凌晨五点四十分，鹰嘴崖。
风从岩壁的缝隙间呼啸而过，发出类似鹰唳的尖锐声响。余程远站在凹洞前的空地上，金丝眼镜后的眼睛扫视着四周。他没有立刻进入凹洞，而是做了个手势——身后两个随从立刻分散开来，一人持枪警戒东侧，另一人检查西边的树林。
魏莱躲在五十米外的巨石后，屏住呼吸。他能看清余程远的脸：约莫四十岁，面容清癯，有种知识分子的儒雅，但眉宇间透着冷峻。最显眼的是他的左手——始终插在大衣口袋里，从轮廓看，那只手的小指位置是凹陷的。
“先生，没有异常。”东侧的随从低声报告。
余程远点点头，终于迈步走向凹洞。但他没有去捡那本摊开的笔记本，而是用登山杖拨了拨地上的灰烬，又抬头看向岩壁上方的某个位置。
魏莱顺着他的目光看去——岩壁上方约十米处，有个不起眼的裂缝，被冰凌半遮着。如果不特意观察，根本不会注意。
“东西在上面。”余程远说，“陈文渊喜欢把重要的东西藏在‘常人难以触及，但细心者可见’的地方。这是他在德国留学时养成的习惯。”
一个随从立刻从背包里取出绳索和岩钉，准备攀爬。就在这时，岩壁上方传来一声极轻微的碎石滚动声。
李建国！
魏莱的心提到了嗓子眼。李建国和另一个民兵应该埋伏在岩壁上方，但如果他们暴露了，整个伏击计划就完了。
余程远显然也听到了。他抬起头，眼镜片在逐渐亮起的天光中反着光。“上面有人。”他的声音很平静，甚至带着一丝笑意，“看来我们不是唯一的访客。”
他做了个手势，两个随从立刻举枪对准上方。但余程远自己却后退了几步，退到一块更大的岩石后——那个位置既能观察上方，又能看到凹洞，还能兼顾魏莱藏身的方向。
这个人的警惕性高得可怕。
魏莱知道不能再等了。他朝对面隐蔽的小王打了个手势，示意准备行动。但就在这时，另一个方向传来了脚步声——急促、沉重、毫无隐蔽意识的脚步声。
赵卫国来了。
他气喘吁吁地出现在空地南侧的小路上，背囊歪斜，棉帽上全是雪，手里的地质锤因为握得太紧而微微颤抖。当他看到凹洞前的余程远时，明显愣住了。
“你……你们是谁？”赵卫国的声音带着警惕，但更多的是对“竞争对手”的本能敌意——在他的认知里，这些人也是来找样本的同行。
余程远转过身，面对赵卫国。他推了推眼镜，露出一个温和的微笑：“你是四水镇的赵卫国同志吧？黑土项目的负责人。”
赵卫国后退一步：“你怎么知道？”
“科委特别调研员，余程远。”余程远从怀里掏出证件，但没有递过去，只是展示了一下，“我正在执行一项关于稀有矿藏的调研任务。赵卫国同志，你这么早来山里做什么？”
“我……我……”赵卫国显然没准备好应对这种官方质询，他下意识地把背囊往后藏了藏，“我也是来做地质考察的。”
“一个人？在这种天气？”余程远走近几步，“而且如果我没记错，黑土项目因为西山发现铀矿已经暂停了。你作为技术负责人，应该等待上级的重新部署，而不是私自进山吧？”
这番话句句在理，但语气中的压迫感让赵卫国脸色发白。魏莱在暗处看着，心里着急——赵卫国的“表演”太真实了，真实到几乎要被余程远的气势压倒。
但这也是计划的一部分：一个被“揭穿”后慌乱的技术员，更容易让人相信他是真的在私自行动。
“我……我有新发现！”赵卫国突然提高声音，从怀里掏出那本伪造的笔记，“陈文渊教授的笔记！里面提到西山有一种特殊材料，对国家建设非常重要！我不能等！”
余程远的眼睛在看到笔记封面的瞬间亮了一下，但很快又恢复了平静。“陈文渊的笔记？能给我看看吗？”
“不行！”赵卫国把笔记紧紧抱在怀里，“这是……这是机密！”
“赵卫国同志，我是科委特别调研员，有权查看任何与科技相关的研究资料。”余程远的声音冷了下来，“你私自携带重要科学家的遗物，已经违反了规定。现在交出来，我可以当作你是出于科研热情，不予追究。”
“不……我不信你！”赵卫国转身想跑，但余程远的两个随从已经堵住了退路。
局势一触即发。
魏莱知道，他必须出面了。但就在他准备站出来的前一秒，岩壁上方传来一声枪响！
不是李建国的枪——声音来自更远的地方。紧接着是一声闷哼，一个人影从岩壁上方的某个位置滚落下来，重重摔在雪地上。是余程远的那个准备攀爬的随从。
“狙击手！”另一个随从大喊，举枪朝上方盲目射击。
余程远迅速躲到岩石后，但他的手一直插在口袋里——魏莱突然意识到，那只手里可能握着什么东西。
枪声打破了山林的寂静。赵卫国吓得趴在地上，笔记本掉在雪地里。余程远看了一眼笔记本，又看了一眼岩壁上方，突然笑了。
“夜鹰同志，你果然来了。”他的声音不大，但在枪声间隙中清晰可闻，“或者说，我该叫你‘西北来的影子’？”
岩壁上方没有回应，但也没有再开枪。对峙形成了：夜鹰在暗处，余程远在岩石后，他的随从在空地边缘，赵卫国趴在地上，魏莱和小王还在隐蔽。
而李建国和另一个民兵，此刻应该正在从上方包抄。
时间仿佛凝固了。只有风声，还有远处山林里被枪声惊起的鸟鸣。
余程远忽然从岩石后走了出来。他没有拿枪，双手都举在空中，做了一个“投降”的姿势。但这个动作太反常了，反常到所有人都愣住了。
“夜鹰同志，魏书记，还有藏在各处的同志们。”余程远的声音平静得像在开会，“我们没必要这样对峙。我知道你们在找我，我也在等你们。不如出来谈谈？”
魏莱皱紧眉头。余程远在耍什么花招？
见没人回应，余程远继续：“你们想要样本，我也想要。但样本只有一个，我们谁先拿到，另一个人都会不甘心。所以我想了个折中方案：我们合作。”
“合作？”赵卫国忍不住出声，“你是什么人，凭什么跟我们合作？”
“我是什么人？”余程远笑了，“赵卫国同志，你怀里那本笔记，是我老师陈文渊教授的遗物。而我，是他最后的学生，也是他最信任的助手。我知道他所有研究的细节，知道‘星火材料’的真正价值，也知道……样本根本不在这里。”
最后这句话像一颗炸弹。
赵卫国瞪大眼睛：“不在这里？那在哪里？”
“在它应该在的地方。”余程远看向魏莱藏身的方向，“魏书记，你出来吧。我们没必要玩捉迷藏了。我知道你带着人埋伏在周围，我也知道夜鹰在上面，李建国同志应该正在从西侧包抄。但你们有没有想过，为什么我明知道有埋伏，还要来这里？”
魏莱终于从巨石后走了出来。小王持枪跟在他身后，枪口对准余程远。
“余程远，你被捕了。”魏莱的声音在山谷间回荡，“你涉嫌间谍活动、破坏国家建设、谋杀陈文渊教授，现在放下武器投降。”
余程远没有动。他看着魏莱，眼神里有一种奇异的神色——不是恐惧，不是愤怒，而像是……欣赏？
“魏莱，四水镇党委书记，1950年上任，五年时间把一个贫困农业镇发展到有铁工厂、砖窑、黑土项目的地方。”余程远如数家珍，“你懂技术，懂管理，懂群众工作，在省里都挂了号，是重点培养的干部。但你有个秘密，对不对？”
魏莱的心跳漏了一拍。
“你的决策风格太超前了，对技术的理解太深入了，有时候甚至不像这个时代的人。”余程远缓缓说，“我研究过你所有的报告和讲话，发现一个有趣的现象：你在涉及具体技术路线时，总是能避开那些会被证明是死胡同的方向。比如1951年县里推广的‘土法炼钢’，你顶住压力没搞，结果别的乡镇白费了半年人力物力。比如去年的‘密植增产法’，你只在小范围试验，结果证明过度密植会导致倒伏减产。”
他向前走了一步：“你怎么知道的？除非……你能看到未来。”
这句话像一把冰锥，刺进了魏莱的心脏。穿越五年来，他从未如此直接地面对这个可能性——有人怀疑他的来历。
但他不能露出破绽。魏莱稳住声音：“我只是尊重科学规律。余程远，你不用在这里妖言惑众，拖延时间对你没好处。”
“拖延时间？”余程远笑了，“不，我是在给你们机会。魏书记，你带着人埋伏在这里，镇子里还剩多少防御力量？陆明坐镇镇委，但他能看住所有地方吗？”
魏莱脸色一变。
“苏婉如和孩子在我手里，这你们知道了。”余程远继续说，“但你们不知道的是，今天早上六点半，四水镇粮库会发生‘自然火灾’，七点，铁工厂的锅炉会‘意外爆炸’，七点半，邮电所的电报机会‘故障’，向省里发送错误情报。而这一切发生时，你们都在山里，鞭长莫及。”
“你疯了！”赵卫国喊道，“那是镇上百姓的命根子！”
“所以我说，我们合作。”余程远看着魏莱，“你让我带走样本，我告诉你阻止破坏的方法。或者，你把我抓了，然后眼睁睁看着四水镇陷入火海。你选哪个？”
这是赤裸裸的威胁，但也是最有效的威胁。魏莱的大脑飞速运转：余程远说的有可能是虚张声势，但也有可能是真的。如果他真的在镇里安排了多起破坏，那么此刻镇子的防御确实空虚。
但放走余程远和样本，后果同样不堪设想。
“魏书记，别信他！”李建国的声音从西侧传来，他和另一个民兵已经包抄到位，枪口对准余程远和他的随从，“他在拖延时间！”
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余程远看了一眼李建国，又看了看岩壁上方——夜鹰应该还在那里。他叹了口气：“看来你们选择硬碰硬。那好吧。”
他突然从大衣口袋里掏出了左手——那只缺了一截小指的手，手里握着的不是枪，而是一个黑色的金属盒子，盒子上有个红色的按钮。
“遥控起爆器。”余程远说，“信号范围十公里。我按下这个按钮，西山七个矿点中已经埋设的炸药会同时爆炸。铀矿脉会被彻底破坏，放射性物质会污染整片山区，四水镇的水源、土地，未来几十年都不能再用。而你们，都会死在这里——不是被炸死，是被辐射慢慢折磨死。”
所有人的呼吸都停住了。
赵卫国脸色惨白：“你……你疯了！那是铀矿！污染了会害死多少人！”
“所以我说，合作对大家都好。”余程远的手指悬在按钮上，“魏书记，我给你十秒钟考虑。十，九……”
“等等！”魏莱喊道，“样本到底在哪里？”
“八，七……”
“我们答应合作！”赵卫国突然大喊，“样本给你！别按按钮！”
余程远的手指停住了：“明智的选择。但我要看到诚意——先把陈文渊的笔记给我。”
赵卫国看向魏莱。魏莱的拳头握紧了又松开，最终点了点头。现在他们没有选择，余程远手里握着整个地区的生死。
赵卫国颤抖着手，捡起雪地上的笔记，走向余程远。就在他走到距离余程远还有三步时，异变突生！
岩壁上方传来一声枪响——不是打人，而是打那个起爆器。夜鹰的枪法极准，子弹擦着余程远的手飞过，打飞了起爆器。黑色的盒子在空中划出一道弧线，掉进了岩壁下方的深沟。
“动手！”魏莱大喊。
李建国和小王同时开枪，但余程远的随从反应极快，一人扑倒余程远，另一人朝李建国的方向还击。枪声在山谷间炸响，子弹打在岩石上，溅起火星和碎石。
赵卫国趴在地上，笔记本又掉了。他想去捡，但一颗子弹打在旁边的雪地上，溅起的雪沫扑了他一脸。
混乱中，余程远被随从拖着往树林里撤。魏莱带人追击，但余程远的另一个随从扔出了两枚烟雾弹——白色的浓烟瞬间弥漫开来，遮蔽了视线。
“别让他们跑了！”李建国冲进烟雾，但立刻传来一声闷哼——他中弹了。
魏莱的心一沉，但他没有停步。样本的真假已经不重要了，现在必须抓住余程远。他冲进树林，凭着记忆往余程远撤退的方向追去。
林子里雪厚，脚印明显。魏莱追了约百米，突然听到前方传来打斗声。他加快脚步，看见夜鹰已经截住了余程远——两人正在雪地上搏斗。
余程远不是夜鹰的对手，但他的随从又赶到了，从背后扑向夜鹰。夜鹰侧身躲过，但余程远趁机掏出一把匕首，刺向夜鹰的肋部。
魏莱来不及多想，举枪瞄准——但三个人缠斗在一起，他不敢开枪。就在这时，夜鹰抓住了余程远的手腕，用力一扭，匕首掉在地上。随从再次扑上来，夜鹰一脚踢在他胸口，随从倒飞出去，撞在树上，不动了。
现在是一对一。夜鹰压制着余程远，膝盖顶在他的背上。余程远的脸埋在雪里，但声音却依然清晰：“你杀了我，就永远不知道样本在哪了。”
“我不需要知道。”夜鹰的声音冰冷，“我只需要确保你拿不到。”
“但国家需要！”余程远突然大喊，“夜鹰，你以为我在为谁工作？美国人？国民党？错了！我为这个国家工作！陈文渊的样本必须被找到，但它不能落在官僚手里，他们会把它锁在保险柜里，十年、二十年都不会用！我要用它来推动真正的工业革命！”
夜鹰的动作顿了一下。
魏莱走过来，枪口对准余程远：“你以为我会信这种鬼话？你杀了陈教授，破坏矿脉，威胁炸毁整个西山，现在说你是为了国家？”
余程远艰难地转过头，雪沾在他的眼镜片上：“陈文渊不是我杀的。他是自杀。”
这句话让魏莱和夜鹰都愣住了。
“1948年秋天，北平快解放了。陈文渊知道国民党要撤退，他们想要他的研究——不只是矿点图，还有‘星火材料’的合成方法。那种材料如果被用来制造武器，后果不堪设想。所以他选择了最决绝的方式：销毁所有资料，然后服毒。”余程远的声音里有一种奇怪的悲痛，“我是他最后的学生，他死前把一部分笔记交给我，告诉我样本埋在哪里，但要求我发誓：除非国家真正需要，除非有能正确使用它的人出现，否则永远不要挖出来。”
“那你现在在做什么？”魏莱质问。
“我在履行誓言！”余程远嘶声说，“五年计划开始了，国家需要突破性的材料技术。我进入科委，引导勘探队来西山，都是为了创造一个‘合理发现样本’的机会。但官僚系统太慢了，太保守了！他们发现了铀矿，就只盯着铀矿，完全忽略了样本可能存在的其他价值。所以我必须用我的方式，逼他们重视起来！”
夜鹰松开了压制的手，但依然警惕。魏莱的大脑在飞速分析：余程远的话有可能是真的吗？一个为了国家甘愿背负骂名、用极端手段推动科技进步的“爱国者”？这听起来像电影情节，但历史上确实有过这样的人。
“那你为什么威胁炸毁矿脉？”魏莱问。
“那是假的。”余程远苦笑，“我根本没有在矿脉埋炸药，也造不出那么大威力的遥控起爆器。那个盒子就是个空壳，吓唬你们的。至于镇里的破坏计划……也是假的。王秀英已经被我的人控制住了，田所长在收到我的信号后就会自首。我所有的‘破坏’，都只是为了制造足够的压力，逼你们和我对话。”
他挣扎着坐起来，眼镜掉在雪地上。没了眼镜的遮挡，他的眼睛看起来有些浑浊，但眼神异常坦诚。
“魏书记，我观察你五年了。你和其他干部不一样，你真的懂技术，真的想做事。所以我才选四水镇，选你作为我的‘对手’。”余程远看着魏莱，“如果我直接找你说合作，你会信吗？你会把一个‘敌特嫌疑分子’的话当真吗？不会。所以我必须演一场大戏，演到让你不得不认真听我说话。”
魏莱沉默了。余程远的逻辑虽然扭曲，但并非完全说不通。如果他真是爱国科学家，用这种方式推动项目，虽然极端，但在那个信息闭塞、官僚主义严重的年代，也许真的是无奈之举。
“样本到底在哪？”夜鹰问。
“在……”余程远刚开口，林子里突然传来第三个人的声音：
“在鹰嘴崖的岩缝里，对吧？”
所有人都转头。说话的是赵卫国，他不知什么时候跟了过来，手里拿着那本笔记，但笔记已经被翻到了最后一页——那一页原本是空白的，但现在被雪水浸湿后，显出了淡淡的字迹。
那是用特殊墨水写的，遇水才显现。
“陈教授用密写技术留下了真正的线索。”赵卫国声音颤抖，“样本不在凹洞里，也不在什么‘七星点位’。它埋在……埋在他当年在西山的临时住所地基下。那个住所，1950年改建成了四水镇铁工厂的仓库。”
铁工厂仓库！魏莱和夜鹰对视一眼——那是黑土项目的设备存放地，赵卫国每天都在那里工作！
“最危险的地方就是最安全的地方。”余程远低声说，“老师当年把样本带回国内后，一直随身携带。1947年来西山考察时，他预感时局要变，就把样本埋在了住所地下。他告诉我，将来如果国家需要，就去那里挖。但我没想到……1950年那里建了铁工厂。”
所以样本其实一直在他们眼皮底下。五年来，赵卫国在那间仓库里做了无数次实验，却不知道脚下埋着可能改变国家工业命运的东西。
“现在你们知道了。”余程远站起来，拍了拍身上的雪，“样本在铁工厂仓库地下，深度约两米，用一个铅制盒子密封着。盒子上有锁，钥匙……在我这里。”
他从脖子上取下一根细链，链子上挂着一把古老的黄铜钥匙。“这是我老师留给我的最后一件东西。”
魏莱接过钥匙，入手冰凉。这把钥匙，这段恩怨，这场持续了五年的暗战，在这一刻似乎画上了一个句号——但又似乎刚刚开始。
“余程远，你说的一切，我们会核实。”魏莱收起钥匙，“但在那之前，你依然是嫌疑人。夜鹰，带他回镇里。”
夜鹰点头，给余程远戴上手铐。余程远没有反抗，只是看着魏莱：“魏书记，你会怎么向上面报告？”
“如实报告。”魏莱说，“你的动机，你的行为，你提供的线索。至于最终怎么定性，由组织决定。”
“那样本……”
“如果真如你所说，对国家建设至关重要，那它会被用在最需要的地方。”魏莱顿了顿，“但不是用你的方式。国家有国家的程序，科学有科学的规律。任何试图用个人意志凌驾于集体之上的行为，最终都会走向歧途。”
余程远沉默了。他被夜鹰押着往山下走，走到林子边缘时，他突然回头：“魏书记，还有一件事——苏婉如和孩子在鹰嘴崖北面三里地的猎人小屋里，安全。她是我安排在郑怀远身边的，但四年相处，她对郑怀远动了真情。她留下字条，是希望你们去救孩子，但又怕打乱我的计划。所以……请别为难她。”
魏莱点头：“我们会妥善处理。”
一行人开始下山。天已经大亮，朝阳从东方的山脊上升起，金色的阳光穿透林间的雾气，照在雪地上，反射出千万点晶莹的光。
赵卫国走在最后，手里紧紧攥着那本笔记。他突然想起陈伊伊信里的那句话：“若国需此物，当以星火引路。”
星火已经点燃，路在何方，他不知道。但他知道，自己脚下的这条路，必须走下去。
上午八点，四水镇。
陆明在镇委坐立不安。无线电监听显示，田所长在七点整发了一份正常的汇报电文，没有任何异常。供销社、粮库、铁工厂都报告一切正常。余程远说的“连环破坏”并没有发生。
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但他不敢放松。直到看见魏莱一行人押着余程远回到镇子，他才松了口气。
“情况如何？”陆明迎上去。
“复杂。”魏莱简单汇报了经过，“现在需要做几件事：第一，派人去鹰嘴崖北面的猎人小屋接苏婉如和孩子；第二，搜查铁工厂仓库地下；第三，审讯余程远，核实他的供词。”
陆明立刻安排。李建国的腿伤被卫生所处理——子弹擦过，没有伤到骨头。郑怀远得知苏婉如和孩子安全的消息时，整个人呆住了，然后捂着脸哭了。
上午十点，铁工厂仓库。
张铁匠带着几个老工人，按照余程远提供的方位，在仓库东南角开始挖掘。地面是夯实的泥土，挖起来很费力。两小时后，深度达到一米八时，铁锹碰到了硬物。
是一个铅制箱子，长约六十厘米，宽四十厘米，高三十厘米。箱子表面已经氧化发黑，但锁孔还清晰可见。
魏莱用那把黄铜钥匙插进锁孔，轻轻一扭——“咔哒”，锁开了。
所有人的呼吸都屏住了。魏莱掀开箱盖。
里面没有耀眼的宝物，只有几样东西：三个用蜡封口的玻璃瓶，瓶子里装着灰白色的粉末；一叠用油布包裹的笔记；还有一封信，信封上写着：“致未来的发现者”。
魏莱打开信，信纸已经泛黄，但字迹刚劲：
【瓶中所藏，乃余在德国合成之‘碳化硅-氧化锆复合陶瓷’样品，耐温可达两千摄氏度以上，强度为钢之三倍，重量仅其一半。】
【此材料可用于喷气发动机涡轮叶片、火箭喷嘴、核反应堆内衬，乃未来重工业之基石。】
【然合成工艺复杂，所需设备精密，非当前国力所能及。故余携样品回国，望后来者能逆向破解，终成我民族工业之利器。】
【笔记中记载合成方法与实验数据，然关键步骤已加密，需与余留在北平实验室之核心笔记对照方能解。】
【余知命不久矣，国民党欲夺此物，余宁死不从。若你为人民政府人员，请善待余之学生余程远，他知悉全部秘密。】
【科学无国界，但科学家有祖国。愿此星火，终成燎原之势。】
【陈文渊 绝笔
【民国三十七年秋】】
信读完，仓库里鸦雀无声。
赵卫国颤抖着手拿起一个玻璃瓶，对着光看。那些灰白色的粉末，看起来平平无奇，但就是这些东西，承载着一个科学家毕生的梦想，和一个国家工业腾飞的希望。
“所以余程远说的是真的。”陆明低声说，“他真的是在用自己的方式，保护并推动这个项目。”
“但他的方式错了。”魏莱小心地封好箱子，“不过，他的贡献应该被记录。陆处长，这些东西必须立刻送往北京，交给科委和工业部。同时，我们需要派人去北平，寻找陈教授留下的核心笔记。”
“那余程远……”
“如实上报，建议从轻处理。”魏莱说，“但他毕竟触犯了法律，该承担的后果还是要承担。”
箱子被小心翼翼地搬上吉普车，由陆明亲自押送前往省城，再从省城转送北京。赵卫国想跟去，但被魏莱拦住了。
“你需要留在这里。”魏莱说，“黑土项目虽然暂停，但西山铀矿的勘探马上就要正式启动。你是四水镇唯一懂材料和技术的人，这里需要你。”
“可是样本……”
“样本会交给国家最顶尖的实验室。”魏莱拍拍他的肩，“你的战场在这里。而且……陈伊伊的调令快下来了，她会来四水镇，和你一起工作。”
赵卫国的眼睛亮了。
下午，苏婉如和孩子被接回镇里。郑怀远在卫生所门口等她，两人对视良久，谁也没说话。最后，苏婉如把孩子递给他：“雪生饿了。”
郑怀远接过孩子，眼泪掉在襁褓上。苏婉如伸出手，轻轻擦掉他的泪：“怀远，对不起。但我对你是真心的，这四年，每一天都是真的。”
“我知道。”郑怀远握住她的手，“但你是特务，我是医生，我们……”
“我不是特务。”苏婉如摇头，“余先生安排我潜伏，但我从未传递过任何有害国家的情报。我这四年做的，就是一个普通护士该做的事。照顾病人，照顾你，照顾孩子。”
陆明走过来：“苏婉如同志，我们需要对你进行审查。但在审查期间，你可以留在卫生所，在监督下继续工作。孩子……由郑医生照顾。”
这是最人道的处理方式。苏婉如点头，看着郑怀远怀里的孩子，终于也哭了。
傍晚，镇委会议室。
魏莱独自坐在桌前，桌上摊开着陈文渊的信。窗外，四水镇的炊烟袅袅升起，铁工厂下班的钟声悠扬传来，孩子们在街上玩耍的笑声隐约可闻。
五年了。他从一个穿越者，变成了这个镇子真正的书记；从一个对这段历史只有书本了解的旁观者，变成了亲历者、参与者、塑造者。
余程远被关押在临时拘留室，等待上级的发落。他的命运会怎样，魏莱不知道。但陈文渊留下的星火，终于被找到了。这把火会怎样燃烧，会点亮什么，魏莱也不知道。
他只知道，历史的长河奔流不息，每个人都是河中的一滴水。有的水蒸发成云，有的水渗入地下，有的水汇入大海。但正是这无数滴水，构成了河流的方向。
门被敲响，周明远走进来：“老魏，省里来电报了。”
“怎么说？”
“第一，西山铀矿正式列入‘一五计划’重点项目，勘探队三天后进驻，我们需要配合。第二，关于陈文渊样本的事，科委高度重视，已派专机来接陆处长和箱子。第三……”周明远顿了顿，“关于你的处理意见。”
魏莱抬起头。
“省里认为，你在本次事件中处置得当，避免了重大损失，特予通报表扬。但同时，你擅自进山抓捕余程远，违反了组织程序，给予党内警告处分。”周明远苦笑，“功过相抵，不升不降，继续担任四水镇党委书记。”
魏莱笑了。这个结果，他接受。
“还有，赵卫国和陈伊伊的结婚申请，组织批准了。”周明远又说，“等陈伊伊调过来，就在镇里给他们办个简单的婚礼。”
“好啊。”魏莱看向窗外，“春天快来了，办婚礼正合适。”
周明远离开后，魏莱从抽屉里拿出那半块2025年压缩饼干的包装纸——五年来他一直留着，作为与过去的最后一点联系。他走到炉子边，把包装纸扔进火里。
纸片瞬间卷曲、焦黑、化为灰烬。
再见了，2025年。他想。从今天起，我就是1953年的魏莱，四水镇的党委书记，这个国家工业化道路上的一颗螺丝钉。
也许我永远回不去了，也许我注定要在这里度过余生。但至少，我点燃了几点星火，照亮了几段路。
窗外，最后一抹夕阳沉入西山。星辰开始在天幕上浮现，一颗，两颗，越来越多，像撒在天鹅绒上的钻石。
而在那些星辰之下，四水镇的灯火也一盏盏亮起。铁工厂的炉火，家家户户的油灯，卫生所的值班灯，邮电所的电报灯……它们连成一片，温暖而坚定。
魏莱吹灭了自己桌上的煤油灯，走出办公室。他要去街上走走，去看看这个他守护了五年的小镇，去看看那些他熟悉的、陌生的人们。
雪已经停了，屋檐的冰凌开始滴水。春天，真的不远了。