秋夜的凉意被彻底隔绝在公寓门外。
于萌送走收纳师，轻轻带上房门，将那片由奢侈品包装盒堆砌出的景观锁在身后。
室内重归寂静，只有中央空调系统维持着恒温，发出低沉的背景音。
齐攸宁赤脚踩在柔软的长绒地毯上，走到沙发边坐下，身体陷进柔软的靠垫里。
她抬眼看向正站在岛台边倒水的唐郁时，声音里带着一丝不易察觉的探询：“她……何阿姨那边，应该没什么影响吧？”
唐郁时端着水杯转过身，指尖感受着玻璃壁传来的温热。
脸上没什么表情，只有唇角极轻微地向上弯了一下，形成一个淡漠又了然的弧度。
“没有。”她的声音平稳，听不出什么情绪，“就当她是……一个比较慷慨的、喜欢送礼的长辈好了。”
唐郁时走到沙发另一侧坐下，双腿交叠，姿态松弛。
齐攸宁闻言，也笑了起来，那笑容里带着点心照不宣的意味。
她忽然想起什么，身体前倾，手肘撑在膝盖上，眼睛亮晶晶地看向唐郁时：“话说回来，你之前提过的那个‘金色’，到底指的是谁？”她对这个被唐郁时归为“直觉”、却又郑重其事提出的颜色充满了好奇。
唐郁时抬起眼，目光与齐攸宁充满探究的视线相遇。
没有立刻回答，而是将右手食指轻轻竖在自己唇前，做了一个噤声的手势。
那双总是沉静如水的眼眸里，此刻漾开一点狡黠而神秘的光晕，像投入深潭的石子，激起圈圈涟漪。
“卖个关子，”她声音放轻，带着点诱哄般的调子，“你到时候自己就猜出来了。”
齐攸宁看着她这副模样，知道再问也问不出什么，只好撇撇嘴，带着点不甘愿的语气：“好吧。”她重新靠回沙发背，换了个话题，“杭市那边，宋玖亿都安排好了？”
唐郁时呷了一口温水，喉间划过舒适的暖意。“嗯。”放下水杯，指尖在杯沿无意识地摩挲着，“宋玖亿虽然不擅长争家产，”她语气平淡，“但办点具体的事，还是能完成的。”
齐攸宁轻笑一声，语气里带着点与有荣焉，面上却依旧是那副懒洋洋的样子：“她也就是看起来迷糊。”
唐郁时侧过头，目光落在齐攸宁那张写满“不着调”的脸上，语气里带上了一丝难得的、近乎叮嘱的认真：“你也是，不要总是这样。”她顿了顿，补充道，“私下里也稳重点。”
齐攸宁立刻坐直身体，脸上摆出一副被冤枉的委屈表情，眼神却清澈透亮：“我只是私底下看起来不靠谱，你又不是没跟我合作过，”微微扬起下巴，从鼻子里发出一声轻哼，“嗯哼？”
唐郁时看着她那副故作姿态的样子，眼底的笑意加深了些，没再继续这个话题。
拿起放在一旁的手机，解锁，指尖在屏幕上快速点按了几下。
齐攸宁放在茶几上的手机随之震动了一下，屏幕亮起，显示收到一笔转账。
她拿起手机看了一眼，屏幕上那串零让她挑了挑眉，抬眼看向唐郁时：“这是？”
唐郁时已经放下手机，身体重新靠回沙发背，语调变得漫不经心，仿佛只是随手发了红包：“见者有份。”
看着齐攸宁，眼神里一直含着那抹未曾消散的、温和的笑意。
齐攸宁看着那笔数额不小的转账，又看了看唐郁时那副理所当然的模样，忍不住笑出声来，摇了摇头，语气夸张：“大善人，晚安。”
她站起身，伸了个懒腰，朝着次卧走去。
唐郁时的目光追随着她的背影，声音不高，却清晰地传入齐攸宁耳中，带着点戏谑，又带着点难以言喻的亲密：“晚安，同伙。”
齐攸宁的脚步几不可察地顿了一下，没有回头，只是抬手随意挥了挥，便走进了房间，轻轻带上了门。
客厅里只剩下唐郁时一人。
她又在沙发上静坐了片刻，才起身走向主卧的浴室。
温热的水流冲刷着身体，洗去了一天的疲惫，也带走了沾染在发丝间的、来自商场和那些崭新包装盒的复杂气味。
氤氲的水汽弥漫开来，模糊了镜中清丽的轮廓。
洗完澡，她换上舒适的纯棉睡裙，走到床边坐下。
床头的阅读灯散发着暖黄的光晕，将这一小片区域笼罩在宁静的氛围里。
随手拿起放在床头柜上的那本《时间简史》，硬质封皮触手微凉。
指尖划过书页边缘，却没有翻开。
思绪不受控制地飘远，穿透时间与空间的隔阂，落回了数年前，那个同样弥漫着秋意的夜晚。
那是她十八岁生日的前一晚。
夜色已深，唐家宅邸一片寂静。
却没有丝毫睡意，心头被一种巨大的、难以言喻的恐慌和紧迫感攫住。
那种感觉并非源于对成年本身的畏惧，而是源于对“自我”可能再次迷失的深切恐惧。
她悄无声息地溜出唐家，驱车直奔齐家别墅。
齐攸宁被她从睡梦中吵醒，揉着惺忪的睡眼打开门，看到门外穿着单薄、脸色在月光下显得有些苍白的唐郁时，瞬间清醒了大半。
“小时？你怎么……”
她的话没能说完。唐郁时一步跨进门内，反手关上门，然后伸出双臂，紧紧地、用力地抱住了她。
那拥抱带着一种不同寻常的专注和决绝，仿佛要将所有的力量和嘱托都通过这个拥抱传递过去。
齐攸宁被她抱得有些发懵，却能清晰地感受到好友身体细微的颤抖，以及那压抑在平静表面下的、汹涌的情绪。
“宁宁，”唐郁时的声音在她耳边响起，压得极低，带着一种前所未有的严肃和认真，“你听好。如果……如果明天早上，你睡醒之后，站在你面前的‘我’，不再是我……”
她顿了顿，在积蓄勇气，或者是在寻找表达方式。
齐攸宁能感觉到她胸腔的震动，和那拂过耳畔的、温热而急促的气息。
“那么，今晚我跟你说的一切，每一个字，你都不要告诉她！不要告诉那个‘我’！”唐郁时的语气近乎恳求，却又带着不容置疑的坚决。
齐攸宁的心猛地一沉，巨大的迷茫和不安如同潮水般涌上。
她不明白唐郁时在说什么，什么“不是我”，什么“她”？
但她从好友异乎寻常的态度和话语中，嗅到了某种危险而不祥的气息。
“好……你说。”她听到自己的声音有些干涩，带着被惊醒后的沙哑，和一丝不易察觉的颤抖。
唐郁时的手臂收得更紧了些，仿佛要从这具温暖的身体里汲取最后的力量和勇气。
她凑到齐攸宁的耳边，将声音放得更轻，更缓，确保每一个字都清晰地烙印在对方的记忆里：
“把艺术当成辅修，向阿姨低头，去学经管。”声音很轻，却像锤子一样砸在齐攸宁的心上，“就当是帮我，好吗？”
齐攸宁彻底愣住了。
她知道唐郁时清楚自己对艺术的喜爱，也清楚她与母亲齐茵在专业选择上的僵持。
为什么偏偏是这个时候，提出这样的要求？
还是以这样一种托付的方式？
“为什么？”她忍不住追问，声音里充满了困惑和不理解。
唐郁时没有直接回答，只是更紧地抱住了她，仿佛这是最后的告别。
然后，继续在她耳边低语，那声音轻得像羽毛，却又重若千钧：
“有时候，我不是我。”这句话如同惊雷，在齐攸宁混沌的脑海中炸开。“我不会把性别放在嘴边，不会一直跟你说女人就要如何如何，也不会……追着别的男人跑。齐攸宁，我更不会因为别人的感动而感动。”
她的语气带着一种深刻的、近乎残忍的清醒。
“你要分清楚，”她一字一顿地说，“哪个才是我。”
“要给你自己，争一个适合你的结局。你永远属于你。”声音里带着深切的期望，还有悲凉：
“但要想抓住自己的命，就要先抓住权利。”
而早上。
齐攸宁独自一人站在冰冷的阳台栏杆前。
深秋的夜风带着刺骨的寒意，穿透她单薄的睡衣，激起一阵细密的战栗。
她却仿佛感觉不到冷，只是静静地站着，眺望着远处城市模糊的灯火轮廓。
脑海里，反复回放着昨夜唐郁时那些颠三倒四、却又无比郑重的话语，以及今天早上醒来后，见到那个笑容甜美、言谈举止却莫名透着一股陈腐气息的“唐郁时”时，心底骤然升起的那股寒意与了然。
她记得今天，是唐郁时十八岁的生日。
她醒来后，看到的那个“唐郁时”，又变回了以前见过的那种，会拉着她的手，用那种软绵绵的、带着点娇嗔又理所当然的语气说“我们女孩子嘛，就是要温柔娴淑，以后找个好人家才是正理”的那种人。
那种曾经让她觉得熟悉，却又隐隐感到隔阂的“唐郁时”。
但就在那一刻，站在生日宴喧嚣的背景音里，看着那个“唐郁时”游刃有余地周旋于各家长辈和同龄人之间，说着那些符合“唐家大小姐”身份的、无可挑剔的场面话时，齐攸宁的心却如同被冰水浸过一般，骤然清醒。
她突然就能够分清楚了。
清晰，毫无障碍地分清楚了。
她知道，昨天夜里，那个用力抱着她，在她耳边说着那些清醒到近乎冷酷的话语的唐郁时，是真的唐郁时。
即使在此之后漫长的日子里，她更多的时候，一直在面对这个说着类似女德规训、追逐着并不值得的男性目光的“唐郁时”；但她心里也如明镜一般，格外清楚——只有昨天晚上的唐郁时，是真的唐郁时。
那个理智、清醒、洞察一切，甚至带着点不近人情的唐郁时，才是她认识的、唯一认可的挚友。
为了这万无一失的“分辨”，为了那晚唐郁时近乎遗言般的嘱托，唐郁时把她推上了她并不那么热爱的经管专业。
而相对应的，是她自己的妥协，换来了唐瑜阿姨的绝不让步，以强势的态度，逼迫那个假的、试图选择更“轻松”或更“符合闺秀”专业的“唐郁时”，也一同踏入了经管这条赛道。
那一瞬间，站在十八岁人生岔路口的齐攸宁，清晰地感受到了某种无形枷锁的松动。
仿佛一直笼罩在头顶的、名为“既定命运”的阴云，被撕开了一道细微的裂缝。
她就快要触碰到昨夜那个真正的唐郁时，所说的——抓住自己命运的可能性。
冷风拂过她的面颊，带来清醒的刺痛感。
深吸一口冰凉的空气，肺叶被充盈，也带来了无比的坚定。
这是她们，最初的合作。
翌日清晨。
秋日的朝阳透过薄雾，给城市洒下浅金色的光晖。
空气里带着一夜冷凝后的清新。
唐郁时起得比平时稍早。她走进厨房，动作熟练地准备了两份简单的早餐：煎蛋，烤吐司，搭配新鲜水果和牛奶。
将其中一份仔细装进保温食盒，她提着它，走到对面公寓门口，按下密码。
顾矜似乎刚起床不久，身上还穿着深蓝色的丝质睡袍，长发有些凌乱地披散着，为她平日过于冷峻的轮廓增添了几分慵懒的居家气息。
打开门，看到站在门外的唐郁时，以及她手中食盒，眼神里掠过一丝极淡的讶异。
“老师，早餐。”唐郁时将食盒递过去，语气自然。
顾矜接过，指尖与唐郁时的短暂相触，一温一凉。“谢谢。”声音带着刚醒时的微哑。
唐郁时看着她，很自然地发出邀请：“一会儿一起去公司？”
顾矜闻言，抬眸看了她一眼，反问道：“你不和你的朋友一起走？”
唐郁时无所谓地耸了下肩，表情坦然：“她们小情侣自己过日子，我眼下不忙，让她们腻歪两天。”语气里听不出什么情绪。
顾矜轻轻笑了一声，那笑声很短暂，几乎消散在清晨安静的走廊里。“那就不是你送我了，”看着唐郁时，眼神里带着点了然，“你是准备蹭我的司机和车啊。”
唐郁时脸上没有任何被戳破的窘迫，反而理直气壮地迎上她的目光，唇角微弯：“不行吗？老师？”
顾矜与她对视了两秒，终是颔首：“可以。”她顿了顿，“你等我一下。”
“不急，”唐郁时转身，朝自己家门走去，“我回去吃个早餐。”她都走到自家门口了，才像是忽然想起什么，停下脚步，转过身看向依旧站在门内的顾矜，“你急吗？”
顾矜斜倚着门框，清晨的光线在她沉静的侧脸上投下柔和的阴影。
看着唐郁时，声音放得很轻，带着点难以言喻的揶揄：“你就没准备过问我的意见吧？”
唐郁时挑眉，脸上露出一个“被你发现了”的、毫无愧疚的笑容：“好聪明啊老师。”她挥了挥手，“一会儿见。”
顾矜看着她利落地开门、进屋、关门，一系列动作流畅自然。
站在原地，几秒后，才几不可闻地应了一声：“嗯，一会见。”
靠着自家房门，顾矜低头看了看手中尚带着温热的食盒，又抬眼望向那扇已然紧闭的、对面公寓的门。她沉默地站了一会儿，然后关上门回到客厅，拿起手机，给原本应该在楼下等待的司机发了条微信：【再等我一会儿。】
她本来，已经准备换衣服出门了。
早餐后，唐郁时换了一身外出的衣服。
浅灰色v领羊绒针织衫，搭配同色系的格纹阔腿长裤，外面罩了一件版型挺括的卡其色风衣。
长发松松挽起，露出线条优美的脖颈和锁骨，整个人显得干练又随性。
她与同样收拾停当的顾矜在电梯口汇合。
顾矜今日是一身剪裁精良的深灰色西装套裙，内搭白色真丝衬衫，长发一丝不苟地束在脑后，恢复了平日那个严谨冷静的形象。
两人并肩走入电梯，狭小的空间里弥漫着顾矜身上那丝极淡的、清冷的雪松香气，以及唐郁时身上若有似无的、更偏向暖调的体香。
电梯平稳下行。
顾矜的目光落在不断变化的楼层数字上，忽然开口，打破了寂静：“你的司机呢？”她记得唐郁时有专属的司机和车辆。
唐郁时看着光可鉴人的梯门，语气平淡：“给云嘉意了。”她顿了顿，补充道，声音里听不出什么波澜，“我不太信任这边分公司的人。”
顾矜了然地点点头，对这个决定并不意外。
身处唐郁时这个位置，谨慎是必要的。“的确需要小心一点，”表示赞同，“宁可自己开车。”
唐郁时侧过头，看向顾矜线条冷硬的侧脸，唇角勾起一个浅淡的弧度：“是啊。”
车子驶出地下车库，汇入早高峰的车流。深市的清晨忙碌而充满活力，窗外是飞速倒退的街景和行色匆匆的人群。
顾矜的司机技术很好，车子行驶得极为平稳。
后座空间宽敞，两人各自占据一端，中间隔着恰到好处的社交距离。
顾矜拿出平板电脑，开始浏览今天的日程安排和新闻简报，神情专注。
唐郁时则靠在椅背上，目光望向窗外，看着这座她即将与之博弈的城市在晨光中苏醒。
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阳光透过深色车窗滤进车内，在她沉静的眼底跳跃。
先将唐郁时送到了唐氏深市分公司的办公大楼下。
“谢谢老师。”唐郁时解开安全带，推门下车前，对顾矜道谢。
顾矜从平板屏幕上抬起头，看了她一眼，微微颔首：“嗯。”
车门关上，隔着深色车窗，顾矜看着唐郁时那道挺拔清瘦的身影步履从容地走进写字楼，直至消失在人流中。
她才收回目光，对前方的司机淡声吩咐：“去市厅。”
车子重新启动，汇入车流。
唐郁时抵达办公室后，先处理了几份急需签批的文件。
她的办公效率极高，很快便将积压的事务处理完毕。
看了看时间，她起身离开办公室，乘电梯前往楼下市场部所在的楼层。
星海传媒的那个项目小组，就设在这一层。
正如她所预料的，这个项目本身，无论是规模还是利润，对于唐氏这样的庞然大物而言，都只能算是锦上添花，甚至最初都不足以让唐氏参与竞标。
即便是何羡芸送来的“内招”资格，在集团层面的战略版图上，也并非顶顶重要的核心资源。
但是，关键在于“何羡芸”这三个字背后所代表的东西。
何羡芸是何氏集团说一不二的掌权人。
而唐郁时要的，就是借着这个项目，让分公司上下，让深市这个圈子里那些嗅觉灵敏的人都知道——她唐郁时，能够与何羡芸搭上线，能够动用何氏的人脉和资源。
这是一种无声的威慑，也是一种实力的彰显。
她走进项目组所在的开放式办公区。
原本还有些嘈杂的区域，在她踏入的瞬间，明显安静了几分。正在忙碌或交谈的员工们，无论是不是唐宥东安插进来的人，都不约而同地停下了手中的动作，或明或暗地将目光投向这位年轻却气场强大的ceo。
唐郁时脸上没什么表情，目光平静地扫过在场众人，最后落在项目组几位核心成员身上，其中就包括了唐宥东塞进来的那两个人——张勉和李静。
她走过去，语气平和地询问了一下项目目前的进展，遇到哪些困难，是否需要总部协调资源。
她的态度并不咄咄逼人，甚至称得上温和。
但那双清澈眼眸里透出的审视，却让每一个与她对话的人都不自觉地挺直了背脊，打起十二分精神应对。
即使是张勉和李静，此刻也不敢有丝毫怠慢或流露出任何不满。
他们脸上堆着恭敬甚至略带讨好的笑容，回答问题条理清晰，态度无可指责。
因为他们比谁都清楚，眼前这位年轻的唐总，背后站着的人脉和能量，是连他们的靠山唐宥东都难以企及、拼命想要巴结却始终够不到的层次。
在绝对的实力和背景面前，任何小心思都显得可笑而苍白，分公司彻底变天只是时间问题。
唐郁时简单地了解完情况，鼓励了大家几句，便转身离开了办公区。
她不需要在这里待太久，她的出现本身，就是一种姿态。
下班之前，唐郁时给云嘉意发了条微信：【一起吃晚饭？公司附近那家‘江南里’。】
云嘉意很快回复：【好的唐总，我安排一下，十分钟后楼下见。】
‘江南里’是公司附近一家颇有名气的中餐厅，环境雅致，菜品精致，很适合商务洽谈或私人小聚。
唐郁时和云嘉意抵达时，餐厅里已经坐了不少人。
侍者引着她们来到一个预定的半开放包间，竹帘隔断了大部分视线，保留了相对的私密性。
点完菜，侍者奉上茶水后退下。
云嘉意端起茶杯，看着对面姿态放松的唐郁时，心里有些摸不准她突然约自己吃饭的意图。
是单纯的工作餐，还是有什么别的吩咐？
她正暗自揣测，就听到唐郁时清淡的声音响起，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间在她心里激起了波澜。
“给唐宥东降职试探一下，”唐郁时用筷子夹起一碟餐前小菜里的蜜汁莲藕，放入口中，细细咀嚼咽下后，才抬起眼，目光平静地看向云嘉意，语气寻常得像是在讨论菜单，“你觉得怎么样？”
云嘉意握着茶杯的手，几不可察地紧了一下。
这是她第一次察觉到，唐郁时来深市，不像是被安排的情况。
更像是……主动？