厚重的遮光窗帘隔绝了曼哈顿的喧嚣霓虹，只余下套房内几盏壁灯散发着昏黄的光晕。韩书易赤脚踩在柔软昂贵的羊绒地毯上，丝质睡袍的腰带松松系着，勾勒出依旧曼妙的身形。
她手中握着手机，屏幕上显示着正在拨通的号码——薛影。
电话很快被接通，背景音是深市夜晚特有的、带着潮湿感的寂静。
“说。”薛影的声音传来，一如既往的平稳简洁，听不出情绪。
韩书易走到巨大的落地窗前，窗外是中央公园模糊的黑色轮廓和远处璀璨的楼宇星河。她沉默了几秒，指尖无意识地划过冰冷的玻璃，声音在寂静的套房里显得格外清晰，带着一丝不容回避的锐利：
“薛影，我们之间，还需要打哑谜吗？”她顿了顿，语气沉了下去，“告诉我实话。你对唐氏，对rs，对……唐郁时，到底存了多少心思？”她的质问直指核心，不再有任何迂回。
电话那头陷入短暂的沉寂。几秒钟后，薛影低低的笑声传来，并非愉悦，而是一种带着冷冽洞察和绝对坦然的回应：
“心思？”薛影的声音清晰无比，带着一种理所当然的野心，“书易，以唐郁时展现出的天赋，和她背后所代表的唐氏、rs，乃至于……她外公阮华山那边尚未尘埃落定的阮家继承权，”她刻意加重了“尚未尘埃落定”几个字，“这份庞大到足以重塑格局的资源聚合体，放在任何一个人面前，你觉得，会有人不心动吗？”
她的话语如同冰冷的刀锋，剖开了所有温情脉脉的伪装，露出底下赤裸裸的利益与欲望。她承认了，不仅承认对唐氏和rs的觊觎，更点明了阮家那令人垂涎的巨大变数——阮华山年事渐高，继承人迟迟未定，其庞大的产业帝国最终是否会作为“礼物”落入唯一的外孙女唐郁时囊中，这本身就是一场牵动无数人神经的豪赌。
而唐郁时，正是这所有资源汇聚的核心。
韩书易的心沉了沉。薛影的坦率近乎残酷，也印证了她最深的担忧。她闭了闭眼，再睁开时，声音带着一丝不易察觉的疲惫和警示：
“阮希玟的态度，我探到了。”她将阮希玟在办公室那番温和却锋芒毕露、守护之意决绝的宣言，清晰而冷静地转述给了薛影。尤其强调了阮希玟那句“我的女儿，不需要靠任何人的‘手下留情’来获得安稳”和那无声却磅礴的威胁。
然而，出乎韩书易意料的是，电话那头的薛影，在听完后，竟然也低低地笑了起来。那笑声里没有意外，没有恼怒，反而带着一种棋逢对手的了然和……奇异的兴奋？
“呵，意料之中。”薛影的声音带着一丝玩味，“她要是轻易退缩，反而不像她了。为了她的女儿，她可以变成任何样子。”她话锋一转，语气陡然变得深沉而带着一丝难以言喻的探究，“那么，书易，在你看来，阮希玟如此倾尽全力地为她女儿扫清障碍、争夺空间时，是否考虑过一个问题——”
薛影的声音顿了顿，仿佛在抛出最核心的疑问：
“排除掉这令人疯狂的利益纠葛和家世背景，抛开唐郁时作为‘资源聚合体’的未来价值，单论她这个人本身……”薛影的语速放慢，带着一种近乎残酷的清醒，“是否还有‘真心’存在的空间？或者说，那些围绕在唐郁时身边的人，包括她自己，在剥开层层算计和欲望之后，那份‘真心’，究竟还剩下几分纯粹？”
“以及……我们这些人，若是有真心爱上她的呢？”
韩书易握着手机的手指骤然收紧，指节泛白。
薛影的问题像一把冰冷的锥子，狠狠刺进了她内心最混乱、最不愿深究的角落。唐郁时……她那么好。那份骄矜下的温柔，那份从容中的真诚，那份无需刻意便吸引所有人目光的光彩……韩书易的喉咙有些发紧，声音不自觉地放轻，带着一种连自己都未曾察觉的迷茫和叹息：
“无论是令人心动的家世背景，还是那不可估量的未来……更别提……”她顿了顿，声音更低，却带着一种不容置疑的肯定，“她本身，就那么好。”
“够了。”薛影的声音骤然冷硬地打断了她，显然不愿再听下去。那语气中的不耐和一丝难以察觉的烦躁，清晰地传递过来。“这些无谓的感慨，留给你自己。韩书易，”她的声音恢复了公事公办的冰冷，“纽约那边，按计划继续推进。利用好阮希玟回国之后的窗口期，把之前因她搅局造成的损失，尽可能填补回来。补上之后，”她顿了顿，给出承诺，“你欠我的‘一个月’，一笔勾销。”
说完，不等韩书易回应，电话已被干脆利落地挂断。忙音在寂静奢华的套房里突兀地响起。
韩书易缓缓放下手机，屏幕的光映着她妆容依旧精致、却难掩疲惫与复杂的脸。自由？她看着窗外那片不属于她的繁华夜景，嘴角扯出一个苦涩的弧度。
卷入这场以唐郁时为中心的旋涡，见识了阮希玟的雷霆手段和薛影的冷酷野心，她真的还能全身而退，得到所谓的“自由”吗？薛影最后那个关于“真心”的问题，如同魔咒，在她脑海中反复回荡，带来一片冰冷的茫然。
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深市，薛氏集团总部顶层。
巨大的办公室灯火通明，却空旷得有些冷寂。薛影将手机随手扔在宽大的办公桌上，屏幕暗了下去。她靠在高背椅里，揉了揉眉心，一股无名的烦躁感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
文件堆积如山，屏幕上的数据图表闪烁着冷光，一切都按部就班，一切都在掌控之中。然而，韩书易转述的阮希玟那护犊般的决绝宣言，以及自己最后抛出的那个关于“真心”的尖锐问题，却像细小的沙砾，硌在她精密运转的思维齿轮里，带来一阵阵难以言喻的滞涩和……空虚。
她霍然起身，走向角落那面嵌入式的恒温恒湿酒柜。玻璃门无声滑开，冷气混合着顶级酒液的醇香逸散出来。她的目光扫过一排排珍品，最终落在一瓶琥珀色的陈年干邑白兰地上。没有用杯，她直接旋开瓶盖，仰头灌下了一大口。
辛辣醇厚的液体滑过喉咙，带来一阵灼烧感，却没能驱散心底那股莫名的烦躁。
她拿着酒瓶，走到巨大的落地窗前。脚下是深市不眠的璀璨灯火，车流如织，勾勒出这座城市的野心与活力。薛影的目光穿透这片繁华，仿佛投向了遥远的京市，落在了那个牵动所有人神经的年轻身影上。
冰凉的玻璃瓶身贴着她温热的掌心，她再次仰头喝了一口，喉结滚动。辛辣过后，是绵长的回甘与一丝苦涩。她看着玻璃上自己模糊的倒影，低沉的、带着酒意和一丝从未有过的迷茫的声音，在空旷寂静的办公室里轻轻响起，如同自语，又如同叩问：
“郁时……”她的指尖无意识地划过冰冷的窗玻璃，仿佛能触碰到那个虚幻的身影，“想把你娶回家……究竟要付出多少代价呢？”她的声音很轻，却字字沉重，“到底该……”她停顿了一下，眼神骤然变得锐利而挣扎，仿佛在权衡着两种截然不同、却又同样残酷的路径，“是折断你自由翱翔的羽翼，将你牢牢锁在身边……还是……”
她的声音更低了下去，带着一种近乎孤注一掷的决绝，“彻底切断我自己所有的退路，只为……换一个站在你身边的资格？”
窗外的城市光影在她深邃的眼眸中明灭不定。她举起酒瓶，又灌了一口，辛辣感直冲头顶，却没能给出任何答案。最终，一声极轻的、带着无尽疲惫与自嘲的喟叹，消散在冰冷的空气里：
“真是……无解啊。”
京市，清晨的阳光透过薄纱窗帘，在公寓光洁的地板上投下温暖的光斑。空气里弥漫着清新的气息。
客房里，周熙妍安静地坐在床边。她穿着柔软的米白色家居服，长发松散地挽着，脸色依旧苍白，但眼神比昨日清明了一些，只是深处依旧沉淀着化不开的疲惫与沉寂。
唐郁时端着一个白色的小医药箱走进来，脚步很轻。她今天穿了一件质地柔软的浅杏色羊绒衫，长发柔顺地披在肩后，整个人沐浴在晨光里，带着一种干净温和的气息。
“周姐姐，该换药了。”她的声音清越柔和，如同清晨的微风。
周熙妍没有拒绝，顺从地将受伤的左手手腕伸出来，放在铺着干净毛巾的膝盖上。白色的绷带缠绕着，显得有些刺眼。
唐郁时在她身边坐下，打开医药箱，动作娴熟而轻柔。她先是用消毒湿巾仔细清洁了双手，然后拿出无菌剪刀，小心翼翼地剪开绷带结。她的动作极其专注，眼神沉静，指尖稳定，仿佛在对待一件极其珍贵的艺术品。
解开旧绷带，露出底下已经开始结痂但仍显狰狞的伤口。唐郁时用沾了生理盐水的无菌棉球，极其轻柔地擦拭着伤口周围，避免触碰创面，仔细清理着可能存在的分泌物。她的动作温柔得像羽毛拂过，生怕弄疼了对方。
整个过程中，周熙妍的目光一直落在唐郁时的脸上。从她低垂的、专注的眉眼，到挺秀的鼻梁，再到色泽柔和的、微微抿起的唇瓣。那眼神很复杂，不再是空洞的死寂，而是翻涌着一种难以言喻的、混合着感激、依赖、痛苦以及某种更深沉、更灼热的东西。
她看得如此专注，仿佛要将眼前这个人刻进灵魂深处。
唐郁时浑然不觉，全神贯注于手上的动作。清理完毕，她拿起新的药膏，用无菌棉签蘸取适量，极其均匀细致地涂抹在伤口上，动作轻柔得几乎感受不到力道。清凉的药膏覆盖了伤口，带来一丝微弱的舒缓感。
做完这一切，她才拿起新的无菌纱布和绷带，开始重新包扎。她的手指灵活，缠绕绷带时松紧适中，既保证固定又不会阻碍血液循环，最后打上一个整齐利落的结。
换药完成。唐郁时轻轻舒了口气，抬起头，准备收拾药箱。
“郁时。”周熙妍的声音突然响起，带着一丝不易察觉的沙哑。
唐郁时下意识地应声抬头：“嗯？”
就在她抬眸的瞬间——
周熙妍动了！她的动作快得如同扑向猎物的困兽，带着一种不顾一切的决绝！那只没有受伤的右手猛地伸出，目标却并非唐郁时本人，而是她刚刚整理好、放在旁边小几上的那个白色医药箱！
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“砰——哗啦！”
巨大的力道将整个医药箱狠狠扫落在地！里面的药品、纱布、剪刀瞬间散落一地，发出刺耳的声响！
唐郁时被这突如其来的暴力惊得身体猛地向后一缩，后背撞在沙发靠背上，骄矜从容的面具瞬间碎裂，只剩下纯粹的震惊和茫然。她看着散落一地的狼藉，又看向周熙妍，清澈的眼眸里瞬间涌上难以置信和一丝被冒犯的怒意：“周姐姐！你做什么？！”
然而，周熙妍仿佛没听见，她的眼神混乱而疯狂，泪水汹涌而出。扫落药箱似乎耗尽了她最后的力气，也像是被自己这失控的行为惊到。她身体晃了晃，没有像预想中那样跌坐，而是踉跄着，带着巨大的冲力，猛地扑向了坐在沙发上的唐郁时！
不是亲吻，而是绝望的抓握与冲撞！
她的右手如同铁钳般，带着失控的力量，狠狠抓住了唐郁时胸前的衣襟！整个人带着巨大的重量和绝望的气息撞了过来！
“呃！”唐郁时闷哼一声，被这股力量撞得深深陷入沙发靠背，肩膀被撞得生疼。她下意识地抬手想要格挡、推开这疯狂的钳制。
混乱中，她的指尖无意中触碰到了周熙妍缠着绷带的左手手腕——一股湿热的、带着淡淡铁锈味的黏腻感瞬间透过纱布传递到她的指尖！
是血！伤口裂开了！
这个认知像一盆冰水，瞬间浇熄了唐郁时所有的怒火和挣扎。她猛地僵住，所有推拒的动作戛然而止，身体紧绷，却不敢再有任何用力，生怕加剧对方的伤势。
周熙妍死死攥着唐郁时的衣襟，指节因为用力而泛白，仿佛那是她溺水时唯一的浮木，又像是她想要撕碎的假象。她急促地喘息着，胸口剧烈起伏，脸上布满了泪痕。她看着近在咫尺、被自己撞得狼狈、眼神震惊而茫然的唐郁时，忽然又笑了起来，那笑容破碎不堪，混合着泪水，扭曲而悲凉。
她颤抖着抬起那只沾着自己鲜血的左手，绷带上迅速洇开的刺目鲜红触目惊心。她没有去触碰唐郁时的脸或唇，而是将那只染血的手，绝望地、带着一种自毁般的质问，猛地伸到唐郁时眼前，几乎要贴上她的鼻尖！
“所以……”周熙妍的声音嘶哑得不成样子，每一个字都像是从破碎的胸腔里挤出来，带着泣血的质问，“你对谁都一样吗？唐郁时……” 浓重的血腥味在两人之间弥漫开来。
她的目光死死锁住唐郁时，充满了痛苦、迷茫和一种濒临崩溃的求证，“是不是只要她们需要，只要她们痛苦……你都会这样……毫无保留地给予温柔？哪怕……是这种……” 她晃了晃自己流血的手腕，泪水汹涌而下，“让你看到这种丑陋和不堪？！”
唐郁时彻底懵了。眼前刺目的鲜血，浓重的血腥味，衣襟被死死攥住的窒息感，以及周熙妍那破碎绝望的质问，如同重锤狠狠砸在她的心上。她躺在沙发上，胸口起伏，大脑一片混乱。
她看着近在咫尺、状若疯狂的周熙妍，看着她手腕上不断扩大的血渍，那股被冒犯的怒意早已被巨大的震惊、无措和一种深切的怜悯所取代。
时间仿佛凝固了。客厅里只剩下周熙妍压抑不住的、破碎的抽泣声和浓重的血腥味。
过了很久，久到窗外的阳光都偏移了角度。唐郁时才缓缓地、有些僵硬地坐直了些。她看了一眼自己被攥得发皱的衣襟，目光最终落在周熙妍那被鲜血染红的绷带上。她的眼神从震惊茫然，渐渐沉淀为一种深沉的无奈和……决心。
她沉默地伸出手，不是去掰开周熙妍抓着自己衣襟的手（那只手此刻也因失血和情绪而微微颤抖、力量减弱），而是极其轻柔地、坚定地覆在了周熙妍那只受伤的左手手腕上方，小心地避开伤口，用掌心微微施加一点压力，试图减缓流血。
“松手，周姐姐。”她的声音很轻，带着一种不容抗拒的力量，仔细听，尾音甚至有一丝不易察觉的哽咽，“求你，先松手。你的伤口……裂得很厉害。” 她看着周熙妍的眼睛，一字一句，清晰地重复道：“我、得、给、你、止、血。”
周熙妍怔怔地看着她。看着唐郁时在这种情境下，第一时间关注的仍是自己流血的手腕，看着她眼中那复杂却无比真切的关切，听着她声音里那带着哽咽的恳求……汹涌的泪水仿佛被按下了暂停键。她眼中的疯狂、绝望和质问，如同潮水般缓缓褪去，只剩下一种深不见底的疲惫和……茫然。
攥着唐郁时衣襟的手指，一根一根，极其缓慢地、无力地松开了。
她像一个终于耗尽了所有力气的木偶，缓缓地、顺从地闭上了眼睛。浓密的睫毛上还挂着晶莹的泪珠，随着她闭眼的动作，无声地滑落。
唐郁时见她终于安静下来，立刻小心翼翼地扶着她，让她在沙发旁的地毯上坐稳。然后自己迅速起身，蹲在散落的医药箱旁，以最快的速度从一片狼藉中找出还能用的干净纱布、消毒用品和药膏。
她重新回到周熙妍身边，单腿跪在地毯上，与她平视。她没有说话，只是极其轻柔地捧起周熙妍那只受伤的左手。鲜血已经将外层纱布完全浸透，触目惊心。
唐郁时深吸一口气，抬起眼帘，看向周熙妍布满泪痕的脸。她的眼神不再有之前的骄矜从容，而是充满了复杂难言的情绪——有惊愕未消的余波，有被暴力冲击后的余悸，但更多的是一种沉甸甸的、不容置疑的关切和一种近乎恳求的坚定。
“别再动了，好吗？”她的声音很轻，却带着力量。
周熙妍闭着眼，微不可察地点了下头。
唐郁时低下头，专注于手中的动作。她小心翼翼地剪开被鲜血浸透的旧绷带，动作比之前更加轻柔，仿佛在剥离一层脆弱的痂。伤口果然裂开了，新鲜的血液正缓慢地渗出。用沾了生理盐水的棉球，屏住呼吸，极其小心地清理着伤口周围的血污，避开创面，每一次擦拭都轻得如同羽毛拂过。
重新消毒，上药，覆盖上干净的纱布。这一次，她缠绕绷带时更加谨慎，确保压力均匀，既能止血又不会造成新的伤害。指尖稳定，动作流畅，带着一种安抚人心的韵律。
整个过程中，周熙妍一直闭着眼，身体微微颤抖，却再也没有发出任何声音，只有偶尔无法抑制的、极其轻微的抽噎。
当最后一个绷带结打好，唐郁时终于松了口气。她依旧跪坐在地毯上，没有立刻起身。她看着周熙妍紧闭双眼、泪水无声滑落的脸庞，看着她手腕上重新变得洁白整齐的绷带（至少表面如此），心中的情绪翻涌如潮。
她沉默了片刻，然后缓缓抬起手。这一次，她的目标不是周熙妍的脸颊，而是轻轻放在了她没有受伤的那只手的手背上，传递着一种无声的安慰和支撑。
“周熙妍……”唐郁时的声音响起，打破了室内的沉寂。她的声音很轻，却异常清晰，带着一种前所未有的郑重和……一丝连她自己都未曾察觉的委屈颤抖。
周熙妍的睫毛颤动了一下，但没有睁开眼。
“我不当真的。”唐郁时继续说道，指尖轻轻收拢，包裹住周熙妍微凉的手，“我知道，你现在很难过，非常非常难过。你心里压着太多东西，你需要发泄，需要一个出口……刚才那个……是你失控了，不是你真正想做的，对吗？” 她的声音很柔和，带着理解，没有丝毫的责备。
她顿了顿，看着周熙妍紧闭的眼睑，眼神变得无比认真，声音也微微提高了一些，带着一种急于澄清、急于让对方明白的迫切：
“但是周熙妍，你听好。”她的手微微用力，传递着一种坚定的力量，“我没有你想的那么好！我也没有你以为的那么……没有界限！”
这句话，她说得斩钉截铁，骄矜的底色重新浮现，带着不容置疑的尊严。
“我……从来不是对谁都一样的人！”唐郁时的声音带着一丝被误解的激动，微微颤抖着，“我的温柔有边界！对家人，永远是不一样的！是家人！”她重复着，加重了语气，仿佛要将这两个字刻进对方的心里。
她紧紧握着周熙妍微凉的手，看着对方终于缓缓睁开的、依旧含着泪水却充满迷茫和震动的眼睛，一字一句，清晰无比地宣告，声音不大，却带着一种穿透灵魂的力量：
“就算是远亲……你也是我的家人啊！”