她们。
得让这个家立起来，让她们有依靠。
他站了很久，直到夜露打湿了衣裳。
回到屋里，他重新拿起笔。这次写得很快，字字用力。
话本里的女主角，他要写成坚强聪慧的女子，不靠男人，靠自己走出一条路。
也许这改变不了什么，但至少，是一种声音。