暮色四合，城市华灯初上。唐瑜推开家门，玄关感应灯自动亮起，柔和的光线倾泻在光洁的地板上。客厅方向隐约传来电影配乐的声音，低沉舒缓。
她脱下深灰色羊绒大衣挂好，换上柔软的室内拖鞋，步履沉稳地走向客厅。巨大的落地窗外是璀璨的都市夜景，室内只开了几盏氛围灯。
唐郁时正独自坐在宽大的沙发里，身上搭着一条薄薄的羊绒盖毯，面前的投影幕布上正放映着一部节奏缓慢的文艺片，光影在她沉静的侧脸上流转。
唐瑜没有立刻出声打扰，目光先在客厅扫视一圈，确认只有唐郁时一人。
“姑姑回来了。”唐郁时听到脚步声，按下遥控器暂停了电影，客厅瞬间安静下来。她转过头，脸上带着温煦的笑意，眼神清澈地看向唐瑜。
“嗯。”唐瑜应了一声，走到旁边的单人沙发坐下，姿态放松中带着一丝不易察觉的疲惫。她随手拿起茶几上的水杯喝了一口，目光投向客房的方向，声音不高，带着惯常的平稳：“她怎么样？”
唐郁时自然明白“她”指的是谁。
“下午睡了一觉，醒后情绪稳定多了。半小时前她说有点累，又回房了。”她顿了顿，补充道，“我留意了，手腕的伤口包扎完好，没有渗血迹象。”
唐瑜微微颔首，对这个回答似乎在意料之中，又似乎带着点无声的沉重。她没再追问细节，目光重新落回唐郁时脸上：“你吃过了？”
恰在此时，门铃响起。是酒店准时送来的晚餐。精致的保温食盒被侍者恭敬地送进餐厅摆放妥当，菜品精致，香气四溢。
待侍者离开，唐郁时起身：“没有，我去叫周姐姐来吃饭。”
她走到客房门前，轻轻叩了两下。里面传来一声低低的“请进”。唐郁时推开门，室内只开了一盏床头壁灯，光线昏黄。周熙妍正靠坐在床头，手里捧着一本摊开的书，目光却似乎并未落在书页上，听到声音才缓缓抬起眼帘。
“周姐姐，晚餐送到了。”唐郁时的声音放得很轻柔，带着自然的关切，“一起吃点？”
周熙妍沉默了几秒，才轻轻“嗯”了一声，放下手中的书。她掀开薄被下床，动作有些迟缓。
唐郁时没有上前搀扶，只是安静地站在门口等待，目光在她起身时不着痕迹地扫过她垂下的左手手腕——浅灰色的羊绒开衫袖口下，白色的绷带边缘整齐，没有透出任何异色。确认无恙，她才侧身让开。
周熙妍走到她身边，脚步还有些虚浮，但背脊挺直。她看了一眼唐郁时，低声道：“谢谢。”
餐厅里，水晶吊灯洒下温暖明亮的光。三人落座，气氛安静得近乎凝滞，只有餐具偶尔碰触的细微声响。
菜肴很美味，但似乎都吃得有些心不在焉。
唐瑜率先打破了沉默。她放下汤匙，用餐巾轻轻按了按嘴角，目光平静地扫过周熙妍，最后落在唐郁时身上，语气是陈述事实般的平稳：“你母亲，后天到京市。”
这个消息并不意外，但此刻被唐瑜如此明确地说出，餐桌上空气似乎又凝滞了一瞬。
周熙妍握着筷子的指尖几不可察地收紧了一下，随即松开。她没有抬眼，只是极轻微地点了下头，动作幅度小得几乎难以察觉，仿佛只是颈项一次无意识的牵动。
唐郁时的反应却截然不同。她正小口喝着汤，闻言动作猛地顿住，勺子停在唇边。她下意识地抬起空着的左手，指尖轻轻捏了一下自己光滑细腻的脸颊，眼神里掠过一丝极淡的、近乎懵懂的茫然。
这个小动作没能逃过唐瑜的眼睛。她微微蹙眉，看着唐郁时，声音里带着一丝不易察觉的无奈和探究：“怎么了？”
唐郁时放下勺子，清澈的目光迎向唐瑜，带着一种近乎天真的认真，仿佛在求证一个至关重要的问题：“姑姑，我应该……和妈妈长得很像，对吧？”她顿了顿，似乎在组织更准确的措辞，最终清晰地问道，“是亲生的，对吧？”
餐厅里陷入一片短暂的寂静。
唐瑜看着侄女那张与自己有几分神似、但更多继承了阮希玟精致轮廓的脸，一时竟不知该如何回应这突如其来又显得格外“幼稚”的问题。她眼底掠过一丝无语，最终化为一声极轻的叹息，带着点没好气的意味：“不像她，难道像捡来的？”
然而，出乎意料地，一声极轻、带着点沙哑的笑声从对面传来。
是周熙妍。
她抬起头，面上是一种被猝不及防逗乐、又夹杂着复杂酸楚的笑意。她看着唐郁时，眼神里有无奈，有怜惜，还有一种近乎长辈对晚辈犯傻时的包容，声音虽轻，却清晰地响起：
“笨蛋。”她唇角的弧度加深了些，语气带着点嗔怪，却又无比肯定，“你那么像她，眉眼、神韵……简直像是一个模子刻出来的。当然是亲生的，这还用怀疑？”
这句话像一颗定心丸。唐郁时脸上那点懵懂的茫然瞬间消散，取而代之的是一种如释重负的轻松，甚至带着点小小的赧然。她抿了抿唇，没再说什么，重新拿起勺子，低头安静地继续喝汤，只是耳根处悄悄泛起了一抹极淡的红晕。
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悬着的心，终于稳稳落回了原处。
纽约，肯尼迪国际机场。
庞大的空客a380缓缓滑入停机位。头等舱通道优先开启，韩书易踩着七厘米的细跟高跟鞋，身着一套剪裁极佳的深蓝色丝绒西装套裙，外搭同色系长款大衣，步履利落地走了出来。
她妆容精致，红唇饱满，乌黑的长卷发一丝不乱地垂在肩后，周身散发着强大而冷冽的气场，与周围行色匆匆的旅客形成鲜明对比。
她的私人助理早已等候在廊桥出口，快步迎上，低声汇报了几句。韩书易面无表情地听着，只简短地“嗯”了一声，便径直走向通道。
一辆低调的黑色劳斯莱斯幻影已在出口处等候多时。司机恭敬地拉开车门。韩书易弯腰坐进后座，大衣下摆划过一道利落的弧线。
“去rs。”车门关上，隔绝了机场的喧嚣，韩书易的声音在静谧的车厢内响起，清晰而冰冷，没有任何多余的字眼。
“是，韩总。”司机应声，平稳地启动车子，汇入纽约傍晚的车流。
位于曼哈顿核心地段的rs总部大楼，在璀璨的霓虹中显得沉稳而内敛。车子在大楼前停下，韩书易推门下车，大衣衣摆在夜风中微微拂动。她没有停顿，径直走向旋转门。
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宽敞明亮、极具现代感的大堂里，前台接待人员穿着统一的深色制服，训练有素。韩书易走到前台，声音不高，带着不容置疑的穿透力：“您好，我是韩书易，昨天预约过。”
前台是一位金发碧眼的年轻女性，闻言立刻在面前的平板电脑上快速查询，确认无误后，脸上露出标准而恭敬的微笑：“韩女士您好，预约已确认。阮总正在顶层办公室等您。这边请，专属电梯已为您开放权限。”
她抬手示意大堂一侧的私人电梯通道。
韩书易微微颔首，没有多言，转身走向那部需要特殊权限才能开启的电梯。
电梯门无声滑开，她步入其中，按下顶层的按钮。金属门缓缓合拢，镜面般的轿厢壁映出她冷艳而沉静的容颜。
电梯无声且迅速地攀升。门开，顶层总裁办公区的景象映入眼帘。开阔的空间设计，大片落地窗外是俯瞰曼哈顿的无敌夜景，灯火如同流淌的星河。
室内装修风格简约而奢华，巨大的现代艺术品点缀其间，空气里弥漫着极淡的雪松与皮革混合的冷冽香气。
巨大的弧形办公桌后空无一人。韩书易的目光投向落地窗前。
一个身影正背对着她，站在那片璀璨的夜景前。那人穿着一身质感极佳的象牙白色希腊风曳地长裙，流畅的褶皱垂坠而下，勾勒出高挑修长的身形。金色的细链腰带在腰间轻束，同色系精巧的耳饰和手链在灯光下折射出低调的光芒。
她一手拿着手机贴在耳边，另一只手随意地搭在窗框上，姿态沉静而优雅。
仅仅是背影，便已散发出一种不容忽视的存在感。与唐郁时乍看并不相似，那份成熟与沉淀的气场截然不同。
似乎是听到了身后的脚步声，窗前的人结束了通话，缓缓转过身来。
灯光清晰地照亮了她的面容。
那是一张极其美丽且极具辨识度的脸。五官轮廓深邃而柔和，皮肤是冷调的白皙，保养得宜。眉眼确实与唐郁时有七分相似——同样精致如画的眉眼，挺秀的鼻梁，柔和的唇形。但眼前的这张脸，岁月赋予了它更丰富的层次和沉淀。那双沉静的眼眸，比唐郁时更为深邃，仿佛蕴藏着无垠的智慧与阅历，温柔的表象下，是历经世事淬炼后的从容与稳重。
当她唇角微微上扬，露出一个温和的笑容时，那笑容里却奇异地透出一种难以言喻的、内敛的锋芒，如同收在名贵丝绒剑鞘中的利刃。
阮希玟。
她将手机随意地放在旁边的矮几上，目光落在韩书易身上，唇边的笑意加深，声音温润悦耳，带着一种久别重逢的熟稔：“来了啊。”
阮希玟款步走向会客区，长裙裙摆随着步伐轻轻摇曳，一举一动都优雅的无可挑剔。她在米白色真皮沙发上坐下，姿态闲适而放松，抬手示意了一下对面的位置：“坐。”
韩书易依言在她对面坐下，深蓝色的套裙与阮希玟的象牙白形成鲜明的视觉对比，一个冷冽如深海，一个温润似暖玉。
“好久不见，阮姐。”韩书易开口，声音恢复了惯有的优雅腔调，带着恰到好处的距离感。她打量着阮希玟，对方气色极佳，眉宇间毫无长途旅行的倦色，反而神采奕奕。“之前听说您一直在环球旅行，依照往年的旅行计划，似乎不该这么快就结束假期，回来主持大局？”
她的话语带着试探。
阮希玟闻言，轻笑出声，那笑声如同清泉击石，悦耳动听。她身体微微后靠，姿态放松，语气带着一丝无奈又充满理解的温柔：“计划赶不上变化。我家先生临时接了一部电影，剧本和团队都非常难得。”
她顿了顿，目光投向窗外璀璨的夜景，眼神里带着对伴侣才华的欣赏与包容，“你知道的，像他那种地位的大导演，灵感来了，机会到了，是绝不会被家人的度假安排束缚住的。工作狂嘛。”说到最后，有几分自嘲的憎恨冗杂在其中，让人分不清她与丈夫，究竟是不是眷侣。
韩书易理解地点点头：“能理解，好机会确实不容错过。”她端起面前早已备好的骨瓷茶杯，杯中是温度适宜的红茶，轻啜了一口。放下茶杯时，她的目光变得锐利而直接，不再迂回：“阮姐，既然您回来了，那有些话，我就开门见山了。”
阮希玟含笑看着她，眼神温和依旧，做了一个“请说”的手势。
韩书易身体微微前倾，双手优雅地交叠放在膝上，直视着阮希玟那双深不见底的眼眸，一字一句，清晰地说道：“您一复工，就如此精准且强势地针对薛影，甚至不惜动用您在海外多年积累的深厚人脉和资本力量，搅动风云……这步棋，是不是有点太急了？或者说，不太妥当？”她的语气平静，却字字如针，直指核心。
阮希玟脸上的笑容丝毫未变，甚至连眼神的波动都微乎其微。她仿佛只是听到了一个无关紧要的天气话题。她端起自己面前的茶杯，杯沿轻轻碰了碰柔润的唇瓣，却没有立刻喝。目光沉静地落在韩书易带着审视的脸上。
偌大的顶层办公室陷入一片短暂的寂静。窗外的城市流光仿佛被按下了静音键，只有空调系统极其低微的送风声。
几秒钟后，阮希玟才缓缓放下茶杯，杯底与光洁的玻璃茶几接触，发出极其轻微的一声脆响。她微微偏了下头，看着韩书易，唇角的弧度依旧温柔，声音也依旧温润悦耳，如同最上等的丝绸拂过耳际：
“哦？”她轻轻发出一个单音，尾音带着一丝恰到好处的上扬，仿佛真的有些不解，“书易，这话从何说起呢？”
她身体微微前倾，那双与唐郁时极其相似、却沉淀了更多岁月智慧的眼眸，此刻清晰地映着韩书易的身影，带着一种洞悉一切的澄澈和……一丝不易察觉的、极具压迫感的锐利。
“商场如战场，起起落落，攻守转换，再平常不过了。”阮希玟的声音不急不缓，每一个字都清晰无比，“薛总在海外市场的布局向来稳健，偶尔遇到一些波动和挑战，也是行业常态。我rs集团按部就班地推进既定的全球战略，寻找合适的合作伙伴，拓展新的市场空间……这一切，都是正常的商业行为。”
她顿了顿，目光锁住韩书易，那温柔的语调里，锋芒渐显：“怎么到了你这里，就成了我‘针对’薛影了呢？”她轻轻摇头，唇边的笑意加深，带着一种近乎无辜的探究，“难道，只许她薛影在棋盘上落子，就不许别人……按照自己的节奏走棋了？”
韩书易的心猛地一沉。阮希玟这番话说得滴水不漏，将一切激烈的交锋都轻描淡写地归于“正常的商业行为”，反而将她韩书易的质询衬得像是小题大做，甚至……别有用心。她清晰地感受到对方话语里那份温和表象下的强势与不容置疑。
眼前的阮希玟，早已不是当年那个她印象中温婉的阮家大小姐，也不是初入商业的骄傲新贵，而是真正掌控着庞大商业帝国、翻手为云覆手为雨的顶级掠食者。
即使，她付出了骨肉分离的代价；即使，她要在人生地不熟的纽约从0至今；她也爬到了今天的地位。
韩书易放在膝上的手指微微蜷缩了一下，面上却不动声色，试图将话题拉回更明确的指控：“阮姐，明人不说暗话。您这次的动作，力度之大，时机之巧，很难不让人联想到……”
“联想到什么？”阮希玟温和地打断了她，眼神依旧澄澈，“联想到我和唐瑜之间的……一点家事？”她轻轻笑了起来，那笑声柔和，却带着一种奇异的穿透力，“书易，你什么时候也对这些家长里短感兴趣了？还是说……”
她身体微微后靠，重新靠回沙发背，姿态优雅而放松，目光却如同精准的手术刀，瞬间剖开了韩书易此行的真实目的：
“是薛影让你来的？”
这句话问得平淡无奇，却像一道惊雷，瞬间在韩书易耳边炸响！她所有的试探、所有的铺垫，在阮希玟这轻飘飘的一句反问下，显得如此苍白无力，甚至……愚蠢。
尽管韩书易掩饰的很好，但阮希玟还是捕捉到她眼中一闪而逝的惊愕，唇角的笑意更深了，带着一种了然于胸的悲悯，声音放得更轻，却字字敲打在韩书易紧绷的神经上：
“她许了你什么？让你不惜放下港城焦头烂额的离婚官司，专程飞这一趟，来当她的说客？”阮希玟的目光扫过韩书易保养得宜、却难掩一丝疲惫的脸，“还是说，你手上那份‘把柄’，已经重到她可以随意驱策你的地步了？”
韩书易的脸色瞬间褪去了最后一丝血色，精心描绘的红唇也抿成了一条僵直的线。她放在膝上的手，指甲几乎要陷进掌心。阮希玟不仅对她的商业动向了如指掌，竟然连她最隐秘、最不堪的私人困境都一清二楚！这份情报能力，这份洞悉人心的精准，让她感到一种彻骨的寒意。
阮希玟饶有兴趣补充：“又或者说，把柄不在薛影，而在于……你那位丈夫？”
办公室里再次陷入死寂。
窗外的霓虹依旧璀璨，却仿佛隔着一层冰冷的玻璃。韩书易感到自己像被剥光了所有伪装，赤裸裸地暴露在阮希玟温和却洞悉一切的目光下。她精心准备的谈判筹码，她试图维持的体面，在对方绝对的信息碾压面前，脆弱得不堪一击。
阮希玟不再说话，只是安静地看着她，那眼神温和依旧，却比任何冰冷的威胁都更具压迫感。
在等，等韩书易自己做出选择——是继续做薛影的传声筒，还是……认清现实。
韩书易深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑，让她混乱的头脑清醒了一瞬。她知道，自己这趟纽约之行，已经彻底失败了。在阮希玟面前，她没有任何底牌可言。她缓缓松开紧握的手，指尖冰凉。再开口时，声音带着一丝极力压抑的沙哑和难以掩饰的疲惫：
“阮姐……”她避开了阮希玟的问题，也放弃了为薛影转圜的意图，眼神复杂地看着眼前这个温柔却可怕的女人，“我只是……想提醒您。薛影……她不是那么容易对付的。您这样直接撕破脸，后续的反弹……恐怕会很激烈。这对您，对唐郁时……未必是好事。”
她搬出了唐郁时。这是她现在唯一能想到的、或许能让阮希玟有所顾忌的名字。
听到“唐郁时”三个字，阮希玟眼中那温和表象下的锐利锋芒，几不可察地收敛了一瞬。她垂眸，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，遮住了眸底深处翻涌的复杂情绪——那是一种混合着无垠爱意、深切愧疚以及不容置疑的守护决心的洪流。
几秒后，她重新抬起眼帘，看向韩书易的目光恢复了一贯的沉静温和，只是那温和之下，多了一份不容动摇的坚定。她的声音依旧悦耳，却带着一种宣告般的重量：
“书易，多谢你的提醒。”她顿了顿，每一个字都清晰地敲在空气中，“但我的女儿，不需要靠任何人的‘手下留情’来获得安稳。她该得到的尊重和空间，我会亲手为她拿回来。任何挡在这条路上的人……”
阮希玟没有说完，只是端起茶杯，优雅地抿了一口。那未尽的话语，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，带着无声却磅礴的威慑力，在寂静的顶层办公室里沉沉落下。她看向韩书易的目光，温和依旧，却清晰地传递着一个信息：她意已决，神魔难挡。
韩书易的心彻底沉了下去。她看着阮希玟沉静无波的脸，第一次无比清晰地意识到，这位看似温婉的阮家掌舵人，为了她的女儿，可以变得多么强大，多么……不计后果。她仿佛看到了一场巨大的风暴正在大洋彼岸酝酿成型，而风暴的中心，正是眼前这个穿着温柔白裙的女人。
薛影的麻烦，恐怕才刚刚开始。而她韩书易自己，又该如何在即将到来的滔天巨浪中自处？
冰冷的无力感，如同纽约深秋的夜风，瞬间浸透了她的四肢百骸。
她不死心非要问：“如果说唐瑜我能够理解，那针对薛影究竟是因为什么？”
阮希玟觉得好笑。
“怎么？真以为你们打小时的主意，明面上要将一切都送给她，背地里筹谋将rs和唐氏都吞并这件事，我和唐瑜看不出来？”