灶房里热浪滚滚，混合著油脂滴落在炭火上的“滋啦”声，一股肉香顺着门缝硬飘了出去香气弥漫整个小院。
陆远手里拿着把不知从哪弄来的鹅毛扇，蹲在半人高的土灶前，一边控制着火候，一边头也不回地指挥着身后的大汉丞相。
“老头子，别光顾着闻！加柴！要硬木，火要稳，别忽大忽小的，这只鹅要是烤焦了，今晚你就啃鹅屁股吧！”
曹操堂堂丞相，此刻却像个刚进灶房的烧火丫头，灰头土脸地蹲在灶坑旁。他手里抓着两根劈好的枣木，被烟熏得眯缝着眼，却一脸乐呵。
“得嘞！您擎好吧！”
曹操熟练地把木柴送进灶膛，顺手抹了一把脸上的黑灰。
看着陆远那专注的背影，曹操心里竟生出一股久违的安宁。没有尔虞我诈，没有军国大事，只有这人间烟火气，还有这只即将出炉的烧鹅。
荀彧站在门口，手里端著刚洗好的青菜，看着这一幕，嘴角微微抽搐。
若是让许都城里的文武百官看到这一幕，怕是眼珠子都要掉下来。那个挟天子以令诸侯、杀伐果断的曹孟德，竟然在给儿子打下手烧火？
“起锅！”
陆远手脚麻利地揭开特制的铁皮盖子，一股白烟腾空而起。
只见那只原本白生生的光鹅，此刻已经变成了一种诱人的枣红色。表皮油光发亮，还在微微颤动，似乎每一寸纹理里都吸饱了汤汁。
陆远用铁钩将烧鹅提了出来，放在案板上。
“咔嚓！”
菜刀落下，声音清脆悦耳。那是酥脆的鹅皮被切开的声音。
丰沛的肉汁顺着刀口涌出，顺着案板的纹路流淌。
站在门口当门神的许褚，喉结剧烈地滚动了一下，不断的咽口水。
“许老三，把哈喇子擦擦，都要流到脚后跟了。”
陆远将烧鹅斩成大小均匀的块状，整齐地码放在盘子里。
“除了烧鹅，还有这道‘白灼菜心’，解腻用的。再加上那锅老鸭汤”
陆远拍了拍手，解下围裙。
“齐活！端菜！”
就在这时，院门外突然传来脚步声，伴随着呼哧呼哧的喘气声。
“看来我来得正是时候。”
众人回头望去。
只见郭嘉背着一个蓝布包袱，手里提着酒葫芦，正扶著门框大喘气。
他那身平日里总是穿得松松垮垮的锦袍，今日却换成了一身耐磨的粗布短打，头发也用木簪束得一丝不苟，只是脸色依旧。
“郭老四？”
陆远挑了挑眉，上下打量了他一眼，“你这是逃难来了？还是被你家那几房小妾联手赶出来了？”
郭嘉把沉重的包袱往地上一扔。
他苦笑着摆了摆手，自顾自地走进院子，一屁股坐在石凳上，那是离烧鹅最近的位置。
“逃难？差不多吧。”
郭嘉深吸了一口烧鹅的香气，脸上露出一丝陶醉，随即又变成了一副视死如归的表情。
“我是来保命的。”
他指了指自己的包袱，“铺盖卷、换洗衣服，我都带齐了。从今天起，我就赖在你这儿了。”
曹操从灶房里钻出来，拍了拍身上的灰，看着郭嘉这副模样，眼里闪过欣慰，但嘴上却故意说道：“老四，你这是想通了？真打算戒了？”
“不戒不行啊。”
郭嘉叹了口气，眼神幽怨地看了陆远一眼，“这小子那天把我说得只有两年活头了，我郭某人虽然活得洒脱，但还没活够呢。再说了”
他晃了晃手里的酒葫芦，那是空的。
“我也想尝尝，那能让人多活几十年的‘青霉素’，到底是个什么滋味。”
陆远走过去，一把夺过郭嘉的酒葫芦，拔开塞子闻了闻。
确实没酒味，只有股淡淡的醋味。
“行啊，郭老四，算你有种。”
陆远随手把葫芦扔给许褚，“既然来了，那就守我的规矩。想住这儿可以，房租免了，但得干活。我家不养闲人。”
“干活？”郭嘉瞪大了眼睛，指著自己那双拿笔杆子的手，“我这双手，可是”
“可是什么？”陆远瞥了他一眼，“在我这儿，你就是个蹭吃蹭喝的病秧子。从明天起，跟着许老三去喂猪，顺便练练你的肺活量。”
郭嘉的脸瞬间绿了。
喂猪？
堂堂鬼才郭嘉，曹营第一谋士，去喂猪？
曹操和荀彧对视一眼，都在对方眼里看到了幸灾乐祸的笑意。
“行了行了，吃饭！”
曹操大手一挥，率先在石桌旁坐下，“天大的事，吃饱了再说！远儿这手艺，可是馋死老子了！”
夜幕降临，小院里点起了几盏油灯。
一张石桌，被挤得满满当当。
正中间那盘脆皮烧鹅是绝对的主角，周围摆着几盘清爽的小菜，还有一盆奶白色的老鸭汤。
没有食不言寝不语的规矩，在这个小院里，只有最原始的进食欲望。
“咔嚓！”
曹操夹起一块鹅胸肉，一口咬下。
酥脆的鹅皮在齿间崩裂，滚烫的油脂瞬间在口腔中炸开，紧接着是鲜嫩多汁的鹅肉，带着一股淡淡的果木香气，咸鲜适口，回味无穷。
“好！”
曹操猛地一拍大腿，眼睛瞪得溜圆，“这鹅绝了！比宫里咳咳，比许都最好的酒楼做得还要好上百倍！”
他差点说漏了嘴，赶紧低头喝汤掩饰。
荀彧吃相稍微斯文些，但速度一点也不慢。他夹了一筷子看似普通的青菜，入口却是脆嫩爽口，带着一股奇异的鲜味，完全没有平日里水煮青菜的那种苦涩。
“这是放了精盐和猪油爆炒的？”荀彧细细品味，“妙，实在是妙。简单的食材，竟能做出如此滋味。”
最夸张的是许褚。
这货根本不用筷子，直接上手。左手抓着一只鹅腿，右手端著饭碗，吃得满嘴流油，连骨头都嚼碎了咽下去。
郭嘉此时却是最痛苦的一个。
面对如此美食，他习惯性地想去摸酒杯，却摸了个空。
“没酒吃肉没酒，简直是暴殄天物啊！”
郭嘉哀嚎一声，只能端起面前的白开水，狠狠地灌了一口，试图冲淡嘴里的馋虫。
“少废话，吃你的肉。”
陆远给他夹了一块最肥的鹅屁股，“以形补形，你这身板，就该多补补。”
郭嘉看着碗里的鹅屁股，哭笑不得，但还是夹起来咬了一口。
这一口下去，他的眼睛瞬间亮了。
真香！
酒过三巡，菜过五味。
盘子里的烧鹅以肉眼可见的速度变成了骨头山。
曹操心满意足地打了个饱嗝，接过陆远递来的茶水，漱了漱口。
他靠在椅背上，看着头顶的月亮，整个人放松到了极点。
这种放松，是在丞相府里绝对享受不到的。在那里，他每说一句话都要深思熟虑，每吃一口饭都要提防有没有毒。
只有在这里，在陆远这个“傻儿子”面前，他才能短暂地卸下那个名为“曹操”的面具，做回一个普通的父亲，一个普通的食客。
“呼”
曹操长长地吐出一口气。
饭吃饱了，脑子也就活泛了。
那种属于乱世枭雄的野心，随着胃部的充实，再次开始在血液里翻涌。
“远儿啊。”
曹操把玩着手里的粗瓷茶杯，看似漫不经心地开了口。
“刚才吃饭的时候，我听老二和老四提起这朝堂上的事。”
陆远正在收拾碗筷，闻言动作顿了一下，随口问道：“朝堂？那帮大老爷们又作什么妖了？是不是又要给哪个寡妇立牌坊，还是哪家公子的狗丢了？”
“去去去，没个正形。”
曹操笑骂了一句，“说正经的。如今这北方，算是彻底平定了。”
“袁绍那三个儿子，死的死，降的降。冀州、青州、幽州、并州，这四州之地，如今都已尽归曹丞相之手。”
说到这里，曹操傲意尽显。
这是他半辈子的基业，是他从尸山血海里杀出来的江山。
“听说，前些日子，朝廷已经正式下诏，封曹操为冀州牧。如今这天下，半壁江山已姓曹了。”
陆远把盘子叠在一起，头也不回地说道：“那不挺好吗？老百姓能过几天安生日子了。怎么，你这后勤官又升职了？是不是该涨工资了？”
曹操摇了摇头。
“工资是小事。”
“关键是，这北方一平，曹丞相的目光，可就不仅仅盯着黄河以北了。”
曹操伸出一根手指，蘸着茶水，在石桌上画了一条线。
那是长江。
“老四跟我说，丞相府里最近正在日夜商议。”
“有人说，北方初定，民心未稳，应该休养生息，积蓄国力。”
“但更多的人说，如今曹军兵锋正盛，士气如虹。而南方刘表现在是一个病秧子。”
“应该趁热打铁，挥师南下，一举饮马长江，吞并荆州，进而图谋江东，一统天下！”
说到“一统天下”这四个字时，曹操的声音不自觉地拔高了几分。
一旁的荀彧和郭嘉也都放下了手里的茶杯，神色凝重起来。
这是目前曹营最大的战略分歧，也是曹操心中最大的犹豫。
虽然他们内心都倾向于南下，但谁也不敢保证必胜。毕竟，南方水网密布，那是曹军从未涉足过的领域。
曹操看着陆远，眼神里充满了期待。
从官渡之战的“借日”，到平定河北的“精盐离间”，这个便宜儿子每一次看似荒诞的建议，最后都成了定鼎乾坤的神来之笔。
这一次，他也想听听陆远的声音。
“远儿，你怎么看？”
曹操敲了敲桌子，把陆远的注意力拉了回来。
“若是你是曹丞相，这荆州，是打，还是不打？”
陆远抱着一摞油腻腻的盘子，转过身。
“我说老头子，你是不是飘得没边了？”
陆远翻了个白眼，把盘子往许褚怀里一塞。
“你一个管粮草的，操著丞相的心？也不怕风大闪了舌头。”
“还饮马长江？还一统天下？”
陆远嗤笑一声，走到曹操面前，伸出手在他眼前晃了晃。
“醒醒吧。”
“现在的曹操要是敢南下，我敢打赌，他连长江的浪花还没摸著，就得把裤衩子都输在那儿。”
“荆州？”
陆远嘴角微勾。
“那就是个巨大的绞肉机。谁先伸手，谁的手就会被剁下来。”
“曹操现在去，不是去统一天下，是去送死。”