夜色中的私立医院静立于城市一隅，通体的玻璃幕墙映着零星灯火，像一座剔透而沉默的堡垒。门廊前的感应门无声滑开，内部光线明亮柔和，空气里弥漫着消毒水与某种清冽香氛混合的气息，地面光可鉴人，不见半分公立医院的喧嚣。
唐郁时和于萌一左一右架着顾矜，齐攸宁快步在前与闻讯赶来的医护人员对接。顾矜全身重量几乎都压在唐郁时肩上，头颅低垂，滚烫的额角隔着衣料传来灼人的温度，呼吸沉重而急促。唐郁时的手臂稳稳托住她，指尖因用力而微微泛白，脸上却不见丝毫慌乱，只有一种浸入骨髓的冷静。
她很清楚，顾矜的身体状况，牵扯的远不止是寻常病症，薛氏旗下的机构，才是最能妥善处理、也最能封锁消息的地方。
“顾女士这边请。”一名穿着妥帖制服、胸前别着“薛氏医疗”铭牌的医护人员迎上来，语气恭敬却不失效率，身后跟着两名推着移动病床的护工。
显然，一听是顾矜，院内早已启动了相应的接待流程。
交接过程迅捷无声。
顾矜被小心安置在病床上，深灰色羊绒开衫的衣角凌乱地卷着，露出底下睡衣的一角，她似乎短暂地清醒了一瞬，睫毛颤动，视线涣散地扫过唐郁时的脸，唇瓣翕动，却没能发出任何声音，随即又陷入昏沉。
唐郁时看着她被迅速推往检查室的方向，走廊顶灯的光线流水般掠过顾矜苍白中透着不正常潮红的脸颊，那双总是过于清醒、甚至带着冷意的眼睛此刻紧闭着，竟显出一种脆弱的易碎感。
齐攸宁凑过来，小声问：“小时，我们现在……”
“等。”唐郁时只回了一个字，声音不高，却带着不容置疑的定力。
她走到走廊一侧的休息区，在冰冷的金属座椅上坐下，背脊挺直，目光落在检查室紧闭的门上，像一尊凝固的雕像。于萌和齐攸宁对视一眼，默默坐到她旁边。
检查室的门开了又关，穿着白大褂的医生进出，神色皆是惯常的严肃，不见特别的紧张，却也绝无轻松。唐郁时知道，这意味着他们对顾矜的情况心中有数，正在按既定程序处理。
这种“心中有数”，反而让她悬着的心落下些许——至少，这不是突发未知的恶疾。
时间在消毒水气味和仪器隐约的嗡鸣中缓慢流逝。约莫半个小时后，一阵清脆而富有节奏的高跟鞋敲击地面的声音由远及近，打破了等候区的寂静。
薛影来了。
她穿着一身深蓝色双排扣羊绒大衣，里面是丝质白衬衫，长发一丝不苟地挽在脑后，脸上带着一丝匆忙赶路的痕迹，但眼神依旧锐利清明。她的目光迅速扫过休息区的三人，最终定格在唐郁时身上，随即迈步走向她们所在的病房。
病房门被推开，里面灯光调得柔和。齐攸宁和于萌挤在靠墙的沙发上，小声说着话。唐郁时则坐在病床旁的扶手椅里，床上的顾矜似乎睡着了，手臂上打着点滴，透明的液体正一滴滴汇入血管，脸颊的红潮退去一些，呼吸也平稳了不少。
薛影走进来，没有立刻去看顾矜，而是先走到唐郁时面前，低声询问：“怎么回事？”她的声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧绷。
唐郁时抬起眼，迎上薛影审视的目光，声音放得极轻，叙述简洁清晰：“我做完晚餐，去找老师吃饭。敲门没人应，就用密码开了门。看见老师在睡觉，想喊她起来，发现脸色不对，探了额头，很烫。就立刻和于萌、宁宁一起送过来了。”
薛影静静地听着，直到唐郁时说完，她才几不可察地松了口气，紧绷的肩膀微微放松下来。“幸好你不是在外面发现她的。”她这句话说得意味不明，但唐郁时能听懂其中的庆幸——若是在某个公开场合晕倒，后续的麻烦会多得多。“也幸好，你直接送到了这里。”薛影看向唐郁时，眼神里带上了一丝真实的谢意，“判断很正确。”
“这些都是小事。”唐郁时摇了摇头，视线重新落回顾矜脸上，眉头微蹙，“我只是不明白，老师怎么会突然发烧？”顾矜给她的感觉，像是用特殊材料铸成的，冷硬，不易折，更不易被寻常病痛侵袭。
薛影顺着她的目光看向病床上的人，唇角扯出一个没什么笑意的弧度，语气平淡得像在陈述天气：“她习惯跟冷水过日子，没事喜欢吹风，整夜整夜地熬，工作强度又大。身体底子再好，这么折腾，能撑到现在才发烧，已经算是奇迹了。”
唐郁时沉默着，放在膝上的手无意识地收拢。病房里只听得见点滴液滴落的轻微声响，以及窗外遥远城市传来的、模糊的交通噪音。
过了一会儿，唐郁时忽然开口，声音里带着一种细微的、几乎难以捕捉的自责：“薛姨，你说……如果一个人习惯了长期处在高压、紧绷的环境里，突然有一天，被人硬拉着，试图带到一个相对轻松、甚至有点……琐碎日常的环境里，她是不是反而更容易生病？”
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薛影闻言，侧头看了唐郁时一眼，眼神里掠过一丝了然。她垂眸，看着自己修剪整齐的指甲，语气听不出喜怒：“你愿意带她，倒是意料之外。”她顿了顿，才继续道，“可能有点关系吧，但应该没有特别大的影响。没关系，不必自责。”
这时，薛影像是才想起什么，目光扫过沙发上的齐攸宁和于萌，又看了看唐郁时：“你们几个，还没吃饭吧？”
三人齐齐点头。
薛影拿出手机，拨了个号码，简短吩咐了几句。不多时，一个穿着干练西装套裙、戴着无框眼镜的年轻女性快步走了进来，她气质沉稳，动作利落，对着薛影微微躬身：“薛总。”
“彭然，带她们三位去吃饭。”薛影吩咐道，语气不容置疑，“就近找家合适的餐厅。这里我看着。”
彭然立刻应下：“好的薛总。”她转向唐郁时三人，露出一个得体而不失亲切的微笑：“三位请跟我来。”
唐郁时看了一眼病床上似乎睡熟的顾矜，又看了看薛影，轻轻点了点头。
她起身，对于萌和齐攸宁示意了一下，三人便跟着彭然离开了病房。
等到脚步声远去，病房门轻轻合拢，薛影脸上那层温和的伪装瞬间褪去。她在唐郁时刚才坐过的椅子上坐下，双腿交叠，双手抱臂，是一个防御与审视并存的姿态。目光锐利地投向病床上似乎陷入沉睡的顾矜，声音不高，却带着不容置疑的冷然：
“说吧，怎么回事？”
病床上，顾矜的眼睫颤动了一下，缓缓睁开。因为高烧，她的眼神有些涣散，但底色的清醒却并未完全淹没。她极轻地笑了一声，声音沙哑：“没什么，生病了而已。怎么？你没见过生病的人吗？”
薛影白了她一眼，语气加重：“说实话。”
顾矜沉默了片刻，视线投向天花板上柔和的光源，像是在积蓄力气，又像是在斟酌措辞。过了好一会儿，她才极其缓慢地开口，声音轻得几乎要飘散在空气里：“你不会恨我？”
薛影被她这没头没脑的问题问得一哽，心底那股不祥的预感再次浮现。但她看着顾矜此刻虚弱却异常认真的神情，抿了抿唇，最终沉声道：“对事不对人。你永远是我姐。”
顾矜似乎因为这个回答而放松了些许。她重新闭上眼，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，然后，用一种近乎叹息的、却又清晰无比的语调，吐出了四个字：
“我喜欢她。”
空气骤然凝固。
薛影抱着手臂的指节瞬间收紧，指甲陷入羊绒面料。她定定地看着顾矜，脸上没有任何表情，仿佛一时间无法处理这过于简短却蕴含爆炸性信息的话语。
病房里只剩下医疗仪器规律的滴答声，以及两人之间那片死寂的、振聋发聩的沉默。
病房里陷入了死寂。只有心电监护仪规律而单调的滴答声，证明着时间仍在流动。薛影感觉自己的呼吸有那么一瞬间的停滞，胸腔里某种复杂的情绪翻涌着，撞击着，最终被她强行压了下去。
她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出任何声音。
最终，她只是极轻、极缓地，吸了一口气。那口气息在寂静中显得格外沉重。
另一边，彭然带着三人来到了医院附近一家装潢雅致的深市特色菜餐厅。要了个安静的包间，点完菜后，彭然也自然地坐下陪同。
等服务生退出包间，唐郁时端起面前的茶杯，抿了一口温热的茶水，目光转向彭然，语气温和，却带着一种不容回避的力道：“彭助理，跟在你家薛总身边，应该经常处理顾老师这边的事吧？”
彭然拿着茶杯的手几不可察地顿了一下，她抬眼看向唐郁时，对上那双清澈却仿佛能洞悉一切的眼睛，一时有些犹豫，不知该不该透露。
唐郁时并不催促，只是静静地看着她，唇角甚至带着一丝浅淡的、恰到好处的笑意。但那笑意并未抵达眼底，反而让彭然感受到一种无形的压力。她想起薛总对这位唐小姐不同寻常的态度，又想到顾女士如今的情况……
她斟酌了片刻，最终还是选择了坦诚，声音放低了些：“顾女士……每年总会有四五次因为过度疲劳……晕倒送医的情况。但像今天这样，发烧，确实很少见。这几年……还是第一次。”
唐郁时握着茶杯的指尖微微收紧，面上却不动声色，只是点了点头：“我知道了。谢谢。”
这时，菜陆续上桌。齐攸宁看着满桌色香味俱全的菜肴，肚子不争气地叫了一声，她拿起筷子，又放下，看向唐郁时：“小时，今晚怎么办？我们要在医院陪床吗？”
唐郁时夹了一筷子清蒸鱼，动作斯文，语气却斩钉截铁：“你和于萌吃完饭就回去。我留下。”
一旁的彭然适时开口：“唐小姐，薛总会留在医院，您不必……”
“我坚持。”唐郁时打断她，声音不高，却带着一种不容置疑的决断，“麻烦彭助理等下送她们两个回去。医院不远，我自己走回去就好。”
彭然看着她坚定的神色，知道再劝无用，只得点了点头：“好的，唐小姐。”
用餐过程显得有些沉默。齐攸宁和于萌大概是饿了，吃得还算专心。唐郁时吃得不多，心思显然不在这里。彭然则秉持着职业素养，安静用餐，并不多言。
吃完饭，彭然结账后，便依言送齐攸宁和于萌回公寓。唐郁时与她们在餐厅门口道别，看着车子汇入车流，这才转身，独自一人沿着来时路，朝医院走去。
秋夜的凉风拂面，带着都市特有的微尘和草木气息。路灯将她的影子拉长又缩短。她走得不快，脑子里回响着彭然的话——“每年晕倒四五次”、“发烧还是近几年第一次”。顾矜那份近乎自毁的工作状态，原来早已在身体上留下了如此清晰的刻痕。
快到医院门口时，她看见薛影正从旁边一家二十四小时便利店走出来，手里拎着一个印着店标的塑料袋，里面似乎装着面包和矿泉水。
“薛姨。”唐郁时出声招呼。
薛影闻声转头，看到是她，似乎并不意外，只是点了点头：“吃完了？”
“嗯。”唐郁时走上前，与她并肩走向医院大门。
一路上，薛影都没有说话。她似乎沉浸在某种思绪里，唇线抿得有些紧。唐郁时能感觉到她身上散发出的那种低气压，以及一种欲言又止的沉默。
她识趣地没有主动询问，只是安静地跟在旁边。
电梯直达病房楼层。
走廊里空无一人，灯光柔和而冷清。
走出电梯，薛影却没有立刻往病房方向去，而是伸手，拉住了唐郁时的手腕。
唐郁时稍微愣了一下，停下脚步，转头看向薛影。
薛影的目光有些复杂，在她脸上停留了几秒，然后拉着她，朝走廊另一端无人的尽头走去。唐郁时没有挣脱，任由她拉着。
走到窗边，窗外是城市璀璨的夜景，万家灯火如同散落的星辰。薛影松开手，双手插在大衣口袋里，转过身，面对着唐郁时。
“郁时，”薛影开口，声音在寂静的走廊里显得格外清晰，“你跟顾矜相处这些日子，觉得她……怎么样？”
唐郁时有些意外薛影会问这个。她思考了一下，谨慎地回答：“顾老师……是很好的老师。虽然话不多，但教东西很透彻。日常相处……也还算随和。”她顿了顿，像是想起了什么，又补充道，“老师的脾气可能是有一些奇怪，平时也很沉默。但我觉得……她是个细心的人，而且，心底是善良的。”
“善良？”薛影重复了一遍这个词，像是听到了什么极其罕见的评价，唇角勾起一个意味不明的弧度，轻轻笑了一下。那笑声里带着点嘲弄，又似乎有点别的什么。“也就只有你会觉得顾矜善良了。”她低声说，目光重新投向窗外的夜景，侧脸线条在灯光下显得有些冷硬。
唐郁时看着她，没有接话。她能感觉到，薛影还有话没说。那些未出口的话，或许就藏在刚才那声轻笑里，藏在她此刻沉默的侧影中。
但薛影最终还是没有说出来。她只是静静地站了一会儿，然后转过身，对唐郁时说：“走吧，回去吧。”
两人一起回到病房。顾矜似乎还在睡，姿势都没有变过。薛影将手里的塑料袋轻轻放在床头柜上，然后对唐郁时低声道：“我等下有个视频会议，必须参加。辛苦你在这里看一会儿，我晚点回来。”
唐郁时轻轻点头：“好。”
薛影又看了一眼病床上的顾矜，眼神复杂难辨，随即转身，步履无声地离开了病房。
门被轻轻带上。
病房里彻底安静下来，只剩下仪器规律的滴答声，以及顾矜清浅的呼吸声。
唐郁时在床边的扶手椅上重新坐下。目光落在顾矜沉睡的脸上，那张脸褪去了平日的冷硬和疏离，在病中显出一种难得的柔和与安宁。长长的睫毛在眼下投下安静的阴影，嘴唇没什么血色，干燥起皮。
看着看着，一个念头毫无预兆地闯入唐郁时的脑海——她想看看，现在，顾矜对她的好感度，是多少。
这个属于“系统”的能力，她已经很久没有主动使用了。此刻，却像是一种本能般被触发。
她凝神，如同以往那样，在意识深处发出询问。
几秒后，一行冰冷的、只有她能看见的数字，浮现在顾矜的头顶，如同一个无声的标签：
唐郁时的瞳孔，几不可察地收缩了一下。
五十九。
一个不上不下，却足以让她心头巨震的数字。
她定定地看着那个数字，看着它在空气中微微闪烁，然后如同烟尘般缓缓消散。
病房里依旧寂静。
窗外的城市依旧喧嚣。