唐郁时的视线停在顾矜身上，没有移动。
病房里光线柔和，落在顾矜脸上，淡化了些许她眉宇间惯有的冷硬，却更清晰地勾勒出那份因高热和沉睡而显露的、平日里绝难窥见的脆弱。那紧闭的眼睫下，眼窝处有着淡淡的阴影，干燥失血的唇微微抿着，仿佛在睡梦中依旧抵御着什么。
她看着，心头那点因那突兀浮现的【59】而产生的、连自己都未曾完全明晰的波澜，渐渐平息了下去。
是了，顾矜这样的人，情感阈值极高，界限分明。这五十九分的好感，大约已是她所能给予的、对一位还算合眼缘的“学生”或“邻居”的最高评价。掺杂着些许责任，些许习惯成自然的照拂，或许还有一丝对她唐郁时本身能力和性情的认可。
仅此而已。
师生关系的基础。
唐郁时在心中无声地重复，像是给自己的判断盖棺定论。
她不动声色地，几不可察地松了口气，那气息轻缓地逸出唇瓣，消散在弥漫着消毒水气味的空气里。
就在她心神微定，目光仍流连于顾矜沉睡的面容时，床上的人眼睫倏地颤动了一下，随即缓缓睁开。
那双眼睛初时还有些迷蒙，带着未散尽的睡意和病中的涣散，但几乎是立刻，便聚焦起来，精准捕捉到了坐在床边的唐郁时。
眸色深沉，一如既往的淡漠，如同结了薄冰的湖面，只是此刻冰层之下，似乎有难以言喻的疲惫和一丝被病弱拖拽出的、无法完全掩饰的虚软在隐隐流动。
“怎么了？”顾矜开口，声音比睡前更沙哑几分，像粗糙的砂纸磨过木质表面。
唐郁时迎着她的目光，脸上没有任何被撞破凝视的窘迫，神情自然得像只是完成了一个既定程序。
她伸出手，指尖在空中微顿，随即自然地探向顾矜的额头，语气平稳：“想看看温度怎么样。”
顾矜看着她伸过来的手，没有躲闪，只是极轻地眨了下眼，然后重新闭上，喉咙里溢出一个低沉的单音：“嗯。”
微凉的指尖终于触碰到那片光洁的、依旧带着异常热度的皮肤。
触感滚烫，热度透过指尖的神经末梢，清晰地传递过来。比之前似乎降下去一些，但仍旧超出正常的范围。唐郁时的手在那额头上停留了大约两三秒，感受着那灼人的温度，然后利落地收回。
“还是有点高。”她陈述道，声音里听不出什么情绪，仿佛只是在汇报一个客观数据。
顾矜闭着眼，没有回应，似乎又陷入了半睡半醒的昏沉。
时间在病房的寂静中悄然滑向深夜十一点。
护士轻手轻脚地进来，为顾矜拔掉了手背上的留置针。针头离开皮肤的瞬间，一个小小的血珠沁了出来。
顾矜似乎睡得很沉，对此毫无反应。
唐郁时立刻起身，一只手用棉签熟练地按住那小小的针孔，力道适中，另一只手则拉高滑落的被角，仔细地将顾矜那只打着点滴、此刻已然自由却依旧冰凉的手盖严实。她的动作流畅而自然，带着一种不经意的细心。
确保按压处不再出血后，她才松开棉签，轻轻将顾矜的手腕放回被子里，掖好被角。做完这些，她才拿出手机，屏幕的光亮在昏暗中映亮她沉静的脸。
她先给齐攸宁发了信息：【今晚我在医院，不回去了。】
接着，找到云嘉意的对话框，指尖飞快敲击：【明天上午我晚点到公司，也有可能不去。项目安排按我们下午商定的方案直接推进，不必再等我确认。】
发送完毕，她将手机调至静音，放回口袋。
再次确认顾矜手背的针眼处没有任何问题后，她重新坐回那张坚硬的扶手椅，身体微微后靠，闭上了眼睛。连续几个小时的神经紧绷和守候，疲惫感后知后觉地涌上，她需要抓紧时间休息片刻。椅子并不舒适，她只能勉强靠着，意识很快陷入一种浅眠状态。
不知过了多久，模糊中感觉身体一轻，似乎被人抱了起来。那怀抱带着一丝清冷的、若有似无的香气，有些熟悉。她挣扎着想睁眼，但困意如同沉重的潮水，将她拖回黑暗。紧接着，身下触感变得柔软，一条带着暖意的毯子覆盖上来，驱散了部分秋夜的寒凉。
她无意识地蜷缩了一下，更深地沉入睡眠。
凌晨一点左右的病房，灯光被调得更暗。顾矜在病床上睁开眼，眸底一片清明，不见丝毫睡意。薛影正站在沙发旁，刚刚将一条薄毯盖在蜷缩其上的唐郁时身上。察觉到身后的视线，薛影转过身，走到床边，从口袋里摸出一片独立包装的口香糖，撕开一角，递到顾矜面前。
顾矜目光扫过那片薄荷糖，伸手接过，利落地撕掉包装纸，将白色的糖片放入口中。清凉的薄荷味瞬间在口腔里弥漫开，驱散了些许因病气带来的滞涩感。她借着薛影递过来的手臂力道，缓缓坐起身，靠在了竖起的床头。
薛影在她身侧坐下，两人对视片刻，空气里弥漫着一种无声的较量。最终，薛影几不可察地摇了摇头，像是放弃了某种坚持，起身从一旁的公文包里拿出自己的轻薄笔记本电脑，解锁，递给了顾矜。
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顾矜接过，屏幕冷白的光映在她脸上，将那点病容照得更加清晰，却也衬得她眼神愈发专注锐利。
她直接点开几个加密文件夹，开始浏览里面的文件。
“最近几个沿海省份在推的科技金融试点，力度不小。”薛影的声音压得很低，确保不会吵醒沙发上的人，“深市这边，数据端口的标准之争，怕是很快要见分晓了。”
顾矜的目光快速扫过屏幕上的图表和数据，指尖在触控板上滑动，语气平淡无波：“标准之争从来都是表象。关键是底层架构的话语权和后续的数据流向监管。薛氏在智慧城市板块布局早，基础厚，但也不能掉以轻心。京市那边，不会坐视。”
“嗯。几家有国资背景的科技集团最近动作频频，估计是想联合制定一套新标准，把我们这些‘旧势力’排除在外。”薛影沉吟道，“需要提前做些准备。”
“让他们去争。”顾矜点开另一份文件，是关于某家新兴生物科技公司的投资评估报告，“标准制定需要时间和共识，没那么容易。趁着这个空档，把我们在基础研发和关键节点上的优势再巩固一层。另外，可以适当接触一下那几家摇摆不定的中小型技术公司，他们手里有些独门专利，或许能用上。”
两人就着屏幕上的内容，低声交换着意见，语速快，用词简练，涉及的都是动辄牵动巨大资金和资源的领域。若是有旁人在场，定然会为这深夜病房中、一人抱病一人守候却依旧高效运转的商业决策感到心惊。
工作的话题暂告一段落，顾矜合上电脑，将其放在膝头，目光转向窗外沉沉的夜色。沉默了片刻，她忽然开口，声音依旧有些沙哑，却带着一种不容错辨的冷意：“薛家那边，怎么会有人知道唐郁时的事情？”
薛影正拿起一瓶水，闻言动作一顿，随即拧开瓶盖，喝了一口，才淡淡道：“不小心。前两天在家里书房看资料，被她撞见了。手里拿着几张模糊的侧面照，问了句是不是唐家的女儿。”
顾矜转过头，看向薛影，脸上没什么表情，只是眼底深处掠过一丝极淡的审视：“真的只是不小心？”
薛影迎着她的目光，坦然道：“真的只是失误。我没必要在这种事情上做手脚。”
顾矜盯着她看了几秒，唇角似乎极轻微地弯了一下，那弧度带着点了然，又似乎有点别的什么。但她没有在这个问题上继续纠缠，只是重新将视线投向窗外，语气恢复了平时的淡漠：“知道了。”
薛影看着她平静的侧脸，犹豫了一下，还是问道：“那你打算怎么办？”
“正常相处。”顾矜的回答没有任何迟疑，清晰而冷静，“她终究只是小辈。该怎么样，就怎么样。”
她顿了顿，像是想到了什么，语气里染上一丝不易察觉的、属于她们那个阶层固有的矜持与疏离：“参与到竞争里去，很不值钱。”
薛影闻言，挑了挑眉，没说话，但眼神里表达了同样的认同。对于她们这样的人而言，自幼耳濡目染的规则早已刻入骨髓。资源、人脉、乃至情感，可以交换，可以博弈，但像市井之人那般撕扯争抢，尤其是针对一个在她们眼中尚属“小辈”的存在，是失格，是掉价的行为。她们自有其一套成熟而冷酷的评估体系与行事准则，讲究的是不动声色的布局与潜移默化的影响，追求的是某种形式上的、基于实力和规则的“公平”。
然而，顾矜接下来的话，却让这份冷静里，透出了一点不同的东西。
“不管怎么样，”她的声音很轻，却带着一种斩钉截铁的笃定，“我尊重她。所以我坚持，该怎么样就怎么样。”
这份“尊重”，在此刻的语境下，显得格外突兀，也格外……意味深长。它似乎超越了单纯的辈分差异或社交礼仪，指向了某种更本质的、对唐郁时其人格与选择的认可。
薛影看着她，脸上露出一丝复杂的表情，最终只是耸了耸肩，语气带着点无奈的纵容：“你高兴就好。”
话题到此为止。顾矜重新拿起电脑，像是想起什么，顺手登录了一个内部系统界面，熟练地填写了一份电子请假申请，提交的审批人赫然是“谢鸣胤”。
薛影在一旁看着，忍不住低笑出声：“这么多年，但凡需要走流程的请假，你都让她来批。顾矜，你还真是不放过她。”
顾矜操作着触控板，确认提交成功，然后合上电脑，语气里听不出什么情绪，反而带着一种理所当然的冷静：“谢鸣胤这种人，一定要给她找点事情绊住。否则，精力过剩，不知道会造什么孽出来，平白影响仕途。”
薛影想了想，竟然点头表示赞同：“很有道理。”
窗外的天色由浓墨般的漆黑，逐渐透出一点熹微的灰蓝。
新的一天，即将来临。
唐郁时是在清晨六点左右的生物钟作用下醒来的。睁开眼，发现自己躺在病房的沙发上，身上盖着柔软的薄毯。
她坐起身，揉了揉有些发僵的脖颈，目光第一时间投向病床。
顾矜也已经醒了，正靠坐在床头，手里拿着手机在看。她的脸色比起昨夜好了许多，虽然依旧有些苍白，但那份不正常的潮红已经褪去，眼神也恢复了往日的清明冷静。薛影不在病房内，大概是去处理事情或者短暂休息了。
看到唐郁时醒来，顾矜的目光从手机屏幕上移开，看向她，微微颔首：“醒了？”
“嗯。”唐郁时应了一声，起身走到床边，很自然地伸手想去探顾矜的额头，“感觉怎么样？还烧吗？”
这一次，顾矜微微偏头，避开了她的手，自己抬手摸了摸额头，语气平淡：“好了。”
唐郁时的手在空中顿了一下，随即若无其事地收回。也好，看来是真的恢复得差不多了。那份因生病而短暂流露的、允许她靠近的脆弱，已然随着体温的下降而重新被封存。
七点半左右，薛影回来了，手里提着从医院餐厅带来的清淡早餐。三人简单用过。八点整，医生过来做了最后一次检查，确认顾矜体温已完全恢复正常，只是身体还有些虚弱，建议回去后继续休息一两天，便开了出院单。
薛影开车送顾矜和唐郁时回公寓。秋日的晨光干净明亮，透过车窗洒进来。薛影握着方向盘，目光直视前方，嘴里却一刻不停地数落着顾矜。
“跟你说了多少次，工作不是一天做完的，身体是自己的本钱。这次是发烧，下次呢？你是不是非要等到躺进icu才肯消停？”
“那些文件晚几个小时看，天塌不下来。你手下养着那么多人是干什么吃的？事事都要你亲力亲为？”
“顾矜，我说话你听见没有？别给我装睡。”
顾矜靠在副驾驶的椅背上，闭着眼，对于薛影的连番轰炸，只是偶尔极轻地“嗯”一声，或者干脆毫无反应，左耳进右耳出的姿态摆得十足。
唐郁时坐在后座，看着前方这一幕，倒是觉得有些新奇。她认识的薛影，向来是冷静、强势、言简意赅的，何曾有过这般……絮叨的时候？她忍不住多看了薛影两眼。
似乎察觉到她的目光，顾矜微微侧过头，眼睛睁开一条缝，用只有两人能听到的音量，小声对唐郁时吐槽：“你认识她的时间不长，以后就知道了。她就是这种啰嗦的人，尤其是在这种事情上。”
话音刚落，一道带着冷意的眼刀就从驾驶座甩了过来。顾矜像是早有预料，非但不惧，反而极轻地笑了一声，重新靠回车窗，闭上了眼。
唐郁时看着她们之间这熟稔的、带着刀光剑影却又莫名和谐的互动，也不由得弯了弯唇角，很轻声地念叨了一句：“薛姨这样才像正常人嘛。”
声音虽轻，但在安静的车厢里依旧清晰可辨。
薛影的目光立刻从后视镜里瞥了过来，唇角勾起一个似笑非笑的弧度：“哦？你的意思是，我之前不正常？”
唐郁时立刻举起双手，做出投降状，脸上带着恰到好处的无辜笑容：“我可没有。薛姨您听错了。”
薛影从鼻子里轻哼一声，没再追究，专心开车。
回到公寓楼下，薛影停好车，对顾矜道：“我公司还有事，就不上去了。你给我老老实实休息，听到没有？”
顾矜推门下车，摆了摆手，算是回应。
薛影又看向唐郁时：“郁时，麻烦你看着她点。”
“放心吧，薛姨。”唐郁时点头。
看着薛影的车驶离，两人才转身走进公寓大楼。
回到顾矜的公寓，室内还保持着昨晚离开时的样子，带着一股无人居住的清冷。漫漫听到动静，兴奋地从窝里跑出来，绕着两人的脚边打转。
唐郁时先去厨房倒了杯温水，看着顾矜从随身携带的药盒里取出医生开的药片，就着水服下，然后才道：“老师，您再去床上坐会儿吧，最好躺着。”
顾矜这次倒是没反对，依言走向卧室。不过，她也没闲着，顺手拿起了放在客厅茶几上的笔记本电脑。
唐郁时看着她的动作，张了张嘴，最终还是没有出声阻止。她了解顾矜，让她彻底放下工作躺着什么都不干，恐怕比生病还难受。有些界限，她懂得把握。
她走进卧室，将顾矜刚才喝过的水杯拿去厨房，重新接了一杯更热一点的水，放在床头柜上，确保顾矜一伸手就能够到。然后又去检查了漫漫的食盆和水碗，添了狗粮，换了干净的水。
做完这些，她走到卧室门口，对已经半靠在床头、打开电脑的顾矜说道：“老师，我和于萌出去买点菜，很快就回来。您有什么需要就给我打电话。”
顾矜的目光从屏幕上抬起，落在她脸上，点了点头。就在唐郁时转身要离开时，她忽然开口叫住她：“唐郁时。”
唐郁时停下脚步，回头。
顾矜看着她，声音平稳：“买点柠檬和蜂蜜回来。”
“好。”唐郁时应下，转身带上了房门。
下楼和于萌汇合，两人步行前往附近的生鲜超市。清晨的超市里人不多，空气里弥漫着蔬菜瓜果的清新气息。
走在摆放整齐的货架间，唐郁时一边挑选着新鲜的小馄饨皮和肉馅，一边状似无意地开口问于萌：“你觉得顾老师……怎么样？”
于萌正拿起一盒菌菇查看，闻言手一抖，差点把盒子摔了。她连忙稳住，脸上瞬间堆起警惕又无奈的笑容，赶紧摆手：“老板，您饶了我吧。这种问题我可不敢乱说，更不敢评价顾书记。”
唐郁时看着她那副如临大敌的样子，不由得失笑，摇了摇头：“好吧，不为难你。”
她推着购物车，继续往前走。在水果区，她挑了几个颜色鲜红、个头饱满的火龙果，放进车里。“漫漫好像也可以吃这个。”她自言自语般说了一句。想了想，又称了几个雪梨。
买齐了所需物品，两人提着大包小包返回公寓。
回家后，唐郁时便系上围裙开始在厨房忙碌。她动作利落地调好馄饨馅，包了满满一盘子元宝状的小馄饨。水沸后，将馄饨下锅，透明的皮子在滚水中很快变得晶莹，包裹着粉嫩的肉馅，上下翻腾。
她先盛出一碗，撒上些许紫菜和虾皮，滴了两滴香油，然后端着走向对面公寓。
顾矜依旧靠在床头，笔记本电脑放在膝上，屏幕的光映着她没什么表情的脸。听到开门声，她抬起头。
唐郁时把碗放在床头柜上，热气氤氲，带着食物温暖的香气。“老师，先吃点东西。医生说您需要补充体力。”她的语气带着不容拒绝的温和，“吃完一碗，我等下来收碗的时候，要看到空碗。不准剩。”
顾矜的目光从屏幕移到那碗热气腾腾的馄饨上，又抬起来看向站在床边的唐郁时。她脸上没什么表情，但唇角似乎几不可察地向上牵动了一下，露出一个极淡的、几乎不存在的笑意。
“我又不是你，”她的声音依旧有些沙哑，但语气里带着点罕见的、近乎调侃的意味，“胃口没那么小。”
唐郁时看着她那副理所当然的样子，想起她平时那猫食般的饭量，轻轻从鼻子里哼了一声，没再多说，转身离开了卧室。
房门轻轻合拢。
顾矜看着那扇关上的门，听着外面隐约传来的、唐郁时走动和收拾的细微声响，膝上电脑屏幕的光幽幽地映着她低垂的眼睫，在那片惯常的冰封之下，似乎有什么极其细微的东西，正悄然改变着这片冻土的质地。
而门的另一边，唐郁时走向厨房，准备煮自己和于萌的那份馄饨。
脑海里却不期然地再次闪过那个冰冷的数字——【59】。
师生关系。
她再次无声地确认。