1953年2月27日，清晨六点，牡丹江。
天色灰蒙蒙的，铅灰色的云层压得很低，仿佛随时会下雪。营区的起床号在寒风中显得格外嘹亮，但实验场废墟那边依然寂静——一种沉重得让人喘不过气的寂静。
九人团队在食堂匆匆吃过早饭：玉米粥、咸菜、馒头。没有人说话，每个人都默默检查着自己的装备。防护服、防毒面具、检测仪器、挖掘工具……今天要动真格的了。
高桥明吃得很少，只喝了半碗粥。夜鹰注意到他的手一直在抖，不是害怕，更像是某种深切的情绪在涌动。
“高桥先生，”陈伊伊轻声说，“您需要补充体力。”
“我……吃不下。”高桥明抬起头，眼睛布满血丝，“昨晚……我梦见他们了。那十二个人，在梦里看着我，不说话，只是看着……”
陈伊伊和赵卫国对视一眼，不知道该怎么安慰。
陆明看看表：“七点出发。最后检查装备，尤其是防护设备。废墟可能有未爆弹药、化学残留，安全第一。”
七点整，两辆吉普车驶出营区，沿着颠簸的土路向东北方向开了约二十分钟。前方出现一片开阔的谷地，谷地中散落着断壁残垣——这就是当年关东军516部队牡丹江实验场。
车停在山坡上，众人下车。眼前景象让人倒吸一口冷气。
实验场比想象中大，占地至少上百亩。大部分建筑已经倒塌，只剩下水泥地基和残破的墙体。一些铁皮屋顶被风掀开，像巨大的金属花瓣在风中哗啦作响。几根扭曲的烟囱还矗立着，像墓碑一样指向阴沉的天空。
最触目惊心的是实验区中央那片空地——寸草不生，即使在八年后依然一片焦黑。高桥明说，那是露天实验区，当年在这里进行“樱花”的燃烧测试。
“风是从东南方向来的。”刘教授判断风向，“如果有气体泄露，会往西北方向扩散。我们的处置点要设在西北侧下风向。”
夜鹰用望远镜观察四周：“视野开阔，不利于隐蔽。但有利的是，如果有外人接近，我们能提前发现。”
赵连长带着一个班的战士已经等在那里。见到陆明，他敬礼：“陆处长，区域已封锁，半径五百米内没有闲杂人员。我们的人在外围警戒，这是通讯器，有情况随时联系。”
“谢谢赵连长。”陆明接过步话机，“我们需要四个战士帮忙搬运设备。”
“已经安排好了。”
设备从车上卸下：探地雷达、防护装备、化学试剂、挖掘工具，还有那个沉重的铅制转运箱。
高桥明站在废墟边缘，一动不动地看着。八年来，这是他第一次回到这里。风吹起他花白的头发，吹动他单薄的工作服，但他像一尊雕塑，只有眼睛在缓慢地扫过每一处残骸。
“仓储区在那边。”他终于开口，声音沙哑，“跟我来。”
众人跟着他，踩着碎石和积雪，深一脚浅一脚地向废墟深处走去。脚下不时踩到破碎的玻璃器皿、锈蚀的铁片、还有烧焦的木料。陈伊伊注意到，一些墙壁上还残留着日文标语，字迹已经模糊，但能辨认出“严禁烟火”“危险品”等字样。
走了约十分钟，来到一片相对完整的建筑群前。这里有几栋平房还没完全倒塌，但门窗都已不见，只剩下黑洞洞的窗口，像空洞的眼睛。
“就是这里。”高桥明停在一栋最大的平房前，“这是仓储区主楼，地下室入口在……在那边。”
他指向房屋侧面一个被瓦砾掩埋的斜坡。那原本应该是个通往地下的斜坡通道，现在被坍塌的屋顶和砖石堵得严严实实。
“开始工作。”陆明下令，“第一步，清理入口。注意，可能有结构危险，小心塌方。”
四个战士和夜鹰、小王、小李开始清理瓦砾。不能用机械，怕震动引发二次坍塌，只能用手搬，用筐运。进度很慢，但很稳。
陈伊伊和赵卫国架设探地雷达。仪器很笨重，需要两个人抬着，在地面上缓慢移动。屏幕上的波形随着位置变化而变化，显示着地下的不同结构。
“这里有金属反应。”赵卫国盯着屏幕，“深度……四米五，物体尺寸……长两米，宽一米，高三米？不对，高三米不可能是箱子……”
“可能是地下室的空间。”刘教授判断，“先定位金属物体位置。”
高桥明站在一旁，眼睛死死盯着雷达屏幕。当波形显示出一个规则的矩形物体时，他突然开口：“就是它。铅制防爆箱，尺寸两米乘一米乘零点八米，我堂兄当年定制的。”
“能确定里面是什么吗？”
“资料和样本。资料是完整的实验记录、合成工艺、分析数据，用油布包裹，装在铁盒里。样本……应该是二十公斤‘樱花’，装在特制的玻璃安瓿瓶里，用铅衬隔开。”
玻璃安瓿瓶……在地下埋了八年，而且东北的冻融循环……
“玻璃可能已经破裂。”刘教授脸色凝重，“如果破裂，样本可能已经泄露，或者……和资料混在一起，形成了更复杂的污染物。”
“先挖出来再说。”陆明说，“夜鹰，入口清理得怎么样了？”
“通了！但通道很窄，只能容一个人通过。”
斜坡通道被清理出来，露出向下的水泥台阶。台阶上满是泥土和碎石，但结构看起来还算完整。用手电筒照下去，能看到台阶延伸进黑暗深处。
“检测气体。”刘教授说。
王磊将气体检测仪的探头伸入通道。几秒钟后，仪器发出轻微的蜂鸣声。
“氟化氢浓度……百分之零点零零一五。存在泄露，但浓度不高。一氧化碳、甲烷……都在安全范围。氧气含量正常。”
“可以进入，但必须佩戴防毒面具。”刘教授看向众人，“我建议，第一次进入不超过四人：我、陈伊伊、赵卫国，再加……高桥先生。”
夜鹰立刻反对：“高桥明不能单独进入。”
“那我陪他进去。”陆明说，“夜鹰你在上面警戒。”
最后决定：第一组五人——陆明、刘教授、陈伊伊、赵卫国、高桥明（由陆明贴身看管）进入地下室。其他人在地面待命，随时准备接应。
五人穿戴好防护装备：全套橡胶防护服，防毒面具，三层手套，胶靴。每个人都像臃肿的宇航员，行动不便，但安全第一。
“通讯测试。”陆明按下步话机按钮，“地面小组，听到请回答。”
“地面收到，信号清晰。”夜鹰的声音传来。
“我们下去了。每十分钟通话一次，如果失联超过五分钟，按应急预案行动。”
“明白。”
陆明打头，高桥明第二，然后是刘教授、陈伊伊、赵卫国。五人沿着狭窄的台阶，一步步向下走去。
台阶很陡，手电筒的光在墙壁上晃动，照亮斑驳的水泥墙面。墙上还能看到日文标识：“地下贮蔵库”“立入禁止”。空气中弥漫着一股混合气味：霉味、尘土味，还有淡淡的化学品味道——氟化氢特有的刺鼻味。
下了大约二十级台阶，来到一个平台。平台尽头是一扇厚重的铁门，门上挂着巨大的挂锁，已经锈死了。
“就是这里。”高桥明的声音透过防毒面具有些失真，“钥匙……我堂兄有一把，但他战死了。”
“能撬开吗？”陆明问。
赵卫国上前检查：“锁锈得太厉害，硬撬可能损坏门轴。我建议用切割。”
“会产生火花，危险。”
“用冷切割，铜锯。”
地面小组送来铜锯。赵卫国和陆明轮流锯了十几分钟，终于把挂锁锯断。铁门发出刺耳的“嘎吱”声，被缓缓推开。
手电筒的光束照进黑暗的地下室。
地下室比预想的要大，约有五十平米。靠墙是一排排铁架，但大部分已经倒塌，锈蚀的铁架和散落的杂物堆了一地。地面有积水，大概十厘米深，混浊发黑。
“检测积水。”刘教授说。
陈伊伊用取样瓶取了些水，滴入检测试剂。试剂变成淡黄色。
“氟化物阳性。水里有氟化物污染。”
“浓度？”
“初步判断……每升五毫克左右，超标，但不至于立即致命。”
五人小心地踏入积水。水很凉，穿透胶靴能感觉到寒意。手电筒的光束在室内扫过：倒塌的铁架、破碎的玻璃器皿、散落的文件纸页……
“防爆箱在那边。”高桥明指向房间深处。
在房间最里面的墙角，果然放着一个铅灰色的金属箱子。箱子表面布满白色锈迹（铅的氧化物），但整体完整，没有明显破损。尺寸和高桥明说的一致：长约两米，宽一米，高约八十厘米。
“先别动。”刘教授阻止想上前的赵卫国，“检测箱子周围气体浓度。”
检测仪显示，箱子周围的氟化氢浓度明显高于其他地方，达到百分之零点零零三。而且，箱子底部浸在水里，水与铅的接触面可能发生了腐蚀。
“箱子可能从底部开始泄露。”刘教授判断，“铅在长期浸水环境下会腐蚀，特别是如果水是酸性的。”
陈伊伊检测箱子周围积水，ph值显示为52，弱酸性。
“地下水渗透，形成了酸性环境。铅衬可能已经穿孔。”
“那样本……”
“可能已经部分泄露到水里了。”
气氛紧张起来。如果样本已经泄露，那么开箱就极其危险——箱内积聚的氟化氢气体可能瞬间释放。
“先处理积水。”陆明做出决定，“把水排干，降低泄露风险。”
但排水谈何容易。地下室没有排水系统，水只能一桶一桶往外提。地面小组送下来几个塑料桶，五人开始轮流提水。
这工作很累，防护服不透气，很快就浑身是汗。防毒面具里全是水汽，看东西都模糊。但没人抱怨，一桶一桶，积水慢慢下降。
一个小时后，水基本排干。箱子完全露出来，能看到底部确实有腐蚀的痕迹——铅表面出现了暗绿色的斑块。
“准备开箱。”刘教授说，“所有人退到门口，我和陈伊伊操作。陆处长，一旦我喊撤，立刻带人离开。”
“太危险了，还是我来……”
“我经验更丰富。”刘教授不容置疑，“陈技术员辅助我，其他人退后。”
陆明知道争不过，只能带赵卫国和高桥明退到门口，但手一直放在腰间的枪套上——如果发生意外，他要确保能第一时间带人撤离。
刘教授和陈伊伊走近箱子。箱子侧面有一个复杂的机械锁，已经锈死。同样只能用铜锯切割。
“慢一点，稳一点。”刘教授叮嘱。
铜锯摩擦金属，发出刺耳的声音。在寂静的地下室里，这声音被放大，让人牙酸。每锯一下，陈伊伊的心就跳一下。她盯着箱子，仿佛能透过铅板看到里面那些危险的东西。
突然，锯到某个位置时，箱子发出“噗”的一声轻响——像是内部气压释放的声音。
两人立刻后退。但等了几秒，没有气体喷出，没有异常。
“继续。”
又锯了五分钟，锁终于被锯断。刘教授用撬棍小心地撬开箱盖。
箱盖打开的瞬间，一股浓烈的化学品气味涌出——不只是氟化氢，还有纸张霉变、金属锈蚀、以及某种难以形容的、甜腻中带着辛辣的复杂气味。
手电筒照进箱子。
里面分两层。上层是十几个铁盒，都用油布包裹着，虽然锈蚀，但基本完整。下层是……一堆破碎的玻璃。
“安瓿瓶碎了。”陈伊伊低声说。
果然，下层铺着一层碎玻璃，玻璃片中混杂着灰白色的粉末——那是“樱花”样本。粉末有些已经结块，有些散落，与碎玻璃、锈迹、还有不知名的污渍混在一起。
更糟的是，箱子底部确实有几个小孔，铅衬腐蚀穿孔，部分粉末可能已经泄露到积水中，然后随着排水被带走了。
“取样检测。”刘教授保持冷静。
陈伊伊用特制的取样工具，小心地取了一点粉末，放入检测皿。粉末在灯光下泛着诡异的珍珠光泽，像某种邪恶的珍珠粉。
“自燃性测试。”
她将少量粉末撒在铁片上，用酒精灯从下方加热。温度逐渐升高：一百度、两百度、三百度……
粉末没有任何反应。
五百度、六百度……
依然稳定。
一直加热到八百度，粉末才开始缓慢分解，但依然没有自燃。
“自燃性……消失了？”陈伊伊不敢相信。
“可能是在潮湿环境下水解了。”刘教授分析，“氟化镁复合物遇水会缓慢水解，生成氢氧化镁和氟化氢。如果埋藏环境潮湿，八年的时间足够完全水解。”
如果是这样，那危险性就大大降低了——从“遇空气自燃的恐怖武器”变成了“含有氟化物的危险废物”。但氟化物本身也有毒，而且如果混入了其他分解产物，毒性可能更复杂。
“检测氟化物含量。”
检测结果显示，粉末中氟离子含量高达百分之三十。这证实了水解的推测——氟化镁复合物水解后，氟以氟离子形式存在。
“好消息是，不需要化学中和了，因为它已经中和了。”刘教授说，“坏消息是，氟化物污染可能已经扩散到周围土壤和地下水。”
高桥明听到这话，身体晃了一下，扶住墙才站稳：“我……我堂兄说，安瓿瓶是德国产的特种玻璃，能防腐蚀……他骗了我，或者……他自己也被骗了。”
“现在说这些没用了。”陆明说，“关键是怎么处理。”
“分两步。”刘教授快速决策，“第一，现场封装。把这些粉末和碎玻璃一起，装入特制的密封容器。第二，运回哈尔滨处理，用高温焚烧，把氟化物转化为氟化钙。”
“那这些资料呢？”陈伊伊指着上层的铁盒。
“全部带走。但要注意，纸张可能被氟化物污染，要单独封装。”
封装工作开始。地面小组送下来特制的铅衬密封桶，还有大量塑料袋和密封胶带。
陈伊伊和赵卫国负责处理粉末。他们用铜铲小心地将粉末和碎玻璃铲入密封桶，每一铲都极其小心，避免扬尘。即使自燃性消失，这些粉末吸入肺里也是剧毒。
刘教授和高桥明处理资料。铁盒一个个打开，里面是泛黄的实验记录、数据表格、设计图纸……还有照片。
高桥明打开一个铁盒时，手突然僵住了。盒子里是一叠照片，最上面一张，正是那十二个受试者的合影——和他在忏悔书里描述的一模一样。照片背面，用红笔写着：“昭和二十年七月十五日，牡丹江实验场，f-g-7型材料人体实验，受验者十二名全数死亡。”
他的呼吸变得粗重，防毒面具里响起嘶嘶的声音。
“高桥先生？”陆明警觉。
“没……没事。”高桥明颤抖着手，将照片递给陈伊伊，“这个……应该交给中国政府。这是罪证。”
陈伊伊接过照片，只看了一眼就移开目光。那些空洞的眼睛，即使在泛黄的照片里，依然有着穿透时间的绝望。
“全部封存。”她说，“这些都是历史的证据。”
资料封装了七个大塑料袋，每个都做了三层密封。粉末装了三个密封桶。所有物品都被运到地面。
时间已经是中午十二点。众人筋疲力尽，但第一阶段任务完成了。
“休息半小时，吃饭，然后处理现场污染。”陆明宣布。
午餐是冷的馒头和咸菜，就着热水吃。没人有胃口，但都知道必须补充体力。
高桥明没吃，他走到废墟边缘，对着那片焦黑的实验空地，跪了下来。从怀里掏出那个装着布片的小布袋，将布片一片片拿出来，摆在地上。
十二片布片，对应十二个逝去的生命。
“对不起……”他伏在地上，用日语喃喃低语，“对不起……对不起……”
没有人打扰他。有些罪，需要这样的仪式来面对。
陈伊伊和赵卫国坐在一起，默默吃着馒头。赵卫国忽然说：“伊伊，等这件事完了，咱们去给他们立个碑吧。没有名字，就立个无字碑，至少……有个地方可以祭奠。”
“好。”陈伊伊点头，“应该的。”
半小时后，第二阶段工作开始：评估和清理现场污染。
刘教授带着王磊在实验场各处取样：土壤、积水、甚至采集了一些废墟表面的尘土。检测结果不乐观：整个实验场区域都存在氟化物污染，尤其是露天实验区和仓储区周围，土壤中氟离子含量超标几十倍。
“这地方……短时间内不能用了。”刘教授说，“污染会随着雨水渗透，污染地下水。需要专业的土壤修复。”
“先标记，上报。”陆明说，“我们的任务是清理埋藏物，环境修复是后续工作。”
下午三点，所有物品封装完毕，装车。实验场做了初步标记和警示，防止有人误入。
任务完成，比预想的顺利，但也更沉重——因为看到的真相，比预想的更残酷。
车队准备返回营地时，高桥明突然提出一个请求：“陆处长，我……我想去江边。”
“去江边干什么？”
“那些受试者的骨灰……当年被撒进了牡丹江。我想……去祭奠一下。”
陆明看向夜鹰，夜鹰微微点头——江边开阔，容易监控。
“可以。但时间不能长。”
车队绕到牡丹江边。二月的牡丹江还没完全解冻，江面上覆盖着厚厚的冰层，冰面上积着雪，白茫茫一片。
高桥明走到江边，从怀里掏出一个小布袋——不是装布片的那个，是另一个。他打开布袋，里面是一小撮白色的粉末。
“这是……”陈伊伊问。
“是我从实验室保存的一点‘樱花’样本，当年偷偷留下的，一直带在身边。”高桥明说，“我想……把它撒进江里，让那些死在实验中的人亲眼看着，害了他们的东西，从此消失。”
他走到冰面上，用石头砸开一个小洞，将粉末撒入冰冷的江水中。粉末迅速溶解、消失。
“安息吧。”他用中文说，“那些害了你们的东西，再也不会害人了。”
风吹过江面，卷起雪沫，像无声的叹息。
回营地的路上，车里很安静。每个人都沉浸在各自的思想里。
陈伊伊看着窗外飞驰而过的景色——荒芜的田野，光秃的树林，低矮的村庄。这就是1953年的东北，经历了十四年沦陷、三年解放战争，满目疮痍，但正在顽强地重建。
她想起父亲笔记里的一句话：“一个国家的尊严，不仅在于能建设什么，更在于敢面对什么。”
今天，他们面对了历史最黑暗的一页。
傍晚五点，回到营地。赵连长已经准备好晚饭，还有热水让大家清洗。
“明天一早，我们启程返回。”陆明在饭桌上宣布，“今晚好好休息。夜鹰，加强警戒，防止意外。”
“明白。”
晚上，陈伊伊和赵卫国在营区散步。星月无光，云层更厚了，可能要下雪。
“卫国，我在想……”陈伊伊说，“那些资料，那些照片，应该怎么处理？”
“上交国家，这是罪证。”
“我知道。但我在想……除了作为罪证，它们还有什么价值？”
赵卫国想了想：“科学价值。虽然实验是罪恶的，但数据是真实的。如果我们能从中分析出‘樱花’的特性，也许能研发出防护材料，或者……找到更好的处置方法。”
“用罪恶的果实做好事？”
“果实本身无罪，是种树的人有罪。重要的是，我们现在是摘果子的人，要用它来救人，而不是杀人。”
陈伊伊点点头。这就是她和父亲那一代科学家的区别——父亲选择埋葬，她选择转化。没有谁对谁错，都是时代的选择。
同一时间，营房里。
高桥明在写最后一篇忏悔书。他写得很慢，很认真，把今天看到的一切，感受到的一切，都写下来。
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【回到中国后，我愿意接受任何审判。这是我应得的。】
写完，他放下笔，长长地舒了一口气。八年的重负，并没有因为今天的行动而减轻，但他至少做了该做的事。
夜鹰在门口看着，没有说话。他知道，对这个老人来说，审判可能不是惩罚，而是解脱。
深夜，雪终于下了起来。细密的雪花无声地飘落，覆盖了废墟，覆盖了实验场，覆盖了这片承载了太多痛苦的土地。
也许，雪能掩盖一些痕迹。但记忆，不会因为雪的覆盖而消失。
牡丹江的夜晚，很冷，很静。
而在四水镇，同样的雪，也在下。
魏莱站在镇委门口，看着雪花在灯光中飞舞。他刚接到陆明的简短汇报：“任务完成，明日返程。”
简短的八个字，背后是惊心动魄的一天，是历史的清算，是一群人的担当。
他想起白天铁工厂试制成功的矿山轨道车底盘，想起勘探队钻机的轰鸣，想起张铁匠满脸黑灰却兴奋的笑容。
历史就是这样：一面清理过去的债务，一面建设未来的希望。
雪越下越大，魏莱转身回屋。明天，还有很多工作要做。
而明天，远行的人，就要回来了。