下午三点，勘探队指挥部召开紧急会议。
参加会议的有傅工、魏莱、调查组的杨国栋、马副处长、陆明，还有刚刚抵达的“夜鹰”。这是夜鹰第一次正式露面，他现在的身份是魏莱的“表弟”，负责协助镇里的保卫工作。
帐篷里挂起了西山地形图，傅工用红蓝铅笔在上面标注了几个点。
“根据徐文彬的供词和日本时期的情报，西山最有可能存在矿藏的区域有三个。”傅工指着地图，“一号区域在山南坡，这里日本人打过钻孔，有记录显示发现了‘特殊矿物’；二号区域在山北麓，地质构造与一号区域类似；三号区域在主峰东侧，这里地形复杂，日本人没有深入勘探。”
他顿了顿，继续说：“我的计划是，明天开始对这三个区域同时进行初步勘探。但真正的重点，是设局抓捕余先生。”
“具体怎么做？”杨国栋问。
“分三步。”傅工说，“第一步，明天下午，我们会在一号区域‘偶然’发现‘高品位矿石’，并大张旗鼓地取样、标记。这个消息会通过某些渠道‘泄露’出去。”
“渠道怎么保证？”
“徐文彬。”傅工说，“让他按照余先生的要求，往省城发那封‘货已备好’的电报。同时，我们在西山最高处那棵老松树上，绑上红布条。”
陆明皱眉：“这样会不会太明显？余先生那么狡猾，可能会怀疑。”
“所以要演得真。”傅工说，“勘探队里会有我们的同志扮演‘动摇分子’，私下抱怨工作太辛苦，想捞点外快。这些话会传到镇上，再通过镇上的某些人传到余先生耳朵里。”
魏莱明白了：“您是说，在四水镇内部，有余先生的人？”
“一定有。”傅工肯定地说，“否则他不可能对四水镇的情况这么了解。我们要做的，就是让这个人自己暴露出来。”
马副处长接话：“第二步呢？”
“第二步，准备一份‘样品’。”傅工从公文包里拿出一个小铁盒，打开，里面是一块深灰色的岩石，“这是我们从西北带来的，外观很像铀矿石，但其实是普通岩石掺杂了一些放射性物质，剂量很低，不会造成危害。我们会把它包装成‘高品位样品’，放在一个看似隐蔽但实际上在我们监控下的地方。”
“放在哪里？”
“西山脚下的老君庙。”夜鹰突然开口，“那里地形复杂，容易藏东西，也容易监视。而且，孙志刚之前在那里活动过，余先生的人知道那个地方。”
“好。”傅工点头，“第三步，等鱼上钩。余先生或者他的人来取样品时，我们当场抓捕。如果能顺藤摸瓜找到余先生本人，那就最好不过。”
计划听起来很周密，但魏莱总觉得哪里不对劲：“傅工，如果余先生亲自来怎么办？会不会有危险？”
“所以我们准备了第二套方案。”傅工说，“如果来的是小角色，就抓捕审讯；如果是余先生本人，就跟踪监视，找到他的老巢。无论如何，都不能打草惊蛇。”
杨国栋思考片刻，问：“需要多少人力？”
“勘探队这边出十个人，都是保卫干部出身，有实战经验。”傅工说，“地方上，需要民兵队配合外围警戒，还需要几个可靠的群众做眼线，观察镇上的异常动向。”
“眼线我来安排。”魏莱说，“铁工厂有几个老工人，政治可靠，而且对镇上的人都很熟悉。”
“好。”傅工看看表，“现在是下午四点。我们分头准备：魏书记安排眼线和民兵；杨主任协调调查组的人力；夜鹰同志熟悉西山地形，负责老君庙的布控；我负责勘探队内部的安排。明天早上八点，再次开会，敲定细节。”
众人散去。魏莱和夜鹰一起走出帐篷。
西山的夕阳很美，金色的阳光洒在雪地上，远处的山峰轮廓分明。但魏莱没有心情欣赏，他心里沉甸甸的。
“夜鹰同志，你觉得这个计划能成功吗？”
夜鹰点了支烟，深吸一口：“计划很周密，但对手很狡猾。余先生能潜伏这么多年不被发现，肯定有他的过人之处。我们要做好最坏的准备。”
“什么是最坏的准备？”
“他可能已经察觉到了危险，根本不会上钩。”夜鹰吐出一口烟，“或者，他准备了后手——比如声东击西，表面上派人来取样品，实际上另有目标。”
“另有目标？还有什么目标？”
夜鹰看着魏莱，眼神复杂：“魏书记，您有没有想过，余先生的真正目标，可能不是矿石样品，而是……人。”
“人？谁？”
“知道秘密的人。”夜鹰说，“徐文彬、您、傅工、甚至我。对于敌特来说，有时候人比东西更重要。掌握了核心技术的人，掌握了关键情报的人，都是他们想要控制或消灭的目标。”
魏莱后背一凉。他想起薛永丰的死，想起陈教授的死。余先生为了保守秘密，不惜杀人灭口。如果这次行动失败，或者让余先生察觉到了危险，那他会不会……
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“您不用担心。”夜鹰似乎看出了他的担忧，“西北派我来，其中一个任务就是保护您的安全。从今天起，我会二十四小时跟着您。”
“那太麻烦你了……”
“不麻烦。”夜鹰踩灭烟头，“这是任务。而且，我觉得您是个好干部，四水镇需要您。”
这话说得很真诚。魏莱心里一暖，点点头：“那就拜托了。”
两人往镇政府走。路上，碰到了刚从铁工厂回来的张铁匠。
“书记，勘探队那钻机修好了。”张铁匠抹了把汗，“不过我发现个问题——他们那钻头，用的是特种合金钢，咱们国内现在造不出来，应该是苏联进口的。这种钻头，专门用来打硬岩层，看来他们要找的东西，埋得挺深。”
专业细节往往透露重要信息。魏莱问：“能看出要打多深吗？”
“我问了那个年轻的钻工，他说计划打到五百米。”张铁匠压低声音，“五百米啊书记，普通矿哪用打这么深？这下面，肯定不是一般的东西。”
五百米。这个深度，印证了傅工说的“重要战略资源”。普通的煤矿、铁矿，几十米、一百米就够了。需要打到五百米的，只能是特别珍贵、特别难采的矿藏。
“张师傅，这事不要对外说。”魏莱嘱咐，“另外，有件事需要你帮忙。”
他把需要眼线的事说了。张铁匠一拍胸脯：“包在我身上！铁工厂的老王、老李、老赵，都是几十年的老工人，政治绝对可靠。我让他们这几天多留心，镇上来了什么生人，谁家有什么异常，都记下来。”
“好，但要叮嘱他们，注意安全，不要打草惊蛇。”
“明白！”
夜幕降临，四水镇看似平静，实则暗流涌动。
铁工厂的老王蹲在自家院门口抽旱烟，眼睛却盯着斜对面的供销社。下午有个生面孔来买烟，不是镇上人，也不是勘探队的——勘探队的人都穿工装，这人穿着中山装，戴着呢帽，像个干部。但老王在镇上几十年，干部都认识，这人绝对没见过。
老李在邮电所门口溜达，假装等人。他看见邮电所的田所长在门口挂了个新牌子：“电报业务暂停三天，线路检修”。奇怪，下午还没这牌子呢。
老赵更绝，他借口给勘探队送修理工具，在营地外转了一圈。听到两个勘探队员在帐篷后面小声说话：
“傅工说这次可能有大发现，让咱们打起精神。”
“什么大发现？神神秘秘的。”
“听说……是造原子弹的原料。”
“真的假的？那可不得了……”
老赵心里一惊，赶紧离开了。
这些信息，在晚上八点汇总到了魏莱这里。他正在和夜鹰、周明远分析情况。
“穿中山装的生面孔……”魏莱皱眉，“会不会是余先生的人？”
“有可能。”夜鹰说，“但更可能是来探路的。余先生很谨慎，不会轻易露面。”
“邮电所暂停电报业务，这个有点奇怪。”周明远说，“田所长下午还好好的，怎么突然就检修线路？我去问问。”
“等等。”夜鹰拦住他，“先不要打草惊蛇。如果田所长有问题，你现在去问，反而会惊动他。我们暗中观察就行。”
正说着，李建国拄着拐杖进来，脸色凝重：“书记，西山那边有情况。”
“什么情况？”
“巡逻的民兵报告，晚上七点左右，看见有人影在西山南坡晃动，打手电筒，但不是勘探队的人——勘探队都集中在营地，没人上山。”
“几个人？往哪个方向去了？”
“两三个，看身形都是男人。往一号区域方向去了，但没进警戒线，在外围转了一圈就走了。”
夜鹰立刻站起来：“我去看看。”
“我跟你一起去。”魏莱也要起身。
“不，您留在这里。”夜鹰按住他，“您目标太大，容易暴露。我一个人去，更方便。”
他从柜子里拿出一个布包，里面是一套黑色的夜行衣，还有一把匕首，一把手枪。换上衣服后，他整个人像是融入了黑暗。
“两个小时后我回来。如果没回来……”夜鹰顿了顿，“就按最坏的情况处理。”
“你小心。”魏莱紧紧握了握他的手。
夜鹰点点头，悄无声息地消失在夜色中。
周明远和李建国都有些紧张：“书记，夜鹰同志一个人去，会不会有危险？”
“他说得对，他去最合适。”魏莱虽然担心，但知道这是最好的选择，“我们现在要做的，是稳住阵脚，不要自乱阵脚。”
他看了看表，晚上八点二十。距离明天行动开始，还有不到十二个小时。
时间，一分一秒地流逝。
而黑暗中，较量已经开始。