晨光透过薄纱窗帘，在公寓客厅的地板上投下柔和的光斑。唐郁时醒来时，公寓里已经有了动静。阮希玟已经收拾妥当，正将一件羊绒披肩仔细叠好，放入随身的手袋里。
“醒了？”阮希玟抬头，看到女儿站在卧室门口，“正好，去洗漱换身轻便的衣服，我们去酒店接外公外婆，陪他们吃早餐，然后带他们在京市转转，你外公昨晚就念叨要看看他以前叱咤风云的城市。”
“叱咤风云？”唐郁时笑了，“家里在这边也有公司？”
阮希玟点头，“是啊，只是你外公上年纪了，把重心往老家转移。但这并不代表阮家在京市毫无地位。”
“这样啊，我知道了。”唐郁时转身进了浴室去洗漱。
一小时后，母女俩抵达了阮华山和孟岁清下榻的酒店套房。
两位老人也已准备就绪，精神矍铄。阮华山一身深色夹克，显得精神干练；孟岁清则穿着舒适的米白色针织衫，搭配同色系羊绒披肩，气质雍容。
在酒店顶层的餐厅用过精致的早餐后，一行人便开始了在京市的游览。阮希玟亲自开车，载着父母和女儿，去了几处既有历史底蕴又不至于太拥挤的景点。
孟岁清兴致颇高，不时询问着京市的变化；阮华山则话不多，但目光扫过熟悉的街景时，眼底也流露出几分追忆。唐郁时安静地陪着，偶尔解答外婆关于某个老建筑翻新后的小问题。
转眼到了中午，阮希玟选了一家口碑极佳、环境清雅的粤式早茶店。古色古香的装潢，弥漫着点心的香气。四人落座，点了几笼精致的虾饺、烧卖、凤爪、流沙包和几样清爽小菜。
孟岁清啜了口热茶，笑着看向丈夫：“老头子，你昨晚临睡前还念叨着，说多年没看升旗了，今早一定要起个大早去看看，重温一下当年送希玟来京市读书时的感觉。结果呢？”她语气带着调侃，“睡得比谁都沉，叫都叫不醒。”
阮华山哼了一声，夹起一只晶莹的虾饺：“年纪大了，觉少是常态。能睡个好觉，那是福气。”
“是啊，”孟岁清接口，语气温和中带着一丝无奈，“像我们这个年纪，觉是睡得晚，起得早。躺在床上，心里头总忍不住东想西想，杂念多，想睡个踏实觉反而不容易了。”
唐郁时正用筷子小心夹起一块豉汁蒸凤爪，闻言动作顿了顿。她抬眼看向外婆，敏锐地捕捉到老人家话里那点不易察觉的疲惫：“外婆，您平时在家……都睡不好吗？”
孟岁清还没回答，阮华山已经放下筷子，中气十足地接话：“能睡好才怪！家里有个常年不着家、让人操碎心的女儿，”他目光意有所指地扫过阮希玟，“还有个……唉！”他似乎把后半句咽了回去，但那声叹息里的牵挂和无奈不言而喻，显然也包含了多年对失踪外孙女的忧心。
阮希玟正低头喝汤，闻言轻轻咳了两声，抬眼略带嗔怪地看了父亲一眼：“爸……”
唐郁时却忽然笑了，放下筷子，很自然地顺着外公的话，语气带着点促狭的认真：“外公说得对，妈妈就是不让人省心呢。”
阮希玟被女儿这突如其来的“倒戈”噎了一下，无奈地瞪了她一眼，夹起一只饱满的虾饺放到唐郁时面前的碟子里：“吃你的虾饺，别跟着外公瞎起哄。”
唐郁时抿唇一笑，听话地低下头，用筷子戳了戳碟子里那只白里透粉的虾饺，从善如流地享用起来，脸上带着点小小的得意。
午餐进行到一半，唐郁时正小口喝着碗里的艇仔粥，随意抬头间，目光扫过餐厅入口，微微一怔。刚走进来的两人，正是白世鸣和瞿挽奚。白世鸣穿着简洁的米白色羊毛衫和卡其色长裤，长发松松挽起，气质温婉；她身边的瞿挽奚则是一身香槟色小香风套裙，妆容精致，姿态优雅。
白世鸣也看到了唐郁时，脸上立刻浮现出温和的笑意，正要抬手打招呼，视线却自然地落到了唐郁时同桌的另外三人身上——尤其当她的目光触及阮希玟那沉静而极具辨识度的侧影时，她脸上的笑容凝固了一瞬，眼中掠过一丝清晰的惊讶和不确定。
瞿挽奚自然也认出了唐郁时，但当她的视线顺着唐郁时看向同桌那位气质卓然的中年女士时，瞳孔明显收缩了一下，低声轻呼：“那位……”
唐郁时收回目光，转向母亲，声音放低了些：“妈，我看到朋友了，世鸣姐和瞿小姐，过去打个招呼？”
阮希玟正与孟岁清低声说着话，闻言抬眼，顺着唐郁时的视线方向也看到了门口站着的两位年轻女子，目光在白世鸣身上停留了一瞬，随即对唐郁时点点头：“嗯，去吧。”
唐郁时起身，步履轻盈地走向门口的白世鸣和瞿挽奚。
“世鸣姐，瞿小姐。”唐郁时微笑着打招呼。
“郁时，真巧。”白世鸣脸上的惊讶已经褪去，恢复了温婉的笑容，但眼神里的好奇并未完全消散，她不着痕迹地又往阮希玟的方向看了一眼，带着点试探问：“那位……是？” 她没直接问，但意思很明显。
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唐郁时看着她小心翼翼的样子，觉得有些有趣，唇角微弯：“世鸣姐不妨猜猜？”
白世鸣连忙轻轻摇头，笑容里带着点敬谢不敏的意味：“不敢猜，不敢猜。”
这时，旁边的瞿挽奚轻声开口，语气带着一丝不易察觉的紧张和确认：“是……阮希玟阮总吗？” 她的目光再次投向阮希玟，带着明显的敬意。
唐郁时看向瞿挽奚，轻轻点头：“是。瞿小姐认识我妈妈？”
瞿挽奚微微吸了口气，温声解释道：“有幸在经济频道的几期深度访谈节目里，见过阮总的几张侧影和背影特写。阮总的风采和气度，令人印象深刻。” 她顿了顿，补充道，“也看过一些关于阮氏国际的财经报道。”
唐郁时了然。以瞿挽奚的身份和心气，关注财经界的顶级女性掌舵人，尤其是阮希玟这样极少公开露面却声名赫赫的人物，并不奇怪。
白世鸣此时也终于确认了心中猜测，看向阮希玟的方向时，眼神里多了几分郑重和了然。
瞿挽奚的目光在阮希玟身上停留了几秒，又转向唐郁时，指尖无意识地捏紧了手中的小羊皮手包，似乎在下定决心。她微微前倾，声音放得更低，带着一丝诚恳的请求：“唐小姐，冒昧问一下，不知……能否请你引荐一下？我……很想有机会能和阮总交谈几句，请教一些问题。”
唐郁时略微诧异。她没想到瞿挽奚会如此直接地提出这个请求。她回头看了一眼自家餐桌。外公外婆正低声交谈着，母亲阮希玟则姿态闲适地喝着茶，目光平静地扫过她们这边，显然也注意到了这边的动静。
“引荐没问题，”唐郁时转回头，看向瞿挽奚，语气平和，“只是，你们原本是来用午餐的吧？会不会打扰到你们？”
瞿挽奚立刻看向白世鸣，眼神带着询问。白世鸣笑了笑，表示理解：“没关系，我们也是刚来。挽奚既然有正事，当然以她为先。”她随即看向唐郁时，温和地提议，“郁时，你看……方便的话，我们能不能也在这边加个位置？正好一起用餐？”
这样既能满足瞿挽奚的愿望，也不会显得过于突兀。
唐郁时略一思索，轻轻点头：“好，我去问问。”
她走回自家餐桌，俯身在阮希玟耳边低声说了几句，又对好奇望过来的外公外婆解释了情况。阮华山和孟岁清听完，脸上都露出慈和的笑容。孟岁清更是热情道：“郁时的朋友啊？快请过来一起坐，人多热闹！”
得到首肯，唐郁时朝白世鸣和瞿挽奚招了招手。
瞿挽奚深吸一口气，整理了一下裙摆，和白世鸣一起走了过去。
“外公，外婆，妈，”唐郁时简单介绍，“这两位是我的朋友，白世鸣，瞿挽奚小姐。世鸣姐，瞿小姐，这是我外公阮华山先生，外婆孟岁清女士，我妈妈阮希玟女士。”
对白世鸣和瞿挽奚的介绍亲疏立见。
“阮老先生好，阮老夫人好，阮总您好。”白世鸣和瞿挽奚同时礼貌地问好，姿态恭敬得体。
“好，好，快坐。”阮华山大手一挥，显得很爽朗。孟岁清则笑眯眯地打量着两个气质各异的姑娘，尤其多看了白世鸣几眼：“都是好孩子，快坐吧，别拘束。”
阮希玟也微微颔首，目光平静地在白世鸣和瞿挽奚脸上掠过，带着惯常的审视，但并无压迫感：“坐吧。”
服务员很有眼色地立刻过来，为白世鸣和瞿挽奚添了餐具，并递上菜单。瞿挽奚接过菜单，道了谢，却似乎没什么心思看，只是象征性地翻了几页。白世鸣则认真点了两样点心和一份汤羹。唐郁时也要过菜单，加了一份马蹄糕和一份杨枝甘露。
点餐完毕，餐桌上的气氛一时有些微妙。阮华山和孟岁清继续着之前关于京市变迁的话题，阮希玟偶尔接一两句。白世鸣安静地听着，偶尔微笑回应老人家的问题，显得娴静大方。
瞿挽奚则显得有些坐立不安。她指尖反复捏紧又松开放在腿上的手机，目光几次看向阮希玟，嘴唇微动，似乎想开口，却又因为没想好措辞或觉得时机不对而咽了回去。那点强装的镇定下，是显而易见的紧张和犹豫。
唐郁时将她的局促看在眼里。
她拿起公筷，夹了一块新上的马蹄糕放到瞿挽奚面前的碟子里，动作自然，声音带着恰到好处的温和与好奇，打破了那份沉默：“瞿小姐，说起来，我其实有点好奇。像瞿家这样的家族，未来……是要交到您手里，还是交到您弟弟瞿深手里啊？”
瞿挽奚正心神不宁，被这突如其来的问题问得一怔。她抬眼看向唐郁时，对上那双清澈沉静、仿佛洞悉一切的眼眸，瞬间明白了对方的用意——这是在不动声色地给她递话头，也是在帮她试探和铺垫。
一股暖流夹杂着感激涌上心头，瞿挽奚没想到唐郁时心思如此细腻，敏锐地猜到了她找阮希玟的目的，并且主动替她化解了尴尬的开场。她定了定神，脸上露出一丝无奈又带着点自嘲的苦笑：“我？我哪有什么掌权的可能。父亲……自然有他的考量。我弟弟……小深他其实也挺不错的，很有潜力。” 她的语气很平和，像是在陈述一个客观事实，但话语里那点“父亲有考量”的潜台词，以及“弟弟也挺不错”背后隐含的“但他目前还不足以承担重任”的意思，在座的人都听得明白。
唐郁时听懂了，垂眸，用银勺百无聊赖地轻轻拨弄着碗里晶莹剔透的杨枝甘露，西柚粒和芒果粒在椰奶中浮动。她的声音很轻，带着点惋惜，却又像羽毛般清晰地落入每个人耳中：“那真是可惜呢。我个人……其实很期待能和像瞿小姐这样有想法、有魄力的人一起共事啊。”
这句话声音不大，分量却不轻。
一直看似漫不经心、慢条斯理喝着茶的阮希玟，端着茶杯的手几不可察地顿了一下。她缓缓抬起眼，目光第一次带着审视，锐利地扫过瞿挽奚略显紧绷的脸庞，似乎要穿透她表面的温顺，看清她骨子里的东西。
瞿挽奚被阮希玟的目光看得心头一跳，下意识地挺直了背脊。
阮希玟放下茶杯，指尖在光滑的杯沿上轻轻敲了一下，发出极细微的声响。她开口，声音不高，却带着一种久居上位的沉稳和洞悉：“京市的瞿家……” 她略作沉吟，像是在记忆中搜索着相关信息，“你父亲是瞿文综？”
“是的，阮总。”瞿挽奚立刻应道，声音带着一丝不易察觉的紧张。
阮希玟轻轻颔首，目光依旧锁定在瞿挽奚身上，语气平淡得像在谈论天气：“没记错的话，瞿家最近，似乎在竞标白昭玉手里的那个南城科技园区的配套服务项目？”
瞿挽奚心中一震，没想到阮希玟对京市这种级别的项目动向也如此了如指掌。她强自镇定，点头承认：“阮总消息灵通。瞿家确实在参与那个项目。”
阮希玟听完，脸上没什么表情，只是唇角似乎几不可察地向下弯了一下，那弧度几近于无，却带着一种居高临下的评判意味。她端起茶杯，又抿了一口，才慢悠悠地吐出几个字：“手段太嫩，再养一养。” 评价直白而犀利，毫不留情。
瞿挽奚的脸颊瞬间有些发烫，但更多的是一种被点破的清醒和……一丝隐秘的兴奋？能被阮希玟评价，哪怕是批评，也意味着进入了她的视线。
阮希玟的目光却已从瞿挽奚身上移开，转向了一旁安静用餐、气质温婉的白世鸣。她脸上那点冷锐瞬间褪去，换上了一副更平和、甚至带着点长辈关切的神情，语气也随意了许多：
“世鸣，”她直接叫了名字，显得熟稔，“你小姨……哦不，”她似乎想起什么，自然地改口，语气里带着点微妙的调侃，“现在应该说你小姑了？白昭玉她今天有空吗？”