阮华山和孟岁清乐呵呵地看着年轻人说话，见这边谈得差不多，孟岁清便笑着招呼大家继续用餐。
气氛重新热络起来，只是瞿挽奚明显心绪不宁，更多时候是在消化阮希玟那寥寥数语带来的冲击。白世鸣则始终温婉得体，陪着阮华山夫妇聊些京市风物，偶尔与唐郁时交换一个心照不宣的浅笑。
午餐结束，众人起身。阮希玟与父母、女儿一道送白世鸣和瞿挽奚到门口。
“阮老先生、老夫人、阮总，唐小姐，今天实在叨扰了，多谢款待。”瞿挽奚再次欠身，语气真诚。
孟岁清慈和的点头：“瞿小姐客气了，有空多来找郁时玩。”
阮希玟只淡淡应了一声：“嗯。”
白世鸣也笑着告别，称呼的语气格外自然：“郁时，改天再约。外公外婆，阮阿姨，我们先走了。”
看着白世鸣和瞿挽奚相携离开的背影融入街角人流，阮希玟才收回目光，对父母和唐郁时道：“我们也走吧。”
黑色的宾利慕尚平稳地汇入午后的车流。车内空间宽敞静谧，隔绝了外界的喧嚣。阮华山靠在宽大的后座闭目养神，孟岁清则看着窗外掠过的街景。唐郁时坐在母亲身边，手指无意识地捻着羊绒开衫的柔软边缘。
沉默片刻，唐郁时微微侧过头，看向身旁姿态沉静的阮希玟，声音放得很轻，带着一丝不解：“妈，您……为什么愿意帮瞿小姐？” 她清楚母亲绝非好为人师、轻易施舍指点的人。瞿挽奚虽有潜力，但分量显然还不够。
阮希玟闻言，目光从车窗外收回，落在女儿脸上。她唇角似乎弯了一下，那弧度极淡，带着点洞悉的了然，反问：“不是你‘推’了她一把吗？”
唐郁时微微一怔。
阮希玟的目光平和而直接：“在桌上，你主动递了话头，点出瞿家的现状，给她铺了台阶。你希望她在我面前抓住机会，不是吗？” 她顿了顿，指尖在膝上轻轻一点，“你对那姑娘，似乎有几分不同。”
唐郁时沉默了几秒，转过头，视线投向车窗外飞速倒退的街景。深秋的阳光透过车窗玻璃，在她沉静的侧脸上投下明明暗暗的光影。她的声音很轻，带着点飘忽的思绪：“也没有那么想帮她。只是……” 她顿了顿，像在搜寻一个合适的锚点，“只是忽然想起了苏元锦阿姨。”
“苏元锦？” 阮希玟眼中掠过一丝真切的诧异，“怎么会想起她？”
前座闭目养神的阮华山耳朵似乎动了动。孟岁清也转回头，关切地看向外孙女。
唐郁时的目光依旧落在窗外，声音平缓，却清晰地传入车内每个人的耳中：“当初，苏元锦阿姨被她的丈夫，用所谓的‘家庭责任’、‘贤内助’这些冠冕堂皇的理由，一点点架空，蚕食她在顺兴多年打拼的心血和话语权。被逼得快要净身出户，最近才重新拿回属于自己的东西。”
她转过头，看向母亲，眼底是一片澄澈的冷冽，“这件事，给我留下的印象很深。它像一根刺，让我更清楚地认识到，我真的很讨厌——那些男人，用‘爱’、‘责任’、‘为你好’编织成的华丽牢笼，把本该在更广阔天地施展才华的女人，困在方寸之地，磨灭她们的锋芒。”
车厢里一片寂静。只有引擎低沉的运转声和轮胎摩擦路面的细微声响。
阮华山闭着的眼皮下，眼珠似乎微微转动了一下，最终归于沉寂。孟岁清的眼眶却瞬间红了，一层薄薄的水汽弥漫上来。她猛地伸出手，越过中间并不存在的阻隔，一把将身旁的女儿阮希玟搂入怀中！另一只手则急切地伸向唐郁时，用力握住了外孙女搁在膝上的微凉的手。
阮希玟被母亲突如其来的拥抱勒得有些不适，但她没有挣扎，只是身体微微僵硬了一瞬，随即缓缓放松下来，抬手轻轻回抱住母亲颤抖的肩背。她能感受到母亲那份迟来的、汹涌澎湃的心疼与愧疚，也感受到握着自己另一只手的、属于女儿的坚定力量。
唐郁时任由外婆温热粗糙的手紧紧攥着自己，那力道传递着无声的痛惜。她看着母亲在祖母怀中略显僵硬的侧影，看着外婆通红的眼眶，心中并无波澜壮阔的激愤，只有一种沉淀后的平静与了然。她轻轻回握了一下外婆的手，声音不高，却字字清晰，带着一种穿透岁月尘埃的笃定：
“所以，外婆，妈，” 她的目光扫过母亲和外婆，最终落回虚空中的某一点，仿佛在凝视着无数个挣扎在类似困境中的身影，“只要她们自己真的做好了决定，决定要踏出那一步，决定要挣脱那牢笼……我就想，尽可能的，去推她们一把。哪怕只是微不足道的一点助力。”
她的声音在车厢内回荡，没有慷慨激昂，只有一种经历过、看透后的沉静力量。阮希玟靠在母亲怀里，听着女儿这番话，闭了闭眼，一滴滚烫的泪无声滑落，迅速没入母亲肩头的衣料。孟岁清抱着女儿，握着外孙女的手，泣不成声。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
阮华山依旧闭着眼，放在腿上的手，却几不可察地蜷缩了一下，指节微微泛白。
阮希玟缓和了一下气氛：“说的不错，我很高兴你有这样的觉悟。不过苏元锦的下场是她自己识人不清，野心不足。瞿挽奚不一样，她的眼里有野心，甚至这份野心超过了亲情，所以我很乐意帮她。”
唐郁时笑了笑：“那也不错。”
回到下榻的五星级酒店顶层套房，午后的阳光透过巨大的落地窗洒满客厅。阮华山和孟岁清年纪大了，又经历情绪起伏，显露出疲态，便先去相连的卧室休息。
厚重的房门轻轻合拢，隔绝了里外。
客厅里瞬间安静下来，只剩下中央空调送风的低微嗡鸣。窗外是京市繁华的天际线，阳光正好，暖意融融。
阮希玟在临窗的单人沙发坐下，随手拿起一本放在茶几上的财经杂志翻看。唐郁时则窝在另一张长沙发里，从包里拿出随身携带的、看到一半的哲学小册子。
阳光在书页上跳跃，时间在静谧中无声流淌。空气里弥漫着一种舒适的慵懒，也沉淀着方才车上那些未曾完全散去的情绪。
不知过了多久，阮希玟的目光从杂志上抬起，落在对面安静看书的女儿身上。她合上杂志，轻轻放在膝头，声音打破了宁静，带着一种深思熟虑后的探询：
“所以，” 她的目光沉静，如同深潭，望进唐郁时抬起眼看过来的眸子里，“你对她们那些明里暗里靠近你、试探你，甚至带着些‘心思’的容忍和……周旋，都是因为像对瞿挽奚那样，出于‘心疼’？因为她们也是走在荆棘路上的女人？”
唐郁时握着书的手指微微一顿。母亲的问题如此直接，直指她行为逻辑的核心。她垂下眼眸，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了瞬间翻涌的思绪。几秒后，她才重新抬起眼，迎上母亲审视的目光，唇角弯起一个极淡的、近乎通透的弧度。
“您说这个啊……” 她轻轻摇头，语气带着一种置身事外的清醒，“倒也不是。”
她顿了顿，指尖无意识地在光滑的书页边缘划过，声音清晰而平缓：“这个大概是因为……我很清楚，她们最终也不会得逞啊。”
阮希玟微微一怔，显然没料到是这个答案。她看着女儿那双沉静如水的眼睛，那里没有得意，没有轻视，她只是很自信的认为自己可以掌控局面，至少唐郁时很确定有能力保护自己不受到伤害。
唐郁时似乎觉得需要补充，又或者想更清晰地表达自己的想法，她将手中的书合拢，放在身侧的沙发上，身体微微前倾，姿态放松却认真：“就像……嗯，好比一场规则复杂的棋局。我知道规则，也看得到棋盘上所有的落子。她们的每一步试探、靠近，甚至那些带着‘心思’的举动，都在我能理解和预判的规则之内。既然掀不起真正的风浪，也改变不了最终的走向，那么适当的‘容忍’和周旋，本身就是一种更省力也更有效的应对方式。何必一开始就针锋相对，把局面弄僵呢？”
她笑了笑，那笑容温婉依旧，却透着一丝洞悉世情的狡黠，“省点力气，不好吗？”
阮希玟静静地听着，看着女儿侃侃而谈。女儿身上那份超越年龄的清醒、冷静甚至是对复杂情感的“疏离”处理方式，让她在欣慰之余，又隐隐生出一丝难以言喻的复杂感。她沉默了片刻，指尖在杂志光滑的封面上摩挲着，问出了一个盘旋在心底许久、却始终未曾宣之于口的问题：
“小时，” 她的声音放得更轻缓，带着一丝不易察觉的小心翼翼，“那……你对她们，或者她们对你，这种……喜欢同性的感觉，会不会觉得……很奇怪？或者说，难以理解，难以接受？”
问出这句话，阮希玟的目光紧紧锁住女儿的脸，不放过任何一丝细微的表情变化。她不确定女儿会如何理解这复杂的情感世界，尤其是在经历了那么多之后。
毕竟唐郁时的性取向，至今都没有被提及过。
出乎意料的，唐郁时脸上并未出现困惑或抵触的神色。她甚至微微歪了下头，像在思考一个很寻常的问题，随即露出一个近乎“原来您想问这个”的澄澈表情。
“取向是取向，感情是感情，” 她的声音清晰而平稳，如同在阐述一个客观事实，“这是两种完全不一样的概念呀，妈妈。”
她调整了一下坐姿，让自己更舒服地靠在沙发背上，目光平和地看着母亲：“取向，就像……一个人天生喜欢甜食，或者偏好咸口，是一种内在的、相对稳定的倾向。它指向的是个体容易被什么样性别特质的人所吸引。而感情，”
她顿了顿，指尖轻轻点了点自己的心口，“是心与心之间发生的、真实而复杂的化学反应。它关乎理解、陪伴、心动、责任、痛苦、快乐……是两个人之间独一无二的联结和羁绊。”
她的逻辑清晰得惊人，早已将这个问题拆解透彻。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“非要说的话，” 唐郁时总结道，语气带着一种近乎学术探讨的冷静，“取向大概只是为感情的诞生提供了一份便利，或者说，一种出于取向认知而更快产生吸引和好感的……潜在可能性。它让某些情感的产生路径变得短一些，顺畅一些。但真正决定一段感情能否发生、走向何方的，永远是感情本身的质量和深度，与取向标签无关。”
阮希玟彻底愣住了。她看着女儿平静无波的脸庞，听着她条理分明、不带任何偏见的分析，心底那点担忧和试探如同阳光下的薄雾，瞬间消散无踪，取而代之的是一种难以言喻的宽慰，甚至……骄傲。她紧绷的肩线几不可察地松弛下来，唇边缓缓绽开一个无比欣慰的笑容。
“好，” 她长长地、无声地舒了一口气，声音里带着释然，“妈妈……明白了。”
客厅里再次陷入舒适的安静。阳光西斜，在光洁的地板上拉出长长的光影。
母女俩各自拿起书，重新沉浸在文字的世界里。时光在书页翻动的轻微声响中悄然滑过。
不知过了多久，阮希玟的目光虽然还停留在书页上，思绪却已飘远。她指尖无意识地摩挲着书页边缘，仿佛在做一个极其重要的决定。终于，她合上手中的书，抬起头，目光再次投向对面安静看书的女儿。她的声音很轻，带着一种前所未有的、近乎诱哄的温柔：
“小时，” 她唤道，成功将女儿的注意力从书页上吸引过来，“要不要……跟我一起出国？去纽约？”
唐郁时翻书的动作顿住了。她抬起眼，清澈的眸子望向母亲，带着清晰的询问。她没有立刻回答，只是缓缓合上了手中的书，将其放在身侧的沙发上，身体坐直，目光平静地迎接着母亲带着期盼和一丝不易察觉忐忑的注视。
母女俩隔着几步的距离，在午后温暖的阳光里静静对视。时间仿佛被拉长，空气里只有空调送风的微弱声响。
对视了许久，久到阮希玟几乎以为女儿会再次沉默以对时，唐郁时才终于开口，声音平稳无波：“为什么？”
阮希玟似乎早已准备好答案，又像是被女儿这一问击中了心底最柔软的担忧。她轻轻叹了口气，身体微微前倾，眼神里充满了毫不掩饰的关切和忧虑：“妈妈……总担心你一个人留在这里。秦墨心思深，白昭玉手段硬，薛影更是……深不可测。她们哪一个都不是省油的灯。你虽然聪明，看得透，可妈妈怕你……怕你玩不过她们，怕你吃亏。” 她顿了顿，语气里带上了一丝近乎恳求的柔软，“而且，妈妈真的很想……很想能一直和你待在一起。过去那些年，错过太多了。”
她似乎觉得理由还不够充分，又补充了一个更具诱惑力的点：“对了，白家的二小姐，白昭玉的女儿，现在也在纽约发展，学艺术的，很有灵气的一个孩子。你去了，正好可以认识一下新朋友？你们年纪相仿，应该能聊得来。” 她试图描绘一个轻松愉快的未来图景。
“白二小姐？” 唐郁时这次是真的惊讶了，秀气的眉头微微蹙起，“二小姐不是白姨吗……还是说她的……？”她止住话头，印象中，白昭玉孑然一身，从未听说过有孩子。
阮希玟露出一丝“果然如此”的了然神色：“就是你想的那样，但你不知道也正常。白昭玉当年结婚早，离婚更快，那段婚姻……不光彩，知道内情的人本就不多。她那个女儿的存在，更是被捂得严严实实，白家对外也讳莫如深。”
她压低了些声音，带着点唏嘘：“当年白昭玉年轻气盛，被她那个前夫家里算计了。奉子成婚，婚后没多久对方就原形毕露，婚内出轨还闹得人尽皆知。白昭玉那样骄傲的性子，怎么可能忍？立刻离了婚，也彻底和那个男人断了联系。只是那孩子……到底是生下来了。”
阮希玟摇了摇头，语气带着惋惜，“可惜了，白家老爷子老太太如今对白昭玉百般纵容补偿，却对这个流着白家血脉的孩子……始终有些心结，或者说，觉得是那段不堪过去的象征？一直没认回白家，也默许白昭玉把那孩子‘放养’在国外，眼不见为净。”
唐郁时脑海中瞬间闪过一个模糊的印象。去见白昭泠的时候好像是听她提过二姐家的孩子……当时没在意，原来是这样吗？
她垂下眼眸，长长的睫毛掩盖了眼底翻涌的复杂思绪。白昭玉……那个永远妆容精致、气场强大、仿佛没有弱点的女人，原来也曾深陷泥潭，付出如此惨痛的代价。
而那个远在异国他乡、甚至可能不被家族完全接纳的孩子……
阳光透过窗户，在地板上投下温暖的光斑。套房内一片静谧。
唐郁时沉默了很久。久到阮希玟以为她是在消化这突如其来的信息，久到那份期盼在等待中渐渐变得有些沉重。
终于，唐郁时抬起头，目光重新看向母亲。她的眼神依旧清澈平静，唇角却弯起一个极其温和、带着点歉意的弧度。她轻轻摇了摇头：
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“妈，谢谢您。不过……我还是想留在京市。”
阮希玟眼中瞬间掠过一丝清晰的失落，尽管她极力掩饰。她放在膝上的手下意识地抓紧了杂志的边缘，声音带着一丝不易察觉的紧绷：“是因为……唐瑜吗？”
唐郁时没有回避母亲的目光，也没有立刻回答。她只是静静地看着阮希玟，片刻后，才几不可察地点了下头，坦然承认：
“嗯。”
她随即又露出一个略带俏皮的笑容，仿佛要冲淡这略显沉重的氛围，目光扫过套房角落——那里自然不会有云禧和千禧的身影，但她的语气却带着理所当然的牵挂：“而且，跨国运输小猫咪，手续多麻烦呀？它们会害怕的。所以，” 她看着母亲，眼神温柔而坚定，“还是让我留在家里吧。我会照顾好自己的。”
阮希玟看着女儿温软的笑容，听着她最后用猫咪化解话题重量的体贴，心头那点失落和担忧，终究被一股暖流冲淡了。她无奈地笑了笑，眼神里满是纵容：“也是。那两个小家伙，确实离不开你。” 她顿了顿，语气变得郑重，“好吧。妈妈尊重你的决定。不过，我会和唐瑜商量，尽量多回来。纽约那边……妈妈也争取把节奏调整好，多陪你。”
“好。” 唐郁时笑着应下，笑容明媚，驱散了方才话题的阴霾。“对了妈妈，记得考虑我的请求，如果不高兴，要记得离婚。”
阮希玟无奈：“真的是，好了，妈妈知道了。”
她也重新拿起膝上的财经杂志，指尖翻过一页，目光落在密密麻麻的文字上。午后的阳光暖融融地包裹着她，带来一丝倦意。然而，她的指尖却无意识地、反复地摩挲着光滑的铜版纸页边缘。
女儿对唐瑜那份不言而喻的依赖和信任，清晰地刻在刚才那一声“嗯”里。这自然让她无比欣慰。可同时，一个更深沉、更隐晦的念头，如同水底的暗礁，悄然浮上心头——
小时和唐瑜之间……那份超越姑侄的、异常紧密的依恋和羁绊……会不会走向某种更复杂的、更危险的……绝无可能的方向？
这个念头甫一升起，就让阮希玟的心口微微一紧。她强迫自己将目光更深地埋入书页，试图驱散这无端的忧虑。阳光依旧温暖，书页上的文字却似乎模糊起来，无法再入眼分毫。
唐瑜这个人……不省心。